CHAPITRE PREMIER

Le m* iiède. — Cîfeaux et Savigny. — Fondai ioo et commenoMiaif de la Trappe. — Règle de Citeaux.

Le XII* siècle, Tâge héroïque de la chevalerie et des croisades, n'est pas moins illustre par la ferveur religieuse qui couvrit alors de nouveaux ordres et de nombreux monastères toutes les parties de la chrétienté. Ainsi se développaient les résultats glorieux du pontificat de saint Grégoire VII. Ce grand pape avait appelé l'Europe aux armes contre TAsie; et la foi , ranimée par sa parole , repoussait au-delà de Jémsalem la barbarie mahométane. Il avait porté la réforme dans les mœurs des grands et du peuple, dans les mœurs du clergé et des moines ; et la piété , accourant de toutes parts dans la solitude , substituait à la licence pubUque , à l'incontinence des clercs, aux abominations simoniaques, une régularité que les contemporains eux-mêmes ont reconnue et célébrée (1 ). Déjà, de son vivant, Etienne d'Auvergne avait

(1) Oit. Frising, Chronîcon : « Rigor tam in clericali quam in monistico ordine, exhinc usque in prœsentem diem, amplius cœpit crescere. »

commencé , à Muret , Tondre de Gràhdmont , la congrégation des Bons-Hommes y qui protestèrent les premiers contre le meurtre de saint Thomas de Cantorbérjr, en rejetant les bienfait! clu ntettrtfler (1). Bruno, étolâtfë et châÎKlbë de Reims, après avoir convaincu son archevêque de ÉÔmonie ( 1 077 ) , avait fui le danger des grandeurs ecclésiastiques pour venir féconder de sa foi la solitude de la Chartreuse (1086), é?t faire fevivf e dans ses disciples la fervetif de Mctee et d'Élie, et la vigilance de Samuel (2). Treize ans après la mort de Grégoire VII (1098), trois moines de Cluny, impatiens de pratiquer dèdfs tôtite sa tigUeuIr la règle de saint Benoît , acceptèrent avec joie d'un duc de Bourgogne le marécage de Cîteaux. Ils y construisirent en bois et en osier le nouveau monastère^ si pauvre, si étroit, si délaissé d'à-* bord, qui devait donner à TÉglise SAiîit Bettiard, petit ruisseau quiy devenu un grand fleuve^ arrosa tous les ordres religieux y et réjouit t Église universelle par sa pureté limpidcy pnt la "variété de ses ^)ertus, par sa sainteté toujours féconde [B], Presque en même temps (1100) Robert d'Arbrissel outrit au2t femmes Tasile de Fbntevrault; en pèti d*ann?es il eût rassemblé trois mille pécheresses converties. Vital de Saint-Évroult fonda , en 1112 , V otite de Savighy. C'était entre ces saints personnages une noble émulation , uîie Concurrence pieuse à qui sauverait les ftaes. « Trois " hommes éternellement mémorables, dit lin historien , pàu rureht à la même époque : Robert d'Arbrissel, Vital et " Bernard ; tous trois Savans et aûitriés de Tëâprit de IWeU, " ils parcouraient les châteaux et les campagnes, et, sèlnaût

(1) Voir Martène, Tliesauras anecelotorum', 1. 1, p. 466 et 561.

(2) « Timebam omnino molestus fîeri vel Moysi in monte, vel Elia9 in déserte, aut certe excubanti in templo Samueli, si divinis intentiBsixxK» confàbulationibus altquatenus ayocare ieofàssem. — Saint Bernard, lett.xi, au prieur de la Oiart/wse, »

(3) Bulle du pape Clément IV : Paryus/ons.

k la parole^ ôekm Isaïe, sur toutes les eaux , ils recueillaietit

• des fruits abondans de conversion. Ils s'étaient partagé

• les âmes : tandis que Robert travaillait au salut des •• femmes ramenées à Dieu, Bernard et Vital se dévouaient

• au salut des hommes ; tandis que Robert bâtissait l'illustre « couvent de Fontevrault, Vital instituait la congrégation « de Savigny, et Bernard propageait la règle du nouveau « monastère (1). n Bientôt V Allemand Norbert quitta ses b^éfices par amour de la pénitence » et» devenu missibnnaire pauvre , il courut la France pour évangéliser les pé^ dieurs. Le Poitou, la Guienne, TOrléanais, le Cambresîs, le virent avec admiration marcher nu-pieds dans la neige ^ jeûner tous les jours de la semaine , et convertir les multitudes par de si grandes vertus, jusqu'au moment où il s'arrêta au diocèse de Laon, et institua, dans la forêt de Coucy Tordre des chanoines réguliers de Prémontré (1121) 4 Cepem dant lea guerriers eux-mêmes se soumettiûent à la régularité monastique ; les défenseurs de la Palestine , Templiers et Hospitaliers , formaient une milice inconnue aux âges pré** cédens, pour combattre à-la-fois la chair et le sang, et leé ennemis du nom chrétien ; soldats intrépides , infatigables sar les champs de' bataille, moines silencieux, pauvres, obéissans, laborieux, pendant la paix (2). Et ce n'étaient plus seulement les hommes du peuple , les fils de serfs, qui se réfugiaient dans les monastères : les nobles, les sages, les grands, si rares dans la primitive Église, maintenant, par

(1) Ouill. Neubric, cité dans les Annales de (Steaux.

H) Saint Bernard, Exhonatio ad milites] Templi, cap. i : « Novum miliiiflB genus et saeculis inexpertum, qiia gemino pariter confliclii infatigabiliter decertatur, ium adversus carnem et sanguinera, tum

contra spiritualia nequitiae in cœles'ibus cap. iv : ut pêne du-

bitem qiiid potius censeam appellandos, raonachos videlicet an milites, nisi quod utrumque forsan congruentius nominarim, quibus neutrum déesse dignoscitur, nec monacbi mansuetudo, nec militit fortitudo. »

un miracle de la puissance divine , se convertiâsaient en grand nombre. « La gloire présente , s'écriait saint Ber^ « nard, devient vile et méprisable; la fleur de la jeunesse « est foulée aux pieds, la noblesse ne compte plus ; la sagesse « du monde apparsut comme une folie; la chair et le sang « ne sont plus écoutés. Tous, pour gagner Jésus-Christ, u sacrifient les aflections les plus chères, et dédaignent, M comme laboue, les dignités et les grandeurs du siècle (1). »

La Trappe remonte à cette heureuse époque par son origine, et par la date même de sa fondation : tel est son premier titre de gloire. Elle est sortie de Savigny , et eUe appartient à Cîteaux. Quelques détails sur Cîteaux et Savigny sont donc ici indispensables.

Œteaux est une réforme de Cluny . L'abbaye de Molesme, au diocèse de Langres, relevait de Cluny^ et était ainsi soumise à la règle de saint Benoit. Saint Robert, le fondateur, en était abbé; il avait pour prieur Albéric, et pour sousprieur l'Anglais Etienne, deux saints dignes de lui. Cependant le relâchement commençait à se glisser parmi leurs frères, déjà nombreux ; malgré leurs exemples, la règle était mal observée. Labbé de Cluny, qui aurait dû réprimer ces abus, ne visitait pas Molesme avec assez d'exactitude» Les trois amis conçurent dors la pensée de chercher une autre retraite, oii il leur fat possible de vivre plus régulièrement : ils firent entrer dans ce projet dix-huit autres religieux et l'archevêque de Lyon, légat du Saint-Siège, qui leur donna son approbation. Ils partirent vingt-et-un. Arrivés en Bourgogne, ils s'arrêtèrent dans le diocèse de Chalon-sur-Saône, en un lieu appelé Cîteaux . soit des citernes qui s'y trouvaient en grand nombre [cisternay cistercium], soit plutôt.

(1) Saint Bernard, lett. 109, ad GaufrUlum tU Perona et tocios e/ut : € Legeram: non multoê nobiles , mon multot tapienies , non mmlkn poiênit degUDeusi at nunc prœter regulam, mira Dei potentia, talium oooyertitur muUitudo.... »

des joncs marécageux qui y croissaient [cisiels]. Jamais homme n'avait habité ces lieux sauvages, dont la vue seule &isait horreur. Ce fut là qu'au milieu des arbres, des épines, et des bêtes de la forêt , les saints fugitiis se construisirent une maison et une église de bois. Ils n'eurent pas de règle à écrire, puisqu'ils ne se proposaient que de pratiquer fidèlement la règle primitive. Ils prirent la sainte Vierge pour seule mère et seule patronne, et choisirent le jour de la fête de saint Benoît pour renouveler leurs vœux , et s'engager à la stabilité dans leur nouvelle résidence. L'ordre de CSteaux commença ainsi le 21 mars 1098. Saint Robert reçut le bâton pastoral des mains de l'évêque de Châlon ; il fut le premier abbé de CSteaux. Albéric lui succéda. Ce second abbé constitua définitivement le nouveau monastère. Il obtint l'approbation du pape Pascal II (1100); il fit quelques statuts qui portent son nom, afin d'expliquer de quelle manière ses religieux entendaient observer la règle de saint Benoit, et prévenir les interprétations relâchées qui s'étaient introduites ailleurs. Il admit des frères convers , non pour exempter les moines du travail , mais pour leur donner le temps d'entremêler, au travail prescrit par le législateur, le chant régulier de l'office divin. Enfin il renouvela plus solennellement la consécration de son ordre à la sainte Vierge, en substituant une coule blanche à l'habit noir que portaient les Bénédictins.

Qteaux était fondé sur la pauvreté , le travail , le silence, l'abstinence la plus sévère. Les moines demeuraient avec les bêtes sauvages; leur porte n'était faite que de branches d'osier entrelacées. Ils ne vivaient que de pain , d'herbes et de légumes. Ils refusaient les donations qui les auraient enrichis , mais ils acceptaient des instrujnens de travail ou des omemens d'autel. Etienne , le troisième abbé ( 1109) , fit briller ces vertus d'un éclat plus vif encore. Il voulut que l'église elle-même, que l'autel fût pauvre , et, sauf les vases

sacrés, il retrancha Tor et l'argent du service divin. U na craignit pas de mécontenter le duc de Bourgogne , bôeoiai'» teur du monastère , en le priant de ne plus v^ûr résider dans la maison, où , malgré sa piété, sa présence pourrait troubler les solitaires. Il perdit ainsi les bonnes graoea et les dons de ce seigneur, qui ne sut pas comprendre cette simplicité admirable. Dieu l'éprouva ensuite par les plaintes que la rigidité du nouveau monastère suscitait de tous cotés, par les inquiétudes de la disette , par la mort de sea religieux. Il fut accusé d'innovation , de scandale et de schisme. H fut , dans un temps de disette , réduit à mendier son pain. U vit ses moines mourir l'un après l'autre avec une rapidité dévorante, et personne ne se présentait pour les remplacer, tant sa réputation d' austérité décoiurageait les vocations. Tout-à*coup trente postulans frappèrent à la porte de Cîteaux (11Ï2). A leur tête était Bernard, goitilhomme de vingt ans, qui les avait tous appelés à la pénî* tenoe. Etienne, à cette vue, comprit que le ten^ps daa épreuves était passé : il admit ces nouveaux fils que Dieu lui rendait pour ses morts , et la prospérité de l'ordre oom-* mença. Au bout d'un an, Qteaux était trop étroit pour les nombreux convertis que l'exemple de Bernard ne cessait d'attirer. Quatre colonies en sortir^t {Nreaque en mêoM temps ; La Ferlé , au diocèse de Châlcm , fut la première, et, selon le sens de son nom (firmitas), le premier afieriQiir sèment de l'ordre; puis Pontigny Ait fondé au diocèse d* Auxerre ; puis Clairvaux , dans la vallée d'Absinthe , {«f saint Bernard et ses frères; puis Morimcmd , au diocèse it Langres. Telles sont les filles ^ées de Qteaux , les quatra premiers monastères de la congrégation. Non moins féoondei que leur mère, elles se multiplièrent rapidement par d'ai^ très fondations qui remplirent le monde des enfana de It même &mille. Saint Etienne avait réglé que les abbéa dai quatre premiers aumaatèrea et de toutes les filiations qui m

sortiraient par la suite, se rassemblefaient chaque aim^ autour de Tabbé de Qteaux en chapitre g^uénd. La carte d^ (9^té et les ui de Tordre, rédigâi dana le fteçotii chapitfa (11].9), unirent toutes les maisons parla ocmfonnité des ob* servansas. La suprématie umversdle » reconnue ^ l'abbé d9 CSteauiL, leur conserva un ptee coumun , et oonstitua cette magnifique unité qui réjouit tou$9 PÉglis0 caiholique (1). Ce n'est pas ici le lieu de retracer les développemcos pra-r digîenx delà coDgrégatûm cistercienne. Nous nous r^sefvons ^ralement de parler, dans un autre livre, de Tinâuenoa tout8«*puifisante de saint Bernard. Il ne nous resta plus maintenant qu'à fiûre connaître Torigina des rdijgifluses da CIteanx.

Lonque saint Bernard eut résolu da qoîttar la miuds, U passa une année à parcourir les campagnes et las ab&taaa« pour prêeher la vie mimastiqne. Sa parole était si puissante, que les ûûblea n'osaient venir Tentendre, dans la orainte d'être gagséa malgré eux. Les femmes éloignaient leurs maris àecea prédications; les mères, leurs enfons. Q^pefirr dant quelques hommes mariéa se sentirent appelés à la «rfir tttde; leurs femmes, également touchées de la grâce, sa consacraient aveo joie au veuvage volontaire ; mais elles avaient besoin d'un asile et d'une protection : avant de cou* duire lea hommes à Qteaux, Bernard fonda pour ces femmes le monastère de Juilly-sous*Ravière , dans le voisinage de Molesme, et peut-être sous la suprématie de cette ab>baye (2). Ce modeste commencement eut des suites remarquables. Tous les frères de Bernard lavaient suivi ; son vieux père lui-même était v&m mourir à Clairvaux , dans 8a dépendance. Humbeline, sa sœur, restait seule dans le monde. Mariée à un seigneur de Lorraine , elle vivait dans

(1) Bulle de Clément IV. fSocleiiœ uniTerealtB IflBtificatunitatem.» p) GaiU.de Saint^Tliierry, F'iedeSakU'Bërmrd^ liv. I, ch«p. ur.

le faste et les pompes du siècle. Un jour elle voulut rendre visite à ses frères : elle vint à Clairvaux avec une suite brillante (1122); mais, au lieu de la joie qu'elle espérait faire naître par son arrivée, elle n'excita qu'une sainte indignation. Bernard refusa d'abord de la voir; puis, cédant à ses larmes , il sortit pour lui reprocher sa vie mondaine. Humbeline fut touchée et convertie. Elle renonça aux plaisirs qui l'avaient tenue captive jusqu'alors. Au grand étonnement de tous, elle pratiqua pendant deux ans les vertus monastiques au milieu du monde; enfin , avec le consentement de son mari, elle se retira au monastère de Juilly, fondé par son frère pour d'autres veuves comme elle (1). Sa ferveur extraordinaire, ses austérités, si contraires aux habitudes de son ancienne condition , édifièrent toute la communauté; ses exhortations entraînèrent ses compagnes à désirer pour elles-mêmes ime règle plus sévère. Par l'influence d'Humbeline, les religieuses de Juilly résolurent de convertitfn loi permanente le zèle dont elles se sentaient animées. Elles demandèrent donc à entrer dans Tordre de Qteaux ; elles en prirent l'habit et les constitutions, de l'aveu du l^t apostolique en France, et firent voir que la fragilité de leur sexe ne succomberait pas aux rigueurs de la plusstricteperfection. A leur suite , d'autres monastères de femmes s'affilièrent à la mêmecongrégation , ou furent fondés pour cette règle nouvelle : le nombre s'en accrut considérablement avec les siècles ; Tauteur des Ljrs de Citeaux le porte à six mille (2). Savigny commença en 1112, l'année même où saint Ber« nard entrait à Qteaux. Ce nouvel institut prit naissance ea^ Normandie, sur cette terre des magnifiques cathédrales, des florissantes abbayes, des grands évêques et des savans

(1) Guillaume de Saint-Thierry, liv. I, chap. vi. ^(3j lÂlia Gstercii, swe taeramm wrgmiKm Cutereientiam ongo, iiutitmU, et reê^tm» iib. I, cap. iv, v, vi.

abbés. Un homme d'mie origine obscure en fat le fondateur; les nobles y aoconrarent ensuite avec empressement. Ici enoore Diea se servit du fûble pour sauver les fort9> Vital, chapelain du comte de Montreuii , et chanoine de Saint- Evroult, au diocèse de Séez, renonça au monde, et chercha d'abord une retraite dans le Maine. On croit que, dans cette soUtode, il eut quelques rapports avec Robert d'Arbrissel et saint Bernard, et que ce-fut àe concert avec eux qu'il se retira dans le diocèse d'Avranches (1). Une donation imputante Y y fixa : Raoul de Fougères lui abandonna la tcftH de Savigny pour y bâtir un monastère, afin d'accomplir cette parole du psalmiste : Dieu a planté les cèdres du Liban pcmr que les oiseaux sacrés bâtissent leurs nids sur les branches. « Je veux assurer mon salut, dit le donateur dans

• la charte de fondation ; je ne peux le faire par mes pro»

• près mérites : j'ai donc pensé à acheter des pauvres en > esprit le royaume des deux qui leur appartient. En oon-

• séquence , de concert avec ma femme et mes fils , je donne

• à Dieu et à dom Vital , ermite, la forêt de Savigny.... « Afin d'obtenir la santé du corps et le salut de l'âme pour « moi , pour ma femme , mes fils , mes seigneurs, mes amis, « afin de soulager les âmes de nos pères, de nos mères, de «• nos seigneurs, de mes amis , de mes barons et de tous mes •* fidèles, varans et morts , je déclare cette donation aflranchie « des clercs et des laïques, comme déjàrévêque d'Avranches - a promis de n'exiger de c^tte terre aucun droit épisco-

• pal(2). n

En peu de temps Vital éleva dans ce bois désert et impraticable l'abbaye de la Trinité de Savigny. Des moines fervens se rassemblèrent autour de lui. Bayeux, Caen, la Bretagne , lui envoyèrent des disciples de toutes les condi-

(l) Annales de CCteaux, ann. 1112, cap. ii. n Martène, Thêsaanu amtedoi. i, p. 3S3.

tiops : il levur dmmft h règle de $aint Benoit et Thabit noir; inois on aroit qu'il pratiqua cette rfe^e avec la sévérité da Çîteaux (l). La piété des aolitaires de Savigny fut bientôt connue au loin ; elle leur mérita, de la part du pape Paaoalll, }e privilège de célébrer aans interruption Toffice divin pendant la durée de Tinterdit jeté sur le diocèse d'A-* vranobetf (2). Déjà on voyait parmi eux A}anon, noble de Bret^e, et Geoffroy, noble de BayeusL. Geluirci avait qwtté un autre monastère pour s'attacher à l'humUe Vital; de pieuses légendes racontent que sa sainteté avait été pré« dite avant sa naissance , et qu'il avait le don dea miradea. Aymon s'était illustré par sa charité au milieu du lîècle; il visitait les lépreux , touchait leurs plaies hideusea, souvent il l^ur lavait les pieds ; il finit par vendre tous ses hiem, qu'il distribua aux pauvres. Dans la solitude il fut , par sa scâenoe, la lumièra de $es frères. Travaillant, écrivant, enseignant tour-à-touf , il composa de nombreux ouvrages que l'abbaye conserva précieusement. Assidu à la prière, au chant di« yin, il ne sentait pas les besoins de son corpa, il ne trouvait aucun goût aux alimens : il ne mangeait que par nécessité hum^ne, pour ne pas mourir. A l'autel, comme MÛot Chry* sostôme , il voyait les anges assister au saint saerifica , ou les deux s' entr ouvrir, et le Sauveur s'incliner vers les prières des hommes. Vital fut le digne abbé d'un telle maiwm ; il la gouverna pendant sept ans. Adversaive in&tigable du vice, sa parole retira du monde bien des (mes converties. Épuisé par une longue maladie , il ne voulut s'accorder aucun adoucissement , et il mourut à Toffioe da la nuit, en donnant la bénédiction au lecteur (3).

(1) Hugo Menardug, cité pai les Jnnmies dfCkeMumt « Or4«no«J Yitalis scribit eum seciatum fuisse nworum instituta, ita entm eo tem* pore appellabant Cistercienses.

(2j Mariène, ibid. p. 336. BuUo du pape Btacal II.

(3) AimaUt de CCteamx, t. u,.MUi, li4B; i i, ana. UIS.

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Geoffiroy soocéda à Vital. Son gowemepofipt fot l'époqiii k plus brûlante de rbktcûre de Sf^vigny. Le Saint-Si^i le dergé, saint Bernard, rendent de gloneux fi'mnipigji à ces moines. Honorius II leur confirma, par me bulle, las biens dont ils étaient en pea^ssiou, et les sût à Tabri de toute violence (1). Au temps du schisme d'Anaclet, ils sea^ tèrent fidèles à la bimpeeanse; saint Bernard les compte au nombre des saints, morts au mcmde et vivaos pour Dieu, qui forment le troupeau du pape légitime (8). Leur soienGe n'était pas moins célèbre que leur piété. Jean de Coutanoes éerivaità Geoffroy, àsonprieuretàtQusleuisfirères: «Vous

• êtes les <4iviârs fertiles de la maiseû du Seigneur, l«s « cèdres élevés du Liban , les qrprès de la montagne do

• Bim. Vous êtes bi^eureun et vraiment pliilosopb^; « votre philosophie s étend sur toutes les duises divines et « sur ks choses humaines. Les vrais érudits sont nombreux

• dans votre vénérable communauté (8). h Mais la pfaM grande gloire de Geoffroy, o*cst la difiusioii rapide de soft ordre dans plusieurs provinces , dans la NonMPdie , la France, le Maine, l'Anjou, laTouraine, la Bretagne, VAn* gleterre.n fonda dix-neuf monastères, entre autres Beaubeo, au diocèse de Rouen , et Vaux de Cemay, au diocèse de Paris. Comme saint Etienne de CSteaux, il voulut rattacher à un centre commun tous ses enfans dispersés; il réserva donc à labbé de Savigny la suprématie générale sur toutes ses filiations , et il établit un chapitre annuel de tous les abrr bés de Tordre, qui s ouvrait le dimanche de la Trinité (4), jour de la fête de la maison*mère.

Guillaume succéda à Gac^firoy (1138). Il était né à Caen d'une famille noble et riche. Les historiens de Savigny rarr

(1) Martène, Thea. I, p. 861.

(2) Saint Bernard , episL 126, axm. 1135.

(3) Martène, i«ûi.p.861.

(4) ^mmIm de Cùmmm^ wmu 1146, okap. vu.

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content que Dieu Tavait montré d'avance au bienheureux Aymon sous la fonne d'un talent d'or. Us le représentent comme un docteur de grand nom entre les docteurs , également habile dans les lettres humaines et dans Tinterprétartion de TËcriture. Devenu abbé par des suffrages unanimes, il ne fit que croître en sainteté. Il se consacra tout entier aux intérêts du ciel ; il révêtit le cihce , crucifia sa chair avec ses vices et ses concupiscences , et rassembla auprès de lui de nombreux disciples qui imitèrent ses vertus. D continua les œuvres de son prédécesseur ; il bâtit de nouveaux mo* nastères. Entre les fondations qui multiplièrent à cette époque la famille de Savigny, la plus importante est, sans contredit, la Trappe.

La Trappe commença l'an 1122 ; mais elle ne fut vraiment une abbaye que vers 1140. RotrouII, comte duPerche, la construisit et la dota. Ce seigneur s'était fait un nom illustre en combattant les infidèles en Palestine et en Espagne. Compagnon de Godefroy et d'Alphonse-le-Batailleur, il avait pris part à la première croisade et au siège de Sarragosse. n était allié au plus puissant des vassaux de France, au roi d'Angleterre, duc de Nonnandie , Henri I*', dont il avait épousé la fille. Cette brillante fortune fut tout-à-coup troublée par un grand malheur de famille. La comtesse du Perche s'était embarquée à Harfleur avec son frère Guillaume EtheUng, l'unique héritier du roi anglais. La Nef blanche qui les portait fut mal gouvernée par un équipage ivre auquel le jeune prince avait d'ailleurs donné l'exemple de la débauche ; elle se brisa sur des rochers , et tout périt. Guillaume, qui pouvait échapper sur une chaloupe, ne voulut pas abandonner sa sœur , et, au milieu des efforts qu'il fit pour la sauver, il fut englouti avec elle (1120). La même année, Rotrou, passant en Angleterre, faillit être victime à son tour d'une tempête épouvantable; mais dans ce moment terrible, il fit vœu, pour obtenir la vie sauve, de bâtir

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Qnâ église à la saînteViergc, et il échappa heureufiement ( l )» Revenu dans ses états, il tint parole à sa protectrice ; il choisit dans ses domaines un vallon solitaire, entouré de hoîs» traversé par plusieurs ruisseaux qui forment, en se réunissant, hi rivière de l'Yton, sur la limite da Perche et de k Normandie. Ce lieu avait toujours porté le nom de Trappe. Ce fut là qu'il éleva son église (1122) ; pour en Sûre un monument du danger qu'il avait couru , il lui donlia la forme d'un vaisseau renversé. La pensée lui vint ensuite de joindre à l'église un monastère ; et, comme la réputation des moines de Savigny était grande en ce temps, il s'adressa à cette congrégation. L'abbaye de Breuil-Bencât , iaaie de Vaux de Cemay , envoya une colonie dans le vallon de la Trappe. Ces religieux étant arrivés avant la fin des constructions, demeurèrent provisoirement dans la solitude des Barres, et ce ne futqu'en 1140 qu'ils prirent possession du monastère, lorsqu'il commença d'être habitable. Quelque temps après, Rotrou, au moment d'entreprendre un nouveau voyage ea Palestine, leur concéda, de l'aveu de sa seconde femme et de son fils, l'emplacement de l'abbaye, afvec des terres assez étendues, des bois, des étangs et des moulins.

Cette abbaye s'appela dès-lors Notre-Dame de la Maison- Dieu [Monasteriuni Beatœ Mariœ de domo Dei). On ajoutait aussi à ce titre le nom de Trappe, qui était celui du lieu même. Consacrée spécialement à la sainte Vierge par le vœu du fondateur, la Maison-Dieu de la Trappe fut, dès le com-

(1) Le naufrage de U Nef blanche, et le vœu de Rotrou se rapportent à la même année. Un historien moderne n'en fait qu*un seul érénement Pour nous* nous n'avons osé décider cette question, du reste peu importante. Un vieux Mémorial conservé à la Trappe dit que Rotrou était accompagné de sa femme et de son beau- frère, mais ne parle pas de la mort de ces deux personnages. D'autre part, les historiens qui racontent le naufrage de la Ne/blanche disent expressément qu'un seul homme échappa, et cet homme n'était pas Rotrou, mais le fiU d'un boucher de Rouen.

mëncement, placée sous la protection du Saint-8i<g6« Dom Âlbold, le premier abbé, s'adressa au pape Eugène lU, qm était alors en France (1147) , et il reçut du sourerain pontife une bulle qui est un des premiers monumens de l'histoire des Trappistes. ^ D convient à la clémence de l'autorité apostolique de chérir les religi^ut, et de courrii* les lieux qu'ils habitent d'une pieuse protectioii. Il esl digne, il est conforme à la justice , que notis, qui aom» mes éleré au gouverhemait des égUses , nous lés d6^ fendions de la méchanceté des hommes pervers ^ ëii let prenant sous la garde du Siège apostolique. C'est foiom qUoi, nos très chers fils, nous faisons droit à vos prièmi et plains sous la protection de saint Pierre et la nôtre le monastère dans lequel tous êtes attachés au servîûè divin. Nous voulons que les biens que vous possèdes jiHh tement et canoniquement, ou que vous pourrez adqvérir désormais par les concessions des pontifies ou la liber»* lité des rois, par les largesses des princes ou les offirandéi des fidèles, vous soient conservés intacts à vous et à voé successeurs. Surtout que personne ne prétende lever diii ^mes sur les fruits du travail de vos mains , om mr les animaux que vous élevez. Si quelqu'un, ecdésiastique ou séculier^ ose violer sciemment cette constitution... i qu'il soit exclu de la participation au corps et att sang de notre Seigneur Jésus-Christ, et qu'au jugement suprême il à soit livré à la vengeance divine» Quant à ceux qui respee*» M teront les droits de ce monastère , que la paix de notre N Seigneur soit avec eux^ qu'ils reçoivent ici-bas le prix de «» leurs bonnes œuvtes, et qu'ils trouvent auprès du juge N infaillible la récompense de rétemellepai^(l). »

C'est en ces termes bienveiUans que le Saint-Siège se dé-' clara le protecteur de la Trappe ; illustre engagement, au-

(1) Archives de la Trappe.

q«el la BoUioitiide pAterMlle deé Kiaveraitis pontifei n'a jA^ mais manqué. Ainsi oommença ce haut patronage qm a dé^ fendu les Tr^pistes, aa moyen fige , tmtte les violence! féodales; auxvii® siècle^ contre les rédamations des mot» nesrélâdiéB, qui, pendant la révdution françaue, leé a snivis et soutenus dans Texil -, par toute rfiarope^ ël; de nOB joorsi les a rétablis en FVanee. D'fiugtee III à hbtté vénévabto Orégoire XVI, pendant ee long espadé de sept ceiits ans» les sueoesseurs de Pierre n'oiit pas eessé de tdlleif efficacement sur rhéritàgs de dom AlMd.

La Trappe» tssoe de BreuîPBetioît et de Vaux^e-GèMtty , ippartenait done à la congrégation de Bavigny^ En 1148, die entira dans l'ordre de Ctteana par un érélietnent mnarqtaaUe qui oomplëte Thistoire de sa fbnâatioh«

Serion, le quatrième abbé de Savigny ^ égalait la éëintèté es ses prédéeesseursi Admirateur des CistereieiiSi aimé de «int Bernard^ il regrettait de ne pas faire partie d*ttn ordre que Dieu propageait par une protection m Tisîble et par Tinfluenee d'uti si grand hdmtliéi Aussi bien, chef d'une congrégation déjà nombreuse, il redoutait, dans ce haut rang, non le travail, mais la responsabilité de tant d'âmes confiéeâ à sa garde. Plus humble encore qu'éleré en dignité, il tou-lait obéir et se donner un supérieur. Lorsque le chapitre gé^ vérel de CSteaux s'assembla en 1148, Serlon crut le moment Tenu de se mettre enjfin dans l'heureuse dépendance qu'il ambitionnait. Ce chapitre est resté justement célèbre dans les annales de l'ordre. Il fut présidé par Eugène III , dotit la présence fit) d'une réunion d'abbés, comme un concile omversel. Il fut surtout remarquable par les grands exemples d'abnégation chrétienne qu'il offrit à l'admiration de l'Église et de la postérité. Eugène III y brilla bien plus par son humilité que par l'éclat de la tiare. Il avait été moine de CSteaux , et , malgré le titre de chef de l'église , il parut au milieu de ses frères comme un d'entre eux, revêtu de leur

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habit qu'il ne quittait jamais, fidële à leur règle, qu'il observait partout ( 1 ). U ne les présida pas par l'autorité apos-* tolique, il les édifia bien plutôt par sa charité fraternelle (2). Non loin de lui, saint Bernard, dont il avait été le fils spirituel dans un monastère de la filiation de Qairvaux, le re* connaissait maintenant pour son père, et se montrait le plus docile de ses fils. Serlon était digne de paraître dans cette pieuse assemblée : il vint solliciter l'honneur d'être admis avec tous les siens dans la famille cistercienne , et, sa demande étant acceptée, il prit saint Bernard pour père immédiat. •• On vit alors, dit l'auteur des annales, une mer- « veille qu'on ne reverra jamais : ime congrégation, oa ** plutôt un ordre, composé de trente monastères, répandus « en France, en Angleterre, en Normandie, illustre par le « mérite de ses moines, par la gloire de ses églises, par « l'étendue de ses possessions, abandonna ses usages déjà « consacrés par le temps, quitta son habit, et passa sous « les lois d'un autre ordre, h Pour conserver et honorer le souvenir de ce grand acte de désintéressement, il fut décidé que Tabbé de Savigny prendrait rang au chapitre après l'abbé de Morimond , et serait le cinquième après Vàbbé de Cîteaux. Eugène III déclara en même temps que Savigny, quoique affilié à Clairvaux, conserverait sur ses monastères son ancienne suprématie. Serlon se montra digne de ces honneurs en les refusant pour lui-même. Après avoir assuré à ses enfans une protection puissante, \m gardien vigilant, il n'aspirait plus qu'à déposer le bâton pastoral, pour aller finir sa vie, simple religieux, sous la conduite de saint Bernard. Ce désir fut contrarié par la volonté du supérieur qu'il avait choisi, et il demeura abbé, par obéissance, pendant cinq ans. Mais après la mort de saint Bernard, il ab-

(1) Foir Guillaume de Saint-Thierry. He de Saint Bernard ^ liv. H, chap. y in.

(3) AmuUeêde dtewxt ann. 1148, chap. vn, i n.

diqua, et se retira à Clairvaux, où il mourut lui-même en odeur de sainteté (1157).

Nous n'avons pu raconter les commencemens de la Trappe qu en les rattachant à la gloire de Cîteaux et de Savigny, et nous ne craignons pas quon nous reproche d'avoir mêlé à notre sujet une histoire étrangère. L'illustration des pères fait partie de l'histoire des enfans, comme un exemi^e et une recommandation. La fille de Vital et de Serlon , adoptée dès l'enfance par saint Bernard , ne devait pas apparaître , au milieu du xii' siècle , isolée des deux familles dont elle revendique à juste titre le nom et l'héritage. Nous ne pouvons pas davantage faire connaître le gem'e de vie que les Trappistes embrassèrent , presque aussitôt après leur établissement , sans donner un abrégé des constitutions cisterciennes, puisque la Trappe, comme Savigny, adopta l'habit et les usages de Cîteaux. Ce court exposé servira en même temps à établir la liante et vénérable antiquité d'une règle que l'ignorance ou la mauvaise foi du grand nombre regarde comme une invention moderne.

Il semble qu'il devrait suffire ici de renvoyer à la règle de saint Benoît, car Cîteaux ne fut fondé que pour la pratiquer dans toute sa rigidité , sans aucun des adoucissemens adoptés ailleurs. Mais, précisément parce que d'autres abusaient de quelques facilités accordées à la faiblesse humaine par le législateur, les Cisterciens s'imposèrent comme un devoir les actes de perfection qu'il a conseillés sans les prescrire , comme désirables dès qu'ils sont possibles : »« Voilà, dit saint

- Benoît dans son dernier chapitre, un faible commence-

- ment, une ébauche de règle; vous qui avez hâte d'arriver ■ au ciel, complétez-la, et, avec l'aide de Jésus-Christ,

- élevez- vous au comble de la science et de la vertu. » Dans plusieurs autres passages , il promet à ceux qui pourront faire plus qu'il n'ordonne, une récompense particulière, et il enseigne que , au moins à certaines époques de l'année, il

£Buit offirir à Dieu quelque chose de plus que la règle n'exige. Ainsi , tout austère que parait déjà sa législâtioii , le mifit patriardie invite ses disciples , par T exemple des anciens aolitairesy à de plus strictes austérités. Ce n'était donc pas 8 écarter de sa règle, que de tendre à la perfection qu'il dé* sire; ce n'était pas violer le précepte que d'outre-paaser le préoqpte par la pratique du conseil. Forts de cette pensée , saint Etienne , saint Bernard, et leurs frbres , sans innover véritablement, érigèrent en loi certains usages dans leaquds ils crurent reconnaître raccomplissement du vœu exprimé par saint Benoit. Us se donnèrent, par cette sévérité noU'veile, l'assurance d'observer fidèlement la sévérité primitive, et, s'il est permis de le dire, ils se soumirent au superflu pour ne jamais s'affranchir du nécessaire.

Nous ne parlerons pas ici des trms vceux d'obéiflaanoe, de pauvreté, de chasteté, essentids à la vie monastique, et par où tous les ordres religieux se rapptoobent et se res* semblent : nous voulons seulem^t expliquer les caractères particuUers qui distinguent les Cisterciais des autres Bénédictins, et qui effrayèrent utilement les rdâchés de leur temps.

Saint Benoit place au premier rang des devoirs du moine le service divin, le chant de l'c^ce pendant la nuit et pen*dant le jour. Les Cisterciens gardèrent fidèlement ks heures marquées ^ ils se levaient au plus tard à deux heures après minuit pour chanter matines. A l'office ordinaire' de chaque jour ils ajoutaient, au moins pendant une partie dcfannée, l'office dies morts, selon l'usage de Cluny, et, pendant toute l'année, lef^tit office de la sainte Vierge, qui avait été recommandé à la piété des fidèles par le pape Urbain II au concile de Clennont (1). Nous avons déjà vu que , sauf les vases sacrés , ils retranchèrent du service de l'autel l*or,

(1) Aiimki ée COwwr» t, i, ann, 1103, chap. m.

H« te «»-

l'argent et la soie; ils y flabotîUièpent la fer et le bdis, b Ai cm la laine. Cette siini^té parut néceseaire peur oonserver la pratique de la pauvreté :^ Pauvres, s'écriait saint Ber- » nard, dites*moi ce que fait Tor dans le lieu saiutt diçil^,

• paupereSy in sancto quidfaeU autumP U n'en est pas « des moines anome des évêques ; ceux-ci se doivent ai|x

• insensés oomma aux sages, et il faut bien, pour exciter la « dévotien d'un peuple cbamdi, qu'ils aient recours aux 9 objets matérids quand les pensées spirituelles ne suffisent

• pas. p» U ajoutait que la magni&eenee dans les églises des nioines est un instrument de vaniité , un alim^t à la tcupidit^ et il reprœhaiijiistement à ceux de Cluny le luxe qui avait passé de Tajutel dans l'habillement des religieux (1).

Ce luxe deveip#it en effet scandsdeux. Des ébolks pné^ deuses , des Hts parés, tout cela déguisé sous te nfm 4ie convenance, eonteastafent trop avec Tabnégalian né^^^i^lÂrp aux moines : e'ast pourquoi les Cisterci^is n^ p!(r%e^t q^e des vêteniens de laine, et rejetèrent les matelas fmp ooor cber fliur la dure.

Sttnt Benoît mortifie le corps du modne par de longp jeûnes et par Tabstinence perpétuelle. Il défend la chair de quadrupèdes; il permet l'usage modéré du vin, tout en exhortant les forts à s'en priver; il p^met deux repas par jour depuis Pâques jusqu'aux ides ( 14^ jour) de septembre, mais un seul repas pendant le reste de l'année. Les autres Bénédictins pratiquaient mal œs préceptes : ils ne s'abstenaient (fûne de quadrupèdes, mais ils abusaient du poisson et des oeufs. Us se dédommageaient de la privation de la chair par l'abondance et la recherche de la nourriture ipaigre (2 ).

(1) Saint Bernard, Apologie, chap. ix et ii.

(2) Saint Bernard, yipologie, chap. viii. < Fercuia ferculis spponuatur, et pro solis carnibus a quibus abstinetur, grandia pkciimi corpora duplicantur....^.Qms dicere sufticit quot modis«oia ova v^naatur et veiantur, quanto studio evertuotur, subTertuniar, li<|u«atur, du-

Saint Bernard les accuse encore de ne plus connaître Tusagie de Teau dans le vin : « Depuis que nous sommes mcrines, « dit-il , nous avons tous l'estomac faible », afin de pouvoir user de la permission de l'apôtre. Les Cisterciens, pour prévenir ces excès, s'abstinrent même de plusieurs des alimens que la lettre de la loi n'interdisait pas. La ferveur, la pauvreté, leur enseignèrent d'abord cette réforme : la persévérance en fit, dans les années suivantes, une loi écrite. En même temps qu'ils gardaient exactement tous les jeûnes, ib ne mangèrent que du pain noir, ils s'interdirent le poisson, même en voyage; et le pape Innocent II, voulant les imiter pendant son séjour à Clairvaux , refusa le poisson qu'on hd offrait (1 ). Ils ne voulurent d'autres portions que les herbes et les légumes de leurs jardins. Ils ne supprimèrent pas entièrement le vin , mais ils n'en buvaient que rarement, et en petite quantité ; ils se contentaient de bière, et même d'eau quand la bière leur manquait. Aussi les contemporains s'étonnaient que la vie humaine ne succombât pas à tant d'efforts extraordinaires. Ils faisaient contre CSteaux les ob« jections que nous avons souvent entendu reproduire contre la Trappe : « Comment , disait Pierre-le-Vénérable , abbé « de Cluny, comment des solitaires vivant de l^mes et M d'berbes, qui ne donnent auc\u)e force au corps, et sou- « tienn^t à peine la vie, peuvent-ils entreprendre des tra* «* vaux quelquefois intolérables aux hommes des campagnes» M et résister aux chaleurs de l'été , aux neiges et aux glaces « de l'hiverî •• Mais ce raisonnement était détnul alors , comme il Test aujourd'hui , par l'évidence incontestable des faits; et quand on voyait saint Bernard supporter depuis trente ans, dans un corps à moitié mort, toutes les austé-

imniur, diminuuntur, et tiunc quidem frixa, nunc assa, aune fîina, tiuno miztini , nunc singillaiim apponunlur. »

(1) Statuts du chapitre général de 1134. GuiUaume de Saini-Thieny, 9^1$ d$ mim ^mani, Uy, II, chap. i.

rites du nouvel ordre , qui avait le droit de se plaindre et de déclarer impossible ce qui s accomplissait tous les jours I

Saint Benoît ordonne le silence ; il retranche absolument les conversations inutiles, les propos plaisans, la gaîté bruyante; la parole, toujours accordée pour raccomplisse"-: ment des devcHTS religieux , doit être refusée à Tagrément. particulier. Mais le silence, pour certains moines, était tristesse; le bavardage, le rire éclatant, étaient affabilité et grâce : l'oubli de la règle s'excusait par le prétexte si o<Hnmode de la charité (1). Les Cisterciens reprirent les coutumes antiques, et le sUence, observé selon saint Benoit, fut une. des marques distinctives auxquelles les contemporains les reconnaissaient (2). Us allèrent même jusqu'à substituer les signes aux paroles , toutes les fois que les signes pouvaient, suf&re à l'expression de la pensée. Aussi Vétranger qui, approchait de leurs monastères n'entendait d'autre bruit que le son des différens ouvrages des mains, ou la voix des frères chantant les louanges du Seigneur. La régularité et la renommée de ce silence inspiraient un si grand respect, que les sécuUers mêmes , témoins de ces vertus, craignaient de dire, Jion-seulement des paroles mauvaises et inutiles, mais des paroles étrangères à la gravité ou à la sainteté du lieu (3).

La journée du disciple de saint Benoit est partagée en deux grandes occupations : l'œuvre de Dieu, et le travail des mains. La loi est formelle ; les heures de travail sont comptées : sept ou six par jour, selon les saisons. Que si les frères se trouvent obligés, par la disposition du lieu ou par la paui^reté du monastère y de s employer a faire la moisson j cela ne les doit point affliger , puisqu'ils ne se^

(1; Saint Bernard, jipotogie, cbap. vu.

(2j Voir les témoignages d'Orderic Vital, de Guillaume de Malmesbury, d'Etienne de Tournay, de Jacques de Vitry, etc., recueillis par Pierre Leuain dans son Histoire de Citeaux, 1. 1.

(3) Guill. de Saint-Thierry, lib. I, cap. vu, n» 35.

-is« 22 é*>-

rûhi vétiiablemeiU moines qu'alors qiiils vivront du vail dé leurs mains, comme nos pères et Us Apôtres (1)« Certehis interprètes conchiaîent sans donte de ces dernières paroles, que les soins agricoles ne sont exigés que dans cer-^ tains cas; qu'une disposition favorable des lieux y cm te ridbesse d'Un monastère ^ peuvent en dispenser les religieux,! et c[u'imé vie toute spirituelle est plus méritoire que dte soimr itotériels el vulgaires 1 « Quoi ! disaient- ils ^ ratouhier la *i terre, couper du bois, transporter des fumiers I qtelle est « eëtte religion-làl *< et Toisiveté s'appelait contem()la«' tkm (2). Les Cisterciens , convaincus que la; vie spiritoelte n'est pàë toute dans lés livres ; que leeboîs^ les forêts et les rochers l'enferment des leçons qu'aacun iHdtre n'a jamais efiliseighées (3), voulur^t cultiver la terre et vivre unique* ihént du travail dé leurs mains, afin d'être véritablement lilOines. Dans ces séntimens, ils décrétèrent, tous saint Alberic, et plus tètrd au chapitré général de 1134, qu'ili n'accepteraient point de dîmes provenant du travail d'au*^ tmi (4). Ils décidèrent aussi explicitement que, s'ils admet' taient des conVers^ ce n'était pas pour soulager les religieux, mais pour assurer à la culture un nombre de bras suffisant^ et des gardiens aux fermes éloignées. Ils se complaisaient donc à ces occupations humbles, que saint Benoît relève comme la vraie vie monastique. Ils allaient au travail ou \\é en revenaient marchant les uns après les autres , conAme tme armée Rangée en bataille , et couverte des iirmes de l'bumi^ fité. Oh len Voyait dahs le jardin la bêche à la main, danA

(1) Règle, dhâj^tLYm.

(3) Saint Bernard, lett. 4, n° 4 ; « Otiositatem contemplatiooem nan« cupat.....Qualis vero est religio foderc terram, sylvam excidere, stercora comportare. »

(3) Id., hatt. 100. « Aliqtxid ainplias Invènies \h syWis qtxadi in librift. ligna et lapides dooebunt te , quod a tnltgislrifl audtre iNMi posais. »

(4) statuts de saiflt Alberîc et du chapi gédéral de 1184.

le0 prés avec la fourché et le râteau, dans les champs avec la ianoille, dans les forêts avec la cognée. Saint Bernard dciH naît l'exemple : il bêchait la terre, coupait du bois, le portait sur ses épaules; puis , quand sa fiûble nature n y pouvaxi plus suffire, il recourait aux ouvrages les plus vils, et sup^ pléait à la fatigue par ThunOilité. Ce graiid docteur, cette lumière du monde, ce pacificateur tout-puissant de l'Églisd et daa^aufkmè, trouvait un charme infini dans ce noble abaisi sèment (1)4 Sur la fin de sa vie, lorsque des infirmités multi-> piiées le réduisirent à ne plus travailleir, ses co^àbbés, réunie au Chapitre général , lui enjoignirent, ce quila ne se per-* mettaient pas à eux-mêmes^ de substituer» à l'exemple qu'il ne pouvait plus donner, des instructions quotidiennes. H se soumit i eM ordre-, mais il déplorait, dans ses discours, la nécessité singulière qui faisait de lui un serviteui' inutile : " Je ne vous parierais pas , disait-il , si je pouvais travailler <* avec vous ; cette parole-là vous serait plus efficace, ou se-^ » rait du moins bien plus rassurante pour ma conscience. « Et il onignait toujours de pndonger son instruction au-delà du temps prescrit, et de laisser passer l'heure à laquelle la pauvreté et les constitutions de l'ordre, et l'abbé commun des abbés et des moines, saint Benoît, appelaient ses frères au travail (2).

Cependant la charité accompagnait partout l'humilité, dont elle est inséparable. Les infirmes, les faibles, conservërent les adoucissemens que la règle leur accorde. On

(l) Gnill. de Saint-Thierry, li^^I, cbap. iv, n»23.

(i) Saint Bernard, in psalmum Qui habitmt^ termo xi : « Neque enim modo loquerer vobis, si possem laborare vobiscum. Illud forte vobis efficacius verbum foret, sed et conscientia? mea^ magis acceptum... veroor doprehendi: nempe horam hanc magnua ille et communi« abbas noater et vaster non vacation! sermonum, sedoperi manuam

noscitur asaignasae Id., in cantica sermo prirous : Sed prœterit

hora qiia nos exire urget ad opéra manuum ot pauportan, et institutio régularisa »

pourvoyait au salut des âmes, sans refuser au corps les soins qu'il ràdame (1). Quoique tous les monastères de l'ordre fussent établis loin de l'habitation des hommes, dans des soktudes inconnues, cependant la porte était toujours ouverte aux pèlerins, aux voyageurs, que la piété, la curiosité oa rignorance des chemins y conduisaient. Les moines de CSteaux aoéueillaient les étrangers comme Jésus-Christ luimême ; ils assistaient les pauvres, ils leur donnaient du pain et des vêtemens, ne se réservant que la moindre part ; semblables, dit Jacques de Vitry, au bœuf laborieux et sobre qui ne mange que la paille, et laisse le grain pour la nourri* ture de ses maîtres.

Notre ordre, disait saint Bernard, c'est labjectÎM, Thumilité, la pauvreté volontaire, l'obéissance, la paix et la joie dans le Saint-Esprit. Notre ordre, c'est la soumission à an maître, à un abbé, à la règle, à la discipline. Notre ordre, c'est la pratique du silence, du jeûne, des veilles, des oraisons, du travail des mains ; c est, par-dessus tout, la charité, qui est une vie plus excellente encore (2) . Il aurait pu ajou-^ ter conmie une conséquence nécessaire : Notre ordre, c'est la réparation de la vie monastique. Ce témoignage que l'humilité l'empêchait de rendre aux siens, leur était déjà venu du dehors , et Téloge ne saurait être suspect dans la bouche dePierre-le-Vénérable. «Vous êtes, écrivait l'abbé de Cluny à saint Bernard, de nouveaux Esdras, qui avez rétabli bt loi , de nouveaux Machabées qui avez rdevé les ruines du temple de Dieu , c'est-à-dire de l'ordre religieux, dont les mœurs et la discipline étaient^ ruinées en beaucoup de monastères. Vous an avez banniles condescendances que la

(1) Saint Bernard, leti. 110 et 319. «In hujusmodi domibus, ani" mabus aie consulitur, ut, pro œtate et imbecillitate, congrua cura

corporibuB non negetur Ego omnia sic iemperabo, et sic dispen-

sabo, ut et spiritus proBciat, et corpus non deficiat. »

(2) Saint Bernard, lett. 142.

délicatesse plutôt que la nécessité y avait introduites, et vous travaillez à faire revivre l'ancienne ferveur des siècles passés. La divine Providence vous a choisis pour être les fermes colonnes qui soutiennent tout Tédifice de Tordre monastique , et elle vous a donné, non-seulement aux religieux, mais encore à toute rÉglise, comme une brillante lumière pour éclairer le monde par la sainteté de vos exemples (1). >*

A l'époque où nous sonmies parvenus (1148) , Tordre de CSteaux se composait de cinq cents monastères. Un demisiècle de ferveur avait produit ce résultjEtt incroyable. Les CSsterciens eux-mêmes s'effirayaient de leur prospérité. Le chapitre général de 1150 défendit, mais en vain, de fonder de nouvelles maisons. Les princes , les évêques, obtinrent des dispenses qui triplèrent ce nombre déjà si considérable. La Trappe était confondue, et comme perdue, dans cette multitude glorieuse. Qui pouvait prédire alors son importance future! Qui eut pensé, du temps de saint Bernard, qu'un jour viendrait où Tordre de Qteaux serait emporté par une tempête impiet que la Trappe, échappée seule au déluge, renouvellerait la race monastique par son heureuse fécondité, et que les chrétiens du xix® siècle, retrouvant au milieu d'eux les mœurs chrétiennes du moyen âge , substitueraient au nom de Cîteaux le nom de laTrappeî En vérité j en vérité ^ je "vous le dis; si quelqu'un garde ma parole, il ne mourra pas.

(1) Bisioirv de Cîteaux» par le père Lenain, 1 1.

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