EXTRACTION

Ils rejoignaient le gîte (scrobes) par des galeries [fbs$m) à travers banc ou suivant le gîte, ou par des puits (ptUei).

Ces galeries inclinées , avec leurs parements dressés au marteau, s'enfonçaient quelquefois très-profondément j on en a

trouvé de plus de 110 mètres de profondeur pour l'exploitation des galènes argentifères en Espagne. Au dire de Pline, une galerie appelée Bébulon, en Espagne, ouverte par Annibal, s'enfonçait jusqu'à 1 500 pas (2 200 mètres).

L'épuisement de cette galerie plus ou moins plongeante devait être fort difficile j il se faisait jour et nuit, à la lueur des torches, par des hommes et à la chaîne, si nous comprenons bien le texte de Pline, qui dit : « Per quod spatium Aquitani € stantes diebus noctibusque egerunt aquas lûcernarum « mensurây amnemque fadunt. » C'était également de main en main que les déblais ou le minerai étaient envoyés au jour, comme nous le verrons par un autre passage de Pline.

Quand les circonstances l'exigeaient , ils soutenaient ces galeries par des étais et des boisages (1) composés, .comme les nôtres, d'un chapeau, de deux montants, et souvent d'une semelle; on retrouve la trace des montants et des chapeaux dans les galeries d'approche à'Avaricum, et dans les blindages pétrifiés à Uxellavdunum (Puy dissolu). Ces galeries avaient 1",60 de largeur entre les pieds-droits, et lm,80 de hauteur sous les chapeaux ou sous clef.

On rencontre en Espagne dans la Sierra de Lujar, et en Grèce dans l'Attique, des puits qui ont servi aux anciennes exploitations; ils descendent parfois jusqu'à 100 mètres et au delà; ils sont rectangulaires et de ltt,30 par ltt,80 de côtés j leurs parois sont dressées et lisses; on retrouve les entailles qui servaient à fixer les échelles pour la circulation des ouvriers.

L'extraction des minerais devait se faire à dos d'homme ou de main en main dans les galeries, et par les puits au moyen de treuils.