PORTO

Nom des porti.

Londres: Docks Victoria — • Greenock — Easl and Western India .

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À l'exception des petits bassins, qui présentent nécessairement un développement considérable du contour relativement à la surface enveloppée, les grands ports de l'antiquité n'avaient que de 40 à 90 mètres de quai par hectare de bassin; la moyenne était de 54m,50. Nos ports français présentent en moyenne 113 mètres de quais par hectare; cette proportion reste encore voisine de 80 mètres pour quelques grands ports, comme Marseille, mais cette limite est notoirement insuffisante; on réclame depuis longtemps pour ce port 14 000 mètres, qui lui donneraient 125 mètres de quais par hectare.

Nos voisins les Anglais, dont le commerce a des exigences toujours croissantes, ont déjà considérablement reculé la limite admise jusqu'ici : ils arrivent à 342 mètres par hectare, et leur moyenne est d'environ 220 mètres; ils ont trouvé le moyen, par des traverses et des jetées perpendiculaires, d'augmenter d'une façon très-importante le contour des quais et des bassins, de multiplier la ligne d'accostage et d'attaque des chargements; ils arrivent ainsi, tout en conservant le bénéfice des grands bassins à flot, à leur concilier tous les avantages des petits en ce qui regarde le développement des rives, et, sur la base de comparaison que nous avons prise, nous les voyons, avec leur proportion de 342 mètres de contour par hectare, approcher de la limite de 400 mètres, qu'aurait chaque hectare en bassin carré isolé. Dans les docks anglais môme, cette proportion est considérablement plus productive à longueur égale, parce qu'elle est quintuplée par le concours des appareils de chargement et de déchargement, hydrauliques ou à vapeut, grues, drops, tips ou spouts, qui complètent l'outillage du port.

La largeur des quais n'est pas non plus restée stationnaire;

la largeur des quais romains de 12 mètres, exceptionnellement de 25 mètres, s'est élevée normalement chez nous à 25 et 30 mètres, atteignant même souvent 50 mètres. Cette progression était indispensable pour suivre l'augmentation du tirant d'eau, qui a permis de doubler, et même aujourd'hui de tripler, le tonnage contenu sous vergues dans la même superficie d'un bassin • La largeur plus grande des quais compensant F augmentation du tirant d'eau, nous pouvons conclure du tableau précédent la progression des exigences et des nécessités commerciales, qui ont plus que doublé pour une surface de bassin donnée, pour la même unité de service, et qui sont même en train de quadrupler, et bien au-delà, sous nos yeux, de nos jours même.