CHAPITRE VIII Les pharos et balises

Bon march6. — Progr^s de ce service. — Les feux-6clairs. —

Programme non execute.

Un des services les plus importants et qui fait le plus d'honneur au minist^re des travaux publics est celui des phares et balises.

II cotite proportionnellement de deux fois et demie k trois fois moins que le service anglais de Trinity house, et est k la tete de tous les progr^s. Fresnel a trouv6 de dignes continuateurs et nos ing^nieurs ont jete en mer des phares qui semblent un d6fi aux obstacles, comme celui d'Ar-men.

Ce sont les ingenieurs fran^ais qui viennent de faire une revolution dans Teclairage des cotes en substituant aux anciens feux les feux-^clairs.

Elle repose sur Tobservation suivante : il suffitque la dur^e de T^clat d'un phare atteigne environ un dixi^me de seconde pour que la lumi^re produise int^gralement son effet sur la retine jusqu'^ la limite de la port^e.

Dans les anciens appareils, la lumi^re se prolongeait usqu'Si cinq secondes, c'^tait de la lumi^re perdue.

Le syst^me a pour but de concentrer toute la lumi^re dans un espace de dix secondes. En totalisant les puis-

LES TRAVAUX PUBLICS. iOi

sances lumineuses des feux transform^s, on trouve que raugmentation r^alis^e a ^t^ de 18753730 bees Carcel, correspondant d, 105 feux dont Tiniensit^ primitive s'^levait au chiffre de 772 935 bees Carcel. L'intensit^ de ces feux a done 6i6 multipliee par 25.

II faut ajouter k ce progres T^clairage k incandescence par le gaz d'huile comprim6 et les feux permanents fonctionnant automatiquement.

Malheureusement, les ressources du budget sont insuffisantes pour r^aliser les programmes arret6s. La loi du3 avril 1882 prescrivait la substitution de T^clairage 61ectrique iT^clairage k Fhuile dans quarante-deux phares de grand atterrage et Tinslallation de signaux sonores dans vingt de ces phares. Gette operation ^tait dvalu6e k 8 millions et devait durer huit ans. Jusqu'^ present on a depens6 1 893000 francs, et on inscrit au budget annuellement une somme de 150000 francs.