‹ Les Trappistes, ou, L'Ordre de citeaux au XIXe siècle (volume 4)Chapitre 49 sur 55 · CHAPITRE XXÏ · texte numérisé non relu

CHAPITRE XXÏ

ResiaimirMm de 1t Trapfie. Chute de ffapoléoo. Renlrét det TM|i|iiitefl #|r £afag»e , eo Belf^que , ea Franœ, i^'ondation de dix iponaslôi^ d'hommes, et deciuq monastères de femmes en France (1815-1827).

Certes, <;6 txeei pas mms qui triompherons de la cbvtè de l'empereur dans l'intérêt d'un parti; grâce à Dieu, nous n'avons d'autre parti que la vérité catholique €t l'homieur national. Mais il fitudrait avoir perdu la foi, ou ignorer absolument l'histoire de l'Égttse, pour ne pas reconnaître, dans la catastrophe de 1814, la vengeance divine sur le persécuteur do Saint-Siège, et un nouvel accomplissement des promesses de Notre Seigneur à saint Pierre. ï\ n'est pas dans l'ordre naturel que la victoire renverse le vainqueur, et vciite que, de Lutzen à Montereau, les plus l)eanx succès ne servent qu'à ouvrir le chemin aux vaincus étonnés. Il est plus merveilleux encore que Terreur combatte pour la vérité, et relève de ses mains la chaire d'où part incessamment sa condamnation ; et voilà que les Russes schismatiques, les Prussiens protestans, les Anglais si fiers de haïr le papisme, tirent le pape de prison , affranchissent la vraie foi, et rendent au pasteur suprême le trône de l'unité. En présence de ces résultats que nous avons vus, quel peuple, quel roi de la terre oserait s'attribuer l'honneur d'avoir vaincu Napoli^n? La gloire en est à Dieu seul ; le géant invincible aux hommes n'a cédé qu'à la main du Tout-Puissant : a Domino factum est isfiul^ et est mirabîh in ocuiis nosMs,

L'Église romaine étant ainsi délivrée , la Trappe sortit des catacombes. Les diverses communautés se rallièrent, comme on voit après la tempête les débris d'une grande flotte se rassembler de tous les points de l'abîme autour du pavillon de l'amiral. Déjà le retour du roi d'Espagne dans ses états avait permis aux Trappistes espagnols de rentrer à Sainte-Suzanne. En revenant dans leur première demeure , ils n'abandonnèrent pas entièrement l'asile qui les avait sauvés de la dispersion : ils laissèrent tine co- Ictaie à Majbrque, et le résultat de la persécution fut de les multiplier au lieu de les anéantir. La révolte de Corte rendit la liberté aux Trappistes de Cervara et à leur chef dom François de Sales : les uns vinrent à Gênes, d'autres en Piém(Hit, quelque&-uns prirent la route de la Val-Sainte; tous attendirent fidèlement ce que Dieu leur permettrait de faire pour sa gloire. Leur supérieur, après avoir visité le pape & Rome , retourna à la Cervara même , pour recueillir ce qui pouvait rester encore des biens de ce monastère, et voir sur les lieux s'il était possible de réunir la communauté. En Belgique, trois frères gardaient WesLmal : le passage et les violences des Cosaques et des Prussiens ne les avaient pas plus découragés que la fureur de Napoléon; bientôt le père Alexis, l'ancien prieur, rappela par ses lettres les religieux à leur chère solitude. Le 21 août 1814. vingt-cinq religieux de chœur ou convers , parmi lesquels trois novices, rentrèrent en possession de Westmal, qui fut ainsi le premier rétabli de tous les monastères situés dans les limites de l'empire français. Us revêtirent l'habit monastique et célébrèrent par léchant du Te Deum ce joyeux événement.

Dom Eugène avait maintenu depuis trois ans dans la régularité ses frères et ses sœurs, dispersés en divers lieux de la Westphalie. Aussitôt après la chute de l'empereur, il tourna ses regards vers la France. Dans une audience que lui accorda le roi Louis XVIII (20 août 1814), il obtint la

permission de ramener ses religieux dans le royamne. U fallait ensuite chercher un établissement ; il n'en trouva pas^ de plus convenable que l'ancienne Trappe du Perche. U commença immédiatement les négociations nécessaires pour racheter ce saint lieu des mains des acquéreurs; il accepta, avec sa bonhomie ordinaire, les conditions beaucoup trop élevées qu'on lui offrit, espérant y satisâdre par une souscription qu'il proposa aux amis des ordres religieux. En même temps, il s'occupait d'introduire dans le genre de vie de ses frères ime modification qui lui semblait capable de leur fissurer l'approbation ecclésiastique. Pendant la persécution qui venait de finir, dom Eugène avait visité à Fontaine* bleau le Souverain Pontife, et les cardinaux qui partageaient les glorieux affironts de Pie VII. Des entreliens qu il eut avec le chef et les princes de l'Église, il remporta la pensée que la réforme de la VâtSainte, jusque-là pratiquée à Darfeld comme dans tout le reste de l'ordre, leur paraissait trc^ sévère, que les constitutions de l'abbé de Rancé leur plaisaient davantage, parce qu'elles avaient pour elles l'autorité de jcent cinquKite ans d'estpérience, et l'approbation de plusieurs papes. En conséquence, il sacrifia son sens propre à ce qu'il prit pour la volonté de ses supérieurs. On se rappelle avec quelle énergie il avait protesté en faveur de la réforme de la Val*Sainte ; sa déclaration est peut-être la plus fermeetlaplus explicite de toutes(V. ch. xiv,pagel08). Son changement s'explique par cette docilité empressée que nous avons plus d'une fois remarquée en lui. Il rassembla ses frères, leur exposa les raisons qui le détercdinaient luimême, et en louant encore, au lieu de les insulter, le zèle et la vertu de dom Augustin et de tous ceux qui avaient participé à sa réforme, il les invita à se contenter des réglemens de 1 abbé de Rancé. Ce fait est très important dans cette histoire : il nous explique pourquoi plusieurs maisons de la congrégation de la Trappe suivent aujourd'hui ces réglemens.

Nous le» àéàgùGtasm à l'époque de la fcmdaiioti dechacvie d'elles. Noua défininma aosâ plus tard ks difiSirsnoeB qui distinguent cea maisons dç celles qui repréaente&t la Val- Sainte* Il nom suffit de marquer ici les deux principales : dama la règle de Tabbé de Ranoé il y a une oollation les jBors de jeûne, et le travail des mains est réduit, pour les religieux de chceur, à trois heures par jour.

D'un autre côté, la Val-Sainte se rétablissait. A la demande des peuplades voisines » le gouvernement de Fribouig ayant révoqué la sâpfMreasion qui lui avait été imposée tnris «na ph» tôt /le père Etienne vit i^venir i lui plusieurs ce* Mgieux; le plus grand nombre avait fait partie de la Val* Sainte avant la suppression > d'autres avaient mff9itkmà à Darfdd ou au Mcmt^GenëVrei lie 27 septembre 1814, ils Tttprirent Tbàbit, et commencèrètit à chanter l'effioe ; ki na- Vimi ne tardèrent pas à se furésenter. Qmèlqueâ autrea reaiërent à la Riedrai dans le voisinage des sœan qm, au tiiia^tnêina de la persécution^ n'avaient pas intemnpa Ikirë OHèMBces.

' Cendant dom Augustin avait appiis » au«delÀ dea men^ U'déKthoiM de l'Eglise. Cette nouvdle le trànqporta dejsîe lA d'espéranoe ; et s'il eât été capable de ae glorifier i eife eût été pcmf lui la roeiliieUre justification de aa cowagiÉttg t^stànbe au perséciteuiri Qudle que fitaoti affeotisa poir là ï»uvage6 et les pfotefttans du Nouveam^^Monds^ i'aoHlr 9é la patrie ; le désir de ^ndre à la France l'onÈrs de Ssintr ibkhard , la déhvietion que «bs efforts aïkriûenl pèaa de saei6t% dans ranoîeÀ continent , toutes œs pensées lé^^tihies et ^ftiktdttnabl«a le décidèrent à nefienir en Bunipa. Q na va»iijît làièseir à l' Arnaque q«e te père àfarie- Joseph , Éoqoum ilVt^i ses missidwi sur les bottis du Missouri etdn Miass si^i. Le père Vinbéat de Piaul et six frères^ chaif^éa de ter^ HÂier les affaires temporelles des étsUissemem de New- ¥b^k/ devaient psMt UH^pcta plus tard: nous les vetooirre-

rona bientôt. Xjib. wUip» fïumt piitagfiaeii dfM l)fVQdM; la première, sous le opo^oAndemeot de. dom Augustin , était composée de douse religieux , des Miurs e;( â^ élàv«»; la ^ coude , soua le cominaudeiQ^t de dom Urbain , éta^ eom^ posée de quinze religieux^* Cesdçux troupes s.'embar^ièreDl». sn octobre 16114» siur dew^ va^iiamui^ qm dif»raieot aborder w France. Is père Urbain , i^r^ côuiguauta joum die w^viti gati<m, toucha î Tile de Rbé» d ou il gagna l^ Eocheite : il y fut aiceueilti généreusett$»it par le supérieur du séminaire,^ qui leur donna Tb^iqpiiuyiité &k attendant qu'ils eussent trouvé un ni(Hiastère à l^ir eonvenanoe. Dam Augustin avait déjà débanqué au Haim le Ifl 9aYembr^ 1014 ; )e lefideaaain il offieia ahhatialeyittrt dans oa^ta ville » et le 1^ déeembse il arriva à Paris. Comme il s'oocupail da tiouver un élaiUi^ser ment, dom Eugèna vint aiitdfivant de ses désirs. Le aort péneur de Daifeld étajt déji en marohé pour racheter la Trappe du Perobe; il cooifrit que 4ïe ii(»i d'où étaient sortis les Tn4ppistes , soos la csndutte de dom Augustin , d^ait q)partemr à l'homme qm les avait sauvé^ et multipliés par tout 1|3 monde. En conséquence , par reeqpect pour le père qui avait reçu ses vœux , par déférence pour le plus ancien abbé de l'ordre, il lui preppsa de lui transporter le fruit de ses travaux, de ses voyages, de ses d^arches, son traité avec les propriétaires actuels des biens dépendans de la Tr^^ , et le produit de la sousciipiion qu'il avait ouyertp pour le rétafoliBsement de cette «bbaye. Oette oflre-, qui &| acoeptée, honore singulièrement dom Eugène, ^ prouve cfie s'il avait cru pouvoir autrefois accepter te titre d'aU)^ malgré 4o«l Augustin, et phis récemment rtncfcer à sa réforme , il ne se croyait pas permis de manquer à lèiiBCon't naissance et wi pespect ^v^ le censervMMr de Tèrdrè et le premier fendoteur de DarfeM ; encot^ méttifâ^' de cowtralier 6eti 2^ iinfetigaMe, et de te traiter ert étmng^ oii en ^inemi. i

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La réapparition des Trappistes et le retour de dom Augostîii en Europe ouvre une époque qu'on pourrait appder la période moderne, ou la constitution définitive de Tordre de la Trappe. Tous les travaux , toutes les fondations que nous avons admirés jusqu*ici, n'ont été que provisoires, pour ainsi dire : ce sont des essais glorieux par lesquels il apluà Dieu d'éprouver et d'entretenir le zèle de ses serviteurs ; mais la stabilité leur a été refiisée, et, faute de temps, les résultats utiles et sociaiix de cesétablissemens n'ont pu se développer dans toute leur étendue , et forcer la conviction publique. A partir de 1815 , commencent tes fondations , qui subsistent encore aujourd'hui , et auxquelles trente ans de durée, sinon de calme et de sécurité parfaite , ont permis de répandre , dans les contrées qui les entourent, les Inen&its d'un travail désintéressé , et de faire reconnaître leurs droits à r.èxistencelégaleet à l'estime publique. L^organisation intérieure de l'ordre, malgré la bulle qui érigeait la Val-Sainte eu abbaye, et lui donnait la suprématie sur toutes ses filiations, aavait pas non plus été clairement définie ; les Trappistes s'étaient propagés dans plusieurs nations ; les n^pporti divers du clergé avec l'Etat , dans les différens royaumes, et des ordres religieux avec Tépiscopat, selon les usages, les privilèges ou les lois de ces royaumes, toutes ces cir- QOnstances avaient soulevé des difficultés de juridiction , quelquefois /funestes à l'unité et aux progrès delacongrégalion. Dans la nouvelle période que nous abordons , ces gvasides questions doivent être résolues avec le calme et le pi^idGïice qui distinguent la politique romaine, et avec une sagesse qui satisfera également l'ordre monastique et l'é* pîscopaiti ;

C'est encore dans cette période que les rapports des Trappistesavec l'Etat s'établissent selon les conditions nouvdles que les changemeos survenus dans les lois politiques ont fuites aux citoyens. Nous parlons surtout de la France , qui

est, de toute la chrétienté, le pays ou les Trappistes se sont le plus multipliés. Avant la révolution , les ordres religieux étaient reconnus par TEtat : l'existence , le droit de propriété de ces ordres étaient régis par des lois spéciales oa des privilèges. Chaque monastère était une personne mo<^ raie (style de jurisprudence), qui acquérait et possédait toujours sans mutation, parce que cette personne ne mourait pas. Les biens du monastère étaient exempts de toute charge publique, impôts et droits d*héritage. La loi civile sanctionnant la loi religieuse , tous les vœux du moine étaient mis sous la garde de la puissance séculière, qui veillait à leur accomplissement. Après son vœu de pauvreté, le moine ne pouvait plus hériter, tester , acquérir ; après son vœu de céhbat , il ne pouvait plus contracter légalement un ma* riage; après son vœu d'obéissance , il ne pouvait plus quitter son cloître sans être repris comme fugitif par les tribunaux. Reconnu mort au monde par la loi , le moine était, par une conséquence nécessaire, exempt de toute duvge personnelle, entre autres, du service militaire, comme les biens qu'il possédait en commun étaient exempts de toute charge pécuniaire. En 1815 , lorsque les Trappistes rentrent en France , ces lois spéciales n'existent plus. La loi civile ne favorise plus les ordres religieux , ne sanctionne plus les vœux , n'exempte ni les personnes ni les biens des moines des charges qui pèsent sur les autres citoyens. Si elle accorde quelques privilèges au clergé séculier qu'elle reconniut, elle n'en accorde aucun auxmoines, qu'elle ne reconnaît pas. Aux yeux de la loi , le moine est un citoyen comme tous IçB autres habitans du sol : sa conscience seule, et non plus la force extérieure de l'autorité séculière, est la gardienne de son vœu , de sa pauvreté , de sa chasteté , de son obéissance. Les biens du monastère n'appartiennent plus à une personne morale , privilégiée et immortelle , mais à un particulier ou à plusieurs qui acquièrent et possèdent selon les lois com-

munoi» qui ftieùt Timpôt, qui meurent et laisseiit un hëntage» maie ne peuvent le transmettre sans le charger du droit de mutation. La personne du moine étant vivante légalmôent, ii'est peint exempte des devoirs personnels «iven rSlat, et elle n'échappe au service miUtaire qu'à la maliière dee autnss eitpyens , par la faveur du sort ou la présentation d'un reipplaçanl. Il est certain que ces obligations aaavelles opt été, dans les commencemens surtout , une grande gâne po^r les pauvres Trappistes , lorsqu'à la dîffifBniiâ de trouver le pain de chaque jour venait se joindre la difficulté de trouver Targent dû i l'État , et que , sans tenir lompte de finsul^panoe et de l'inégalité des revenus, les exiftnces fiscales ^ê représentaient avec leur régularité inflexifala. Mais il n'est pas moins certain que cette gêne portait neç elle une gruide compensation. Les privilèges paiticuliars sont repiplacés par le droit commun , et le droit comffiun est la plus noUe et la plus assurée de toutes les eds- L^Etat ne flivorise plus les monastères d'honmes, I il n'intervient plus dans le gouvernement des monaa- Iferes; son eutorité se borne A exercer sur eux, eomraesnr toutes les nuésoils des citoyens , la survdllanee légale néeessaire à l'ordre public ; il n'accorde pas d'immmiités aux biens des religieux , mais il ne peut prélever sur ces biens ^IM part plus considérable que sur les autres propriétés. Par le droit eeûimun , deux grands fléaux sont devenus imj^oesibles : les abbayes commendaiaires , ce scandak des temps de prfvâége , et la confiscation , cette vengeance de «la jaleûâiéet de la f^pidité.

*>i Au mement où dom Augustbi reparut en ÏVance, ce Mymsne semblait être le seul reftige auqud Toréte de la Trappe p€t se confier avec (Jusque sécurité. La WestphaKe, livrée au i^ de Prusse, tombait aux mains du plus ardent propagateur du protestantisme : c'était ce Frédéiîc- <}uillaame Itl , qui déjï douze ans phxs tôt avait forcé les

Trappistes à éviu^uer Vtlda, et qui a de nos jours empii^ sonné Tarchevêque de Cologne. Aussi dom Eugène, tout sn faisant rentrer è Daribld asa ireligieux allemands, s^ëtait empressé de chercher un monastèra en France. La cathdi* que Belgique, réunie, par las oanvenancea des potentats em ropéens^ à la Hpll^nde oatvioiste, était assujettie à un autra Guillaume, aiissji obstiné daai Tetreur «^ l'intoUranca que son allié de Prusse, et dont rantétemant derenu pvoi^erbial a fûtédater rheur^ma révolution âfiaq[itembre lfl80« Ou ne pouvait gubi^ israira à sa bieuveiUa&aa pouF les ordres monastiques i il se plaignait miant au mamr apostaliquadè Malines q^a l#a Trappistes fassent vantréa à Westmal, ai que, par cet év^ement, Thabit religîftux eût reparu dana ses Stats. La r^résentaut du pape eq Belgique déUiwtiait le père Alexîa A» &ire Isa démanchaa oéosssairss pour la fondation d'un eouvfiO; de Trappistinep » dana la Mtinlê qu'un nouveau monaâtèàn^i loin de brouver £vreur et (ro*teçtion auprès du gtsuvcmàinail, n'entraiuât la mm da oèh Im qui e^d^taÂt déjà. En Italie, las ordrea q«e la eônqtiêle française avait suppriaiés songeasant à m refoniier et à reprendre leurs an<âepnee retraites : les Béoédietina réda^ maient la Cervara et le Sainft^^ère an wmt «vsrti dom François de Sales- Ëafo le gouvemament da Fnbafurg da^ venait si exigeant pour la Yal-Sainte, qu^il aemUait sa repentir d'avoir révan^ le décret de sapprassion. Outra te renouvellement de^ anciennes eondittons ^éas en 1791 , il voulait Picore foiMr ks Trappistes à recevoir abaz aust, çonune da^a un lieudi^ eorreetion, et pour une passion d'ute inodi^é dérismre, les enfans de eertamsa fttii^Uea qui au^ rai^été taat ensemble tnadiarge pour tmafaaison|MHi^ vre, et une ocoseion inévitable de désordf»« Aussi la p^ £tiewe perdait respéranee de deaMwar à la Val^^aint», et hésitait à recevoir des novicsSà Le temps n'était pas éloigné ok r^Agletari^ devait inviter aadépM laa Tiappiitea de

Lttlworth. Ce fat donc surtout en France que l'ordre de la Trappe se réorganisa.

Fondation du Pori-du-SaUa et de Sainte-Catherine de Laval. La première communauté de Trappistes qui, après la chute de Tempereur, reçut en France une organisatioD régulière vint de Darfeld. Dom Eugène, ayant cédé l'acqaisition de la Trappe du Perche à dom Augustin, avait dâ chercher un autre établissement. Une ofire généreuse vint au-devant de ses désirs. M. Lederc de la Roussîère, son ami, avait adieté sous l'empire, près de Laval, sa patrie, dam la ooamune d'Entrammes (département de h Jtfayenne), im anden^monastère de Genovéfiedns, appdé le Px)rtrRheingeard. U s^iétait toujours proposé d'y rappd^ des moines brsque le temps le permettrait ; il le mit à la dispositÎQn de dom Eugène. L'abbé de Darfeld, accq[>tant e^te fondation, envoya pour surveiller la réparation desbfttûneos, le père Bernard de Crirmont, qui fat Uentôt rejomt par deux religieux. Depuis six ans, Fancienoe église était sans couverture ; les autres toits tombaient eh ruines ; il n'y avait plus ni portes ni fenêtres. M* de la Roussîère savait que les religieuK de CSteaux, d'après leurs vieilles constitutions» M doivent pasaccep^ de fondation qui ne soit en état de recevoir Une commMmté régulière ^ et qui ne leur €Ské des ressoutoes assurées pour un an, c'est-à-dire jusqu'à ce qu'ils puissent recueillir le fruit de leur premier travail. Pour se ^conformer à ces prescriptions, il ne négligea lîen dece qm était .utile À la réparation :4u monastère: il rassembla des pp!^9iobS;die toute «qpèoe, et n'oublia pas même les bottes xL'aUumettes^riComme ces travaux se prolongeaient, il donna, aq^fièrefiemard et à ses frères, pour demeure provisoire» Une maison de campagne qui appartenait à sa feipmé; pendant plusieurs mois cette niaison fat transformée en couvent. Les religieux, malgré leur petit nombre, obi^imal^t fcvalsB poiiits de la règle; ils se levaient pen-

dant la nuit pour chanter l'office: ils jeûnai^t. travaillaient des mains, tenaient le chapitre, gtirdant, en un mot, dana une situation exceptionnelle» toutes les régularités, à lexemplè de ces frères que tant de voyages, de déplacemens. n'avaient pu décider à s affranchir, même en passant, de leur» devoirs.

Le Port-Rheingeard réparé fut appelé le Port-du-Salut: c'est le nom qu'il conserve encore aujourd'hui. Les travaux étant terminés vers la fin de février 1815 , et la commu* nauté accrue par l'arrivée de plusieurs autres religieux de Darfeld, il parut convenable de prendre posBesaon du mo^ nastère. Le 21 février fut désigné pour cette cérémonie. A cette nouvelle, toutes les populations d'une contrée si religieuse s'émurent. Les curés, les paysans du Bas*Maine voulurent assister à la réinstallation des moines dans leur voisinage. Comme on prévoyait une grande affiuence, le maire d'Entrammes offrit au père Bernard une escorte de gendarmerie pour prévenir le désordre ; mais le religieux refusa cet appareil de force matérielle, l'estimant avec raison ou inutile ou dangereux : inutile auprès d'un peuple chrétien dont la foi toute seule fait la police par le recueillement ; dangereux auprès des impies dont la haine s* accroît à la vue des baïonnettes qui leur semblent une menace personnelle. A huit heures du matin les religieux se mirent en marche processionnellement à la suite d'une croix de bois, ^t chantant les psaumes et les cantiques propres à la circonstance. Les curés de Louvigné, d' Argentré, de Vaiges, de Bazougiers, avec une partie de leurs paroissiens, et beaucoup d'autres, s'y joignirent, soit au moment du départ, soit sur le chemin, à mesure que la procession avançait. La multitude monta, dit-on, à trente mille personnes. Tout en taxant ce nombre d'exagération, il faudra néanmoins reconnaître que le concours fut considérable. On s arrêta à la paroisse de Furci pour y célébrer la sainte messe. Les assis-

tant parent déjà fXMnprencb^ quelle édflksatkm leur ftpportmient leuni noaveaxix «ondtoyekid. Ild tirmt la tenue ttgé- Hque des religieux pêudant le «dut saerifiee ; nais ils imst «Kore bien pk» doucetneutBorpris du baiser de paix qui pré^ oëdela coAmumion, et ils en t^ÉiàSèhtîfeBt ce%te émotton deol personne à cette vue n'est le miutre de se défendre. Aprts lastalion^ on sê remit en tMtthe vers le monatftère avee h mfane gfravité qu'auparavant, et Ytm n'attagnil te tanè du voyage qu'à deux heures après midi.

Le Poridu-Salut adopta les constitutioM de rabbé de Rancé, ài'imitationdeDarfeld, saMaison-mëre» UMihgt db abbaye, le 10 déeefid)re 1816, par tm tirefdti^oavemi pontife Pie VU, et qmAqûe temps après tm privilège wpicaX Pexempta, comme Darfeld d<jnt il aortaft, ée la J8ridi^ tna àb dom Augustin. Dom Bernard deGûment, lefinflateur, ' en làt le premier abbé. Ce mouasMfe b pitMpéré depuis ce temps, et n'a point eu à scnriBrùr des épreuves qui, dans les quinze dernières années, ont trovMé tm moment plusieurs maisons de Tordre. Il se fait rematqwr encore aujourd'hui par un attachement inflexible à son obser* vance.

A côté du Port^u-Salut, les Trappistines françaises de Darfeld vinrent fonder !a Trappe de Sainte-Gatherine à Laval, qui est une abbaye gouvernée par une abbesse. Un décret spécial du général de l'ordre de Cïteaux mît cette abbaye de femmes sous la juridiction de Pabbé du Yùd» du-Salut.

Fondation de la IVappe de Mvndaye, De tous les monaastèressapprimés par la vengeance de Napoléon, tm seol était parvenu à consenner son intégrité. Les Trappistines de Valenton, se réfugiant d'abord à Paris, puis de Riris en Bretagne, avaient pu demeurer unies, et par un déplacement opportun , sauver de la dispersion leur vie commune et régulière, La chute du persécuteur leur donna la confiance

de se rapprocher de la capitale. Madame de Omteanbrimd était toujours à leur tête; ellee avai^t pour ofaapèlyii wi religieux profës de la Val-Sainte, plus tard èiiToyé à It Cervara, qui, après les avoir dirigées pendant iear «éjtiiir A Valenton, les avait suivies dans Texil . Lefur petite cominu*nauté, éch^pée au désastre de toutes les autres, reparaissait donc intacte. Ce fut à Bityeux qu'elles s'arretèfiuit, parce qu il s y présenta pour elleb, dès leur arrivéev un asile honorable et d^ protecteurs. Le zële charitable doat elles furent Tobjet ne tarda pas à leur procurer un établissement fixe. A trois lieues de Ëayeux» dans la coramunte de Juaye, il existait une ancienne abbaye de IVemontrés, dont les bâtimens, d'une «olidité edc^raordinam ^ d'une aothitecrture imposante, avaient été vetidus, mais non détruits dans hi révolution : on l'appelait Mondaye par corrupti(»i de l'im«cien nom Moru D^i (Moai-Dieu). L'^g^ du monastère était devenue la paroisse du village ; nais dans les autres parties de la maison il était facile de trouver la place d'une église monastique et des lieux régidiers. On racheta donc ce qui était disponible, et le 8 mai 1815, les Trappistines eh prirent possession.

Ces religieuses, comme on l'a vu (chap. xix, page 258), n'étaient filles de dom Augustin que par adoption ; mais elles avaient embrassé avec une ferveur ardente et infatigable l'esprit et les sentimens de piété et de mortification du sauveur de la Trappe. Aucune de leurs sœurs peut-être ne suivait de si près les pas et les exemples du père com^ mun ; disons plus, elles le dépassèrent en quelque sorte, et étonnèrent, par les inventions de leur pénitence, le plus ardent et le plus mortifié des moines. Leur pauvreté était extrême, mais elle ne put surpasser leur courage. Quand elles arrivèrent à Mondaye, elles avaient si peu de bagage, qu'un âne suffit à tout porter; pour couvertures de nuit , elles se firent des loudiers de foin, parce que la laine leur manquait ; elles

n'sviiait pas de seconds habits. Dom Angnstifi a hû-roeme oonslaté ce dénûment hértnque dans une carte de yisite oà Boos lisons les détails qui suivent : « Noos avons trooré la

• commimaiiié dans une situation de pénurie si grande que m nous en avons firémi noos^mème, quelque aocoutamé qœ » nous soyons depuis long- temps à l'état de pauvreté. La

• leur est si complète qn'dles n*ont pas de feo, pas même « dans Tinfinnerie poor les malades, point d'famle pour « mettre dans leur salade, point de second habit pour chan- « ger et laver l'autre, et certainement pas de couvertures m suflSsantes pour les réchauffer la nuit ; mais nous devons « ajouter,pourrendregloireàDien, et à Dieu seul, que malif gré celanousles avonstrouvéesanimées d'un a grande^t « de prières, et dans un si grand oontentement que nous ne m pouvons nous lasser d'admirer la puissance de la grâce. •

Leur obéissance n'était pas moins exacte; un signe de la supérieure mettait en mouvement toute la communauté: une mère si docilement écoutée avait besoin d'apporter une grande réserve dans ses commandemens et ses exhortations. Un simple désir exprimé par elle, un simple consefl de perfection eût produit des excès de vertu dangereux pour leurs auteurs. Leur piété, leur régularité enfin, allaient spontanément au-delà de tout ce qui s'était pratiqué dans Tordre. Elles observaient la réforme la plus austère de la Trappe, jeûnes et travail des mains, et aux vosux ordinaires . elles ajoutèrent celui de victimes du Sacré-Coeur, qui les obligeait à l'adoration perpétuelle du très Saint-Sacrement, et leur retranchait encore sur leur sommeil plus que n'avaient fait les réglemensde la Val-Sainte. Telle fut, dès son origine, la Trappe de Mondaye, et elle persévéra dans cette voie de pénitence extraordinaire jusqu'en 1827, époque i laquelle l'autorité supérieure imposa quelques adoucissemens à ces saintes filles, comme nous le dirons en son lieu.

Translation des religienjc de la Fal-Sainte en France. A peine arrivé d'Amérique , dam Augustin s'était occupt^ de trouver un asile pour les religieux qa* il avait ramenés en France, et pour ceux qu*il se proposait d y rappeler. Un désir bien légitime qui se rattachait aux espérances et aux travaux de toute sa vie , le porta à écouter des proposition» qui lui furent adressées pour le rétablissement du monastère même de Cîteaux ; mais la somme énorme de l ,400,000 fr. , réclamée pour des ruines qui ne pouvaient recevoir une communauté sans une seconde dépense également considérable, reporta ses pensées sur l'ancienne Trappe du Perche, et lui fit accepter les ofires de dom Eugène, quoique le marché entamé avec les acquéreurs par l'abbé de Darfeld ne fut pas très avantageux. Toutrà-coup une nouvelle inattendue lui apporta une autre contradiction et vint renverser ou du moins ajourner ses projets. Le persécuteur qui l'avait poursuivi par tout lancien monde, sortit de l'ile étroite où l'imprévoyante politique des vainqueurs avait cru emprisonner son génie. Napoléon parti de Porto-Ferrajo avec douze cents grenadiers pour attaquer le monde, débarquait à Canne, et à ce nom seul, ces débris de l'antique société française qui avaient espéré reprendre les honneurs politiques pour toujours , tremblaient et s'enfuyaient. L'aigle impériale, retrouvée dans les tambours ou dans les replis des uniformes, volait de clocher en clocher du golfe Juan aux Tuileries ; et les populations se pressaient sur les pas du vaincu qui revenait en vengeur de l'humiliation commune. Dieu cependant ne voulait pas rendre à Napoléon la puissance dont il avait si odieusement abusé contre l'Eglise ; dans un dessein de miséricorde, il le conduisait à une défaite plus lamentable que la première , il lui préparait dans une rude captivité, sous la geôle du plus vil des gouvernemens, un moyen d'expier ses fautes pour le récompenser ensuite de ses anciens services. Mais au 20 mars^ gui pouvait préu. 23

wir Im Tnyslè**à de Waterloo! Dorti Aûguàtlh îèonlfaint d'Abandonner encore ce qu'il croyait avoir ressaisi après tant de travers!?*, qultla lé cbtitlnent potir tttetti*e entré Itii et ifiàn ^ersétmtenr l'Océan dont le grand homme n'avait Jamais -pu dire : * La mer est à moi, c'est tnoi qui l'ai faite, n II alla étendre encore tmè fois en Angleterre, anprës de se& monaalèM de Lulwttrth et de Stape^Hill .

.''■1M CerttJonrâ pfeasèrént ; mi'pdléoû, jirfè àti J)ftigè de h IM attglaîse, alla feômmetttfer âS«uhte-Hëlfenè tékië Wtrtt de àk «tméés qtÉi termina *i httblértifeht ûhë >4é ëxtrticîmîittâft^ ; jnètioe de Dieu que le chrétien \tàs^ pkssév en adoratit la Rrovidertoe, mais opprobre étemel d'tiiîe politiejtie, qd depuiô Jeanbe d*Arc jusqu'à O'Cotihell he sait se défendre qtië par d^ lâchetés ! Dom Augustin rentra donfc isti Franc». ^ n'hésita plus à y rappeler les religieux de la Val-Sainte, l^uoique le père Etienne, effrayé de l'incertitude des affaires, wisayât de lui rendre quelque confiance dans le gouvernement de Fribourg. Il rachetait la Trappe pour une somme de 70,000 francs, et en même temps il faisait chercher dans le midi une maison qui pût recevoir Une édttimunattté ; lé père Marie-Berhard envoyé par le père Etienne, aprbs de vaines tetttatives, avait enfin arrêté ses pensées euf Aigilebelle, ancienne maison de Tordre dé Coteaux, au dj6eèse de Valence. Des ruines encbre imposantes au fôftd d'un Vàltoti l^esteet silencieux, dans lé voisiiiage de toii^ns dévastaf^rs et fécondans , lui patufent dignfea d'être rendues à rordré de saint Bernard. « A cette vue, disàit-ll pltiâ tûfd, rài vif sentiment de bonhetir et d'admii^atioh s'empàï^ de tout mon être : c'était îe lieu que je cheîTchrds depûk Ibng-temps. »♦ La plus grande difficulté qtil restât ehcore , tf était de trouvét de l'argent, ttiaiô eh reveriant à Avlgncrti, il rencontra dans le comte de Broùtet tm bienfaiteur généi-ettX qui lui promit dé faire l'acquisition du domaiiie nécess&iûre au prdiïrièr établiséemént. -^

ïmiL ilIffiMM àè IHMItaM MfiMI t M Éd^lbÉitMl dé ém

Tordre^ l«i ^ted de if^it* tef dlfidré fear «KM i M Tmp}3ë , les aut!^ de èé fetidl^ à Aiguëbdle «étii la témdtàVs dti {stfe Etienne; l« preitiiero pâf(ii«ht le 16 ÉioVMibfe 1810V Ils autre» en dédembre de la ttiêine MAéè$ le» r^UgimMea- de la Riedrfr dataient è leur toar quitter ladidMe Mprmtempfl. •• ■ '••'•'•• ■-■:

Aiti^ iht abandôtifiéè ta VteVSainie. Mata de tmp^frtëdimfx aoavrenlm ëe Mtachènt à btm iMtMn priuf qaë tim» p«rl^- ^ns la qitittei' sans fc^Ottrne^ de tetfips en tempa te tète, et dans la saluer de ce» adieux Idititaina qoi tttavd«»it la séparation juâqu'à ce qae enfin tokt diapaVaiase dë^ri^re tes ttiontagheë, m lea lartnée qai coutmit lé» jmt^, la Val- Sainte n'eiàl plii§ une fnaisètl éé priëheB et de t^vâtl. Et) l6lS,ies Lignorfens appelée par le pf^t de G^ttyèHèé; Vinrent à'jr installer à là grande Joie déé pftfbissfietis dé CerHilit ; puid Tehtretien fcoètèèx dèé bftthnetis, les tratiai**riea dés autorités dit canton ; la difflcuilé réelle de feiH* ffVïA UéU isolé tiri rehde^-vouS qtidtidfett pOUr des ihl*slorif*HiréS, hés décidèrent à eil cédei» la propriété. Deux pftrticillrers achetèrent successivement la demeure des solitaires ; Hh d*rt5c ayant annoncé Tlntentîorl dte ta céder au premier Ofdne religieux qui voudrait eh faire l'fttquisititm, oti Sollîrftait Ife Chartreux d'y revenir. Un jour (1827) oh vit plusfeuW flës pères de la Part-Dieu se diriger Vêts la Và!-9âltite ; -ôti ma qu'ils cédaient enfin au VobU de la cotltrée ; àti lès ttccbifipagna aveb empresâsèrtfçiftt ; rhaià le aô5r mSftièbh lè^ ^t revenir sur leurs pas; c'étaient quelques anciens élèvë^ des Trappistes qui, deVërtûà disciple^ de sàStitBrtirtà; h'aVèScnt pas oublié saint Bernard , et qi\î gârdàiérit, dan^létlt' retraite fiouvelte, Tahiour dé la rûmtm oû s'était fer/il^èf lëtir enfance. Ils avaient obtenu la permission dé Vëriir etl sjiitcfèfment à leur ahdènnë école : Itetti* t*a^vi?été etlà déérrtidWttJh

. des bâtimens ne leur permettait pas d*y faire un plus long séjour. La Val-Sainte est donc restée depuis œ temps, aitre des mains profimes, un objet de débats judiciaires et de spéculations d'intérêts. Toutefois nous ne vous oublieroni jamais, u Maison-Dieu de la Val-Sainte; toute défigurée .^ue vous êtes aujourd'hui, tant qu'il restera une pierre de vos murs sacrés, nous vous reconnaîtronsi nous vous aimerons, nous nous inclinerons devant vous, et même quand le , vent des montagnes, ou le marteau de l'homme plus destnicteiur que les tempêtes , aura emporté jusqu* aux derniers grains de votre poussière, votre sol consacré par les reliques des ipénitens qui y dorment, sera toi^ours pour nous ime terre sainte» Domum tutun , Domine ^ decet sanctitudo w. qua $aniœfrequentcUurmemoriasanctUatis, Asile de la Trappe .exilée, dépositaire du talent divin, vous lui en avez fait produire dix autres. De Sainte^uzanne à Luiworth, de Zydiscbin à Melieray, de Westmal à Aiguebelle, de Darfeld à Bellefontaine , de Rome à la Nouvelle-Ecosse , rAncioi et le Nouveau Monde répètent vos louanges. Est-il un Trappiste, par toute la terre, qui ne vous reconnaisse pour sa mère t Ah I si jamais (mon Dieu ne le permettez pas] , il en était un seul qui osât renier son origine et votre héritage, blasphémer votre nom et vos mérites, et déclarer la guerre à ses frères fidèles, ah ! tombe du ciel siu* lui la peine des mauvais fils, que ses jours soient abrégés sur la terre, s'il était lui-même père et pasteur, que son troupeau, que sa famille soient transportés à un autre plus digne : fiant Jilii ejus orphaniy et episcopcUmn ejus accipiai aiter.

Rétablissement de la Trappe. En ramenant à la Trappe les moines de la Val-Sainte , dom Augustin lui rendait, modifiée par le temps dans les personnes, mais toujours la même dans l'essence, la communauté qui en était sortie pour aller s'abriter proyispirement sous les montagnes de la

Suisse. En y transportant son siège, il y transportait naturellement le chef-lieu de Tordre et tous les droits de maison*mère que la Val-Sainte avait reçus de la bulle de Pie VI. La Trappe avait toujours été la Trappe pendant le séjour forcé de ses moines à la Val-Sainte . comme Rome avait toujours été le siège des papes pendant le séjour momentané des papes à Avignon ; les colonies sorties des murs dé la Val-Sainte étaient véritablement sorties de la Trappe. Lors donc qu*au jour de la réparation , la Trappe revenait en France, elle y rapportait avec elle tous les avantages , tous les honneurs, tous les droits qu'elle avait conquis dans Texil. Nous avons cru devoir insister sur cette pensée dans la crainte que quelques esprits mal faits, commençant une ère nouvelle à la chute de Napoléon, ne prétendissent donner les avantages de l'ancienneté sur la Trappe à quelque monastère dont les murs auraient pu être élevés en France avant que les siens fussent rdevés.

Le caractère distiiictif de Fépoque dont nous racontons l'histoire jusqu'à la mort de dom Augustin particulièrement, é'est une pauvreté absolue au milieu de la nécessité de tout fonder de nouveau. Lâchante recommandée par l'apôtre, et la pauvreté voilà les racines, les bases des maisons nouvelles : In carifate rculicati etfundatL La Trappe, mcre de toutes les autres leur donna l'exemple du courage et de la patience.* Ce n'est pas la pauvreté qui est une vertu , dit saint Bernard, c'est l'amour de la pauvreté; certes ils avaient bien cet amour qui fait la vertu ceux qui ne se rebutèrent pas à la vue et sous le poids de tant d'épreuves. L'étranger qui visite aujourd'hui la Trappe régénérée, est frappé de la régularité, de l'étendue, de l'élévation, du bon état des bâtimens , de la belle apparence des jardins, de leur fécondité ^ de l'emploi ingénieux et presque minutieux des moindres parcelles du terrain. Mais en 1815, sauf la belle ceinture de bois et de coteaux violets qui entoure te monastère, et ces

dflUiicé; ïim9fp0^9mgetimdm]^Xw^ffip^ imnrcae.

4r^|ifoiiMttiles«(dedéooiDfafei îkUio^ ^kst«ii«

lfl| phM rapprodiée» des «ncksi» jardins n éuient qo^ dei filpdnMddebave; ksbâûimRsiufiiied'ejEpkÊtetîœ cttf^^ écuries et remises, n'avaiept pgs plus été ^mrgoésqiie las ddtres ; mie cabaae de bois, el une roue expçmée «i| giwd m, TCffémaUdexhi IWien mouliD. hm^iébé n «fiit bÎMé debdot que les niiirs ide k piemi^ ow^, V^UmIûIb CORfitnûte par r^bbé deBsncé dans b prévi$ioa du jTf^^ cwiçi^Ddatairef , et an dehors , presque en 1^4^ d^ lapr^^ u#|e porte, une mib^rge.

, Pom 4iHP^t4n étieài arrivé le pv^nier av^ \m relîgieia dfiPwrfeld, un mitre dyMigktterre, un çonvers 4^ Suipe, un antre de Cervara et de quelques frfereB dooné^v I^ 6 dé* timbre 1815, il ^va de la Val-S^in^ \m\. religieux et àfm- élèves 0t W ^^tre firère donné. Il s'f^gîpsmt de prendra pçweip^ioq des rqipes ^ d'y organiser la vie religieuse et eominune. yi^bbati^l^, divisée en petits compwtimeos, ioofiiit lefi lieux r^guliem. Une sj^lle è, ^lapger, qui est «o^ jcmd'hui lei réfect^ don hotea, éclairée par deux lîmetrQii .devint l'église ; pour autel une eoiamod^ each^ deriièiv m périment bien pauvre, ppur stalles deç banc$. pç^^r stal{e de )!aW>é un tab^iurett et la crosse Sittacbée au n^i^*. Une antre lalki^ qui art maintenant la salle de réception ,. ^mpte en d^. fit la cuisine et 1^ réfeotoire; des planc^^es aontenue« sur des bâ^as croisés forninient ^a tablea. l^ dfirtoif fat établi daas les miinsardas. iimoâdigteo^i^t mm 1^ toits» las pMdbes serrées kaunesepntre les autfi^ n*étaifait fiépsiiées qui par Tespaoe nécessaire peur atteindre cbacune d'cttes ; •b jf' resitiitait toute la rigueur du ipoid contre lequel oq tt*<avait d'^aatre ocnipart que répaisseuv d'ans taile. La oba-*

pitre, large de sept pieds, n offlrait p«s plus de fadlité pour le» lectures et le^ Jréuniom» capitulaires. Il existait bien quel*; ques <iutrea bfttimens ; mais loin de s en servir pour se mettre plus 4 l'aise^ les religieux les conservaient poor I-ae^oomplissemect de \ex\cm devoirs de charité ; )es nnirs qui unissaient Tabbatii^e à la pharmacie « et qui aujourd'hui servent de proUmgement à ThâieUerie et d'ëghse extérieure, formèrent la grange; mais la {^Murmacie subsista avec sa destination ehantable, et les ohambres qui la surmovitent devinrent rhôtellene ; aucune gêne persornielle ne pouvant empêcher les Trappiates d'offrir aux étrangers l'hospitalité de saint Benqt. De l'autre eôié de la cour , les nnirs, qui portent l'ëcuason dePenthièvie , fotvnt également partagée entre les besoins de la communauté, et les services que iai Trappe ne voulait pas cesser de vendre à la société. On plÀça les étables dans la partie de ces bâtimens ou est aujourd'hui l'hôpital ; et le reste fut l'école et l'habitation du tiers-ordre. Enfin à la place de la loge du pqrtier et du parloir, on éta-^ Uit une chapelle extérieure, dont l'ancienne destinatioii est encore rappelée aii^rd'hui par deux crcnx marquées sur tar pierre,

La pauvreté de la vie répcmdit à la pauvreté, à Tinsuffi^ sance des bâtimens. Ici, comme à la Val-Sainte, nous retrouvons les fondateurs de CSteaux. Un pain brun, collant, était la nourritulre la plus substantielle , on j joignait des pommes de terre dont on ne négligeait pas mêmei les phiS petites, qu'on pilait pour en faire de la bouillie^ Le vestiaire; mal montéf ne fournissait pas même à obaoïm tousles hsbitë réguliers; il faUait conserver sous la robe des ha})its sécu]iérs\ et garder de tout temps les sebets, excepté pentf sHelr à h commusidn. Une pénurie. si complète ne pcmm^it dimintiè^ itfms de grands* travaux, at JetraVail rensoRtruft de gfawfe obstaol«8 dans l'état kunei^tabledei terres râl^hetéés ; dû monastère à la ferme do Boulaj, oe n'#talt que t«til)is, ma^

psr les caiDL et 90B¥eiit inaboidafale. On trmwaStmà dow «fee opîfiiâtrelé , dans Tfaiver depiis nemt hfcmcs j^aya

<^*OD lédtail dehors; dans l*ëté , os pralongeut le tnrai «»tM^q[iielcsforcesypooT«ientsqffire,pmsonprcPMt«fcc joielapaiivferéfectknqoehiiiaiaoDpoaf«UfiitiTiig aDait retrouver suri» coudies un sommeil auquel la &tigae el la joie da devoir rempli , doDDaien t an grand calme et nae grande douceur. Ptoâieais rdigienx qui ont passé par cette épreuve, niaiolenant qa'Ds n*ont ^as à supporter qae ii paavreté régulière, se souviennent avec un pkaâsàr qui va jpqu'àrattendrisBement de cette époque de nûafere, etl'apfMent leur bon temps.

Ce n'était pas même du vivant de dom Augustin qae la Trappe devait sortir de ces embarras. Les difficultés de tout genre dont nous allons le voir assailli, et la sollicitude de toutes les antres maisons qui le reconnaissaient pour père, ne lui permit pas d'accomplir dans son cfaef-lieu rœuvre qui était réservée à son digne successeur. Tout lui manqua. Le gouvernement, favorablement disposé, rendit, le 17 avril 1816, une ordonnance qui reconnaissait les droits de dom Augustin sur le Mont-Valérien , sa propriété particulière , et lui accordait, avec la restitution du mobilier encore existant, le paiement d'une somme de 59,367 firanes 50 centimes. Mais cet argent , qui n'aurait pas suffi à payer le racbat de la Trappe même, ne devait être liqmdé que par tempéramens, en six années, et aux termes de l'ordonnance devait être partagé entre les difierens monastères , loin d'être consacré aux réparations d'un seul ; cette somme ne fiit même jamais acquittée complètement. Le libéralisme, qui entendait si mal la liberté , prétendit fiure passer pour un don ce qui n'était qu'une restitution, et il se trouva qu'an lieu de recevoir du gouvernement ce qui lui était dû i titre

de citoyen-propriétaire , dom Augustin donna au gouvernement une partie de ce qu'il ne lui devait pas. Une autre ordonnance du 11 décembre 1816 , relative à la maison de la Trappe proprement dite, autorisait les religieux à sefidre délivrer, dans les forêts de l'Etat de leur voisinage, la^quantité d* arbres nécessaires aux réparations de leurs bâtimens. Elle ne fut pas plus exécutée que la première. Les autorités subalternes , disposées à ruiner un bienfait accordé sans leur concours , ou contrairement à leurs inclinations philosophiques, chicanèrent sur les mots, avec cette importance d'inférieurs qui veulent se faire craindre et flatter, et qui arrêtent la marche des affairés, en se permettant de juger et de réformer ce qu'ils n'ont que le droit d'exécuter. Ceux-ci prétendirent qu'il fallait entendre, par réparation des bâtimens, celle des bâtimens qui étaient encore debout, et non pas de l'ancien monastère , comme si , disait dom Augustin, le roi eût pris la peine de faire une ordonnance pour donner sept ou huit planches, et trois ou quatre soliveaux, comme si une auberge , une pharmacie , avec un petit bâtiment où les religieux étaient réduits à s'entasser au péril de leur santé et de leur vie, pouvaient être appelés un monastère. Certes, le gouvernement était bien libre de ne rien donner, et ce n'est pas nous, ennemi déclaré des faveurs et des privilèges, même pour nous et nos amis, qui lui disputerons ce droit. Mais la mauvaise foi n'est permise à personne, et l'ordonnance du 11 décembre, faite dans un esprit de bienveillance, devint; par la mauvaise foi des hommes chargés de l'exécuter, un moyen de persécution. On fit venir un architecte de l'Etat pour déterminer la quantité de bois nécessaire; celui-ci, auquel la loi de l'an vu accordait , pour honoraires , un dekni pour cent de la somme à laquelle s'élèverait la concession de bois, fit monter bien haut cette somme. Cette exagéra-^ tion servit de prétexte pour ne rien accorder, eH tandis qu'on ne donnait rien à dom Augustin , on réclama de loi

4» ckitmpuw k»ket»Bft, €t khwl, de

phça le corps otior de j fortéede kVal^sinte.

^ondaiion de la Trappe JAigmiMU ■ La i 4^ le midi de la Ffaxioe par le père llane-Bemud, et %n 4ef ett rec^oir le pèfe Etiesne arec le reste des leiipesib 4f la Val«Satiite, était une inriannp abbaye da Tordre de Çlteaia. Elle avait été ibodée eu 1137, par Gcsted du Pi^-^a-Rocbeibrt. SUe ^ âtaée dans une ^aBéa qa'ea «ipe)aitr le Val'HoQiiete ( VoUiê Boaesia)^ tuairaiaéa par tnpf pmmwiki bordée par des ipchen} eaeafpéa^ de» eot* lind» a pio et q^elquea pentea doneeet Le Dan d' AigoA^ (f^ifi^ ^e^) vient d60 eaux <|ai la baienaat , )a lertilisairt M laiavag^t. L*air y e«t par, mma tite vif; la veni dh| niH^eit y awofile pendant we §^rai>de partie de tfamiée, et y ea&ielient un biver rigoureux ; avecv le eiUme anrive&t des fiholearii aaiablaii4e9. Mai» la fertilité du sol en légumea» en

\ig{\e§, eq plante^ n^^dicûnOegii ej^ mwHevA ^t «d mvifi$t$, encourage ie travml» ^t eputient 1^ patience d^s h^tan». C9 furent des religieux dft Moiiipond , envoyé» pi^r OttaQ de Fnsingue, qui fondèrent en oott^ solitude, etp^pla magni-r fioencQ du «aignfmr Grontard» w^ coiBiounauté 4ui prospéra longtemps sou» vingM^ %Uié8 rëguliefi*. Aa o^mmenoe-*. ment du xv\^ pièolâ, Tintroduetion d^ eomm^nd^ bâta uaa décadrée conunencée par U relfichement ; les guerres dea Calvinistes, et la rag# du baron dos Adrets» portèrent à Aît guebelle des eoups ng^ rmm Ain^ti9S, en dkpersant les se^ ligieux , en renversant une partie do^ batimens. Après le rétablissement de la paix, la régularité nonastlque . qu'ans oune autoriié m protégeait plus ré^em^t, a]la ta^jours endécroissant, et quaikd la révolution françaisa arriva pour de^ mander eomptaaux roUgionx de lobserva^titm de l^iir vè§^al du patrimoine dos pauvres, die en trouva tfPÎsà Aiguebalte, lesquds, vivant assmc honnêtement pour des pratiM séaur. liera, se faisaient par li iUusion sur VouUi ou IHgniuranoa d» leurs obligations partioulièrea d^ moines- Is ftfou de I^fiu reconnut les ûaupàUes réservée à ses ooupa, et s'abattit sur Aiguebelle. L'abbaye fut dôdarée bi^ national et ven-^ due. Les habitans du voisbage, à Vexoaption dp Réauville et de Mon^oyer, ne laissèrent pas tout & l'Élat ou aux ao-i quéreurs ; ils vinrent piller tout ce qu'ils purent» et enleivè^ rent jusqu'aux gonds des portes et des fqnêires.

L'abomination de la désolatic» entra qt demeura plas da vingt ans dans le sanctasire. L'Église avait résisté aam n^ vagea et aux violenea^ daa CaWinisies, mais dla kt nd^da par la négligence et paf les plus profonea usages. Le pavé fut etdevé, le presby tèvfi* c'eat^-dûre la partie où se tnmya l'autel, fut changé en étable à baufe et en grenier à foin; la sacristie devint le juehoir des poules. Les pores et les ebevaux habitèrent laehapitrew On laissa tomber les toits, «1 l'humidité, pénétrant partout^ dégrada tous ^s bâtimè

Qudques parties sealement furent mieiix entretenues, parce qu'elles restèrent à l*Etat, qui se les réservait pour loger ses garde&^brestiers. La dégradation était complète en 1815. mais elle ne rebuta pas les Trappistes. Un noble oœurse fidt gloire de reconnaître un ami sous les haillons, et dom Augustin qui travaillait avec tant de persévérance à rriever Tordre de CSteaux trouvait une consolation particulière à replacer les héritiers de Gteaux dans les maisons mêmes qui avaient appartenu à cet ordre. Il avait donc autorisé le père Marie-Bernard à racheter pour 22,000 francs ces débris de monastère et quelques-unes des terres qui en avaient Cnt partie. Le 30 novembre 1815, le përe Etienne quitta la Val-Sainte; le 9 décembre suivant, un religieux de diœur, quatre frères convers et deipc novices, prirent la lùute d'Aiguebdle. Ils arrivèrent avant leur supérieur qui s'était arrêté en divers Ueux pour recommander son nouvel établissement à la bienveillance des autorités eodésiastiqiies et aux amis des ordres rehgieux. Le père Etienne prit possession d' Aiguebelle, le 27 janvier 1816.

Une maison à réparer et en attendant iqhabitable, a-peoprès trente-cinq hectares de terres, dont une douzaine de labourables, deux autres en prairies, et le reste en bois ou taillis, nulle provision, et huit personnes, y compris un supérieur de 72 ans, pour suffire à tous les travaux ; tel était Tétat d*AiguebeIle, au moment de sa fondation. Le comte de Broutet, qui peut être considéré comme le véritable fondateur de là nouvelle communauté, avait donné les 32,000 francs de rachat; mais cette grande et noble générosité était déjà absorbée par le rachat itiême et par les frais légaux. Nous voyons, sur un compte du 5 février 1816, que, tandis que le père Etienne avait à payer au receveur de l'enregistrement, àGrignan, 788franc8i au receveur du Imreau des hypothèques, pour transcription d'acte et certificat d'inscription, 332 francs, au notaire, 100 francs, il

était rédoit à n'acheter que pour 30 francs d'inatrumens ara* toirea, pour 4 francaSO cait. de pain, oignons» huile et riz, et pour 60 fr. d'objets de ménage indiâpensaUes.

Une telle pénurie excita lattention du voisinage : les curés, les maires , plusieurs propriétaires , des juges , des avoués^ des conseillers municipaux, se réunirent pour re* commander l'établissement nouveau au roi Louis XVIII ; une pétition couverte d'un grand nombre de signatures auxquelles le sous-préfet de Montélimart joignit la sienne et son suffrage motivé, fut présentée au mois de juin. En reconnaissant l'utilité certaine de la Trappe qui commençait, et la noble pauvreté des fondateurs, les signataires priaient le roi d'accorder aux religieux une foret voisine de leur habitation qui leur eût constitué un revenu convenable sans les dispenser du travail. Si cette demande eût été exaucée» elle eût plutôt nui que profité aux véritables intérêts de la maison ; les Trappistes, dotés par l'État, auraient perdu leur indépendance de citoyens , et la donation royale n'eût été qu'une propriété précaire, révocable au gré des révolutions. 11 valait mieux que la nouvelle Aiguebelle ne dût rien qu'à son travail et à la bonne volonté de ses amis particuliers. La haine politique peut reprocher et reprendre à un corps ce que Taffection poUtique lui a donné; mais rien de plus légitime, de plus inattaquable que les dons individuels. II est bon de le faire remarquer ici : quand une institution aj^orte à la société une aussi grande utilité que celle des aumônes intelligentes, des exemples supérieurs en tout genre, et des travaux opiniâtres des Trappistes, les dons qui servent à la fonder sont naturels et aussi honorables à ceux qui reçoivent qu'à ceux qui donnent ; les quêtes même , comme moyen de premier établissement, sont tolérables , parce que ces dons et quêtes , ainsi entendus , ne sont que des emprunts qui reviendront bientôt , dans toute leur intégrité et au-delà, aux donateurs et au public.

immêiêk

faiEe les fcrtttcs du dortoir, H là eacsm, ib M'Mmtqàe dtstoantendoes pour doisQiis entre les coitehcA> Lesch^ ly» tie pewfieni êlpem p«vésBi vîtris, on s'en aei lii iiéiiitttobs poor les eierôces amqaels ib sont dcstfaife ; sn s'asieyttt nr des poofns piaeèes le kmg des «Hrafile». On Sfsil senié, dès le eommeneeineiit du pfintedM, ne assez ]^h0Rieqaaiitîté de pommes de tene et de Toi^ {Niar sapfMer an Hé. L'Imrer yeiia, aprte qwlebléMlieléel Vofge f^eolté fiireiit épiiisés, on se eoatenta de pWuiiei de tewe; ijasml ks pmmries de ferre maaqafefeat ft fear toar, fl M- Ittt fttmasser, dims ht pmrïe oti la forêt, des àerties et des Meiftes: ptnsd'tmefoîscmmaiigeadesghiMb rttSs.

Cependant la cammmtaiité ne tarda pas à at^menier; à la fin de 1818 on y comptait déjà vingt peftomies; d»ish Heconde année, il s y irtmm huit novieesde ehéMr et aatant

de cohVèrâ. Ces hoûVeftU-vefrtts ê*JgÔaîéht, 'petit' viVre . de pluls gmbdes dét>en£^ { mfttë ils étiitdlt ^iUt-AéDfn^ Tih aécroissément de iréssUuH^. Aussi là tétMuHitiâH Jës bâtimens et le déftfchëmëhl des tefreîft feVâil^èAt «ifilëhleftt. L'égKsÔ kvaît ékigé dé gmndi ti»à^àu^ , «ëVaU fallu repfêrt(ite det« ibis te toute; MAhAôihfe ëllfe fllt en état d'être ricotidrKêë' à là fltt dti câfétilë de IBH ; à la mêtrie epotpie , dri lèbnâtnite^t mn p6nt et ùil aipëduc , pour rendre lés fedmrtitimcatlbrtfe pltis fabilëà fentfe les diverses parties dU dotnaine et Ûfét partie deç eàii^ de la vallée. Éti 1818, 6h fcbnsttuisit Une fcrge et defe ateliei*B de charrôna^e et de iiifenuiseriè , DÛ fai'ertt éotifeCtîbntife les outils néceôsâifèë ft l-agribultufe et les fetremëfi^des pb^ teâ et fenêtres. Les travaux âgrittôleS ftireht pôttôséè ttVec une nouvelle ardeur et avec un èuccèâ qui cdffitoêflçâ à faite bomprendre leé servleed qufe la Trappe d' AlgUebfellë pouvait rendre, par ses exemples, à la contrée. Lé plus gratld bb^ tàcle à la culture, b'étaiettt les pictrfeâ cJUi cbuvrâifetit Jn-es- ^ue t)artout le terttiiU et Semblaient lé cbtidâriiner â ùbfe sdérilité perpétuelle; les religieux travaillèrent Courageusement à extirper ces pierres, et trouvèrent par dessous iin sol très productif; ils y ptatitèrént un grand tiombre d'arbres fruitiers, pomlniere, figuiers, àmaildierà et Wflrifefâ, qui réussirent parfaîtétnënt. Ce fut le coimhencettient de là prospérité d'Aigudbelle et un encouragement pour ièi pây- BUtis, qui âpprireiit, pai* cet exemple heureux, k tlfet parti dès terres jusque-là stériles et réputées itidomptablèô. EtiRtt, dans cette toêmeatiMé Ï818, Aîgufebellè était d^à Capable de fournie des religieux à doth Augustirt pour ntte nouveUe fondatlôh ( /^, plus bàé).

Fondation de Itt Trappe tté Bélkfontaînè'. Pendant qtte leé religieux , revenus de la Tal-Sainté , re|)euplàietit la Trappe et Aiguebelle , les religieux rèvtnus d'Amérique fbtïdaient Bellefontainé.

Le père UrtMin et ses compagnons, débsrqaës i La Rodidle vers k fin de 1814, ayaient reça Ilio^taKté chez M. Baudoin, tnpénear du séminaire, qui ▼onlaît les retenir jusqu'à œ qu'ils passent tronver un étaUissement. Les démarclies da père Urbain avaient déjà préparé FacquisitiGn d'un ancien monastère, situé près des sables d^Olonne, lonq^ le retour de Napoléon lui commanda un ajournement dont il ne pouvait prévoir la durée. U reçut l'eflirajante nouvelle le vendredi saint, 24 mars 1815. Résigné a la volonté de Dieu, il rompit le marché proposé ; et en même temps, dans la crainte de laisser indéfiniment sa communauté à la charge du séminaire, il la dispersa de difi^érens cotés, jusqu'à l'arrivée de temps plus heureux. Après les Cent-Jours il se remit en recherche , et un curé charitable lui indiqua dans le diocèse d*Ângers, entre Cholet et Beaupreau, un ancien monastère de Feuillans, qui avait porté le nom de Bellefontaine.

Bellefontaine , ainsi appelée de plusieurs sources, dont l'eau est excellente, était, depuis sa fondation en 1100, une abbaye de Bénédictins, relevant de Marmoutier. Ëi 1642, l'abbé commendataire qui la tenait avec celle de Vendôme l'abandonna aux Feuillans pour qu'ils y missent la réforme. Les Feuillans (f^, t. 1, ch. m) étaient un démembrement de Citeaux, une congrégation de Cisterciens qui, en reprenant l'observation de la r^le, avaient obtenu des souverains pontifes le droit de ne plus reconnaître des supérieurs relâchés et de se gouverner eux-mêmes. Bellefontaine se trouva donc par là rattachée à la règle de CSteaux; malheureusement la persévérance ne fut pas longue chez les Feuillans, et quand la révolution éclata, Bellefontame n'était pas du petit nombre de monastères qui auraient pu réclamer une exception. Les vieillards du paya parlent encore du relâchement de ses moines au xviii* siècle, et ce souvenir n a pas peu contribué à ccmcilier aux vertus

des Trappistes qui Thabitent aujourd'hui le respect et 1 admiration générale. Ce monastère était riche et bien bâti ; l'église était la plus belle de la contrée. La voûte ogive ressemblait à celle de Saint-Serge d'Angers. Le granit rouge de Vezin et le granit gris de Mortagne se rencontraient dans cette construction. Mais un mur flanqué de trois tourelles, des meurtrières de distance en distance, et en avant de ces remparts, un large fossé, qu'on remplissait d'eau en cas de besoin , lui donnaient plutôt l'aspect d'une citadelle que d'une maison de prières. Il est vrai que Bellefontaine était une abbaye royale, et qu'à la place des vertus monastiques, elle offrait sur les points les plus apparens les armes de France sculptées dans la pierre ; c'était là , sous l'empire d'idées fort différentes des nôtres, une manière de faire illusion au respect et à la bonne volonté de certains esprits. L'abbé commendataire, et les religieux de leur côté, exerçaient plusieurs droits de seigneurie : le plus bizarre était celui qui rendait les mariages tributaires de l'abbaye. Quand il se faisait un mariage dans le pays, les nouveaux époux venaient au monastère avec leurs familles offrir à l'abbé, ou, en son absence, au prieur, certaines marques de vassalité ; on ne renvoyait pas la compagnie sans lui rendre un repas de noce. Ces rapports des moines avec le monde ne leur profitèrent pas; la société corrompue à laqueDe ils essayaient de se mêler et de ressembler ne leur tint pas compte de ces tristes efforts. Le 27 mai 1791, le district de Cholet vendit les batimens et les terres de Bellefontaine. La guerre de la Vendée , les spéculations de l'acquéreur, puis la vengeance même des paysans, qui se faisaient un jeu de voler celui qui avait -volé le clergé, dégradèrent, brûlèrent et abattirent successivement la plus grande partie des murs.

Lorsque le père Urbain se présenta, en 1815, pour acheter l'emplacement occupe autrefois par l'abbaye, il ne res- II. ^ti

Uùi àébcfot (jQe les tourelles et ttn psTiHati, Mi ss tcttHûiA encûre anjoanThm i i*âégaDoe et i Im solidHé d'tm gmd escalier; Ifê fermiers de racquéreur habitaient, dans ks caaxs, les maisonnettes qa*fls s'étaient construites à leur gré ; ime petite maison attenante au monastère, et qui est maintenant l'tidtellerîe , pouvait seule ottrir un abri prorisoire à une communauté, pounn que le nombre des reSgieux ne fât pas considérable. Comme le piopiiétaîre exi- {reait de l'argent comptant pour tout le reste, en attendant qu'il eût trouvé des ressources, le père Urbain acquît d'abord la petite maison et y fixa, le 4 mai 1816, sa colonie, Ibrt diminuée par la dispersion des Cent- Jours. D ne termma Tachât des débris du monastère qu'en janvier et en mars 1817. Alors il sembla que sa tache était remplie. VojrBgeur intrépide , à la suite de dom AngtKtin , aprts aTcrir été un des sept qui soDicitèrent FétaMissenient en Suisse, il avait fait partie des ^îngt-quatre qui gagnèrent h Val-Sainte à travers la France soulevée contre les moines. Infirmé avant Texil, frappe aux jambes d'un mal incurable, il montra pendant vingt-six ans une activité infatigable. Cest lui qui dès 1794 avait tenté un établissement en Russie. Revenu en Suisse , il fut le fondateur du premier monastère de la Trappe en Valais. Poussé jusqu'aux glaces de la Podolie, il fut prieur dans la retraite de Russie; à peine installé à Velda, il partit seul pour parcourir tes bords du Rhin et rassembler les élémens de la colonie d'Amérique. Les douze ans de son séjour dans le Nouveau-Monde forent marqués par ses courses en Pensjlvanie, au Kentucky, à la Louisiane, et de la Loui^ane à la Nouvelle-Ecosse. Reconduit à la fin en France, il chercha pendant deux ans une maison pour ses frères, et il se préparait à subir de nouveau toutes les peines qui s'attachent aux fondations. Mais Dieu, qui le trouvait mûr pour le ciel, ne lui laissa que le temps de se découvrir un tombeau dans sa pairie. Il avait conclu le

éii

marché d achat de Bellefomtaine le 21 mars ; qUélqùé» jour» après, il tomba malade à Cholét; par tn sèillimeht d^huipl^ litë digne de toute sa vie^ il se fit porter à Thâpital, et il y mourut sur le lit du pauvre le mercredi saint, â avril. Le lendemain, les religteui^, accdtilpagnés dU clergé d'alentour, se rendirent auprës de son corps précieux, et le rapportèrent dans leur solitude. La tombé de leur père fut le preinlet fondement de la nouvelle Trappe.

Les cômmencemens de Bellefbntaîne ôffrerit une par/aite conformité avec ceux d'Aiguebelle et dé la Grande-Trappe. Même gêne , même dénûment , mêrne persévérance. Les fermiers de Vancien propriétaire n*étàient pas à bout dé bail ; ils demeurèrent encore pendant cinq &hs dans les coiini avec leurs familles et leurs troupeaux. Un témoin oculaire, le seul qui reste de ce temps remarquable, nous atteste qu'il y a compté cinq ménages à quelques pas des religieux . lA petite maison servit de monastère. Nous la connaissons, et nous ne comprendHotis pas qu'elle ait pu sufJRre à tous les usages d'une communauté , si nous n'avions appris , par toute cette histoire , Combien la pauvreté monastique est ingénieuse. Au rez-de-chaussée, la grande salle (nous disons grande par comparaison avec le reste) fut le chauflbir, le réfectoire, le laboratoire, le parloir, et même le vestiaire. Après le repas , on relevait les écuelles et les couverts de bois sur des planches, et les tables étaient libres pour un autre exercice. On appendait aux murs les habits de chœur pendant les heures du travail. La cuisine était en face, dans le cabinet qui est au pied de l'escalier. L'étage qui surmonte ce rez-de^haussée flit coupé en deux parties; on y fit le chapitre et Téglise. La petite maison du bon Dieu fut pauvre, indigente, comme ses serviteurs. Pour garniture d'autel , une statue mutilée , et quatre tableaux de carton : un seul calice , une seule aube, trois chasubles qui ne suffisaient pas aux di^•erses couleurs indiquées par les rubriques ;

le chapitre, mal éclairé, était en même temps un Ueude passage. Le dortoir fut établi sous les toits, sous la tuile même , comme à la Grande-Trappe : point d* autre buanderie que le puits ; on se rassemblait à Tentour, chacun tirait un seau d'eau, et lavait ses habits sur une planche. On réserva aux hôtes les tourelles , et au tiers-ordre le pavillon qui restait de Tancien monastère.

Ne nous lassons pas de répéter à un monde qui a peur des moindres privations, Tabnégation héroïque des moines. Les habits étaient en si mauvais état qu'il fallait quelquefois en serrer les lambeaux autour des membres avec une corde. La nourriture semblait capable de rebuter les plus intrépides ; point de lait ; l'argent et la place manquaient pour avoir des bestiaux, pour acheter le lait des fermiers ; cette privation, considérable pour les Trappistes, dura jusqu'en 1821 : des portions de poireaux et de mie de pain, des herbes, des salades cuites à Teau, et du pain de pommes de terre au souper pour ceux qui avaient mangé au dîner toute la quantité du jour. La détresse alla même quelquefois plus loin; il arriva un jour que les provisions manquant tout-à-coop, le cuisinier n'avait plus rien pour faire le diner. Il voyait avec effroi approcher l'heure où la communauté ne trouverait que du pain au réfectoire, lorsqu'il entra dans la cour une charrette remplie de légumes secs, pois, haricots, lentilles, qu'envoyait une dame d'Angers, dévouée aux intérêts de la maison.

L'épreuve des fondateurs de Bellefontaine fut longue. Tant que les fermiers continueront à exploiter la terre, le travail des religieux fut restreint , et le revenu très médiocre ; d'autre part , l'obligation de relever le monastère absorbait une partie des fonds qu'il était possible de rassembler. A propos des secours que reçut la Trappe de Bellefontaine, nous ne pouvons omettre un fait intéressant , surtout à notre époque ; c'est que la plus grande partie

de l'argent qui fîit donné alors vint d'Irlande. Les pauvres aidèrent les pauvr^ avec cette générosité que la multiplicité des besoins interdit trop souvent au riche, et cet amour du sacrifice que le sacrifice inspire. Les catholiques persécutés tendaient une main amie et vraiment libérale aux moines délaissés. O Irlande , Témeraude de la mer , ô île des saints , il t'est donné dans ce siècle de marcher à là tête de toutes les grandes œuvres catholiques, et de montrer au monde apostat et inquiet, ce que peuvent la foi contre la matière , l'espérance contre l'oppression , la charité contre la misère ! Un autre secours que Dieu envoya à Bellefontaine , ce fut un nouveau supérieur , le père Marie-Michel , dont le souvenir se transmettra parmi les moines de génération en génération. Tout jeune encore, mais distingué par d'éminentes qualités , il avait attiré l'attention de dom Augustin pendant son noviciat à la Trappe. Il n'était encore que diacre lorsqu'au commencement du carême 1818 il fut mis à la place qu'avait dû occuper le père Urbain. Un grand savoii* théologique , une connaissance de l'Écriture sainte qui rappelait celle de saint Bernard , une grande amabilité d'esprit , et par dessus tout l'intelligence de l'état sublime auquel la Providence l'avait appelé , voilà ce qui le rendit bien vite cher et précieux à ses frères. A la vue de la détresse de la maison il s'était écrié : « Il faut avoir grand'faim de faire son salut pour demeurer ici ; » mais comme il donnait l'exemple de tout supporter avec joie , il soutenait tous les courages. Dès qu'il survenait quelque faveur du ciel , un expédient inattendu qui confondait les craintes ou les inquiétudes bien naturelles à ceux qui semblaient menacés, à chaque instant, de manquer du nécessaire , il le présentait aux siens comme une preuve nouvelle de l'assistance divine, comme un motif de confiance inaltérable, comme la vérification de cette parole de l'Evangile : •• A chaque jour suffit son mal. » Et il était vrai que la protection de la Pro-

yidence se ipanifestait de temps en temps aux Xrappnte* par d9s témoi^ages écUtans. Nous ep citerons un fait entre plufiieurs autres. Comme il fallait du boia pour la reconstruction de l'église , on acheta une petite futaie près di^ cbâ* teau dç Piédouault, et l'on prit des termes pour le paiement. £|pMnze jours ayant Téchéance du premier , qui montait à ^iOÛO frauçs , le cellerier vint rappeler cette obligation an Ijèxe Marie-Michel , ()ui répondit avec calme : <• J*eapèrB (f^e Di^xk y pourvoira, " lie cellerier crut que son supérieur ^yait où trouver Targent, et ne s'inquiéta plus du paiement; mais Is^ veille du jour fatal il revint demander ï» 3,000 francs, et reçut cette réponse désolant^ ; - JTe nû jp8 trois francs. » Que £Mre dans une pareille extrémité, et CQmment éviter Taflront et les conséquences d*une saisie! t^e lendemain, en effet, un huissier arriye à cheval, et deir^apde le cellerier; celui-ci se présente tout tremblant et i^^li la notification d'un arrêt qu'il regardait comme la l^ine de la maison. Mais à peine il a jeté les yeux sur œt i^rit, quel n'est pas son étonnement ! l'arrêt lui signifiait la défense de payer , sous peine d'avoir à payer une seconde fois* Le vendeur était en procès avec son beau-père, qoi ypulait se réserver, jusqu'à la conclusion de Tafiaire, une garantie. Ce retard dura dix-huit mois» pendant lesquels la liaison eut le temps de ce mettre en règle, et les religieux bénirent la Providence, qui leur ménageait de telles resapurces ^ de si salutaires encourogcmens.

Ce ne fut véritablement qu'en 1821 que Bellefoataine çomipençft de çortir de ces extrémités. La communauté, ^rue par Tarrivée d'un bon nombre de religieux, ne pouvait plus tenir dan^ la petite maison. Préciséfnent à cettç époque les fermier?, à bout de bail, se retir^a^ent^ on prit l^rs lo|[emens, et on se servit des oonstmctipns 9Quvdl^; Téglise n'était pas achevée , mais on célébra ToÇce divin djNp^qp doitre, p^ commode (ji^e le pauvjce oratoire de lape-

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tite maison, quoique mal éclairé et trop étroit. Les religieux* prirent eux-tnêmea l'exploitation des terres , et achetèrent des bœufs pour le labour , et quelques vaches qui leur donnèrent du lait. Deux ans après ( 1823) on prit possession de la nouvelle église.

Transition des Trappistines de la Riedra en France. Lorsque dom Augustin s'était décidé à ramener en France ses religieux de la Val*Sflinte , il avait également songé à faire rentrer les Trappistines dans la patrie; ces bonnes filles le demandaient elles-mêmes, pour ne pas rester reléguées trop loin de leurs frères. Le révérend Père avait acquis» près delà Trappe, sur la paroisse de Saint-Ouen, le domaine des Forges ; des terres labourableSi des pâturages, des bois, tout cela joint au travail des religieuses, pouvait leur fournir le nécessaire ; l'argent retiré de la vente de la Riedra pouvait en même temps couvrir les frais d'acquisition. La malveillance, qui poursuivait à cette époque dom Augustin, voulut à ce propos lui faire un crime d'une circonstance que tout homme de bonne foi trouvera bien indifférente. Les Forges étaient un bien d'émigré, mais qui, vendu et revendu plusieurs fois, avait recouvré son prix réel, et dont la confiscation ancienne ne profitait aucunement au nouvel acheteur. Néanmoins il y eut des gens qui s'indignèrent qu'on ^Int établir les servantes du Seigneur dans la vigne de Naboth , et qui crurent que la Providence vengerait sur les Trappistines la violence faite à Tancieti propriétaire. Dom Augustin crut devoir en traiter avec les héritiers, frustrés autrefois dans leur mère, et en reçut l'assurance qu'ils verraient avec plaisir une maison religieuse sur une terre qui avait appartenu à leur famille. Il fit aussi des démarches pour obtenir un autre établissement dans le département d^ Calvados, à Frenonville ) les promesses qu'il reç«t 4q quelques habitaus lui donnèrent trop de oonfianoe^

ForuhUon de la Trappe dee Forges. Le4 obose» éta^t

donc ainsi préparées, dom Augustin manda, le 29 février 1816, la révérende mère Thérèse de la Rîedra, et la dirigea sur les Forges, qui devaient porter le nom de mona^ tère de Tarchange Raphaël. La mère Thérèse en prit possession le 21 mai ; au mois de juin , une colonie de religieuses dé chœur, de converses et de sœurs du tiers-ordre, vint la rejoindre , et quelque temps après la nouvelle maison reçut pour renfort quelques élèves qu'on avait en vain essayé d'établir à Cuignière, dans le diocèse de Beauvais.

Fondation de la Trappe de fraise à Lyon. Dans cette ■lême année, le 29 septembre 1816, dom Augustin avait Ijût partir de la Riedra la révérende mère Marie du Saint- Esprit , avec une colonie assez nombreuse , pour former un établissement à Frenonville. Il s'y était transporté avant dies pour les recevoir, et les avait laissées avec quelques secours , et entourées de la bonne volonté et des promesses des personnes pieuses du pays. L'arrivée ultérieure des der- Éferes religieuses de la Riedra redoubla l'enthousiasme, et confirma la confiance ; aussi la maison de Frenonville devait-elle s'appeler Notre- Dame-de-Toute-Consolation. Mais lespromesses ne se réalisèrent pas, et bientôt lesTrappistines se trouvèrent abandonnées dans leur petite maison , sans argent, sans provisions, ne possédant que quelques meubles de première nécessité. Cette nouvelle étonna mais n'abattit pas dom Augustin. Toujours prêt à la fatigue, il semblait avoir juré , comme David , de ne pas donner de sommeil à ses paupières, avant d'avoir trouvé à tous ses enfiems le tabernacle où Dieu devait habiter avec eux. Il courut i Lyon , ville riche et industrieuse , mais où la piété se rencontre partout au milieu des intérêts profanes , où l'amour dé la richesse semble donner plus d'élan à la charité. U loua une maison au faubourg de la Croix-Rousse, et il y appela la mère Marie du Saint-Esprit, avec sa communauté de Frenonville. Il les y reçut le 13 mai suivant. Après avoir

pourvu à leurs premiers besoins, il les laissa sous la direction de leur aumônier, qu'il chargeait de leur trouver un do* micile plus convenable.

Dès que la communauté se fut installée et qu'elle eut commencé à chanter Toffice dans une salle basse , changée en oratoire , les bons Lyonnais , édifiés de cette régularité , regardèrent comme un bonheur l'arrivée de ces saintes filles parmi eux. Ils les entourèrent de soins , et soutinrent de leurs bienfaits tous les efforts qu'elles faisaient pour organiser un établissement durable. L'aumônier, fidèle à la confiance de dom Augustin, après plusieurs recherches infruo» tueuses, trouva un peu plus loin que le faubourg de Vaise, dans le quartier appelé Grorge-de-Loup , un local favorable , un grand jardin clos, et un château au milieu. Il fallait pour l'acheter 70,000 francs. Les sœurs avaient eu pour leur part de la vente de la Riedra 30,000 francs , elles en empruntèrent 25 autres ; le complément de la somme fut fourni par les dots de quelques personnes riches qui entrèrent à ce moment en rehgion. Mais la terre et les murs une fois acquis, il fallait songer à de nouvelles dépenses, pour donner à la maison ime forme monastique. La bienveillance des amis que l'aumônier avait su se concilier, et son activité personnelle, hâtèrent le résultat. La communauté prit possession du monastère de Vaise le 18 mai 1820.

La première pensée des religieuses , après la reconnaissance envers Dieu , fut une expression solennelle de reconnaissance pour les hommes qui avaient été, à leur égard, les instrumens de la Providence. Elles dressèrent un acte de remercîment qui fut écrit sur un registre, pour mémoire étemelle des bienfaits reçus, afin de transmettre à celles qui leur succéderaient les sentimens qui les animaient ellesmêmes. Les Lyonnais, à leur tour, voulant se mettre en rapport , autant que la clôture pouvait le permettre , avec leurs protégées, demandèrent la construction d'une église ex-

térieUre, d'où les sëcaliers pussent sssifiter à des offices qui les édifiaient singulièrement. Ce fut sur leQni instances réitérées que Ton commença, en 1822, Tégliao esiéneare, qui fut t^minée Vannée suivante.

Fondation de la Trappe du Gard. L'année 1816 fut féeoodf 0Q fondations. Après Aiguebelle, Bellefontaine , lei Fatges et Notrt-Dame**de-Toute4C!onsolatiQn ; nommom fUcor^ la Trappe du Gard. Dom Eugène, ayant abandonné ik dom Augustin l'acquisition de l'ancienne Trappe » et envoyé une partie de ses religieux au Portniu-Salut, cherchait

, {Nmr lui-même et le reste de ses religieux de DarMd une retraite en Frttboe ; il ne se fiait aucunement à la modération sonmùise du roi de Prusse. Il désirait trouver aasB quelque vieille abbaye, et, s'il était possible^ quelque monaetère de CSteaux à réparer. On lui montra Valoires, au diocèse d'Amiens. Ce monastère, rendu comme bien national y n'avait rien perdu de l'apparence monastique : il aem-

jldait n'attendre que des moines. L'acquéreur avait tout Respecté. L'église était restée intacte » les autels ornés, les formes garnies de livres de chant , la sacristie fournie d'omemens et de calices. Il était difficile de rencontrer jamais une plus belle occasion. Tout semblait même «iccéder aux désirs de dora Eugène. L'argent néoessaire lui était offert et dotmé par un pieux laïque belge qui depuis embrassa l'état ecclésiastique et devint chanoine de Toumay. Déjà il avait envoyé en France un de ses rehgieux, le père Olympiade, pour tiaiter avec l'aoquéreur, lorsque tout-à- <oup il fut arrêté lui-même dans ses projets par une reoradessenoe violenta d'une maladie de poitrine qui le minait depuis long'temps. U mourut prématurément et presque sufastement dans une communauté entre Y esd et Ookgiie.

Après la mort de dom Eugène, le père Olympiade ne put oonvenir du prix de cession de Yaloires ni surtout s'aoconmoder de oertaîaes osnditions qui lui punirait trop oné-

reu3e5. 11 avftit vu aur les bords de U Somme , près flq Pecquigny , à-»p^-pfës à égale distanoe d'Airiiens et d'Ab*beville, les rww dQ Tantique abbaye du Gard. Ce nom qui s'écrivait autrefois Ward conserTe, selon la tradition du pays , le souvenir d'une station militaire établie en ce lieu par César. Quermond, vida«Qie d0 Pecquigny ^ 1Ï37, y fonda un monastère qu il donna aux Cisterciens. Clerlieu» fille de Clairvaux , fut la mère du Gard. Le Gard suivit la destinée de la plupart des maisons de Tordre. Il fut très fer*fvent, puis il devint ricbe^ et dès qu'il eut tenté Tayidité des commendataireSi il perdit avec ses abbés légitimes sa râlante. On admirait plus ses bâtimens que ses vertus ; son église en partipuli^ était fort remarquable, elle représentait en petit la cathédrale d'Amiens, et M- ck La Motte lappe^ lait sa petite catbédrate. Mais au moment où le père Olym^ piade Tacheta, Tétat de délabrement où la révolution T^vai^ réduit ne pouvait tenter que Tabnéigation et le d^voûment d'hommes décidé^ à vivre pauvre et à fuir jusqu'à Tappd* rence de la richesse qui corrompt. Il ne restait paa une pierre de Téglise < et les trois quarts des autr^ bàtimeus étaient abattus, I^ie pèrs Olympiade traita plus facilement pour ces ruines ( 1816 ), et il y appela les religieux qui restaient à Darfeld ; car dans la pensée de dom fkigène la £pii*^ dation nouvelle avait dû remplacer le monastère de W^t-* phalie» que le changemeut de souverain rendait fort difficile à conserver ; ee n'était pas une filiation qu'on songeait A établir, c'était bien plutôt un déplacement qu'il paraissait urgent d'opéré*

Tous les religieux de Darfcdd m répondirent pas à Tappel du père Olympiade ; plusieurs restèrent ^ Wesiphalie dont ils ne sont sortis qu'en 1825* Il n'y en eut que sept tfoi se rendirent au Gard ; mais comme il devenait nécessaire d'assurer Texistenoe de la communauté , on obtint de Rome la p^rmisaioii d'élire un abbé^ maigié le petit oonbf e de re«

ligieux. L'élection eut lieu le 3 juin 1818, et porta sur dom Germain, ancien prieur deDarfeld et qui était alors chapelain des Trappistines de Sainte-Catherine près Laval . Toutes les notices, qui ont été publiées sur l'abbaye du Gard, exaltent les vertus de dom Germain que sa charité en particulier faisait appeler le Père des pauvres, qui donnait aux indigens et le peu d'argent dont il pouvait disposer, et même son bétail, se rassurant sur l'avenir de sa communauté par cette pensée : Le bon Dieu ne nous abandonnera pas! On conserve au Gard la mémoire de sa bienveill£mce inaltérable pour ses religieux, et de sa sévérité pour lui-même. Malgré te changement d'observance introduit , en 1814, par dom Eugène , parmi ses frères , dom Grermun gardait pour loi toute l'austérité de la Val-Sainte , et jusqu'à ce que de cruelles infirmités le lui interdissent, il coucha sur la planche et jeûna au pain et à Teau.

Le Gard, formé par des débris de Darfeld, adopta les réglemens de l'abbé de Rancé ; cependant il est un point capital de ces réglemens qui ne s'y observe pas : nous voulons parler du travail des mains. L'abbé de Rancé, par des motifs déjà exprimés plusieurs fois, avait fixé à trois heures seulement par jour la durée de cet exercice pour les religieux de chœur. Les Trappistes du Gard ont jusqu'ici été forcés par la sainte pauvreté de consacrer au travail un temps beaucoup plus considérable ; et loin de les en plaindre, nous les en félicitons. Cette dérogation à des réglemens du xvn* ^ède , est parfaitement conforme à la règle de saint Benoit, et non moins sagement appropriée à l'esprit de notre âge qui estime par dessus tout les hommes utiles , et qui pardonne aux moines la contemplation en faveur du travail. * Translation des TYappistes de Lulsvorth à Melleray. La Suisse , la Westphalie , l'Amérique avaient rendu à la France les moines qu'elles en avaient reçus ; en 1817, k gouvernement anglais, redevenu ennemi des Français exilés,

força au départ les moines qu'il avait accueillis pendant la révolution , et nous renvoya par haine le bien qu'il noua devait, et les résultats incontestables qu'il nous envie maintenant.

En 1815 , un religieux de Lulworth apostasia. Cette épreuve que Dieu permet , de temps en temps , pour Tinstruction de ses plus fervens serviteurs, s'est manifestée dans les plus beaux siècles du christianisme comme à des époques moins heureuses. Saint Bernard n*a-t-il pas été odieusement trompé par son secrétaire! Et pour citer un exemple plus terrible et plus significatif, Tapôtre Judas, qui avait fait des miracles, n*a-t-il pas trahi son maître, en face et au milieu des autres apôtres î Nous disons cela pour rassurer certaines âmes faibles que le scandale ébranle, pour réfuter les clameurs de certains philosophes qui imputent à l'impuissance de la religion la chute de ceux qui avaient paru d'abord de grands saints. Dieu appelle l'homme et l'aide à venir, mais il ne le contraint pas fatalement à persévérer ; il lui laisse la liberté de se damner, tant il respecte la liberté qui seule constitue le mérite ou le crime. L'apostat dont nous parlons , aprës avoir rejeté l'habit monastique, après avoir abjuré la religion catholique , forma le projet de détruire la maison qu'il avait désolée par sa trahison. Il adressa au premier ministre, ennemi acharné des catholiques, un ramas d'accusations monstrueuses dont la moindre emportait la peine de mort ; il les appuyait de tous les moyens que la rage peut inventer; il ne reculait pas devant la production de pièces fausses.

Si l'accusation était furieuse, la défense fut énergique et bien conduite. Dom Antoine, devenu abbé depuis deux ans, devait cette dignité à la considération qu'il s'était acquise , et aux instances des hommes influens qu'il comptait pour amis. Il se rendit à Londres , et demanda une audience à lordSydmouth, ministre de l'intérieur. Il fut présenté une

ptmiihre fbm fat lord CiiflTord ^ M. W^^ld ; \me ilèeQnde fab, par l'dvèqué d'tJîës. L'ttmbdiaftdear de Fratiee à Londm, le marquis d'Osroond, voulut à son tour conférer ft ce sujet avec le ministre. Lord Sydmouth comprit bien vite qu'A ne pouvait ajouter aucune foi aux calomnies, sans fkire tort i sa réputation d'homtne d'État; il protesta qu'il tenait YëU de Lulworth pour Uh prêtre honorable, et le calomnîàleBP pour un mauvdift sujet , et que le gouvemetnent ne donnemit aucune suite à l'aflaire, ce qui suffisait^ selon lui, poor aocorder gain de cause aux accusés. Dotù Antoine ne poovait se contenter d une justification négative ; il damandait, pour l'honneur de ses frères, une confhmtation avec le calomniateur; mais le ministre s'ihqùiétait peu de la bmioe renommée des catholiques ; il donna même une preuve tonte diplomatique de son mauvais vouloir, en profitant d'une scélératesse qu'il méprisait, pour obliger les Trappistes i quitter l'Angleterre. Pendant que dom Antoine sollicitait une réparation légitime qui n'imposait an jug^e que la promulgation d'un arrêt solennel , lord Sydmouth lui dédara que les religieux français avaient outrepassé les intentioos du gouvernement, qu'on avait toléré leur séjour momentané, mais non autorisé une institution permanente ; et à toutfs les bonnes raisons de l'abbé , il ne répondit qo*en eidgtùxii la promesse du départ, dès que la tranquillité seraft rétebbe dans les affaires de France. Ainsi , la calomnie était reconnue, désavouée^ flétrie, et néanmoins elle entraihùt la Abgrâce des innocens ! L'audace d'un apostat avait encouragé la haine des hérétiques.

Dom Antoine , repoussé par les Anglais , était raf^é par le roi de France ; il s'empressa, en conséquence, de chercher un établissement dans ce royaume. Il viàta le Dauphiné et n'y trouva rien qui pût convenir à ses desseins. Une indication, qui devait lui profiter davantage, le raiûena à l'enti-ée de la Bretagne, dans T arrondissement dé Q»-

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teaubriftfit, au diocèae de Nantes. U y aVlut là un monastère assez bien ooniervé qui avait donné son nom à lui bturg t formé dant son voisinage : ob nom était La Meillemie ; il a été depuis quelques années modifié, au moins pour TaUiayei en celui de Melleray , qui se rapproche davantage de ïéiyt mologie. C'était comme le Gard» comme Aignebelle, conunt la Trappe, une ancienne maison deCKteaux. Sa fondatioit remontait à Tan 1145 ; deux religieux do Potitron, fille dte Loroux, fille de C!teaux , envoyés à la découverte par lent supérieur, pour chereher remplacement d*un nouveau monastère, avaient pénétré dans des bois solitaires. Us àe^ mandèrent l'hospitalité au Village de Moisdon» mais elle leur fut durement refusée. Béddti à passer la nuit dans la forêt, ils choisirent pour abri un grand arbre Creux , et en y en-*, trant , ils découvrirent un rayon de miel qui fournit à leur repas. Cette circonstance providentielle les frappa ; ils cm^ rent devoir bâtir leur demeure au lieu même où la main du Père céleste les avait ccniduits et rassasiés , et former une maison d'hospitalité sur cette terre inhospitalière ; sainte v^geance qui, depuis tant de siècles , accomplit la justice de Dieu. La tradition rapporte que le maître-autel fut érigé à la place même de l'arbre protecteur, et le nom de Meilleraie ou Melleray conserva le souvenir du rayon de miel qui avait nourri les deux voyageurs. A la révolution, Melleray fut vendu , comme bien national , à plusieurs acquéreurs. Dom Antoine traita d'abord, non sans peine, avec ceux qui [iossédaient maintenant le monastère , et il accepta de louixies charges auxquelles son activité ingénieuse pouvait seule le mettre en état de faire honneur; mais en même temps , il reçut une de ces marques de la protection d'en haut qui encouragent à tout tenter. Parmi les acquéreurs des biens de Tabbaye se trouvait madame de la Meilleraie, d'une fnmille ancienne et également disting\iée }>ar la naissance et par l'amour de la religion. Cette dame n'avait pu

assister sans une aflSiction profonde à la vente des biens ecclésiastiques, et pour tromper la haine des vendeurs, die acheta deux métairies qui avaient appartenu à Melleray, se proposant de les rendre aux moines qu'elle espérait voir revenir un jour, et de sauver ainsi quelque partie du patrimcMne des pauvres. Dom Antoine avait signé le contrat avec les autres propriétaires, le 8 février 1817 ; madame delà Meilleraie , dès le lendemain , le pria de venir chez elle, et lui remit, sans aucune charge, la propriété des deux métairies, dont elle n'avait jamais été, à ses propres yeux, que h gardienne.

Assurés d'un asile en France, les Trappistes de Lolworth se préparèrent au départ. Les Francis rentraient avec jne dans la patrie; les Anglais, les Irlandais, qui s'étaient joints à eux, ne vouliu'ent pas les quitter, et leur dirent : - Noiis vous suivrons partout, nous mourrons où vous mourrez; votre peuple sera notre peuple, comme votre Dieu est notre Dieu. " Thomas Weld, le généreux fondateur, était mort en 1810; mais son fils avait hérité de ses vertus comme de ses biens, et n'était pas moins dévoué aux Trappistes. Il rentrait en possession des terres que son père leur avait données, mais il ne voulut pas profiter des améliorations que leur travail y avait introduites; il les dédommagea généreusement de leurs frais de culture et du revenu qu'ils abandonnaient. Il peut donc être considéré à juste titre comme un des premiers et des prinôpaux fondateurs de Melleray. Dom Antoine s'engagea formellement, en son propre nom et en celui de ses frères, à le reconnaître en cette qualité et à lui rendre, ainsi qu'à ses descendans, tous les hommages^ toutes les prérogatives accordés aux fondateurs. Les religieux retirèrent encore quelque argent de la vente de leurs bestiaux et des ustensiles dont le transport était trop coûteux ou trop difficile; mais ils conservèrent des instrumens aratoires qu'ils devaient introduire les

premiers en France , une partie de leurs meubles , mêmt leurs sabots, et la croix de bois que dom Augustin, à la porte de la Val-Sainte, avait remise aux mains de dom Jean-Baptiste, lorsqu'il croyait l'envoyer au Canada : on la garde encore précieusement dans le cloître de Melleray . Ils quittèrent enfin leur solitude, entourés des regrets de leurs voisins; le peuple des campagnes les suivit, en pleurant, jusqu'à Weymouth , oii ils devaient s'embarquer. Après leur départ , M. Weld voulait conserver précieusement le modeste monastère qui les avait abrités pendant vingt-et-im ans; mais la plus grande partie des constructions s'écroula de fond en comble en 1818 : les murs extérieurs des cloîtres restèrent seuls debout, ils servaient d'enceinte au préau qui avait été le cimetière des religieux. M. Weld en fit murer les fenêtres, et préserva ainsi de toute irrévérence ime terre sanctifiée par les restes des pénitens. N'oublions pas le nom de M. Weld ; le temps n'est pas éloigné où il abandonnera les grandeurs du monde pour l'habit ecclésiastique , et , dans cette situation nouvelle, rendra, non plus seulement à une maison de la Trappe, mais à Tordre tout entier, des services plus éminens encore que ceux de son père.

La colonie reçut ensuite du gouvernement français de grandes preuves de bienveillance. Nous tenons à le constater ; mais nous devons aussi réfuter une opinion erronée, qui a entraîné en 1831 de déplorables conséquences. On a prétendu que le roi Louis XVIII avait donné l'abbaye de Melleray aux religieux de Lulworth, et l'on a cru un moment pouvoir leur reprendre ce qu'on appelait un bien de l'Etat. Ce n'était là qu'une ruse de concurrens jaloux qui tendait à la ruine d'une communauté florissante. Le roi n'a rien donné; la fondation de Melleray n'a rien coûté à l'État. Dom Antoine et ses frères ont payé du fruit de leurs sueurs et avec les dons particuliers et volontaires de leurs amis l'acquisition du monastère et de ses dépendances ; ils possédaient au même II. 25

tlll* ^ué ttM les iWlheë fcitbjrëhfe; et leur ÛtbH de pfllprtg»; fBHae Suf m ëHSMë; «tait ^r^mi tiàr rïlè. t!ë (}di é^ rfSi, d'ëât qilé lé fbi, t)âf rehtfëitiidë ati itiiiiii^rë âè lé ttittririé, le vibeffitë dti Bmaa^^i Mï à lëtlt aispësltkih tiH MUtH^it ^ttlf lëS trëfisfJdFtëF èh ttàhbti et qtië la Itégatë fe /?«««. è-Ac lès alla chèrchet â WëyWôuèH. TbUs feeiijt qtil priftflt ])iitt à cette miâdicm s'eî^ faisaient hdfttieHf, et célébMeiit cftihniè uH hëùfëtix évétlëttiëht là feiittée dëè tfapt^istës. Le

eàfstahië GHvëi êctivtài a abiti Atttditie : *- Vbnà pttuvëz

aSètiref Vdé fëUgiëtii qtl'ëfi reirëriftht pàmi ktt« Wrtff»tfiotèé, ils ëri éëtbilt rë^ué à¥ëè tbiltë Ih ëbhirëtlthce ^t le *^ëljt qtië ttëritëtit lëiihs rëftuô: * Le chef mâritiiiie dti dèpdftëhiëht an Nord, cHëVdlîer AffiJ^dt; disait ksohfm : «TfhÉtéhêmiè pëte, tiieu,- dalië Sa dlvitië bwfatéj totte Aj[i|iellë dàiié leé Etâtâ dû glâ dîtié de TEgliiS^. Prtmëmoi!^ tibt» detatit sa bonté adorable.: ..j J'ai rebohtiu les bienftits et lëè iriihLcléâ de la poiâSSÈtiëe divine; h Ëhfiti^ le ca|ritai^e Pëlleport, cdttrtiShdàtit de là hëi^nnchè, anndhçatit 1'^- ^tië dé sbti arrivée à Weyirtdtith, ajértitait : u Gfettc mission nrt'hdnbfë.i. Porté par hiëfe dëvbiw et pût mes ôentimcris particuliers à tdné ^fddiguer toiiË lëâ soins, tdtlfl ïeè égards, toutes le^ pHtéildhceâ et les rtiarqties e^^térienteô dtf |)lus téitdt*fe ihtérêt et dii plus pt-ofotid respect qu'on dall à de tofigàes iiîforttiiîeg , à Votre résignation siibiitne, à toutes ^ds tértus , j'ai pris , autatit qu il était ptïssiblè ft la pré- ^jrancé htitnjtiné, tous les sbitis pour rendre Votre séjour le moins pénible pbëâiblè. . . Hettti?ilx d'être an des premiers k irbus ptouter, pèr moh respect, le bonheur que voire rcntWë ëfi Fmncé y causera. ♦» Toutes ces promesses furent tehuvèi ôcruptileusêitient. La communauté, sur la frégate, At ëritouféë des attentions les plus aimableë et des soins les plus intëlligens. Aussi dom Antoine^ âpres le débarquement, Privait au cat)itâine Pëlleport : « Vous aVe« , dans votre Sagesse, tout pitétehu^ tout ealeulé; vous ne nous are» rien

léssfê à âeraatideri fieti ftiêinë à désirer j ti^llârdS; 0hfàtis^ mû\aà^i aiteih n'a échà))pë mt rcéhefëhëi» dé votre indtisiHëdâë bhaHté: MM. les diiëierâ notis blll| à i*(^fflp]ë de leuf bhefi dtmtié à Teitti tetites les itia)*queâ {)(»9ib)ël de chatiié et dé bonië ; et èti pârtagéatit ^verë timtfi ëë§ dispositions^ ils partbgetii aussi tibtrë recbntiaiasatibë: Jtt§qne dans tes simples itiateldb ndlis àvdtiâ éfirëtitë dfe Tluja ciieil et de i'amitié) ûm fl^ëres étomêi dfit pfés^ rétRWfe sur toire bbrd, par l'e^eellëtit éflSl de ¥oirë «ricifflitiéi IB silence et la tranquiliiië de leurs dbttl^: » dèë f)afbkf§ de^ iraient êii'e i^rédeases au capltHinë; itittis ddm AilMiië; âOHt Tâme était si nobles lië erut paa qu'ilMë letirë Mfill k Tëft-: pression publique de sa reërninaissancët 9à pfttitfëté lili interdisait une offrande eonsidërablëj il stipt^lëâ à la mhltiteneJè pai* la délicatei^e : il dfiKt au èominatldlint uflè êpêè\ c'était celle d'un religieux qui atàlt été UH brftVë ëoldttt; et il accompagna Tentoi de ces lignes flatteiises i ^ Je n'tti pila cm pouvoir la déposer miëëiït qu'entre vm ttiaitiB: Un prêtfë du Seigneur ceignit iiutrefbis Datid d'wie ëpëë} et Je Miâ convaineui 4uà Vexeniple dU saitit roi, vouë ti*U»erëc de celle que j ai l'honneur de vous présenter que pour défendre votre religion et votre patriei«

Sur la terre de France, les Trappistes de Lulworth thrent accueillis avec enthousiasme. Pdrtis de WeymouiU le 10 juillet^ ils débarquèrent en France le 20 juillet 1817. Ce ii'étaient pas» comme sut' les antres points du royaume^ des débris de communautés, deô restes de la persécution impériale, rassemblés de diverses retraites, venant sucbedsivë^ ment au rendez- vous pour s'installer sur ded ruines ^ et attendre du cours des ailnées des condition!^ d'existenbe et d'àccroisseihenl; c'était une communauté âorissafite, ëomposée de cinquànte^neuf persbhnes , eapâble de suffire d^ le premier jour à tous les devoirs et ft touà lés ëltercices monastiques^ dont le passage an milieu âunë potmlaiimi

religieuse, loin d'être secret, devait frapper vivement les esprits et édifier les cœurs. On les vit à Nantes, et on admira leur simplicité. Us choisirent pour station rHôtel-Dieu, les pauvres volontaires , au lieu de rechercher l'hospitalité des grands ou des riches, donnèrent la préférence à la maison des pauvres. Quatre jours après, ils quittèrent Nantes, ft Je dirigèrent vers Nort. Dès que l'on sut qu'ils approchaient, tous les habitans se portèrent à leur rencontre; le curé vint les compUmenter sur leur retour, et les conduisit à l'église, où ils chantèrent le Te Deum en actions de graceapour leur entrée dans la patrie ; au sortir de l' église, a l'extrémité de la commune, ils virent le maire, qui les pria d^accepter un modeste repas conforme à leur règle; puis les notables du canton et le clergé du voisinage s'approchèient d'eux et leur témoignèrent hautement combien ils étaient heureux d'accueillir de si fervens chrétiens. A mesure qu'ils avançaient dans la campagne , les paysans suspendaient leurs travaux pour les contempler ou les suivre, et une foule immense arriva avec eux à la porte du monastère.

L'installation solennelle eut lieu le 7 août. Laissons parler ici une relation contemporaine, le journal de Nantes, qui recueillait, quatre jours après , les sentimens produits par cette cérémonie : ^ M. l'abbé Bodinier, vicaire-général capitulaire, accompagné de plusieurs chanoines et de trente curés des paroisses environnantes, s'est rendu au chapitre de la communauté , où le vénérable abbé avait rassemblé tous ses religieux, revêtus de leurs robes de laine blanche. Précédée de la croix, la procession s'est mise à défiler dans les longues galeries du monastère, qui, après vingt années de silence, a retenti des hynmes du Seigneur. Les personnes invitées à la cérémonie marchaient entre le clergé et les frères convers; toutes semblaient émues d'un spectacle si imposant et si nouveau pour la plupart d'entre elles. On ne pouvait regarder sans envie la paisible sérénité et l'air de

profond bonheur qui brillaient sur le front de ces hommes qui se sont séparés des chagrins du monde. On ne pouvait surtout voir sans attendrissement le chef de ces pieux cénobites au miUeu de ses enfans, sans autre marque distinctive qu'une croix de buis sur la poitrine et une crosse de bois à la main. En le voyant, on se rappelait ces premiers temps de l'Eglise, oii les prêtres étaient (T or, et les calices et les croix étaient de bois.^

« Arrivés à l'église, M. le vicaire-général adressa à l'abbé et aux religieux un discours de félicitation. Le vénérable abbé répondit, et l'émotion qu'il ressentait fiit partagée par tous ; et la même prière , s'élevait de tous les cœurs pour la conservation d'un chef aussi précieux , pour le bonheur d'une communauté aussi édifiante. Après ces discours, la procession et les hommes seulement entrèrent dans la partie de l'église réservée aux religieux.

« Avant la messe du Saint-Esprit, chaque Trappiste alla se prosterner devant le supérieur, et dit : « Mon Père, je vous promets obéissance jusqu'à la mort; »» et le Père abbé répondait en les relevant et en les embrassant : « Et moi, mon fils , je vous promets , au nom de Jésus-Christ , la vie étemelle. » A YAgnus Dei , les religieux quittèrent leurs stalles et vinrent à la communion , en se donnant le baiser de paix. Un spectacle aussi saint , aussi sublime , ne peut se redire ; il est au-dessus de toute description , comme il est au-dessus de tout oubli. Ceux qui ont été assez heureux pour en être témoins s'en souviendront toujours et me sauront gré de ne pas chercher à le peindre. Le Te Deum finit la cérémonie. Les religieux rentrèrent avec une sainte joie dans la retraite d'où ils ne sortiront plus ; et les étrangers s'éloignèrent de la solitude de Melleray, emportant au-dedans d'eux-mêmes une haute idée de la vertu de ces hommes de Dieu, et la conviction que l'on chercherait vainement, au milieu des plaisirs et des délices du monde , une paix sem-

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\jin^ à c^llfî qu'ils gQÛtfini ^n laur clplti^ $îlmci9u« . m^

Il w ffi^t p^s prpii^ç 9^p^DdAn( que 1» T^app^ d^ Utikr my fut di^en^éfi , dta l^ premiep jpur, di^ peiiim , d^ mtonrai, dps tr%v«uK inséparables de toute fondftlion; b fifaHRérité » laquelle m^ moines relevèrent et la sernÛB-. fint pnF leup travail , ne dait pes faire iljuâÎQn suf aai ceet mencemens. Le monastère était lui-mêine en assez mauvais étAt pQUP iaire sentir ^ ses babitans Taiguillan de ta pau- Vff^i' \\ est situé d'ailleurs dans un des plms mnuYaisoantip d^ h ^rerlnférieure , qu'un prapriétaini dap eavi: TOns app^^it la Sibérie de la Bretagne ; beauooup de lané^ , de i^vins pi^rreuï, fi|i^ent partie de la prapnélé a^ quise par dow Aotqine. Cette propriété , cMSfimiait ipea.-rprte aOÛ beetares, divisés en quatre femies; tni§ d'entre elles furent laissées aux fermiers qui les eultivaicnt, la quatrièine , de 66 hectares, la plus difficile à mettra en f^ppiNTl, fot réservée au^ religieux; et ea liit paf li^^'iis eeminene^rent ces travaux, qui ont rendu la Trappe de ACelleray si eélèbre. Mais il serait difficile d'en têsim\et rbi^tpire, anpée par année* Il vaut mieux attendre que les principaux résultats aient été obtenus peur en faim ceanaître les oauses et les ifi^yeiis. Reprenons , anivaot Ter: dre ebronplugique, la suite des fondations.

FçnéhitQfi (h h Trafip^ d^ Gar(k$. Qans un des fipér qaens voyages que dona Augustin £usait à BelleiBaUûaa, une dame d'Angers lui demanda un monastëœ de rdigieur fiestr^^pistines; elle possf^dait heaueoup de pr opnéié;|i dans les environs du May , qui est la eomypune de Beliefintaine: eila cubait sur ces terres un établissement. Le sèia ieex; twguible du pr4»pagateur de la Trappe , aaiat œlte espér fanée. Il donna ordre à la mère Thaïs de quitter les For? ges avec deux ou trois sœurs, fi£| qu elles lirait imméiUatemeot» ft eilc^ vinrent se aaetpimer » en atleydant Tefet

dps promessie^ , dam l^ hameau de Bégrolles , dép^ridan); dis l^ commune du M^y. Elles y habitèrent une pauvre chaumière , où elles observèrent le sil^ice et le travail d^ qa^ns; quanti leur porte s'piivrait par basaid, on les yqyait ayeic édjfic^tipn, devant teurs rouets, occupées dans le plus gf ^4 calmp au» travaux des |dus pauvres femmes du pays ; e})^s ^ttjrèFpnt Tom.Q 4 elles quelques novices , et il a^mi bl^t qu^ Ift cQntré|8 fpumipait le personnel aussi bien qua les fî^urs 4^ I|^ eon^ipunauté nouvelle y lorsque tout-à-cPHp la fopdatrice , qui ^yait ffîi$ W P^u de lenteur à tenir sa p^ûje , t^mba en en&npe , et fut interdite sur la dis^ande d^ S^^ h4ritiei^> qui ne voulurent pas entendre parl#r de donation. Pftur contipuer l'ppuvpe commencée scmjs lesausr pipes fie la pauvreté et de la résignation, dom Augustin m trouva réduit à chercher fortune ailleurs*

Il existe , à quatre lieues nordrest de Belle&ntaipe , sur la route de Cholet 4 Angers, unie montagne, un puy, qu'on appelle , de temps immémorial , la Garde ou les Gardes ; ce nom vient , 4it-on , d une station militaire que Oésar y avait établie. C'est le point le plus élevé de l'Anjou. L'horizon s'étend delà 4 vingt lieue^; d*un côté on aperçoit les clochers de Saint-Maurice d'Angers, de l'autre Bressuire. IJne chapelle y fut d'abord construite pour recevoir une statue de la sainte Vierge, trouvée dans la terre; bientôt la renommée de oette statue attira \\i\ grand concours de pér lerins , et ce concours rendit nécessaire la construction de maiitons , qui ^rmi^rent m hameau ; puis enfin des pères Aur gustins §'y bâtirent un monastère. L'église fut détruite à la révolution , et les habitans du hapieau forent compris dans la paroisse de Saint-Georges du Puy de la Garde , qui est au b^ de la montagne. Ces bons paysans regrettaient toujours leur église ; mais ils étaient pauvres , et ht voisinage de h paroisse de SaintrGeorges ôtaft i leurs d^rf l'iqt^rêt pubjiç. Cependant un soir , dans une de ces réunions villa^

geoises , où régnent la gmté et la confiance , quelqu'un s'avisa de demander s'il ne leur serait pas possible de suffire par lear bonne volonté , lears sacrifices , lear IraTail , à relever leur petit temple abattu. Tous comprirent ce que peut la communauté des efibrts et 1* union des volontés; ils commencèrent immédiatement. Après avoir donné lapins grande partie du jour aux travaux de leur état , ils donnaient le soir à la maison du bon Dieu ; les femmes et les enfans , tous 8 y consacraient : c*était . en petit , le zèle et la persévâiuice qui élevèrent , dans le cours du moyen-âge , de si magnifiques cathédrales. Le Seigneur, dont ils recherchaient si généreusement la gloire, leur envoya bientôt un g^rand secours; un ami , un admirateur , leur trouva une somme de 13,000 francs , qui paya la pierre , leurs bras firent le reste. Enfin» l'église tant désirée était debout , mais il n'y avait pas de prêtre pour la desservir. Les fondateurs songèrent à recourir à dom Augustin , et lui promirent de lui donner T^se et ce qui restait de l'ancien monastère des Augustins, s'il voulait y envoyer une communauté de religieuses , dont le chapelain dirait tous les jours la messe. La proposition /bt acceptée , et un acte d'engagement réciproque fut passé devant notaire , le 7 mars 1818.

On s'occupa , sans délai , de réparer les bâtiipens, et en 1819 les religieuses deBégrolles vinrent en prendre possession. Ainsi fut relevé , par la foi d'une population pauvre et le concours de la Trappe , le sanctuaire si vénéré de Notre- Dame-des-Gardes. Quatre ans après , la Trappe des Gardes reçut un grand accroissement par l'arrivée des Trappistines des Forges ..obligées de quitter le diocèse de Séez , comme nous le raconterons bientôt.

Fondation de Saint-Maurice en Piémont, La joie de rétablir son ordre en France , de rendre à ce royaume dix Trappes pour ime seule qu'il possédait autrefois, ne feâsait point oublier à dom Augustin les nations vœsines . qui , pen-

dant vingt ans , avaient reçu avec empressement ses communautés, et où d'ailleurs Tordre de Citeaux avait prospéré en des temps plus heureux. De grandes difficultés avaient contrarié et rendu impossible ime seconde fondation de la Cervara, mais en 1818 une occasion favorable s'offrit de fonder une Trappe au diocèse d'Albe en Piémont , dans les États du roi de Sardaigne. Déjà Aiguebelle prospérait, le personnel des religieux augmentait assez pour qu on pût en détacher ime petite colonie. Dom Augustin fit partir deux prêtres et cinq convers, dont im novice. L'évêque d*Albe les reçut à bras ouverts , mais sa pauvreté ne lui permit pas de faire beaucoup pour eux ; il ne leur donna pour asile qu'une grange , ils s'y installèrent avec joie ; et décidés à combattre, à vaincre la pénurie la plus stricte ^ ils commencèrent à travailler. Quoique leur genre de vie ne fut pas toujours du goût des Italiens , ils se sentaient appuyés par l'estime du clergé et par l'empressement des novices, et ils donnèrent à leur père immédiat l'espérance de voir enfin réussir ses tentatives sur une terre où elles avaient déjà été déconcertées deux fois. MaH^eureusement un religieux infidèle, qui fuyait la France, s'arrêta chez eux, et trouvant encore plus de privations à Saint-Maurice qu'à la Trappe, commença à leur conseiller le relâchement. Diverses réclamations s'étaient élevées contre leurs réglemens; des querelles de juridiction s'y joignaient; l'établissement de Saint- Maurice dura à peine quatre ans ; les religieux se dispersèrent : deux rentrèrent en France.

Rentrée provisoire des Trappistes de Sainte-Suzanne en France, Il est difficile de trouver une vie plus active, une charité plus ardente et plus dilatée que celle de dom Augustin. Sauveur de la Trappe , rien de ce qui touche la Trappe ne lui est étranger : toutes les misères, tous les dangers de ses frères le trouvent prêt. Après la révolution de 1820, le nouveau gouvernement d'Espagne prétendit anéantir les

uuûsons religieuses. A cette nouvelle • dom Augustin tendit

les bras h h Xmppe de Sainte-Suzanne , à cette partie de

sa iamille, que Féloignement et les exigences politiques d a-

iNlient pu aipracher de son eœuF. Il s epipressa de leur écnre

pimr mettre k leur aervice le peu de ressoudées dont lui

a( SM ^ans de France disposaient. EcoutAps cet appel à»

la t^ndre^ d*un pave , de 1^ yigilanse d'un pasteur : f! U

« l^te volonté d^ Dieu. t= J'ai vu dans }^ papiesa public

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« }igieuse$ m ^pai^i pa^ o^nséquent la pratique de k

ff f^gle 4a saint Bmmt , ^t des us du saint ord^e ^ Gr

« t^uiL , f|ui ^st isont^nue dan§ les r^lepiena qu» j^ vw» «

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s p}^^ ^oir Ij^ 4fti»g votre inopafÀëse. Mai^ ycHia siFe»

0 a^^ je f^'ai cQf^senti à penqno^r ^ Taulpi^ q«e je davais

Y SvpiFmr yousi qup pQur le tempa QÙ œttp fffégulaiité se

u pmn\j^^dmi - Aus^ «liintenant je j^q prpja obligé dimat

H pi^u de voiler à VP^a cguseryation , 4 Vfltra saufsti&a^

H tiqp, c^^œe 1^ je ne vous ^vai$ pAs apPOFd^ 4'0i^eiBptian.

a Jg yjpi^ djonc vous prévfpip que npus avoua plusieurs »«'

r p^tèjT^s 4e notre prdre ^ France ciù voua ^F^ reçi^ ayec

«• pfupjres^en^put;. l# premier; est rauçiiQi?U^ ipai^^ dp k

^ Tr^PPPi P^M* l'abbé 4^ f^npé ^^it établi sa réforme.

0 II ^t prèi^ de ^oftagne, 4éparteinefi| d^ ÏQm^: le çb^

•• fflin le plus iadle est de pas^r par V^^'9 1^ dai¥i^nyest

» p^ui 4'Aiguebell6, prj^ do Mo^^Ww^rt . dtfp^rtewent de

« la Drôme; le troisième est celui 4p P^llpfontiuna, près de

« ëe^Wr^u , dépi^temut de Maip^-et-I^Hi^ » dans la V^-

« 4^? ; l? a^^^u^ a^t ^i4 4§ MellPi»iy . pf^ 4a Cbât^aa-

M ^riiipd, dép^rten)cint 4e )» {.oirerliiférieuFa , imis j^ ae

8 fAJs pa^ s'il y ^UF§it de l^ place fin aeluiroi , pfima gu'ils

a çont Uh§ npipbrpux. F»itol-f9Pi i^npaitçe au plus lèt le

H p^ti que vous ^lez prendre : \qm ipan adreaaa : au R. P.

^ AHgH§ti&> 9kbé4^iaR(H^ wpi^ai^a 4a la TivPP^> t^

"MpFtWP^, dép»rt§fBpnt 4# J'Offle, pwrce qup j'iw m « j'^nvgfFai quplqu'Hn ^u-dey^t ^ VQtt§, domine je n'ai " YQ^\^ »l)an4piiiier pP^spHliP IfWFRWe mm SQïWWPS aJU» fil) « Eu^ , de i»fifne vous ppuve; 6n|{n0n0r npfi-geuleiBent ?î te Fpligie»?^ PFfift§. ipai§ w^me }§§ mmm qui wjrpient

•^ qïW voici roc68f»jftii dp )^g¥i(Fpr que |e« religieu^tF»F= *i'Vk\m 4'EsfPWM n'wt pan »^RS 4^ ?èjp qu^ O0w dq ♦f Ff^anc^ Bp^ legr ift^Bl élil, ^t 9^ô !« bp^feeuf da »prvip 5 Pieu daTi§ ja pffttoP 4#§ Ppwsejls fivftng(iiig»0^ . nfiômP l^ « plRB pénibles, pppF 1^ PF^PftFPr » 1* fflOft , ^§t WrdPfiWW « de \p^\^^ )p§ 9ff^tipf}§ 4p patFiS Pt d§ P^F^tét Je vous a prip ⧠faip^ pft^er 4 nps cbpr§ ppRfpèrps , qyi 3pnt dftDH ï l'île dpMs^Wa^fi la^ppie (j^ pe^t^ )§t|fp, qiii f)||; ppui « euxcommepour vous. — P. S. Si vous entrez enFranç@ {^6 n PftFpelpung , VQU§ p^serpz p^f Mqntélipttftrf, p^ aJ«^ il M fi^tf4rftiJ vqi^ wrêter 4 AJgupbellp.. î»

îlfQus p'^VPns iw Vfl«lH refFaftch^F 4p peHe )gt(FP( mm en ftiffjpp^ te Wii^rpf 4ét^ils; pe^ in4ipafe)»s pF(^P^^4pë po*ition^ ifPQgfapbique^ , 4^ pb^ipii) ft ^vfp , c^ pbpi?^ Iw^ eî^tre te ÇJiVPFS^ m^^^PW d§ refuge , pe pos^^p^vjpi , jetf^ là poiî^p^e^n 4erpief pQpprd'cpf) 4e J^pr^vpyanpeppHr^W surer que rieiji p'^ ét^ PHbWt C^ Piip^ties sof^jL l^en be)]eq poi^r ceux qip ppt \m peu 4p ptarj^. E)t pette g^p^rpiiM si^s bornes qui tep4 te bras, pa^iPé une pxc^ve pauvr^^é per^flpelle , ^ tfim^ les pauyrps m^pftcés , 4*g^agne , d^ M^jopque, pFpi^ ou ppvipp^i Pt pet epcouTftgeiiîiBfit 4 biravep la ppr§éçu^iQp, tjr4 4p h peiséçfttîiPB ffiêpa^, vpil4 le^ gï^à^ pepsée^ Pl^ppa^tjqi^ , pe)Ip§ qui fipndi^nt pt ^ffpiv: fpisf^ent Ie$ gFWfte P«tFPPïi»P»» Celles qui FWprPfil^Wl te boipp[>e§ 4e tous te PPint$ di^ fif^ppde et fqi^ 4p tp^^ te cœurs un seul cœur, I^ TFftPPiÇte? 4e ^^pte^^u^iiçp^ ^r psj^repi en efipt tePyF<^»^es. Qn te vit 4 Touj^^^kb, qi^

vpuiHt te y j^fim Bwçe aw^ l^ï^s ya?t»» ^difep^t «t enr

' dms ^jiMrjfK dcsert , c€ ns lîmacreBf près de Bof « à Sâil'AiifaiB , le monastièfv de DumeEspéMce. Une petîlp gcntîllioiiiièfc, composée d im rez-de-GlHMsée . ; ^*' IqgpsTBtsBffigmte. Lesapéiieui , Jesm-BiydatedeSsiBtg»

IfavtiK. étah FraDçais; fl fit qvdqiKs prosâjTlespsnm « eoBpstnoles , an mfliea desqvis il rentnît . et la min pnNDettait de preodre qnetqoe dé^doppement . lorsque k guerre de 1823 pennit anx Espagnds de retomner, pov ; i^ dbi ans , à leurs doîties de Samte-Snzaime. Les Francs

* ' " testèrent senk, et en trop petit nombre pour scatenir h fie

de oomnnmaiité. LaTrappe de Bonne-Espéranoe de Ssint-

' « Aubin n'était pas destinée à une vie loi^:iie, maïs efle

avait an mons conservé la régularité anx Traf^iistes eapi-

• " gnols.

' '^ , Approbation de la Trappe de Westmal par le rmde

: ' . , , Hollande. Les Trappistes de Belgique, soumis à un soure-

rain protestant avaient vécu, depuis 1815, dans un état ^., ■ ' *' d'incertitude très funeste à leur développement , comine i

certains exercices réguliers, impraticables à un petit nom- . ^ bre de religieux. Toujours en suspicion, toujours menace

' ^: ^ d'un ordre de départ plus ou moins prochain, ilsoflraient

. .,\ peu de garanties à ceux que Tamour du calme et de la re-

traite auraient pu attirer dans leur monastère. Les agens ;, J " du gouvernement hollandais ne cessaient de les harce-

. *' >t 1er de questions ou d'enquêtes : « cette association a-t-éHe

' ' ' i^ . été autorisée par le gouvernement ; observe-t-elle les sta-

' ' tuts et les conditions de son admission! Introduit-on chez

elle rémission de voeux solennels! Est-elle dépendante de 6''^^, ;^ supérieurs étrangers, et non du vicariat apostolique! Tous

ceux qui se trouvent dans la maison sont-ils originaires des !t... Pays-Bas ! Donner la liste des individus qui composent cette

;;■ • association, indiquer leurs moyens d'existence. - EJn vérité

^ on serait tenté de sourire à la vue de toute cette agitaticm.

si elle n'avait été pour les Trappistes une véritable calamité. Quand ils avaient répondu, le gouvernement revenait à la charge, et, au lieu de donner une solution, réclamait de nouveaux renseignemens. Les membres de Tadministration qui visitaient de temps en temps Westmal , restaient fort surpris de ce qu'ils y trouvaient, admiraient les travaux, les méthodes d'agriculture et le bon ordre de la petite communauté. Quelques-uns allaient jusqu'à dire qu'ils vour draient y vivre avec les moines , mais tout en louant la vie religieuse, ils donnaient à entendre, par des questions captieuses, que soit le vœu perpétuel, soit la difficulté de juridiction, entretiendrait encore long- temps l'état provisoire. En 1820, parut une ordonnance qui défendait l'admission de nouveaux religieux , c'était une condamnation à mort par extinction; et \me autre qui enjoignait à toutes les communautés la pratique d'un travail utile au bien pubUc Afin de se mettre en règle, les Trappistes de Westmal prirent la résolution , très onéreuse dans leur état de pauvreté, de recueillir vingt enfans pauvres, et de leur donner dans la maison, la nourriture, l'habit et l'éducation; mais l'habit religieux porté par ces enfans déplut aux ennemis des moines, et il leur fut interdit, par mesure gouvernementale, de le porter. Toutes ces tracasseries ne découragèrent pas les Trappistes ; comme si quelque conseil d'en haut les eût assurés de leur existence, ils continuaient à embellir leur église, et à défricher les landes ou à planter des arbres.

En 1821 ils dressèrent quelques articles, quelques statuts qui devaient rassurer le gouvernement ; ils s'engageaient à reconnaître pour supérieur spirituel l'archevêque de Malines, à ne choisir pour prieur qu'un sujet des Pays-Bas, à être soumis, dans les affaires civiles, comme toutes les autres communautés religieuses, à Sa Majesté ; à n'accepter aucun postulant qui, par son âge, appartînt à la milice, à ne pas porter hors du monastère l'habit rehgieux, et à aider

dans lés ftmètions An tnititetère. \eê pfêifrès de lettre-

liage; L'arehevêque de Malihm w chtttgm de ptésànàm

tmidiiions an rdif et Itti reoottirtfaMën Ift cëtnnhmitttM Mék

irèd utile à TBiat^ et en paHitmUèf à «m dùM^ëdiej. RiSi.

Tannée suiranle (1829), \e roi de Hëllàflde iip{)f#ttr(l il

Trappe de Weaimal. Le plupflrl dé^ fliefilbl*èB de IM éHh

■ëtl todlalent 8> ep()déet! ^ Mëfiriettl^; fët$dHdil le roi; je

n'ai aticrni mètif rftiMmtiable pont tottfmeiiMr MB hmm-

là ; ilâ ne sortit jamais de \mt màinh i p»mmflfc flè fil^

à leur pbrte sans reeevoiif qûelqne Mtdflg^hi^t. DsM«^

dent des terrée qui, dand eette pfiiftii$ dd HiëÈ Btate; «M

très stériles. II& iiistrttisëilt leè dftffkttd {Ultiftëd; ^taitlMM,

sans rien exiger des fomillesi Bn éottséquëriëe; ils «Slkm

dans le lieu qu'ils habitent tfiàititeilftttt. u Qitfi^ joo^

après, il fit ejtpédier à la Trapt^ë de Wëlâtnldl \» ieltteàée

ceiifirmatioh. Le dt'oit le plUâ idipdttàm êUât f^ismi^: et

depiiis 18S2^ l'existimoe dé Weslttiâl li*a pU» ët« flW âi

(juestioni ihâid les offieiërs du ^TeHieidëtit ëë tèii^t

de la fermeté du rdi pdr de petites ehiëafiëS: Ilâ fiirèfHSiti

quarante le nombre d^ religieuit, de Mrtë qtte ée Mi(rt#

une fois atteint ^ Ift profession des noviisea éépishdint de la

itiort des profès : ils firent enfin feiitBt ft dWtt Àëgttsft»

toute jurididtion sui* Westmal; par bette «disert pAtriotiqu^

qu'aucun supérieur étranger ne detnit exei^Oëi'd'àiftdrifédlfis

le i^oyauttie. Mais il en ibt deWesttnal eomfrië deSidhte-

Suzanne ; les Trappistes de Belgique ; dej^iâ 1815 ; H'ft-

Talent pas eessé de reeonnaitbe pdur dufiéHedf &Am k qui

ils deTaient la vie ; après 1892 ils lui restèfèril soUttiis de

cœùf*, et dem i%ugustin; de son côté^ tië cëÊSA de \es èMl-

dérer et de les diiiier cduime des enfahS pèfldâM le mté de

sa vie et jusque su^ ëon lit de mort.

A cette même époque dom Augustin ttViiit etiëwe éIftMi plusieurs maisons du tiers-ordre , à Notré-'Dttifie-des-liiÉmières pn'^s d'Avigfion, pour les hdftimei^ ft Monttgny,

près de Dijdn 4 à Laotigné-dii-Désert 1 près de Fetigères , pour les femmes.

Lorsque l'on cohadère d'une fmrt la pfhtrreté éë eet homme de Dieu, et de l'autre tdùtès les maidcnts qu'il éialt parvenu à crëer en sept ails , quelque peu asëurée que fut encore leut* existence , on ne petit lui refiiséf le méHte d'une foi invincible, et une habileté extraordinaire à se eréer de rien des ressources considérables; Mais pour ifiieux cerapreildre éticore rëhërgie de sa persévérance j il féht pénétrer dmis le secret des embarras que lui sûëeitèrent » pat* la permission de Dieu^ les hommes les plus dévoués au bien, des inquiétudes qu'il dut éprouver sur l'avenir de ces établissemens mëndcés^ et de la confiance intrépide (|ui le pbrta toujoursenavânti malgré lésplaintësqiiilefappelaienten arrière. Le premier de ces ènlbarras lui vint des réelamatiohs élevées contre sa réforme ; on l'accusait d'avoir imposé à ses religieux dès rigueurs iilàupportàbles» et de s'obstiner, par amour-propre, à maintenir des nouveautés qui étaient son œuvre. Ces débats coitimencèrenè dès sort rctoui* à la Trdppë en 1816: On répétait que sa réforme n'était pas approuvée par le SiEiint-Siégfe ; on le sommait d'en revenir aûi cotlstitutions de l'abbé de Hiincé ; onpréteiidaitj qU'uiie fins remis ëh possession de la Trappe^ il n'avait pas le droit de suivre utie autre observance que celle de l'ancien réformateur de cette maison. Ddrti Augustin était bien éloigné de ces pensées d'orgueil : « On a tort de croire, disait-il, qtië " j'aie vhulu faire une réforme différente de celle de M. de « Rancé; j'ai prétendu au contraire suivre l'esprit de notre " réformateur qui ne ptêehait que la pi^tiqùë exacte de - notre sainte règle j en profitent des circonstanceâ favora- «• blés pour l'àsdurer plus parfcûtéttient. Je n* j ai guère {)lus ** contribué que les autres religieux, comme on peut le voir « dans le récit de ce qui s'est passé dans lefe coiiimence- M mens, n Loin de défendre son propre sens et celui des mdi-

nés attachés à sa réforme, contre Tautorité de l'Eglise , il protestait de sa soumission avec une sincérité dont tant de malheurs, endurés pour l'honneur du Saint-Siège, ne permettaient pas de douter : « Si Sa Sainteté juge à propos de fisdre M quelque changement dans la règle de saint Benoît ou dans ^ les constitutions de Qteaux , je suis prêt , j'arrêterai là • mon zèle. Ce n'est pas que j'ignore ce que saint Bernard « aurait dit en pareille circonstance, mais je ne suis pas un « saint Bernard pour dire au chef de l'EgUse : Vous fiiites •« bien ou vous faites mal. Il ne me reste donc qu'à me sou- •i mettre aveuglément sans vouloir raisonner, et, à Diea ne « plaise que, dans un temps oii l'autorité du Saint-Siège a eu « tant de combats à soutenir, je donne l'exemple d*une rësis- - tance qui réjouirait]si fort les impies et les philosophes ! • 11 attendait donc le jugement de Rome ; mais comme ce ^pigement dont ses adversaires le menaçaient toujours, n'arrivait pas, il justifiait la réforme de la Val-Sainte, et il en appuyait l'observation fidèle sur les encouragemens qu'elle avait reçus elle-même de Rome, sur les éloges de He VI , sur les paroles du nonce, qui, en érigeant la Val- Sainte en abbaye, avait exhorté les Trappistes à persévérer dans cette excellente manière de vivre ; sur les paroles d'un autre nonce qui, récemment consulté par le père Etienne, avait répondu que, si la réforme de la Val-Sainte n'était pas approuvée expressément, elle n'était pas défendue, et que Pie VI l'avait louée et recommandée comme autrefois Innocent XI avait loué les constitutions de l'abbé de Rancé.

Un abbé, autrefois soumis à dom Augustin» et qui avait obtenu l'indépendance et le droit de suivre , avec sa conamunauté , les constitutions du xvif siècle , fut un des plus ardens à poursuivre la réforme de la Val-Sainte. U ne cessait de demander que l'uniformité fut établie entre tous les monastères des Trappistes, et il entendait par rétablissement de l'uniformité l'adoption générale des réglemens moins aus-

tëres auxquels il était revenu aprèâ avoir pratiqué les autresi pendant long-temps. Tout ce qu'il eût voulu faire pour les religieux attachés aux constitutions de dom Augustin, c'était de leur laisser une seule maison en France. Il avait obtenu un bref de Rome qui lui permettait d'admettre dans son monastère à la pratique des réglemens qu'il avait repris , tous les religieux qui voudraient passer de l'observance stricte de dom Augustin à la sienne; il envoyait ce bref à Melleray, àBellefontaine, à la Trappe, pour se justifier luimême de son changement , et il risquait ainsi d'apporter une tentation dangereuse aux esprits faibles. Ses amis, sinon lui-même, faisaient insérer ce bref dans un journal. Nous nous garderons bien de croire qu'il y eût en cela un désir personnel de faire les autres semblables à soi, un besoin d'importance et de domination, ou cette susceptibilité de l'homme qui a tort et qui veut se rassurer par le nombre des approbateurs et des imitateurs. Il était en sûreté de conscience, puisque Rome l'avait approuvé, et que les règles des ordres religieux, comme l'écrivait dom Augustin, tirent toute leur force de l'approbation du Saint-Siège. Il vivait pauvre et mortifié, et ce n'est pas sous la serge du Trappiste qu'habite l'ambition. Mais le bon abbé manquait de vues larges et quelquefois de jugement; il s'attachait opiniâtrement à la lettre des réglemens du réformateur de la Trappe ; il ne comprenait pas l'esprit de l'abbé de Rancé, il ne voyait pas que l'homme dont il s'honorait d'être le disciple , tout en se bornant à certaines austérités, avait encouragé à tenter davantage ceux qui auraient un jour la force et la liberté de l'entreprendre. Il se trompait de temps et de mœurs. Il oubliait que, dans un siècle oii les ordres religieux avaient besoin de reconquérir la considération publique, ils devaient surtout se rendre utiles, et qu'entre autres réglemens de l'abbé de Rancé, celui qui ne prescrivait que trois heures de travail par jour, n'était pas accommodé à II. 26

V^spcit 4'w^ mdéié q^i ^Um^ p^r-cj^fws Umt k» teafwl^ team» U atfwait 4i^9 par m yMe 4' uniformité mal eniâBdm

Un.s^ bit pr.ouv^Bra jusqu'au allaient ce» trêcamêim i^ IsiUxmê foi peu écJaii^f Pour 4écider 4oin Aiigiiilin i renoncer àspn Qïmrvimca, '4 lui r^pivéseoiait que Dm ne !labém9sail pa» ; et il prëteo4ait qu'elle n'était pa» Uaie et qu'cdle avait |>eu de wcoè^, parce q4'ell? diap^isiiit de imi 4e re^powxe$. U iaut e&te«dre doo» A^«g^$|iii léArtar vm J'éloquefîce de la foi cet argument de la fiew» ^ Pov jve «< déterminer à regarder ea arrière, vm&m^ {ùXmhfftto- «< cbe que Dieu ne bénit pas mes eâbrte. U ftmt, mamàm, m ijue you^ aye^ bieji peu de bonnes raisons, p«ii$qae veis u êtee réduit à en aller e)iercher4e ai diépla^éei^^ 4e m S^m-

# 908^ de j$i insignifiantes quandeUepsejpaientvr#^.I>ea .« insignifiantes , ear nos pères ne funent^ils paa qnwEe «n^

« avant d'avoir aucun succès àm^ h forêt 4a Qtoaux ! « Ceux que Dieu éprouve sont-ijs pour ^aela Abandoonésde M lui ^ 1,4 pauvretié q^'il a tant repojpmapdée dans l'évâa- ¥ gile, est-^Ue cajpable de oou» rendre déa«c^éaUe à ses «• yexL\i De ai fausses, car si Diieu ne new ^«Siit \4m, aa-

• rions^nons pu faire tout cequi^aiété ^tt i'^éléi eb^gé « de racheter l'ancien local de la Trappe, sans ai;§^, palais que j'arrivais d'Amédque avec un gnand nomb» 4s fniif* gie^x , pour <le v.oyage desqueW j avaw dû dépensa ^out M ce que j'avais. J'ai éjLé oonnne forcé de le pi^er w^tieis u de plus qu'il ne valait, parc^ que je me s\ve faeoavé daos « la nécessité de tenir Je marché que le père £ug^ne avait <• JiEÛt; et cependant, par le secoui^ de Dieu, uoa^av^ais •« déjàpayé la moitié de notre acquisition ; aous avoossubsisté « souvent au nombre de plus de quatre -vingts ; nousayons a établi le monast^e de nos religieuses (les Focges) ; nous •« avons fondé ceux d' Aig^^ebelle , de Belleiontaine , de H Kotrer4)^m^des.Gar4es, .del^otTie^sDw^.de Ti^eX^-

-46 Àtm 9^

H soiation ^ Lj^Mi. Tcmt eeift peut-il «e ftiire sans TaBsis- I* tance du eiel ; et ne eaf ais-je pas bien eoupable si je • pensais cemme vous, et si je ne reconnaissais au contraire <« et ne publiais que le Beigneup nous a bénis mille fois plus « que nous ne méritonsi A lui seul en soit gloire et honneur! « Car pour nous, nous ne sommes que des seririteurs inutt» «• les, et nous ne pouvons pas mêwe dire comme saint Pau! « et dans le sens de saint Paul i Sen^i inutiles sumtuf^ en « ajoutant comme lui (piod debuimusfaeerefecimus. Pour « moi, afin de rendre au Seigneur toute la gloire qui lui est *• due, je déclare, non point par humilité, mais par !a force « de la vérité, que la protection de Dieu a été d'autant plus «* admirable en tout cela que l'instrument dont il a bien « voulu se servir était plus faible, et que sous tous les rap- •• portîj, soit de capacité, soit de vertu , comme on le verra *• eu jour du jugement , je n'étais propre (m'k tout gâter et à « détourner les faveurs du ciel. Oh ! richesses, oh ! patience^ " oh ! miséricorde de mon Dieu. »»

Convenons, après avoir lu ces belles paroles, qu'il y a des esprits bien mal fiiits, et bien malheureux dans leur démangeaison de parler, et dans le choix de leurs moyens, pour s'attirer, par Timprodence de leurs attaques, de si triomphantes réftitations. Mais il y en aura toujours pour Tépreuve des serviteurs de Dieu, comme il y aura toujours des défenseurs invincibles de la bonne cause ; il faut des inquiets, des turbulens , des importans , pour donner au calme , à la patience, à la simplicité, tout à-la-fois des tentations et des occasions de victoire.

Une autre attaque , non moins active et plus fiweste , vint d'un pieux et bon évêque , dont nous louerons la vertu et la capacité , non pas pour la forme , mais par esprit de justice et par devoir. L'évêque de 8éez (Mgr. Saussol), d^s son élévation à l'épiscopat , s'était déclaré Tami des Trappistes; il écrivait en 1819 au prieur delaOrande-

Trappe. » Je r^arde votre maison comme l*espoir et la i^essource de tout 1 état monastique. Je me regarde comme responsable de son existence envers Dieu et envers TEglise gallicane. Soyez bien assuré que vous trouverez toujours en moi un ami zélé » et un évêque prêt à tout entreprendre pour vous appuyer et pour vous protéger en tout et de toutes les manières. » Bonnes paroles que le prélat a confirmées plusieurs fois par ses actes, surtout après 1827. Mais plusieurs questions amenèrent entre lui et dom Augustin on conflit, qui tirait de son autorité épiscopale une gravité 1res sérieuse. U était convaincu que l'institution des abbayes n'était plus possible en France après le concordat , et il ne proyait pas que Sa Majesté voulût en tolérer dans son royaume. Il ne voulait pas permettre à dom Augustin de prendre le nom d'abbé de la Trappe ; il ne voyait en lui que Tabbé de la Val-Sainte, comme si la Vd-Sainte n'avait pas été reportée à la Trappe d'oii elle venait ; il soutenait que labbaye de la Trappe avait été supprimée, comme si Toppression était de droit la suppression , comme si les sièges épiscopaux, d'où les infidèles ont chassé les évêques, ne continuaient pas à être pourvus de titulaires chargés d'attester leur existence, en dépit du triomphe de l'impiété. Il réclamait sur le monastère l'autorité de supérieur direct; il demandait que dom Augustin fut assujetti à lui rendre compte même des dépenses, même de celles qui avaient été faites avant qu'il fat évêque. Il se plaignait des absences fréquenr tes de dom Augustin, oubliant que le fondateur, père, directeur de tant d'établisseraens d'hommes et de femmes, devait partager son temps entre toutes ces faiblesses qui réclamaient ses conseils. Un habile médecin, dont nous avons déjà parlé dans l'introduction de cet ouvrage, venait de prendre Tbabit religieux à la Trappe ; on avait pensé que son art pouvait s'exercer utilement sur les pauvres , et en même temps ass\vrçr quelque ressource à une maison souvent dénuée da

nécessaire. 11 pratiquait la médecine à la grande satidaction des campagnes ; mais l'évêque faisait valoir que Texercice de la médecine et de la chirurgie était interdit aux religieux, et, tout en regrettant d arrêter une bonne œuvre, il s en tenait à la lettre d'im règlement disciplinaire que le temps per-' mettait de modifier. II résultait de toutes ces réclamations des débats interminables , la nécessité de recourir au nonce de Sa Sainteté'ou à la cour de Rome, et par conséqu^t de grandes inquiétudes sur Texistence de la Trappe.

Ces débats se prolongeant, dom Augustin prit le parti de transporter ailleurs ses religieux de la Trappe et ses reli-' gieuses des Forges, d'envoyer les premiers à Bellefontaine, les secondes aux Grardes. L'exécution de ce projet n'était pas facile. Le maire de la commune , sur laquelle la Trappe est située , aimait les religieux ; il ne voulait pas les laisser partir ; il leur refusa des passeports sans autre motif que son affection pour eux, sans autre droit que sa volonté. On essaya de passer outre ; mais les habitans des campagnes , qui aimaient aussi les Trappistes , et en particulier le père médecin, voulurent s'opposer au passage ; ils arrêtèrent trois religieux, et les conduisirent aux gendarmes de Mortagne, comme coupables de se mettre en route sans permission de l'autorité, n fallut que dom Augustin écrivît au directeurgénéral de la police, et réclamât l'exécution du quatrième article de la Charte , qui garantissait à tous les Français la liberté individuelle , pour obtenir enfin des passeports après un délai de deux mois.

Cette translation fut un coup fâcheux pour dom Augus-. tin, et pour les deux établissemens qui faisaient le sujet de laquerelle. Les religieuses, transférées aux Gardes, y sont restées , et le monastère des Forges n'a jamais été rétabli.* Quant à la Trappe, jusqu'à la mort de dom Atigustin , elle n'a fait que languir. En la quittant en 1823 , dom AùgustinI y laissa douze frèresconvers pour l'entretien des tevres, etrun^

rriigMlM^ prMre, polir le spiritiieL II ortit pouvoir )*M8né0 9tti^ftnle y faire révndr phlswtir» p^res ; mais en 1^5^ fl faHiit dé noaveaii Burtii* ; lès fr^es ^onVels i qui fatent alori chargée dti teniporel, durent mdfne qftiittcf Vbabit reUgi^iit. BdlefemAiné donim ainsi asile à labbé et atix teligpèHx de l»Tfappti) depuis 1823 jiisqn'èti 1827.

, Fondation de la T>itppgd& là Sairite^-Btuêine. 11 y avait d^è iranto ans que dom Ail|^ni( loitt de a'àhftttr» par ht échecs, y trouvait dcndaveaulE motifs de 2ëlè» lorsqu'il ùï rddtat à remettre ^ stnoil à rejeter tout4^{ait « rdapéfanee de relever la maisoii^mëre de aa dongr^aticm^ Il toomlef ysHli wt an autre point de là cbréticfiié , pour f daétéaa un diédotomagement. Un personnage is^oirtant du ûàii de fal Franoâ, le Bltu^quis d' Albertas^ déâifaii fonder nH m^naitèni de ià Traf)pe dahë mm pays ; û pria dom Angustiii de le rendre à Mars^lle pour en oonfiferer avec kd t et hii montrw rempldcemeat qu'y destinait à dette œuvre ( arril lSS4)i

U existei sur le plateau des montagnes de Saint^asismi; à-peu«(>rès à égale distance de Mantille, d'Ain et de Too^ km , une rOehe imisense» haute de 800 piedÉ^ et taillée à pio ) dans la()ueUe s'ouvre une vaste |protte oii peuvent se fttsseiHbfer des multitudes. C'est là que , aekm l'antique el reepeetable tradiikm dé la Pfovenbe, sainte ]Mbrie4isde^ leiae a fait uh séjour de IreDte^litns ans ; de la vsitv teni*' btfnt eontinuellèment des gouttes d'eau , estcepié duls toi seul endroit qui est tc^uris set^ , et qui patut avoir été Tasile de la sainte ; on l'appelle pour cette raison k lied de la péiâtaiicei O'est un pélèrbiage très fréqumté dans toM les Mnpsi teemë aujourd'hui } un pape) t^I^ie^ir* roisée Franœ Vent visité» et parmi ces derniers saint Louis à seh retour de la Terre-Siùntek Au ifmlieu cet une ohiqpeUe oii ) on adniraît aillrefois quinte kilnpësd'argeht qui brûlaient saiii cessé. Dia religieux doÉrâtritains, qtd possëdâieiit um bette midson i SaintrjtfaaiadD » entretéhaiciit truis rdigiéax ptar dn^

servipT cette chapdle^ Le plateeM» e&t haréb de rochera qui iceiinent à la grotte^ etoouTert en partie d'une antique forêt qui s aère en anifi^béâtre. Ce désert , à 400 mètfc» aich dessus du niveati de )a mer^ s'^ipelle ]a Sainte-Batline'^

Les souvenir» religieux de laSaHite-Boaine, cette solhirfe profonde où le mtenoe n'est interrompu que par lé eoulfle dés venis, devaient eonrenir à )a piété et à )a grandettr d'âtne de dom AugUstiH» Le ntafquis d'Albertas hii offrit te d(K niaine qu'il pœsédalt en ces Heux sàii^le et sMva^ , et ëâ pitiposition ftit acosptée. il n'y avait encore pour beèrtstiuti qu'une mauviûse fenne^ ou ptetoi une masure fort demUable à rétable de Bethléem^ iliaie dom Augustin la disposa prcHnptement de nminève à ciErir une «ppaireme de wohê^ stère ; il y appela dee frôree oomre» d'Aiguebdlei des teb^ gieux qui appartenaient à la Thippe^ et deux de BeUefon* tàine^ et le 16 mai 1884 il s'y trouvait avec doute reHfieux de c^cBur et six frères convenu

La ffàuvreté était exirêmd, le diuiat rude; quoique le printemps fût déjà avianoé , kl n^ge couvrait eneâte la âme des montagnes» La terre fé^stait au travail « et dahs les premiers mois le travail occupa quelquefois jusqu'à douïe heures par jour. Le réfeotoire était une salle basse, obscure^ sans pavé; pendant plus de dix mois, il n'y eut d'att^ dortoii* qu'uhô bergerie, dont le toit éntr'ottvert laissait passer tout ce qui tombait du del; aussi leê itères, en ee levant au milieu de la nuit, trouvèrent plue d'tfie km léui^ habits côùvene de heige. On avait éMnnteneé par prépctrei* un ëaneiumre; on avait édnverU lé gféiniér en église, et cdinmeoh avdit eonisacféà cet ëbjet éé^'cmavffit demiemt, la maison de DleU ne t&rdâ pnd à être, i^nen lAt^ et etm^ mode, aumofUsproptiéèteoiiVenaUe; tity^eeellëdëstëfigfètist attendit plus léhg^empe leê umélieratitttte néc^mif^

Dom Augustin avait dompri* tftm eâlui qui prefMiîl Mt aauiËe de tik diffieiles entfeprtêeii détruit lëe atuiMr de sen

-c^ 4U8 êèo-

exemple, et soufihr le premier. Quoiqu'il fut alors dans sa soixante-onziëme année, et après toutes les fatigues que nos lecteurs connaissent par les récits précédens, il était à la tète de tous les travaux : •< Nous ne serons véritablement moines, disait-il, que lorsque nous vivrons du travail de nos mains. Si le soldat se fait un honneur de sacrifier sa vie pour son prince et sa patrie, jpourquoi donc, nous, qui avons le bonheur d'être les soldats de Jésus-Christ, le Roi des rois, n'aurions nous pas autant de courage pour lui plaire et acquérir en même temps un poids immense de gloire infiniment préférable à toutes les récompenses passagères de ce moade. N'oublions pas qu'on ne peut pénétrer dans le céleste séjour ^le par la destruction totale de l'homme animal. » Mais cd même temps qu'il les animait de la voix et des œuvres, il «avait leur adoucir^ par la charité, ce que leur position préfl^tait de trop pénible. Un religieux (c'est lui-même qui k raconte) n'avait pu dormir sous le froid vif et rigoureux qui passait par les ouvertures du toit. Le lendemain il vint dire au père abbé qu'il s'estimait heureux d'avoir un peu soufiert dans retable de Bethléem : •< Oh, mon fils, lui répondit dom Augustin, que n'êtes-vous venu me trouver, je vous aurais c^é non-seulement notre couverture, mais encore notre coule, pour vous préserver d'un froid si cuisant. » . Grâce à tant de persévérance , on vint à bout d'élever quelques batimens; on résista à la violence des vents , qui de temps en temps brisaient les fenêtres ou emportùent la toiture. On gagna surtout l'esUme de l'évêque de Fréjus, qui fut le protecteur zélé de cette maison , et celle des habitana du voisinage, qui venaient prier à la grotte et s'édifier a^ monastère. Bientôt on ne parla plus en Provence que de )a Sainte-Baume et de ses pieux solitaires. Les villes et les villages leur étaient également dévoués; et les familles de s^t Maximin se disputaient avec le curé l'honneur de receypir les religieux» que les affaires de la communauté attiraient

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àla ville, ou qui s y arrêtaient dans leurs voyages. Les vertus de la Sainte-Baume ont fait aux Trappistes une réputation qui subsistera long-temps dans le pays, et qui finira peut-être par y ramener une colonie de Tordre.

Nous^el établissement en Amérique. Fondation de la Trappe de Tracady, On se rappelle que dom Augustin , en quittant l'Amérique , y avait laissé sept religieux pour conclure les affaires temporelles, mais avec la recommandation de revenir au plus tôt. Dociles à la voix de leur père, ils ne négligèrent ri^ pour faire honneur aux intérêts de Tordre et à Tobéissance. Tout étant réglé, ils quittèrent New-York , au mois de mai 1815 , et en quinze jours ils arrivèrent àHalifax» dans la Nouvelle-Ecosse. Us trouvèrent^ par Tentremise du curé de cette ville^ un vaisseau qui se chargea de les transporter gratuitement, et comme tout était prêt pour le départ» et qu'on n'attendait plus que le vent, ils s'embarquèrent, dans la crainte de perdre le moment favor rable. Comme ils étaient là depuis deux jours, le père Vinc^t crut pouvoir revenir à terre pour quelques affaires de peu d'importance; mais tout-à-coup, pendant son absence, le vent ayant changé , on l'oublie, ou Ton ne veut pas Tatteivdre, le vaisseau part, et quand il revient il se trouve seul, en présence de l'immensité qui emporte ses frères, et qui le sépare de la France. Il fallait rester dans un pays inconnu, sans ressources, sans amis; en attendant qu'il pût connaître la volonté de son supérieur , il résolut de se livrer aux mis* sions parmi les sauvages.

Il resta huit ans , avec la permission de dom Augustin , dans la Nouvelle-Ecosse , occupé de deux pensées qui se rattachaient étroitement Tune à Tautre , convertir les sauvages et fonder un monastère qui entretînt , au milieu des convertis , l'amour de la religion , et formât de nouveaux missionnaires. Lorsqu'on Ut, dans la relation qu'il publia plus tard, leiv détails de ses travaux, on y ti:o\^ve,;ayeç ime

DOuveUe preuve de» services rôndus par la Trappe, une iioiveiye jnBtificatien de celai qui d'étâii obstiné à tenter cette entreprise f et de puiseans itiotôfe d*en désirer le saeoès. Le père Vincent n'avait qu'on seul prStre pour aniriliaire; ik devlûenb fc âeujc desservir la ville d'Halifis)! e% les envîhms, oii les catholiques sont ttomtireux , i^ons émoptër les mionacb, sauvages de la NouTéUê-Ecmse, réceimneiit convertis fm Aès prêtres firsbçaie^ et en mêkae temps hittm' ccmttv ÎMàvité et les tuss» Aeê inéthodiëtesi agens de rËgiise aflgidane, et soutenus par le ceniihenss an^ais^ U fidlsit se Mitiplief pou# pcMer ks sec^urlk de la rdigfion eiif tsm ks fomiiÊi et f^ondfe «u^ dfeîrs aitlâite desseKrva^^ qtte la ftiyéiim fréquente tënA p\wi tivides des dditoM spIrittéOés. Ces noUVétiUil énftns de rÊgUse^ dsfis leùf tëtvmf ^ttelith^ mteftd^etit psrfâtitemeflt \A PëtigiDft é% léë ¥ërttts ^*cfie «8é4pe< CMcfië emêêi ils feiëêdélit difer âe§ ttiéWMI penr dilESréfltes intôitidflSj dârïs tm ordre tfte intëUifëfït ; le pfê- »i6m pmt le gefif e bâifittàiti, Is éeeoMe pmi# toutëi ks ants du ptlrgfttôlt^ i la trdifeiëmê pour les âAtttâf&â tMits ditiË laïuiédj lé qtifiitriëmé pour femer(^ Dira dêsi Méfts f^çss pdiiâàiit l'àniiée pasëée, là dtjqtiiëfnéf potir M offHf l'aiifiée fiouVëlk; Des qu'ils Appi^ehéiëtit qtt'uA prèlffr tttait pèni ésam lëUf Voidi!l»ge, ilâ y ti^ttdëhX eh ^nd homi^, fécla- HfSift lëi sACtietfiënâ potlf eti^-mémes et pbW le^f^étiAiis; tltt jbUl*, le pèl-é Vitteèrtt tît ttrriVéi» à M vibgMSL canots t^ftfg^ dé slÂUVàg^ (}Ui Appert^ ^t lëUHâ ei^b» HU baptême^ et demandaient à se confesser \ 6&H}tfa!lte, MM Iteâes lâêliiéf Ile léë ëi&ayalëfiit pàê^ et lâ lèis prm^iskms letfirutan- ({Utièht mt le dlëttiiiHi i]« iMVâeiertI «UppOTtèf M &lfh pëH^ dtttit dëuM êl tn^d j(miiS pëiir vmit l'àdëéâiëf' lètM iittéâ débi ^Mc^ divine»

on èbktipreM pÉr là dôiflbjëft lès foi^^^ le oMttgê de roa^iét dôiVëht gmndir qtiand la IfldlSsdn est 9i àb&nÛÊM. Attàtf , MeA A'ftMrdtàlt, né rébMtdt lë= â:^ë dft piffe Ylilcéllt :

là la distiince des lieux, ni les difficultés dti chemifi, tti les menaoes des protettans^ fnrieus de se rair enli^ver lettf pf^ë ou leurs espéranoes. Il allait bitrépidement d'Htiltfatc âU golfe S^nt-IiÀurent , dan:^ le ntitinage du Cdp Bfètoh. Il traversait les laes sur des canots donduits pht det» siMiVagëëi eh bravant les tempêtes ^ qui eifrayoiiftit les fiattifelft mi^ mêmes, et quand û aboi'dait, il voyait venir à sa f encontre idnq ou six cents sauvages qui lui pr^is^tâietit leui^ ëtiftoâ à baptiser, ou bien de petites Armées, te foi en tête) i^ui dé rangaient sur deux lignes pour rdndre & Vhdfntne de DiéU les honneurs itiilitaires.

Pendant cinq ans et demi qu'il passa dfilie le pAye de Trflcady^ il vit d^s nè^es^ des blanos de différéhlès hâtions et de différentes sectes entrer datis le sein de là religlmi eatholiqûe. Il fallait bâtir de nouvelles ohtipelk« poUr tSûttifé à l'accroissement des véritables ehlkne de Did«. Et lOù» td^ convertis n'étaient pae seulement tf^ fmmëi i\ê pëfMVé^ raient et ne vonlaièilt plus entendre parler , éti de letift» àh^ eiennés erreurs ^ ou dU ptoteetantertie^ Un jour , d&ns Une tribu de lUiomaos, le bruit fce répandit que le roi, fienjftthfff, se laissait sédotfe psr Uti méthodiste appelé Brô!helet| qu'il recevait du tentAteUr des vuches^ des poros, des ihetHifneiie d'agriculture. On frémisssit d'indigtltition { iM vie séMbldt menacée : le père Vin<)ent voulut le sauvef) et TàVertif dtl danger qu'il courait; le toi lui répondit i » Les putfttes, leë vaches» et les autres provisions de Bromelet eont bonnee^ je les ai prises et je m'en sers ; mais sft teligidU ne Vaut Heîl ,et Je ne la préhdrài ptm, ** Cette protestation étmt etoldëré; mais il iinpoilait qu'elle fut publique. En conséqUefice, )e missionnaire assembla les sauvages dans l'église de Che^ef-' oook , et là , en présence de ses sujets f Bmjinàn flt tlh^ déclaration formelle de sa: foi y ses prihcipaux irffiders iffii-^ tèrent cet exeihplej La sim|dicité et la itaïveté de leure pm^ sées donnaient im charme tout particulier à lëttfti ^alolee !

.* Coniment, disait 1 un deux, poumons-iiouh quitter : religion qui nous sauvera, si nous la suivons, cette religi^ qui vient de Dieu, dont le fils est mort en croix pour no! saiutî Voudrions-nous perdre nos âmes, qui lui ont coûté cher, puisqu'il a tant soufrert» et qu'il a versé tout son sm pour nous sauver. Non , plutôt mourir moi-même qiûm changer et de faire un si grand mal, « Dans une autre frt quelques sauvages avaient donné de mauvais €xenipl^-| scandalisé leurs frères par des fautes publiques ; à raiii| du père Vincent, ils en firent une réparation édifiante, prièrent eux-mêmes leur roi de les punir s ils retomlj dans ces égaremens»

Au milieu de tous ces soins , le përe Vincent n'i pas son projet de fondation. Il avait eu de bonne he pensée de rassembler ces peuples nouveaux en villa il voulait bâtir un monastère qui fut un premier «sent population . Il acheta un terrain près de la mer, il y bâtil maison ; en attendant qu il piit rassembler des Trappi il organisa une petite école pour les filles, et la confia à tra femmes du pays , qui avaient fait leur noviciat religM chez les dames de la congrégation de Montréal au Canaâi et auxquelles il donna les réglemens du tiers-ordre. comme il ne pouvait attirer des novices pour le grand-or tant qu'il n'avait pas de communauté et d'exercices liers à faire voir aux convertis, il se décida à revenif France pour demander à dom Augustin des religieux fts. Son départ fit éclater d'une manière touchante la I la tendresse de ceux qu il avait évangélisés. On essaya^ bord de le retenir ; quand on vit que sa résolution était] et irrt5 vocable, plusieurs voulaient partir avec lui, pourt surer ainsi de son retour , ou du moins ramener avec eûKl prêtre qui viendrait le rt^mplacer. Le père Vincent momentanément l'Amérique un an après le père Mi Joseph (1823),

-oî$ 413 ?^

Quand il arriva en France, dom Augustin reçut avec transport les espérances qu'il lui apportait. Il s*empressa de faire connaître au public chrétien le bien que ses missionnaires avaient fait , et celui qui restait à faire. Il ordonna au père Marie-Joseph et au père Vincent de rédiger la relation de leurs travaux, et il la publia ( 1824 ) ; il adressa des circulaires au clergé et aux simples fidèles pour les intéresser à la continuation de Tœuvre , sollicitant de l'un des sujets capables et zélés, et des autres les dons nécessaires aux frais d'un établissement stable . On ne répondit que faiblement à cet appel, mais il suppléa lui-même à ce silence par les sacrifices qu'il pouvait encore s'imposer, et par le courage de ses religieux qui savaient le comprendre et le soutenir. Bellefontaine avait été fondée par les religieux revenus de New-York. Ce fut à Bellefontaine qu'il prit les fondateurs du monastère de la Nouvelle-Ecosse. Le 20 mars 1825 , il fit partir avec le père Vincent , trois religieux de chœur et deux convers qui s'embarquèrent sans délai. Ainsi fut fondée la Trappe de Tracady qui subsiste encore , et dont les travaux apostoliques ont été quelquefois racontés et célébrés dans les annales de la propagation de la foi. Nous n avons pu nous mettre en rapport avec le père Vincent , ni recevoir de lui les documens nécessaires pour parler dignement de ses travaux ; et nous sommes réduits à nous arrêter ici. Nous le regrettons sincèrement, et nous exprimons ce regret, afin que si ce livre arrivait un jour à la Nouvelle-Ecosse, il portât aux Trappistes d'Amérique ce témoignage, humble mais cordial, de l'affection et du tendre intérêt que conservent et que professent pour eux leurs frères d'Europe et leur historien.

Fondation de la Trappe de Bricquebec. Nous venons de raconter les deux dernières fondations qui aient été faites par dom Augustin ; mais à côté de ses dernières entreprises, e avant la mort du grand serviteur de Dieu, plusieurs autres

iDPnastëras da Trappistes furent établis en France, tant sa .p^rtipipAlipn , il Q$l Yrai » mais toiyoura par des homm^<|ai 4Vfâept ressenti Tinflaenoe de ses zèle et suivi pendant lon^ («ipps m dirpotien.

hf^ plu^ oorisase, U plus inténiâfiante é^ ees fendatioiiâ,

mA, fanf^ contredit, cdlt ie Briequabee, qui s'est fiûte cb

quelque meUi toute seuls , par T^nergie d'un çeul hemne.

Un anoien novice de la Trappe d- Hyèras, jeté faora en ddtre

|iar la suppression de 1611 » était levenu eu diocèse de

Coutances, sa patrie» oii il se liirrait aux foaeti<ma du mini^

tkre ecclésiastique. II n*Rvait pas renene^ à repvendie oa

jour Thahit religieux, et çon évêqu^, Mgv. Dupont dtPoaF

set, délirant fimder une Trappe , le troava tout <UqMMé à

eK^cuter oe dessein. Le saint évêque promettait de l'argent,

autant que peut en donner un évfique avec les ressosrMâ et

les charges du SIX* aièele ; le modeete i»»é eflfrait sa perâwme

et tout ee qu'il posiîédait. Un prcqiriétaire des environs (fe

Griequebec , M. Casimir LefiUattre de la Lusefne , offrit wi

domaine contenant environ pnze hectares de bois , de bniyë-

ree , de genêts , de ronces et dépines. Le chemin qui y cor-

duisait était rompu par des bourbiere en plusieurs endroits;

la partie oii sont ëlaUis les bâtimens , aujoi|fi4'hui sabsiâ-

tanfi , était un fourré garni ^c jeunes bois et de bKMUMiHe»

si épaisses, qu'on ne pouvait y faire plus de douât on qaimse

pas. L'ensemble présentait Taspact d'un désert, ssaf deux

ou trois ohétives maisons qu'on apercevait sur la ttsiëre d'un

bois de haute iiitaie , et couvertes de diaume; c'étaient des

moulins d'un faible rapport, que mettaient en numveflMnt

plusieurs ruisseaux de la vallée , réunis en un seul cours, et

disposés en chutes successives par des écluses. Il n'y avait

pas la de quoi rassurer beaucoup celui qui avait pfouai de

tenter l'entreprise ; la première fois même qu'il v»ta cas

lieux, il crut Touk^ution impo^iUe ; mais son évoque, însisr

tant avec la promesse d'une active coopération , le bon et

dit-il à «on supérieqr, et il commm^(^Hn 1833 ttWi ttUte d# tmvau» qu'^ucuo ippna3t^ ^ U Tni4>p0 ^'^ ^Deor^ «irp«r ses ni peut-être ég^^.

II fallait qu il se fît lui-uiême r^ligieu^ , dt qu'il oonatruir %\i une maison ^vant d^ «^vp^r s'il aurait dp@ novioea, Il s'entendit , pour ce qui le GQuq#niait persoiui^lleizii^nt, avee unt maison de 1^ Tmppe , dppt m religieux lui fut ^iwpyé rt Wr çut sas V09UX ; il prit Iç nom d^ p^e Augustin ; h^ureu^ etmr ÏQTVpiXé avec 1^ sauveur d^ U Trappe, dont il i^vsit M aur trefois le disciple, ^ ppur lequel il opus^rv^ ^q^re aiyoufr d'bui uu respect et une «il^ctipn fwd^e «tf MU 03(péri«no<^ et s^ haute raison. Pour ce qui concernait le fondation , il agit seul, et Top peut dire que ç'eft lui qui a tout fiût ; ^yee ce qu'il put fournir d^ son modeste putrioïoiue, et une pf^t rnière offrande de 600 fiivincs , il se mit k construire un bâti'»ment qui a servi de n^uustère jusqu'en 1831. Ce b&timent avait ^ mètres 33 centimètres d^ longueur , et de largeur 6 mètres 33 centimètres. Au v^^-àerçhm^^ étaient uo^ petite cuisine et un réfectoire , une petite égtise et une salle de réception pour les botes; au premier, furent places le chapitre et une quin^ine de cellules.

A la fin de 1824, il fut ppssible d'y recevoir des rcligipuH; déjà un bon nombre de postulans s'étaient présentés; un grand-vicaire de Coutunpes , l'abbé Dancel , qui fut plus tard évêque de Bayeu?^, bénit l'église le 8 déisembr^, et donna l'habit k onze portulans , dont huit de chœur et trois convers. Quant aux constitutions à prendre , le père Ang^^ tin crut devoir adapter celies de M- dp Rancé , Ips seules qu'il eût cpnnues k la Trappe d'Hyères; mms il np s attacha pas servilement a la lettre, il comprit parfaitement l'esprjt (^u réformateur. Jl vit ce qu'pxigeaient non-seuleinent lep difficultés de sa position présente , mais encore le siècle oii il vivait, et il proposai sps frères 4^ d/^n^^r au travail des

mains le temps prescrit par saint Benoît. Il trouva une ac mirable correspondance dans ceux qu'il avait attirés à h par son exemple , et les Trappistes de Bricquebec ont toi jours tenu leur place parmi les plus actife et les plas intr^ pides travailleurs de l'ordre.

n n'y avait pas de jardin , pas de champs ; il fallait ton créer. Pour mettre ces terres désolées en rapport , tout au tre cultivateur aurait dépensé deux ou trois fois la valeur d fond. Le sol rocailleux , hérissé çà et là de blocs de pierre ou coupé par des marécages , ne présentait qu'une sarba inégale , où ne pouvaient passer ni la charme ni la feux ; î était nécessaire de pratiquer des écoulemens aux eaux, d'en lever les pierres, de briser les blocs , de déblayer et rem blayer les terrains , quelquefois à un mëtre de profondeur 01 de hauteur. Que de temps devait être consacré à ce travail que de sueurs devaient couler avant de rien rapporter ai cultivateur , que de pauvreté par conséquent était réservée 1 ceux qui consentaient à attendre le résultat pour vivre ! 0 fat, en effet, sur la pauvreté la plus stricte que fat fond« la Trappe de Bricquebec. Ses premiers habitans n'avaient pas les vêtemens nécessaires; ils avaient si peu de pain , qu'ils en mettaient à peine dans leur soupe trots oc quatre petits morceaux; ils y suppléaient par des ïé^ gumes.

Cependant, dès la seconde année, leur régularité était si édifiante, leurs travaux donnaient de si belles espérances que déjà il n'était pas téméraire de croire à la durée de leoi existence. Le saint Père , Léon XII , sollicité en leur h veur, donna, le 29 juillet 1825, un décret qui érigeait 1< nouveau monastère en prieuré, sous le nom de Notre-Damede-Grâce , et accorda aux religieux la faculté d'éfire ui prieur : l'élection ne pouvait être douteuse. Le fondateur, l( père Augustin , fat choisi à l'unanimité. Nous reviendron sur l'histoire de ce monastère, pour parler plus longuemei

des travaux des religieux , lorsqu'il sera possible d'en constater le résultat.

Fondation de la Trappe du Mont-des- Olives et de la Trappe d'OElenberg. Apres la fondation du Port-du-Salut et du Gard , et de Sainte-Catherine de Laval . il était resté encore quelques religieux et quelques religieuses , presque tous d* origine allemande , en Westpbalie , à Darfeld, et auprès d'Aix-la-Chapelle , où de pieuses demoiselles avaient espéré pouvoir faire vivre une petite communauté. Ces éteblissemens ne tardèrent pas à être suspects au roi de Prusse. Il aurait peut-être toléré jusqu'à leur mort ceux et celles qui avaient fait profession avant qu'il fdt maître du pays; mais quand il eut acquis la certitude qu'on avait admis quelques novices à la profession , il commença une suite d'enquêtes et de persécutions capables d'excéder la patience la plus robuste. Un religieux finançais avait été envoyé auprès des religieuses d'Aix-la-Chapelle pour leur dire la messe ; au commencement de 1815, on le fit saisir vers le milieu de la nuit, on le fit monter en voiture , on le conduisit jusqu'à liége, et là on lui défendit de jamais remettre le pied sur le territoire prussien. Les autres furent épargnés en leur qualité d'Allemands, et encore furent-ils obligés de se présenter simplement comme fermiers ou serviteurs de ces demoiselles , qui les avaient établis sur leur domaine. Les religieuses deDarfeld ne furent pas moins poursuivies. On venait faire des enquêtes chez elles inopinément , on ouvrait la clôture de par Sa Majesté évangélique , on interrogeait chacune d'elles en particuher , sans qu'aucune supérieure fut présente ; on leur demandait si elles ne préféreraient pas retourner dans leurs familles, espérant leur en insinuer le désir par la promesse d une autorisation royale. On finit par interdire aux uns et aux autres de recevoir des novices , ce qui équivalait à un ordre de dispersion.

Le père Pierre, supérieur des Tnq)piôtes et des Trappisn. 27

Unes de Darfeld , chercha pour les Allemands en Fnnee Tosile que les Français y avaient trouvé. Grâce à la faieoveitiatice de monseigneur Tharin , alors évêque de Strasbourg, il fit lacquisition du monastère d'Œlenberg , en Mont-des-Olives, à trois lieues de Mulhausen. Ce monastère avait été fondé par la mère du pape Léon IX. (1048). Ce pontife augmenta ses revenus et lui accorda de grands privilèges , qui ont été étendus, dans la suite des siècles, pir Grégoire IX, Innocent IV, Grégoire X, Lécm X. Les religieux qui l'habitaient appartenaient à Tordre des chanoioes réguliers de Saint-Âugustin : la maison était immédiatement soumise au Saint-Siège. A l'époque de la réforme, le chapitre fut dissous; mais la fondation subsista pour être possédée en commende par plusieurs grands persomiagei. En 1626, elle fut donnée aux Jésuites de Fribourg en Briigau, qui la conservèrent jusqu'à la révolution. Depuis cette époque, divers propriétaires se la transmirent ; die pasn enfin aux mains d'un ecclésiastique, qui la céda aux l>appistes.

On se rappelle sans doute qu'au moment de la fondation de Darfeld il avait été convenu que la famille de Drost se réservait de reprendre la propriété du sol , dans le cas oà les Trappistes seraient obligés de se retirer. Le contrat fut exécuté à la lettre ; les Trappistes remirent aux béritiefs du fondateur ce qu'il ne leur était pas possible de garder; et si la haine religieuse du roi de Prusse fut satisfaite, sa cupidité fut trompée. Les religieux i>artirent les premiers; ils firent leur entrée à Œlenberg , le jour de Saint-Michel 1825. Les religieuses devaient les suivre; mais avant le départ, la supérieure voulut visiter et consoler les soeurs , qu'elle croyait pouvoir laisser près d'Aix-la-Chapelle. Cîe voyage d'une femme accompagnée d'une autre femme, émutlegoavemeincnt prussien. Un commissaire fut lancé à sa poursuite, pour lui demander une déclaration formelle de ses

flv

desseins : Que venait-elle faire! Quand s'en retourneraitelle t Comme elle tomba malade, elle ne put partir à l'heure indiquée ; aussitôt un médecin iut expédié pour s'assurer de son état. Elle ne crut pas qu'il lui convînt de le recevoir. Oi refus parut une révolte digne d'un bannissement immédiat. On lui ordonna de partir dans les vingtrquatre heures avec sa compagne, sous peine d'être mise aux mains de la force armée ; on enjoignit en même temps aux religieuses qu'elle était venue voir, de partir comme les autres. Un délai de six jours fut tout ce qu'on voulut bien leur accorder. Il fallut donc quitter l'Allemagne au mois de janvier 1826, par un froid terrible. La supérieure malade en souffrit beaucoup, et sa mort, arrivée au mois de mai suivant, £at une consé-» quence de ce voyage précipité.

Les Trappistines vinrent partager 1 asile de leurs frères. Les deux maisons se touchent ; mais la clôture est trop exacte pour donner la moindre occasion aux abus ou la moindre prise à la malveillance. Ces deux monastères portent le même nom, mais on les distingue en appelant celui des hommes Mcmt-des-Oliveset celui des femmes Œlenberg, qui signifie la même chose. Les Trappistes du Mont^des Olives suivent les constitutions de l'abbé de Rancé.

Fondation de la Trappe du MorU^des-'Cats . Un peintre flamand, Nicolas Ruyssen, né à Hazebrouck, en 1757, après s'être acquis une belle réputation à Bruxelles et i Londres, avait senti le néant de la gloire humaine, et, revenant aux grandes pensées de la religion, il avait voulu terminer sa vie dans la retraite. En 1819, il acquit l'emplacement d'un ancien ermitage au sommet d'une montagne voisine de Bailleul et de Hazebrouck, qu'on appelle le Moni* deS'Cats. Ce nom, en latin Mans Cattorum, semble garder le souvenir des Cattes, une des tribus qui faisaient partie de 1.1 confédération des Francs, et qui peut-être s'établit sur le pnchant ou k la base de cette hauteur. Vers le milieu

du XVII* siède , trois ermites de Tinstitut de Saint-Ânt vinrent se fixer sur le plateau, y bâtirent d*abord une bane, puis un couvent complet, et joignirent au travail msdns l'éducation de la jeunesse. Quand la révolution o mença, les ermites élevèrent de leurs mains, à l'extréi supérieure, un monticule haut de 40 pieds, et ils y pis rent une croix qui dominait au loin toute la contrée; tu que l'impiété renversait tous les objets du culte et de la nération publique, il leur plut de protester par cette exal tion hardie du signe de la rédemption.. Mais Dieu ne 1 laissa pas long-temps cette liberté. H permit que la en fut renversée, les ermites chassés, le domaine oonfiaqoé vendu, la maison détruite, sauf quelques débris qui ser rent à marquer la place des anciens bâtimens.

Nicolas Ruyssen avait acheté le Mont-des-<^ts pou rendre à quelque institut religieux. Il y appela d*abord ! frères de la Doctrine chrétienne ; mais ceux-ci s'étant re rés au bout de quelques années, il s'adressa à dom Germai abbé du Gard , et lui demanda des religieux (1825). i prière fut accueillie favorablement, et douze Trappbtes i chœur, ou convers, y furent conduits par un supérieur, mis en possession le 26 janvier 1826.

Le don du terrain par le fondateur n'assurait nulleme l'existence de la fondation. D n'y avait pas de roooastèr mais une simple maison, un pauvre ermitage qui, pour se fire à ses nouveaux habitans, attendait le résultat de leu travaux. Mais la position même de cette solitude et la n ture des terres devait encore retarder ces résultats et pr longer les difficultés. Le seul avantage queprésente cette é vation, c'est un air pur, rarement troublé par les brouillard et très favorable à la santé; mais Thiver y est plus pénil que dans tout le reste du département; à d^érentes époqn de l'année, un vent d'ouestrsud-ouest, que rien n'arrête, s compagne de tourbillons et d'ouragans, y souffle avecvi

lence, brise les plus fortes haies, déracine les arbres fruitiers du jardin , arrache les légumes. L*été qui dure à peinetrois mois, apporte d'autresdangers; lachaleurestexcessive; il faut des pluies fréquentes, sans quoi le soleil brûle les productions de la terre et la rend de nouveau stérile. L*eau potable manque sur cette montagne ; on y chercherait en vain des sources, on n'ypeut creuser de puits, il faut recueillir Teau du ciel, et quand le ciel n'en donne pas, il faut aller chercher, à une distance de vingt-cinq minutes, à dos d*homme, la boisson nécessaire à la vie et à l'entretien des bestiaux. Ajoutons que le sol est ingrat , et qu'après de longs défrichemens et l'extraction pénible des pierres, il ne présente souvent qu'un mauvais sable , où quelques pommes de terre croissent à peine .

Les Trappistes acceptèrent cette patrie, et tous les devoirs que leur imposait le soin de la conserver. Le fcndateur, qui dans les premiers jours, fournissait à leurs besoins, mourut tout-à-coup. Lorsque les provisioTis qu'il leur avait laissées eurent disparu, ils se résignèrent aux plus incroyables privations; le pain fut leur principale nourriture , et encore il leur manqua un jour, et les pommes de terre durent leur suffire ; ils n'eurent dans les commencemens d'autre assaisonnement que du sel ; le peu de lait qu'ils pouvaient se procurer, était réservé aux malades comme unique soulagement. La pauvreté ne se fit pas moins sentir dans les habits; chaque religieux, d'après la règle, doit avoir deux robes et deux coules, mais comme ici chacun n'avait qu'un habit complet, quand il fallait laver la robe, on gardait la coule pour tous les exercices , même pour le travail ; quand il fallait laver la coule, on assistait, même à la messe , en simple robe et en scapulaire. Le dortoir était un grenier ; on y dormait mal sous le froid, quelquefois sous la pluie ou la neige.

Néanmoins aucun ne se rebuta; le travail parut une ressource certaine; on s'y livra avec ardeur. Quoique issus cte

Darfeld , et engagés à la pratique des conatitations oéennes, les Trappistes du Mont-des-Càt», comme oei Gard, ne se contentèrent pas de trois heures de trava jour. Ils ne craignirent pas d'y consacrer tout le teiD[ n'était pas occupé par les offices , même les heures q règle de saint Benoit réserve aux lectures. Ils coromenç en sortant de Matines, à quatre heures du matin, i ne finissaient qu*au son de la cloche de Compiles. Ces cette constance qu'ils ont pu vaincre les difficultés qi entouraient de toutes parts, et vivre jusque aujourJ'iii améliorant peu-à-peu leur situation.

Ainsi se rétablissait en France et en Belgique, et ave vertus de son origine, cet ordre de CSteaux qu'un Uo table relâchement I et une dispersion plus lamentaUe enc sembNiient avoir anéanti pour toujours. Deux hom avaient suffi à cette œuvre divine; l'abbé de Ranà régénérant la Trappe, dom Augustin en sauvant la In régénérée. Le premier, par sa réforme, avait acquis â moines le privilège de survivre seuls à la ruine commi Le second en les tenant en réserve, en soutenant leur deur, en exerçant leurs forces par d'audacieux essais d bout du mondes lautre, les avait gardés à l'Eglise pour constituer l'ordre monastique, et relever leur propre iost dans le lieu même qui avait été son berceau. C'était à I après Dieu, qu'il fallait rapporter toutes les fondations aco plies depuis dix ans; celles-là même qu'il n'avait pas fit directement, remontaientnéanmoinsàlaVal-Sainte, coo à une racine commune, et en reproduisaient l'esprit et 1 deur. Il avait vieilli noblement dans ces sollicitudes et fatigues, mais sa belle vieillesse avait mérité d'être enl rée d'honneurs, comme le père de famille qui rassemble, le soir de la vie, ses enfans et ses petits-enfans j>our les h et mourir au milieu des témoignages de leur tendresse c kurtseonnaifliiMice. Le souverain juçe en avait décidé

trement : le Dieu bon et libéral qui prodigue les épreuves à ses serviteurs pour leur prodiguer la gloire, avait décrété que dom Augustin serait méconnu après toutes ses œuvres, et qu'il mourrait dans la disgrâce. Les plaintes de ses adversaires avaient été répétées, grossies, portées au tribunal suprême du Saint-6iége. Les hommes les plus respectables se faisaient Técho des plus stupides accusations. On attaquait sa foi, sa soumission à l'Eglise, ses mœurs ; on lui imputait, avec un grand relâchement personnel, une grande dureté pour les autres; on en faisait un turbulent dont les extravagances et l'incapacité menaçaient l'Eglise et l'Etat d'une confusion irréparable. Le souverain pontife, LéonXII, de sainte mémoire, crut qu'il était temps d'intervenir ; il écrivit de sa propre main à Taccosé Tordre de venir à Rome. Dom Augustin partit immédiatement a» mois de juillet 1826.

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CnAPITRE XXII.

Dom Augiutîn à Borne. Examen dl«s acfURAlions portée<« eontre apprûdalion de ses {|u&!itcâ. Son retour et sa mari.

Le voilà donc, à Tâge de soixante-douze ans. après i rante-six ans de pénitcoca , après trente-cinq ans de I vaux, de courses et de souffrances apostoliques, cité de le Saint-Siégc comme un perturbateur de rKglise» et rédiÉ à justifier une vie d laborieuijement consacr<^e à la gloir Dieu. Ses adversaires triomphent; ils le croient déjà damné sur ce simple appel qu*ils ont provoque, ils s'c pent de rassembler de nouvelles piî^ces pour le procès, , annoncent que les diverses Trappes dont il est le père, vi| recevoir une organisation uniforme et permanente, et qu fondateur sera mis tic côté.

Puisque les adversaires même de dom Augustin i fournissent V occasion, profitons- en pour rendre un i témoigiiage au sauveur de la Trappe, et pour apprécier ses qiialités personnelles d'homme et de supérieur, mieujL que nous n*avons pu le faire dans le cours d*une histo générale.

Parmi les accusations portées contre lui, il y en avait i m grossières, de si brutales, qu*un homme de bien ne les répéter» Elles n'inspirèrent h Rome que mépris et dé et quand dom Augustin voulut y répondre, on le déeli d'avance tout justifié ; on regarda comme inutile la réfutation d'absurdités auxqueilea personne ne croyait.

II en était une autre plus sérieuse et qui semblait plus difficile à repousser. Elle avait rapporta son administration de Père immédiat. On lui reprochait d'avoir gardé pour lui, dans chaque maison particulière , toute l'autorité de supérieur local , de n'avoir jamais voulu donner de supérieur local stable et permanent , d'avoir gouverné par lettres, et quelquefois sur des renseignemens inexacts, les monastères qu'il ne pouvait occuper tous à-la-fois. Nous avouons que c'a été là en effet la partie faible du grand homme. Dans son zèle pour l'uniformité, il craignait d'abandonner à un autre le droit de se conduire selon ses idées particulières, et il se réservait la puissance de tout régler, de tout disposer, même celle de changer les moindres officiers, souverainement et sans réclamation. 11 en résultait quelquefois des abus ; les supérieurs incertains d'être approuvés, et forcés d'attendre l'approbation, ne pouvaient rien entreprendre d'eux-mêmes, ni commander avec assurance. Leur autorité, ainsi limitée, n'inspirait pas assez de confiance et de respect, et quand il se glissait dans un monastère, quelque esprit inquiet, ou quelque fourbe et hypocrite, il leur était facile de méconnaître, de rejeter les ordres ou les représentations les plus légitimes, et d'obtenir gain de cause par des rapports mensongers, auprès d'un Père immédiat absent. Toujours porté par ses bonnes qualités naturelles, à ne penser mal du prochain qu'à la dernière extrémité, dom Augustin fut plusieurs fois la dupe de la calomnie, parce qu'il avait peine à croire à la calomnie, et il prononça contre l'innocent accusé , parce qu'il était luimême incapable d'accuser un innocent. C'est là le seul reproche sérieux que nous ayons recueilli de la bouche de ceux qui l'ont connu, et nous aimons trop la vérité pour ne pas la dire même à dom Augustin ; sa vie est d'ailleurs assez belle pour que nous ne craignions pas de laisser paraître une ombre sur ce tableau gigantesque. Toutefois Sa Sainteté ne fut pas très eflrayée de cet abus ; car elle lui laissa

tous ses pouvoii^ , elle toi fit même dire ex qu'elle les lui conservait , et nous voyons , par ses t cju'il ijouvema, de Rome même, ses diverses maisan^ On lui reprochait une grande dureté pour ses infé une sévérité inflexible ; la» faits abondent pour prou contraire. Nul ne lut plu» attentif aux besoins de sas i il veillait sur leur santé avec la sollicitude d'une tnèref sûDs-lui cette comparaison qu'il affectionnait) ; il di en eux des indispositions dont ils ne se doutaient pas, leur imposait àm suulagemens dont ils s étonnaient ineines. De Rome, en confiant de nouveau au père Michel le gouvernement de Bellefontaine , il le mui par ordre, à Finfirnierie, et lui défendait d*en ner le régime avant une permission expresse. 11 avait les malades une tendre compassion, il se plaisait à leur dre lui-même les soins les plus vijjgaires ou les plus blés. Dans ses visites^ i! passait volontiers une partie son temps auprès des infirmes, A Aiguebelle, on l'a vu sieurs fois remplacer linfinnier, laver les ulcères, les plaies , quelquefois après y avoir appliqué ses l par dévotion pour les membres souffrans de Jësus-Oi^ S'il s'agissait de répondre quelque coupable , on vûjn en lui plutôt laflliction d*un père que la sévérité d'un ^ périeur. Il prenait sa tête entre ses mains, et d*uû ton p6ié Iré , il disait : « Mon ami , comment avez-vous pu celaî •♦ A la moindre marque de repentir, il ne saxait que prononcer des paroles de consolation et d'enco^ ment* Nous avons sous les yeux une lettre oii ce de cliarité se retrouve parfaitement. Un religieux qu'il chargé dune fondation, venait de lui refuser loW' et, cédant à des suggestions perfides, il annonçait en injurieux et eit bravades grossières, sa révolte h soû rieur. Dom Auguslin , aul>out de quelques jours lui •' J espère que vous aurez fait de sérieuses réflexi

celte retraite, et que tous aurez pris uiie ferme résolution de réparer le mal que vous avez commis depuis la dernière... Vous à qui le Seigneur a fait tant de grâces depuis que vous êtes sur la terre et à qui il voulait en faire de plus grandes encore en vous séparant du monde, vous à qui il a pardonné tant de péchés sous cette seule condition que vous seriez fidèle à vos promesses^ n' en doutez pas , il vous abandonnera si vous ne profitez du dernier effort qu'il fait par ma bouche pour vous sauver. Il vous dit : Si inimicus meus malecUjcUsei mihi^ susiinuUsem utique^ tu vero,,. Oh, mon cher ami, que ces deux paroles, si courtes on apparence, doivent oepen-r dant vous dire de choses ! Tu vav, quel tendre et vif repro* che, si votre cœur n'est pas tout-à^fait endurci. Tu vero» .. mais vous qui aviez assuré votre abbé, qui me remplace, qu'il pouvait compter sur vous ; vous nous avez dono trompés tous les deux. Tu "vero., . mais vous que j'avais envoyé pour faire refleurir l'ordre de Citeaux , pour sauver les âmes 1 . . • Je ne me recommande pas, comme à l'ordinaire, à vos prières, quelque grand besoin que j'en aie, parce que je ne voua crois pas en état de grâce, mais je vous conjure de vous y mettre au plus tôt, et alors de ne pas m'oublier. •• Ajoutons un dernier fait dont il existe peu d'exemples, et qui suffirait à réfuter toutes les accusations. Un jour, à Aigue-^ belle , dans Ha visite réguUère , il s'aperçut que la bonté extrême du père Etienne, accrue encore par les faiblesses dô l'âge, ne pourvoyait pas assez au maintien de la régularité. U lui en fit de sévères reproches que le vieillard reçut à genoux. Mais, après le premier mouvement, il craignit de n'avoir pas assez conciUé les égards dus à la vieillesse avec le zèle de la règle , il revint donc à la chambre du père Etienne , et lui rappelant ce qui s'était passé entre eux , il se mit à genoux devant son inférieur, et lui demanda par* don de ce qu'il appelait son emportement. Mais cette réparation lui parut encore iocomi^ète « et il w^l^t la rçiidia

i ni dr jpoir fépnniBiiac ce c

On l'aeeiiaut de s'épargner hn^oiêiiie, de se i graads mluM i— mmn qm'îl Telbiail aux antres. nous îd ce que nous a^ons vu précédemineiit. cette i exceaam dana les To^ages qu'Q conserva jusqu'à la fia \ sa vie. Citait bien i Irn que s appliquaient ces saint Paul : Coftl^o corpus meum^ non quasiin aer tenms. Des religietix qui Tont connu, un abbé qm i vice de son temps, nous ont aasoré que personne, dre, n a jamais porté si loin la mortification, et si not^j vions avoir ici quelque chose à lui reprocher, ce serait tôt un excès de zèle contre lui-même. Quelques-uns de i adversaires lui ayant vu manger de la viande en voj conclurent de là que, loin de ses religieux, il s aflfranc de la règle qu'il leur avait impos^*e. Ces gens-là ne savaie pas sans doute que la maladie était la seule cause de ( exception, et qu'il avait donné la même permission à les religieux qui se trouveraient dans le même cas. les dernières années de sa vie il tentait d'incroyables pour pratiquer sans adoucissement toutes les austérité ( il avait été le propagateur, et souvent il excitait la comp sion plus encore que l'admiration de ses religieux, pari battement oii le rt''duisait une bonne volonté supérieure II forces.

Sa prompte arrivée à Rome déconcerta singnlièremi! ses adversaires; on avait annoncé qu il n'obéirait pas, et| se présenta au premier appel* On avait parlé de sa turbulence, de cette humeur inquiMe vulgairement appelée deri| trigue , et on trouva en lui une âme calme qui se remit I entière aux mains du pape et attendit, avec une pati€ incompréhensible pour des hommes pré%'enus, lejugeme qui devait lui être signiHé^On comptait sur les réel amati<3 de ses rehgieux pour lacoablei^ de leurs plaintes, etoti reçut diS

tous ses monastëres des déclarations pareilles à celles de 1 795 , qui protestaient en sa faveur et sollicitaient le maintien de son autorité. On attendait les dénonciations des évêques dont les diocèses avaient été troublés, disait-on, par les fondations et les extravagances de cet homme, et ces dénonciations n'arrivaient pas ; on recevait^ au contraire, la nouvelle qu'un évêque ayant visité un des monastères , en était revenu édifié et surpris comme la reine de Saba. Un évêque avait écrit que dom Augustin n'irait pas à Rome, ou que s'il y allait il serait mis en prison ou dans une maison de fous, par grâce ; et à peine il se fut fait connaître qu'on le regarda comme un homme de grand sens, capable de traiter les affaires les plus sérieuses. On le lui dit à lui-même à la secrétairerie de la congrégation chargée de le juger.

Mais au lieu de parler nous-même , produisons une pièce qui ne saurait être suspecte, le rapport de l'archevêque d' Ancyre, secrétaire de la congrégation des évêques et réguliers. On y trouve partout le sentiment de surprise d'un homme qui croyait avoir à juger un grand coupable, et qui, après l'examen de TafTaire, ne trouve que vaines accusations et bavardages ridicules. Voici le texte : ^ On nous avait » épouvantés par de vaines clameurs contre ce père Augu&- ** Un, qui , humble et soumis , est venu tout de suite à « Rome, où il est encore, pour recevoir les ordres qu'on lui M donne de temps en temps relativement à sa règle. Il y a « cinq mois qu'on a demandé des données précises sur les « plaintes graves qui ont provoqué l'appel et un voyage de ** cinq cents lieues, et il n'a paru aucun chef d'accusation « contre lui. Bien plus, Vos Eminences auront bientôt sous « les yeux une lettre écrite au prieur d'une Trappe, après la « visite qu'y avait faite un des évêques plaignans, dans la- « quelle il dit qu'il a été enchanté de tout ce qu'il a trouvé, <« et qu'il entre dans les sentimens de la reine de Saba :

Donee ipsa veni et i)idL oculis meU , et probafi qttod média pars mihi nuntiata non fuit.

«« Il y a un an qu'ils firent appeler cet abbé intrigant par la sainte congrégation, et Vos Excellences se rappelleront qu'on nous le dépeignit comme si indomptable que si on ne le retirait de son poste, il serait impossible de purger la France des troubles que ses établissemens y occasion-

i naient* De là on l'appela comme en tremblant» craignant qu'il ne vînt pas ou qu'il prît la faite, peut-être en Amé-

I rique ; cependant il se rendit à l'appel. Depuis le mois de

> juillet, au plus fort de la canicule, le pauvre abbé est k

> Rome. Sept mois après, la sainte congrégation écrivit à

> ses accusateurs de nous donner des détails particuliers sur

> les motifs de son appel. Depuis cinq mois ils n'ont pas ' daigné nous répondre pour nous instruire comment un ' Bénédictin, père de tant d'établissemens pieux, a été • arrêté dans sa carrière, et appelé sans viatique jus- » qu'ici.

» Quatre jours après cette intimation , il entendit le nom du I saint Père^ il crut reconnaître la voix de Dieu, et longo et i recto trnmite^W partit pour Rome. Ici il ne s'est jamais plaiiU ' delà forme de son veniat, 11 s'est présenté à l'obéissance

> avec joie, et a demandé comment il devait la pratiquer.

> On lui a demandé a^'ec peine les lettres qui l'autorisaient

> à faire tant d'établissemens. Le pauvre abbé, toujoui-s

> franc et soumis, m'a produit la fondation de l'abbaye de ' la Val-Sainte, approuvée et reconnue par Pie VI. Lors-

> que je lui parlai des autres établissemens, il parut surpris

> qu'on lui demandât autre chose. Il m'apporte de temps en

> temps des lettres pleines des soupirs de ses ermites pour son retour, du désordre que cause son absence, de lanou-

> velte d une rétractation qu'a faite un évêque de quelques soupçons sur ses mœursi.

« Vos Excellences ont déjà vu s'il est importun par ses

^ visita et paf ^ês instancea. Un intrigant serait tout le ^« jour dans les antichambres. Rester un an sans écrire un « billet pour presser une cause qui attaque l'honneur, la « réputation , le rang, le zfele , me semble xme chose ex- « traordinaire.

•• 11 vient rarement chez moi, et avec timidité. Pour que « je n'en sois pas surpris, il me dit toujours qu'il est prêt à « venir toutes les fois qu'il sera appelé. Une seule fois, il y a ** quelques mois, il me demanda comment allait son affaire : " je lui répondis qu'on attendait la réponse des évêques ; il « ne s'est plus informé de la cause de ce retard.

- En recevant de lui quelques documens pour former un « sommaire des entraves que souffraient ses établissemens, « je puis confesser mon étonnement de n'avoir jamais en-

• tendu de sa bouche une parole de plus que le simple fait. •« Je puis attester qu'en l'entendant parier de l'évêque de ** Séez, dont il avait beaucoup à se plaindre à cause de ses « vexations , je n'ai pu savoir s'il a quelque défaut et quel « est son naturel. A mon âge, je n'ai jamais connu d'homme •• ayant une longue contestation avec d'autres , à qui je •« puisse rendre un pareil témoignage.

" Quant à sa conduite en public, où il paraît rarement, « l'on n'a jamais entendu personne y reprendre la moindre « chose.

« Les Bernardins eux-mêmes, qui l'avaient refusé au « commencement , m'ont assuré qu'il est délicat pour son " régime et pour les remèdes; mais qu'il fait maigre, qu'il « est sobre, qu'il ne boit presque pas de vin, qu'il édifie par

• sa retraite, son silence perpétuel et ses oraisons prolon- « gées pendant plusieurs heures. »»

Ce rapport, qui fut rédigé un an après l'arrivée de dom Augustin à Rome, démontre évidemment que ceux qu'on avait d'abord prévenus contre lui, ne trouvaient plus, dans la coîmaissance de l'afFaire, matière à condamnation. Le

Saint-Père, luinmème, Tavait traité avec honneur dès I commencement, et, pendant toute la durée de son séjour, i lui continua la même bienveillance. D lui fit dcmner un logement au monastère de Saint-Bernard des Thermes, il lui fiu une pension. Seulement il voulait toujours le retenir â Bome. Dom Augustin ne pouvait s'expliquer la cause de ce retard. Mille bruits circulaient, qui tous l'inquiétaient ^• lement; question de juridiction, question d'observance; qd ne savait si les maisons de la Trappe, en France, seraient soumises aux évêques, ou si elles relèveraient immédiatement du président de Tordre de CSteaux. On disait que le Saint-Père avait Imtention de réunir tous les i>énitens des différens ordres sous une règle commune ; on disait aussi qu'on forcerait la Trappe à descendre, et que les réglemeos même de l'abbé de Rancé ne seraient pas maintenus, parce qu on les trouvait trop austères. Le pauvre abbé, an milieu de toute cette agitation, ne savait à quoi se prendre; il n'apprenait rien qui pût arrêter les mauvais desseins de ses adversaires, ni faire entrevoir à ses disciples la fin de leurs incertitudes; mais il ne cessait de les encouragera la patience, à la persévérance, leur rappelant que leur fidélité et leur résignation étaient seules capables d'amener une conclusion digne de la gloire de Dieu et favorable à leur salut.

Pour leur rendre moins pénible la prolongation de son absence, il leur représentait de combien d'affaires le Souverain Pontife était accablé. <« Je comprends très bien que les affaires ecclésiastiques de France doivent arrêter les nôtres. Je me mets à la place du pape, et à sa place je ferais comme lui. » Il leur citait lexemiple des saints : ** Vous savez que M. de Rancé est resté à Rome près de deux ans sans rien obtenir ; je lisais, il y a quelque temps, dans la vie d'un saint évêque, qu'U fut dix ans à Rome avant d'obtenir ce qu'il désirait. Je lisais encore, il n'y a pas huit jours, que

saint Brice, successeur de saint Martin, fat obligé d y rester avant de se justifier, l'espace de sept ans, quoiqu'il^fît des miracles qui donnaient évidemment tort à ses ennemis. **

n savait qu'en France on tentait de grands eflTorts pour les détacher de son obéissance, pour les forcer à diminuer leurs austérités. Eloigné de ses ennemis et de ses enfans, empêché de combattre les uns de près, d'encourager, de soutenir les autres par ses paroles et par ses exemples, il y suppléait par ses lettres , dont le nombre et l'étendue témoignent que les fatigues, la vieillesse et les chagrins n'avaient rien diminué de son activité et de l'ardeur de son âme. Ici encore il leur citait l'exemple des saints : « Puisque j'en suis sur mes lectures, je vous dirai que je lisais aujourd'hui quelque chose qui a assez de rapport à la circonstance où nous nous trouvons. C'est dans la vie de sainte Fare, abbesse de Farmoutier, en l'an 617. - Notre sainte, dit l'historien, entretint ime correspondance parfaite entre son monastère et celui de Luxeu ( sous le gouvernement duquel elle vivait); c'est ce qui fit qu'elle ne put demeurer indifférente aux persécutions que le moine Agreste avait suscitées à saint Eustase. Ce brouillon, qui avait entrepris de faire condamner la règle de saint Colomban dans un concile tenu à Mâcon, et de la faire abandonner par tous les monastères, avait déjà gagné beaucoup de monde, et avait même surpris saint Romaric, et saint Amet, abbé de Remiremont, lorsqu'il vint tenter sainte Fare, pour l'attirer dans son parti ; il la trouva heureusement prévenue contre ses artifices; elle l'obligea de se retirer, après lui avoir fortement reproché sa perfidie et sa malignité, » J'ai voulu vous citer ces exemples pour vous faire comprendre que tout ce qui est arrivé et tout ce qui peut arriver par la suite ne doit pas vous ébranler ni vous décourager. Tâchez seulement d'être fidèles à vos vœux jusqu'à la fin, et souvenez-vous II. 28

toujours de ces paroles de notre divin Sauveur : Qui pen iféraverit înfinem^ hic salifus etit.

Sa plus grande sollicitude était la pensée que peat-êl ses enfans se laisseraient aller à ne plus le reconnaître pc père, à se soumettre, comme on les en pressait, à Tautor de l'ordinaire, et qu ainsi les frères seraient séparés, et menibres de la même famille deviendraient étrangers les i aux autres ;: quelques-ims même avaient déjà cédé. U k prêchait» en conséquence, l'union, la charité fraternelle. \ charité, c'est par excellence la vertu de dom Augustin^ seule recommandation , son seul précepte ; depuis le je où il emmena ses frères en Suisse, en leur disant : « DUig mus nos irwicem , *« jusqu'au dernier moment de sa vie, a tout rapporté , tout réduit a la charité. Citons «loote i de ses lettres; on nous pardonnera tant de citations, qui que longues qu'elles soient. La moindre parole d'un tel pëi la moindre expression d'une si ardente charité» ne vaut-e pas beaucoup mieux que toutes les phrases» toutes les exe mations d'un pauvre historien comme nouai

« Comme je prévois que l'esprit ennemi cherchera, po M vous perdre plus sûrement, à vous attaquer par le fondi M ment de la vie religieuse , c'est-à-dire du côté de Tatt M chement, de l'amour, de la soumis^on que vous devez •« celui qui tient la place de Dieu, et que vous aves toujou M eus pour moi jusqu'à présent, je viens vous ouvrir tda M cœur, et vous prétnunir contre une tentation qui vous s M rait si funeste, puisqu'elle vous ferait sortir du bercail •« Jésus-Christ , en vous détachant de l'autorité de sai M Pierre , et des papes ses successeurs, pour vous faire c H trer dans le schisme, qui est le pire de tous les maux : \ u tant que le pape n'aura pas rompu les liens qui m'ati «• chent à vous, vous ne sauriez vous en séparer , qui •• tous les évêques de France voudraient vous y engag « sans vous séparer de Sa Sainteté elle-même.

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