LES TU A VAUX HISTORIQUES DE LA VILLE DE PAMS

parisienne. Il lui a paru qi

loîre de Paris. Cette idée e l'exprimer pour que le bons

le plus grand soin ions les anlécc- Iravoil, qui n pour titré PreM/«.<*

points île vue le sol c'est la patrie, m par tin ouvrage de topographie I, avant tout, dresser le théâtre où a encore dims le présent, ce drame nt actes dirers, qu'un appelle l'hissllcs qu'on ne loue pas : il suffit de

Les PrMdetlc Itistoriqnes auraient encore, à défaut d'autre mérite, celui delà brièveté. L),;]sm) i'\]u>sr rapide d'une i i 1 1 1 n S n i n r t\\- pages, l'auleur anonyme de ce travàl.a su réunir toutes les indications éparses qu'ont pu lui fournir les livres et lesmanuscrits, et élablirec fait désormais hors de loule discussion : La ville II I-.'. ;s i.-réM'' elle-même, de temps immémorial, tous 1rs déments de son histoire; de telle sorte qu en niellant aujourd'hui ces élémenfs en œuvre, elle ne fait que reprendre son bien et continuer sa propre tradition. Celte thèse bislorique aurait pu entraîner l'auleur fort loin, s'il ne s'était soigneusement interdit le domaine des conjectures. Sachant qu'il parlait au nom de la Ville, il a adopté le langage et s'est imposé la réserve que commandait une telle situation. Cliacun de ses dires csl appuyé d'une pièce justificative ou d'une note substantielle ; toute hypothèse est bannie, tout développement oiseux est impitoyablement retranché. Si la paysage n'est pas riant, le terrain du moins est solide, et dans celle course à travers les siècles, le promeneur peut, en toute sécurité, marcher sur les pas île son guide. Lorsque eclui-ci affirme que • la Pré-

* voté des Marchands a toujours placé ou premier rang de ses devoirs > la conservation de ses coutumes, le maintien de ses privilèges, la t transmission de ses actes, éléments essentiels de l'histoire et de

• J 'administration parisiennes, » il appuyé son assertion sur les paroles mêmes d'un ancien écheviii auquel la Ville doit le classement doses

archives, cl le lecteur npprend, de la bondir il; W Jehan Poussepin, que i nos pères avaient granit dévotion à nous acquérir un ample et ■ très-beau patrimoine. » S'il cite, comme une preuve de cette • dévotion • historique le Livre des Métiers et le Line des SentrMW, rédigés l'un par le prévôt réformateur lïlienne Boiloau, l'autre par le clerc du Parloir mu Bourgeois, eu l'auditoire de la Prévôté ; s'il voit dans la transcription minutieuse des ■ chartes des bourgeois de Paris, Chartes bargensium parisiens! 11 m • un twiwau [ n '■ î s i ■ i r .l^ r ] ?i >r î ■ ili; tvlk constante sollicitude, e'est qu'il y est autorisé par les termes mûmes de la gronde onlisiiunniv do Charles VI, où il est tenu si grand compte des « ordonnances, coustumes, constitutions, stnlti/, usages et com- » muncs observances anciennes que l'en sou'oit garticr en la prévosté » des marcha il s, ■ ainsi que des « Chartres , ridimus, livres, quaiers,

• papiers, registres et autres enseignements anciens » qui composaient le trésor historique de la Ville.

I.c conservateur ne" do res précieux documents était lo clerc du Parloir ou* Uourgi-uis. personnage fort docte a celle époque et des plus importants pour la conduite régulière du gouvernement municipal. On peut le voir au frontispice dus vieilles éditions du recueil des

• Oidoniuiwrs reganti >'"• le fini il junsdictian de la l'rétoiti da Af,irh chant et Eschtrinaige , » tel que ta gravure sur bois l'a naïvement représenté, debout, à la gauche du Procureur de lo Ville, en focc du Pfévôl cl des Éclievins qui siègent sur les lleurs de lis, cl tenant a la main les fouilles sur lesquelles il consigne l~s principaux actes de I'aJ. ministration urbaine. Cet homme n'est lii'n moins qui' l'historiographe primitif; c'est lui qui rédige les procès-verbaux des délibérations du cerps municipal; c'est à son laborieux plumitif qu'est duc l'incsli" moble collection connue sous le nom de Registres du bureau do lu Ville, source des plus abondantes, où tous les historiens de Paris ont puisé cl qu'on est bien loin d'avoir tarie.

Confirmée par l'examen des documents manuscrits les plus authentiques, la thèse dont nous parlons ne s'appuye pas moins solidement