XXIV

barbarie des supérieurs, dont la prudence et la vigilance prohibe et prévient toute singularité. Que dit à ce sujet la règle de saint Benoit, qui est observée littéralement à la Trappe? « Il faut que tout « cède au soin qu'on est oblige de prendre des ma- « lades^ et on doit croire que c'est véritablement c Jésus-Christ qu'on sert en leur personne... On c doit supporter leurs faiblesses avec beaucoup de « patience, parce qu'il n'y a rien par où on puisse i mériter davantage. L'abbé aura donc toute l'apc plication possible, afin qu'on ne néglige rien dans « ce qui concerne l'assistance des malades. On leur « destinera une chambre à part, et on établira pour « les servir un des frères qui craigne Dieu, qui soit « diligent et soigneux. On leur permettra de se ser- « vir de bains toutes les fois qu'on le jugera nc- « cessaire... On permettra de manger delà chair < aux malades, et à ceux qui seront dans une grande « faiblesse, pour le rétablissement de leurs forces. » En vertu de ces prescriptions, l'abbé est le gardien attentif de la santé de tous ses frères. Il va au-devant de leurs besoins, il devine leurs indispositions, il leur offre les soulagemens, il les leur impose malgré leurs représentations. C'est quelquefois entre le père et le fils un généreux débat, qui se termine toujours par un acte d'obéissance, le premier suspendant, au nom de l'autorité, la sévérité de la règle, le second essayant de faire valoir ses droits i la pénitence, et n'acceptant que par résignation le droit et le devoir de soigner son corps. Le pain blanc, les œufs, le beurre, le bœuf, le veau, le mou-