LES EGLISES

de la digue, d'où, par son propre poids, il redescendait dans le canal de l'autre côté.

Nous reproduisons trois des médailles du trésor royal et des parties ca^uciles des années 1 077, 1 724, 1 75o. au revers desquelles ligurent des écluses et divers s\-stèmes qui s'y attachent (lijj. 1 94 à 1 97 et 1 99 à 200).

LES ECLUSES

Comm. de M. de Milloué. .Milne, la Vie rittlt en Chine, p. i58.

19 à luo. — Trc^ioi Koyal.

LES AQUDDUCS

locs avons déjà, en parlant des ponts, constate nfluence considérable que les eaux de toute nature ont exercée sur le développement de la civilisation, et le culte spécial qui s'attachait aux divinités qui présidaient aux fleuves. Celles des sources n'étaient pas moins vénérées, et beaucoup d'entre elles n'ont pas cessé de recevoir des hommages qui. à part le changement de nom. ne diirérent pas sensiblement de ceux qui leur étaient adressés aux époques anciennes.

Lorsque les villes se furent agrandies, les fontaines qui pouvaient se trouver dans leur enceinte ne tardèrent pas à être insuffisantes pour les usages journaliers des habitants devenus très nombreux, et souvent les rivières, contaminées par le voisinage des maisons, ne purent plus fournir une boisson salubre. La grave question des eaux potables est bien ancienne, et l'adduction des sources ou des ruisseaux figura de bonne heure au premier rang des préoccupations des chefs de cités. Dès une époque reculée, on les voit aller chercher, parfois assez loin, et à l'aide de travau.\ difficiles et coûteux, l'eau pure, élément indispensable à la propreté des villes et aux besoins des citoyens.

C'est peut-être à Rome que cette nécessité fut le mieux sentie : au commencement de la République, les édiles s'occupent à y amener des eaux de bonne qualité. Quel que fût le soin apporté par eux à choisir des sources abondantes, lim-