PREFACE XV

une asse^ large part à la numismatique^ même quand les médailles n'étaient pas commémoratives du commencement ou de la fin des entreprises et n'avaient avec les travaux publics que des rapports historiques, La plus grande partie des autres gravures, images populaires^ tableaux inspirés par des thèmes populaires^ médailles de piété, statues^ costumes, etc.^ rentrent directement dans le sujet.

Au cours de chacune des monographies qui composent cet ouvrage on trouvera des réflexions et des essais d'explication de certaines survivances^ qui me dispensent d'en parler ici. Qu'il me suffise de constater que^ dans le monde des travaux publics de tout genre ^ dans celui des mines ^ les superstitions^ les croyances singulières se rencontrent comme partout ailleurs^ et quelles sont en réalité très nombreuses, bien qu'elles n'aient pas toutes été consignées dans ce livre. Elles présentent avec celles qui s'attachent aux autres objets du monde physique, de grandes ressemblances, que f ai parfois indiquées^ et que reconnaîtront aisément ceux qui sont familiers avec les choses populaires. En tradition, comme en littérature, le nombre des conceptions est asse{ limité; c'est leur adaptation à un sujet particulier qui crée les variantes, et celles-ci sont presque infinies, parce que chaque peuple et chaque siècle les transforme.

En terminant cette introduction, il me reste à remercier de leur collaboration mes collègues de la Société des Traditions populaires et les autres personnes qui ont bien voulu m' aider. On trouvera leurs noms dans findication des sources qui termine les chapitres; je tiens pourtant à remercier tout particulièrement MM. Daubrée, E. Peny, Haton de la Goupil-

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Hère. René Basset, Daniel Bellet. C. Pitou. .\h'd. grodi^ki. Lembelin, Lucien Faucou. Eugène Muni:. L. de Milloué. dont les communications ou les bibliographiques ou iconographiques m'ont ètc i secours.

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