XLVIII

autre consomme dans la mollesse le frait de fos travaux stériles pour vous ; vous murmurez de cette inégale répartition des biens de la terre : jetez les yeux sur la Trappe, et ranimez votre courage. Voilà des hommes qui étaient riches dans le monde, et qui se sont faits pauvres sans restriction, qui jouissaient de tous les avantages d'une position heureuse et enviée, et qui les ont un jour abandonnés pour vous ressembler. Ils ont de plus que vous à supporter un changement d'habitudes, une perte, et si vous voulez, pour parler le langage du monde, une dégradation. Quoi ! vous ne pourrez pas moins que ceux-là n'ont pu pour votre instruction? Vous êtes tombé de la richesse dans l'indigence, des hauteurs de la considération publique dans l'abaissement de l'oubli ou du dédain ; vous aviez autour de vous des serviteurs empressés , et vous êtes réduit maintenant à servir, par le travail de vos mains, ceux que vous dédaigniez; vous baissez la tète comme un homme flétri, vous êtes honteux de rinrérioriié nouvelle où vous êtes descendu. Tournez vos yeux attristés sur la Trappe, et comprenez que la véritable dignité de l'homme ne peut se perdre. Les religieux vont vous enseigner qu'il n'y a pas de condition vile, d'occupation dégradante; il n'y a que le vice ou la lâcheté qui dégrade l'homme, mais le travail et la patience, jamais. Ce Trappiste qui rapporte sur ses épaules une charge de bois> qui le scie et le range dans le bûcher , c'est le comte de Santena. Etes-vous comme lui fils du gouverneur du Piémont, et un des premiers ofGciers de l'armée

pMir parvenir à eatlè possession si précieuse, tant de fraudes qui se heurtent entre elles^ tantd-iQ«* ifigues qui Ée déoencertent réciproquement , la guerre partout entre les fils de la môme patrie, tan^ tât sourde, tantdt ouverte, chacun cherghaat dam la rdîûe des autres sa propre élévation, chacun s^t forçani de ravir à un (vàpe la jouissance d'un bien qui, quoi qu'on fasse, ne peut appartenir à tous à-* la«fûi8,et qui cesserait d'être s'il devenait général. Les publicistes, les législateurs, les criminalisteSy ont déjà signalé le mal, mais ils sont impuissans à y rqmédier. Ils cl^erehent de quel c6lé viendra le secours ; s'il^ veulent être de bonne fei, ils l'ont au milieu d'eu t. Il est dans ces asiles où habitent les pMivref voIoÉtaîres, oà l'on comprend, où Fou met eni pratiqué ces maximes de l'apàtre : t Celui qui a

du pain et des vèiemens doit ôtre content Ls|

piété avec le nécessaire est un grand profit. » A la Trappe, il n'y a pas seulement une doctrine, comeie dans les théories ou les discours des politiques ou des philosophes, il y a des actions, c'est*à-dire des fliits, et la réplique est impossible contre des faits. Un jour, le roi Charles XII entendait murmurer ses soldats; les vivres manquaient, ou gâtés par le temps ils rebutaient l'appétit. Il prit un morceau de paio nu>i«, le mangea devant les plus mécontens, et dit: ê 11 n'est pas bon, mais on peut le manger. > Lea murmures cessèrent. Laissez la religion apprendre aux hommes la résignation et le désintéressementi Sa voix, appuyée de l'exemple, sera encore plus afficace que l'exemple et la parole du héros a«édbi4«