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l'hospitalité, la nouvelle de l'approche des vainqueurs les en chassait. Ils avaient espéré qu'ils pourraient au moins séjourner à Ruremonde pour y refaire leurs forces, mais 1ls y trouvèrent plus d'embarras que dans tout le reste du voyage. L'armée autrichienne arrivait au même moment dans cette ville, le rivage de la Meuse était couvert de troupes; les habitans dans tout le désordre d'une défaite et d'une occupation militaire, ne savaient plus que devenir. Les Trappistes passèrent la Meuse avec leurs charriots vers dix heures du soir, et entrèrent dans la ville au milieu des soldats, des caissons, des chevaux, dans une obscurité presque complète, sans voir où ils allaient. Ils comptaient un peu sur l'hospitalité de l'évêque de Ruremonde ; mais le prélat, qui se préparait à fuir, leur fit savoir qu'il ne passerait pas lui-même cette nuit dans son palais, et les dirigea sur une abbaye de Bénédictines. Ils trouvèrent dans le couvent la même confusion que dans la ville, la cour était changée en bivouae, les religieuses faisaient leurs paquets, et partirent elles-mêmes le lendemain. I n'était pas plus sûr pour les émigrés de Westmal de rester après elles et d'attendre l’arrivée des patriotes. Ils reprirent donc leur marche dans la nuit du 24 au 25 juillet, et s'avancèrent vers Cologne. Mais c'était la voie commune des fuyards, le grand chemin des mouvemens militaires ; ils retombèrent dans la même multitude, dans une mêlée pareille à celle qu'ils venaient de quitter. Aux environs de Cologne tout était plein d'émigrés, et le pays si surchargé d’ailleurs, qu'ils ne purent être admis par ceux même à qui ils avaient été recommandés. Enfinilsfrappèrent à une porte inconnue, demandant asile jusqu’au lendemain : c'était une abbaye de Bénédictins ; on s’estima heureux de les loger, de les nourrir, de les vêtir ; et cette maison, qu'aucune bienveillance humaine ne leur avait désignée, et où Dicu seul les avait conduits, fut leur premier refuge et leur premier repos. De à ils se dirigèrent vers Munster, et enfin

ils allèrent attendre chez les Bernardins de Marienfeld ce que la Providence exigerait d'eux, soit qu il fallüt revenir à Westmal, soit qu'il fût nécessaire de fonder un établissement nouveau en Allemagne.

Ce qui donne à ce voyage un caractère de nouveauté mcomparable, c'est que tant d'épreuves ne portèrent pas la moindre atteinte à la persévérance et aux vertus des Trappistes. Plus ils avaient à souffrir pour leur état, plus leur état leur devenait cher. Ils n’eurent qu'une crainte, parmi tant de dangers, celle de perdre l'esprit de leur profession, l’esprit de mortfication, d'humulité et de recueillement ; mais cette crainte même fut leur sauve-garde ; elle les arma d'une grande défiance d'eux-mêmes, et d'une vigilance qu'aucune illusion ne put surprendre. Au milieu de l'agitation et des inquiétudes d’une fuite, dont le terme reculait toujours , ils demeurèrent des hommes d'oraison et de calme intérieur. Dom Eugène écrivait de Ruremonde à dom Augustin : “ Nous attendons, grâce à Dieu, l'accomplissement des «“ desseins de la divine Providence sur nous avec beaucoup “ de paix et de sécurité, tandis que tout ce qui nous entoure “est dans le trouble et la confusion. Cet esprit détaché de « toutes les choses de la terre, dont notre digne supérieur, « Je révérend père Arsène est animé, et l'édification conti- «“ nuelle qu'il nous donne, ne contribue pas peu à maintenir « ainsi la communauté dans l’ordre et la régularité, de sorte “ qu'il est vrai de dire que notre fuite est plutôt une louable « retraite qu'une honteuse déroute. » La mortification ne fut pas moins bien gardée ; les fatigues, la difficulté de se procurer des alimens conformes à la règle, ne changèrent rien à la nourriture. À Munster, recueillis au couvent des Capucins, ils ne partagèrent pas la table de leurs hôtes; ils achetèrent des fruits dont ils firent leur portion. Mais où trouver, dans la pauvreté, un désintéressement plus parfait, une abnégation plus dévouée? Dom Augustin correspondait