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des jeûnes. Nous l'avons déjà expliqué au début de cet ou* vrage, Saint Benoît permet aux moines deux repas par jour, depuis Pfiques jusqu'aux ides de septembre, le premier à la sixième heure (heure de midi), le second le soir; un seul repas, à partir des ides de septembre jusqu au carême, à la neuvième heure ( de deux à trois heures de l'aprèsmidi ) ; dans le carême, cet unique repas est reculé jusqu'au soir, après vêpres, pourvu qu'il ait lieu avant la nuit. L'abbé de Rancé essaya de rétablir ces jeûnes dans toute leur rigueur ; mais les difficultés que tious avons rapportées ailleurs (v. 1. 1, ch. vi) l'effrayèrent; il plaça le dîner entre dix et onze heures du matin pour les jours de deux repas, à midi pour les jours de jeûne d'ordre, à midi et demi pour les jours déjeune d'Eglise ; et dans les jours déjeune, il acdarda une collation qui différait du souper par la nature des mets. Les religieux de la Val-Sainte reprirent les heures de saint Benoit, rétablirent tous les jeûnes prescrits par lui, et «opprimèrent la collation. Il leur suffit de savoir que le législateur avait trouvé cette pratique possible, et que le réformateur avait regretté que la lâcheté de son temps s'opposât au rétablissement complet de la règle.

Saint Benoît accorde par jour une livre de pain qui se partage entre les deux repas , aux jours de deux repas; et il ajoute, dans cette prévoyance admirable à laquelle rien n'échappe : «« S'il se trouvait que les frères eussent été appliqués à de grands travaux , il sera au pouvoir du supérieur d'y ajouter quelque chose s'il le juge nécessaire. *» Il •oeorde enfin deux portions cuites au dîner, et comme surciroît quelques fruits ou légumes nouveaux. Plus tard, les us de Tordre de CSteaux réglèrent que si la livre de pain ne suffisait pas à quelques religieux, on y ajouterait une portion de pain plus grossier. En présence de ces lois anciennes, les Trappistes de la Val-Sainte statuèrent 'qu'en considération de l'air Vif et du climat froid de leur nouveau

payi, on pourrait en toat temps ajouter à la lÎTre de pain, selon les divers besoins, une portion de pain d'indulgence^ mais que ce pain serait composé de la plus mauvaise farine^ ou au moins de la seconde, à laquelle seraient mêléep , dans la proportion dé trais mesures sur douze, des pommes de terre ou du son. Ils statuèrent encore que, lorsque le trovafl aurait été plus long ou plus pénible que de couiume, le m^ périeur, s'il le jugeait à propos, pourrait faire «ifmenter le repas de quelque chose. Du reste, cette augmentation ne consisterait qu'à donner plus de pain, ou des portions ptas grosses, mais jamais une portion nouvelle. La manière diml ce statut fut frit est trop remarquable pour n être pas eit^ pliquée. Dans les comm^cemens de la Val-Sainte, lfl| travaux étaient considérables; ils durèrent quelquefiais quatorze heures. « Un jour, le révérend Père, par esprit H discrétion voulut ajouter au repas ordinaire un peu de fto** mage, mais le zèle de tous les religieux pour la régularité et la mortification s'alarma de cette petite condesoendailce^ et quoiqu'ils fussent très touchés de l'indulgence et dé la compassion que leur supérieur leur témoignait en cela, ils se réunirent pour le prier de ne jamais en user ainsi, mais de se contenter de faire donner des portions plus fortes quand cela lui parcdtrait nécessaire. Le R. Père acquiesça à leur désir, et, sans excuser son action, se rendit à leur avis, re«* connaissant que ce qu'il avait fait pourrait effectiveinent devenir une cause de relâchement. Puisse-t-on être toujoura dans de pareilles dispositions dans tous les monastère» de notre réforme. »

n va sans dire que la viande, le poisson, les œufs, le beurre, continuèrent d'être interdits à tous ceux qui étaient en bonne santé ; qu'on pnosdrivit de nouveau tous les assai* sonnemens et tous les mets recherchés. « On ne fera usagfe H d'aucune feorte de nourriture qu'on soit obligé de foif^ « venir de loin , ou que le pays ne produise pAs. II fMt

- excepter celles qui, quoiqu'elles ne soient pas des produc- «• lions du pays, y sont cependant à plus bas prix que les f* productions elles-mêmes, et telles que les pauvres peuvent •• s'en procurer. ••

Saint Benoit acomle pour boisson une hémine de vin par jour ; mais il dit expressément qu'il ne l'accorde que par tolérance^ Aussi Vabbé de Rancé avait substitué au vin le ddre ou la bière. Les Trappistes de la Val-Sainte poussèrent la réforme plus loin. Ds considérèrent que saint Benoit, en invitant ses disciples à s'abstenir devin, ne désignait à la place aucune autre liqueur. Ils se rappelèrent que les anciens solitaires avaient établi, et par leurs i^ctes et par leurs paroles y que l'eau convient aux moines. Ils statuèrent en conséquence qu'ils n'auraient pour boisson que de l'eau. Ils laissèrent aux infirmes ime boisson plus fortifiante, mais incapable d'enivrer, extraite de fruits sauvages ou secs, du genièvre ou de l'orge.

Le chapitre xlviii® traite du travail des mains. On sait que saint B^oît donne au travail sept heures par jtiurdans Tété et dans le carême, et six pendant l'hiver: c'est le calcul de l'abbé de Rancé lui-même. Nous avons tâché de faire compœndre pourquoi le réformateur réduisit à trois heures par jour le travail ordinaire des religieux de chœur. Les Trappistes de la Val -Sainte ne prétendaient pas continuer en tout temps les travaux extraordinaires que la pauvreté leur avait imposés au début de leur fondation ; mucune force humaine n'aurait pu vsufHre. Mais ils voulaient, tout en se modérant beaucoup, se rapprocher delà lettre de la loi, et sans nuire aux autres exercices , rendre au travail une part digne de cette noble pénitence. Depuis aaint Benoit, plusieurs offices avai^t été ajoutés, avec l'approbation de l'Eglise, à l'office canonial , tels que celui de la sainte Vierge et des Morts et la grand'messe quotidienne, et retranchaient une partie des heures destinées.

dans le principe, à d'autres occupations. Que fallait-il sacrifier, des offices ou du travail! On jugea qu'il valait mieux tout concilier par des concessions mutuelles , laisser aux offices quelques-uns des momens réservés au travail, et rendre au travail quelques momens sur les longues lectures; parce que le travail est une oraison, parce que saint BenoH n'a pas dit : Ils seront véritablement moines quand ils feront de longues lectures ; mais il a dit : J\s seront véritablement moines quand ils vivront du travail de leurs mains , comnie nos pères et les apôtres. Cependant les Trappistes de la Val- Sainte ne vinrent pas à bout de rétablir l'usage primitif. Le travail dans leurs réglemens ne tient pas autant de placé que dans la règle de saint Benoît. Il devait occuper ordinai* rement un peu moins de six heures en été , quatre heures et demie en hiver, quatre heures pendant le carême. En été, il commençait le matin à cinq heures et demie, et durait jusqu'à huit heures et demie; dans l'après-midi , il recommençait après none, c'est-à-dire quelques minutes avant deux heures, et durait jusqu'à quatre heures et demie. En hiver, il commençait après tierce, à neuf heures, et durait jusqu'à onze heures et demie; interrompu par le chant de sexte, il reprenait à midi jusqu'à deux heures; dans le carême il ne commençait guère qu'à neuf heures et demie. Cest à-peuprès ce qui existe encore aujourd'hui dans les maisons de l'ordre qui ont conservé les traditions de la Val-Sainte.

Le chapitre lv* traite des vctemens. Ici encore on s'efforça d'en revenir à la simplicité du législateur. En conservant tous les autres habits de l'ordre de Cîteaux, on modifia la coule, le vêtement extérieur, l'habit de chœur et de cérémonie. La coule, telle que la portait saint Benoît, est une longue robe flottante , à manches larges , qui tient beaucoup de la toge romaine , et qui a toute la majesté du costume de nos magistrats. Elle n'a qu'une ouverture pour laisser passer la tête , et à cette ouverture est attaché, par

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derrière, un capuce qui sert à couvrir la tête, ou retombe entre les épaules. Les premiers Cisterciens en changèrent la couleur: elle était noire autrefois; ils la portèrent blanche en l'honneur de la sainte Vierge; plus tard, la vanité introduisit un ornement plus glorieux que commode, plus dis* pendieux qu'élégant, un chaperon qui se portait par-dessus la coule, qui avait par-devant la forme d'un camail, et s* al* longeait par derrière en pointe de châle. Si cette recherche était contraire à la simplicité monastique, elle n'était pas moins désagréable aux yeux. Les Trappistes de la Val- Sainte, tout en gardant la couleur blanche, dont saint Etienne et saint Bernard avaient consacré T usage, supprimèrent le chaperon que ces fondateurs de Tordre n'avaient pas connu; et en rejetant une vaine parure pour en donner Targent aux pauvres, ils rendirent à leur habit sa dignité première.

Les détails que nous venons d'exposer doivent faire comprendre dans quel sentiment fut opérée la réforme de la Val- Sainte. L'esprit de pauvreté y domine: pauvreté dans les habits , dans le dortoir, dans la nourriture, dans l'attachement au travail; pauvreté surtout dans la crainte de rien posséder en propre: ainsi ils réglèrent que même leurs liyres et leurs objets de piété n'appartiendraient à personne en particulier ; que ces livres , que ces objets , aussi bien que les emplois, seraient changés de main tous les ans, à la volonté du supérieur, afin que personne ne pût s'y attacher. Cet esprit les porta encore à rejeter tout ce qui pouvait ^voir une apparence de luxe ou de recherche^ même dans les cérémcmies religieuses et dans l'exercice du culte, où bien souvent le prétexte d'honorer Dieu sert à couvrir la vanité des adorateurs. Chaque frère devait avoir un chapelet 0t un crucifix : « On ne permettra jamais que le laiton qui attache les grains soit argenté, ni que Ton y porte des médiMlles d'or ou d arg^nt, ou même aucune qui soit <lorée

ou argentée. •• La croix sera faite de bois commun et b Christ de cuivre. A l'église, on imita à la lettre la pauvreté des commencemens de Gteaux. Sur ce point, les réglemena de la Val-Sainte peuvent être considérés comme la traductÎQD littérale de Fexorde, du nomasticon , ou des chapitres géf^ raux du premier siècle de Tordre. « Les chasubles ne seront point d'une éto£fe de plusieurs couleurs, mais de simple cam(^ lot ou de quelque autre étoffe, soit de fil ou de laine, mais oop de soie, et encore moins de broderie. .. On ne se servira pas de chappe pour quelque cérémonie que ce soit, le révérei^ Père non plus que les autres... Les diacres ne se serviroat jamais de tuniques, ni les sous-diacres de dalmatiqi]ie|, toutes ces choses n'ayant pas été de Tusage de dos pèrfil» et ne s'étant introduites que dans la suite et la décadence des temps. Autant on aura soin d'éviter le Inxe et la superfluité dans les omemens, autant en aura-t-on que la netteté et la pauvreté s y rencontrent, Tune et l'autre étant expressément recommandées par saint Bernard : Paupertas smnr per, sorde^ nunquam (1). Nous lisons plus bas : « On n'aom que des encensoirs de cuivre ou de fer. lies croix seront de bois qu'on pourra peindre. On ne fera aucune dorure dans l'église. Quant auxjdorures que nous avons trouvées en arrivant ici, et qu'on ne peut enlever sans dommage, on les conservera , mais on ne les réparera pas , on ne les en- tretiendra pas, et on n'en fera jamais d'autres. Si le supérieur de cette maison est abbé, sa crosse ne sera jamais ni d'or ni d'argent , mais de bois seulement, sur lequel on pourra mettre un simple vernis pour le conserver; et en-

(l) FratreB una cum abbate Siephano.... confirmaverQnt ne retia*rent casulas niai de fustaoeo vel lino, sioQ pallio, auroque et argentp. (Ex. CisU)

Cappas ex toto dimisenint.... Tunicas ex toto dimiserunt (/Mif.).

Cappas, tunicas vol dalmaticas in domibuf noatris mipime indvani juooachi (Nomast*).

core ce veniis doit-il laisser paraître la couleur naturelle du bois. "

C'est la pauvreté qui fait le moine ; c'est elle qui le distingue de tous les autres serviteurs de Dieu ; mais, selon l'interprétation profonde de Tabbé de Rancé, la pauvreté monastique n est pas seulement le renoncement à la matière, à la propriété temporelle, c'est encore, et surtout, le renoncement au sens propre , à la volonté personnelle, à Testime de soi, en un mot, Thumilité. Il faut que le moine puisse 'dire comme David offrant à Dieu les matériaux du temple : Seigneur, mon Dieu, dans la simplicité de mon cœur, je vous ai tout offert avec joie : In shnpHcitate cordis met 'fœtus obtuU uniifêrsa. Les réformateurs de la Val -Sain te s'imposèrent à un degré éminent cette simplicité de cœur et ce détachement d'eux-mêmes. Toutes les fois que le nom ou la pensée de l'humilité se présenta , dans le cours de leurs délibérations capitulaires , ils s'empressèrent de Taccueillir et de solliciter quelque règlement capable de rendre plus fréquente, plus complète, la pratique de cette vertu. Dès la lecture du second chapitre de saint Benoît, ils se plaignirent de n'être pas assez exercés, ni assez repris de leurs défauts, d'être conduits, au contraire, avec trop de douceur. Ils prièrent instamment le révérend Père de les avertir sans ménagement de leurs moindres fautes , de les humilier et de leur imposer des pénitences de toute espèce , de ne les épargner en aucune manière, persuadés que rien n'était plus capable de maintenir la régularité de la maison, et de les faire avancer dans la vertu. Au chapitre v« de Obedientia , ils reconnurent qu'ils n'avaient jamais été de vrais obéissans ; plusieurs se prosternèrent pour s'en accuser plus ouvertement. Ils prièrent encore ici le révérend Père de les exercer à l'obéissance par toutes sortes d'épreuves , et s'engagèrent spontanément à obéir au moindre signe , afin d'alléger un peu le jwids de la supériorité, déjà si grand par lui-même,

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et que la résistance des inférieurs rend insupportable. Ail chapitre vu* de Huniilitaie , ils prièrent le supérieur de vér rier les pénitences , dans la crainte que l'habitude ne ravît à la mortification de l'orgueil une partie de sa rigueur» de son efficacité et de son mérite. Aux chapitres xxiif et sdvans , qui traitent de TExcommunication , ils sollicitèrent, pour les moindres négligences, une réprimande énergique» comme un préservatif contre les fautes graves. Eiifin , ils adoptèrent les chapitres xlv et xlvi, pour les observer littéralement. Le premier ordonne à tout religieux qui se trompe dans le chant du chœur d'en faire sur-le-champ une satisfaction publique. Le second prescrit à quiconque a lait une faute, ou perdu quelque chose, dans le travail ou dans tout autre office, de venir inmiédiatement s'en accuser devant l'abbé et devant k communauté , à moins que ce ne soit une faute secrète et cachée.

On ne peut méconnaître non plus l'esprit de charité ardente qui dirigea les nouveaux réformateurs. Sans revenir ici sur des détails rapportés plus haut, et relatifs à la charité mutuelle des religieux , nous dirons quelques mots de la charité extérieure que les Trappistes témoignaient aux pauvres et aux étrangers ; on y verra que nous avons pu avancer ■ sans exagération qu'ils se sacrifièrent pour l'avantage du prochain, qu'ils se refusèrent le nécessaire pour le donner. Dans l'examen^du chap. iv*, à ces mots : pauperes rgcreare, on statua qu'on procurerait, autant qu'il serait possible, le soulagement des pauvres, qu'on pourvoirait à tous leurs besoins, à leur nourriture, à leur vêtement, à leur sépulture, selon les facultés de la maison; que pour être en état de le faire avec plus d'abondance , on s'étudierait à pratiquer en tout point la pauvreté volontaire la plus rigoureuse, et qu'on distribuerait en aumônes ce que chacun aurait pu se retrancher à soi-même. Les réglemens qui établissent les devoirs du portier et de l'hôtelier semblent n'avoir d'autre

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objet que l'exerdoe de la charité ; citons textaellement : u Lorsque c'est un pauvre qui se prépente , le portier se prosterne aussitôt sur les articles, et quoiquil doive adorer Jésus-Christ dans la personne de tous ceux qu'il reçoit, néanmoins^ comme Jésus-Christ se trouve d'une manière plus spéciale et plus sensible dans la personne des pauvres , aussi les recevra- t-il avec des témoignages de respect et de joie plus marqués. Pour les aumônes, il se conformera avec la plus grande exactitude aux ordres du supérieur ; et si un pauvre témoignait du méconteote** menti parce que l'aumône ne serait pas aussi considérable qu'il désirerait, le portier s'excuserait avec toute sorte d'humilité, sur les ordres qu'il ne lui est pas permis d'enfireindre ; il pourrait même dire un mot sur la pauvreté de la maison, qui ne permet pas de donner davantage; mais il se gardera bien de faire \me espèce de réprimande , ou de rien dire qui puisse contrister son frère, n Saint Benoît ordonne que, lorsqu'un hôte se présente, on le reçoive avec une humilité et une politesse égales , qu'on se prosterne devant lui, qu'on lui lave les pieds et qu'on l'embrasse. Le changement des mœurs publiques ne permettait point d'observer à la lettre ces prescriptions. Embrasser un inconnu, lui laver les pieds , ce sont des coutumes patriarcales et primitives, qu'une civilisation hautaine a supprimées, aussi bien que l'hospitalité antique; les hôtes eux-mêmes auraient trouvé une gêne dans cette déférence. Les Trappistes renoncèrent donc à reprendre ces usages de leur législateur, se réservant toutefois le droit de laver les pieds aux religieux déchaussés ou aux pauvres qui se présenteraient les jambes nues. Ils y substituèrent d'autres prévenances; toutes les attentions, toute la délicatesse, qu'une charité vigilante et ingénieuse peut inventer. Non-seulement ils assignèrent aux hôtes une nourriture copieuse, bien préparée, quoique inaigre, d^ vin, ou, si la maison ne pouvait en fournir, la

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boisson des infirmes, plus agréable et plmi fortifiante qqg» celle de la communauté , du pain semblable , autant qu'il serait possible, à celui dont len étrangers avaient Tbabitude ; mais encore ils ne négligèrent rien pour leur rendre leur sér jour agréable, pour leur éviter tout embarras, pour patisfaire leurs désirs autant que laccomplissement pouvait en êtrç compatible avec la .régularité du monastère. |L*bôtelier» qoî les prenait à leur arrivée , ne les quittait pour ainsi dîr^ qu'à leur départ. Il lui était permis de faire avec eux une conversation modeste, par condescendance » même sur des choses indifférentes , pourvu qu <m en bannît la médi* sance et les badinages. S'il lui était défendu de rien dire qui pût donner une idée avantageuse de la maison , il pouvait répondre aux questions qui lui étaient adressées sur les pratiques religieuses du monastère. Il mettait à leur disposition tous les meubles utiles, les livres de piété qu'ils demandaient, et jusqu'aux objets nécessaires pour écrire une lettre. Il les accompagnait dans la visite de la maison, les conduisait aux offices, de peur qu'ils ne fussent exposés, faute de guide, à quelque erreur. Au moment de leur départ, il veiK lait à ce qu'ils n'oubliassent rien , et prévenait même leurs oublis par ses questions. Après quoi il les reconduisait jusqu'à la porte, et leur disait adieu en se prosternant. Une pancarte , appcndue aux murs de rhôtellcrie , contenait entre autres avis, cette pieuse déclaration, qui est un mélange de noblesse d'âme et d'humilité charitable : « On prévient messieurs les hôtes qu'on ne reçoit rien pour l'hospitalité. Celle qu'on se fait un devoir d'exercer à leur égard nous paraît trop précieuse pour que nous consentions à en vendre le mérite et la récompense. On les prie de croire que c'est avec peine qu'on leur offre une nourriture si simple , mais nos constitutions mettent à cet égard des bornes étroites... Nous avons supposé d'ailleurs que ceux qui viendraient visiter notre maison n'y seraient conduits que par l'esprit de

piété, et qu'il fallait faire en sorte que l'on pût dire de nous ce que le vénérable Bède dit du monastère de Lindisfame : «• Les moines de ce temps-là étaient fort amateurs de la pauvreté ; s ils recevaient des riches quelque somme d'argent, ils la distribuaient incontinent aux pauvres, n'en ayant pas besoin pour traiter les grands du siècle , ni pour leur préparer des appartemens magnifiques. Si ceux-ci venaient quelquefois au mohastère, c'était poury faire leur prière, ou pour y entendre la parole de Dieu. Le roi même y venait quelquefois, accompagné de cinq ou six personnes seulement , et après y avoir fait sa prière , il se retirait. Si quelquefois il y mangeait , il ae contentait des mets que l'on servait à la communauté. ** Enfin , pour résumer en un mot toutes les pensées qui ainimèrent les réformateurs de la Val- Sainte, nous dirons , qu'ils ne se proposèrent pas d'autre objet que l'accomplissement de la volonté de Dieu. Entièrement morts à euxmêmes, dégagés de toute volonté propre, ils se mirent en état de tout recevoir, avec une même docilité, de la main du maître auquel ils avaient sacrifié leur patrie, leur repos, leurs affections les plus légitimes. Us cherchèrent dans l'abnégation absolue le secret de la joie inaltérable, le gage de la résignation dans les souffrances , de la modération dans la prospérité; ils s'en firent même une devise particulière, signe distinctif de leur réforme , généreux mot de ralliement au- (Juel tous les Trappistes devaient se reconnaître d'un hémisjphère à l'autre : la sainte -volonté de Dieu,

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