BRETAGNE

On exploitait dans la Grande-Bretagne des mines de cuivre; on a trouvé près de Conway, à Gaerhun (Conovium), des scories de cuivre datant de l'époque romaine.

Les Phéniciens et les Carthaginois allaient chercher par le détroit de Gadès le cuivre, le plomb et l'étain en Bretagne et dans les îles Cassitérides (Sorlingues, au sud-ouest); ils surent longtemps garder le monopole de ce commerce, qui les enrichit; les Romains cherchèrent à le leur enlever : Strabon raconte qu'un navire phénicien, poursuivi par un vaisseau romain qui voulait découvrir le but de son voyage, jeta sa cargaison à la mer et se lajiça sur des hauts-fonds, où le romain resta échoué ; après la ruine de Tyr et de Carthage, les Phocéens et les Venètes héritèrent de ce commerce important.

Pline trouvait que les mines d'étain de la Bretagne payaient à elles seules largement les sacrifices que cette conquête avait coûtés.

Le fer fut produit en Angleterre peut-être antérieurement à la domination romaine. On trouve les traces nombreuses de

cette exploitation, avec des monceaux de scories et des monnaies romaines, dans les forêts de Dean et de Sussex, dans les comtés de Durham et de Northumberiand, dans les vallées de la Reed et de la Tyne $ on a rencontré à Wandsford, dans le Northamptonshire, l'attirail complet d'un bas-foyer de traitement datant de cette époque (pi. VIII, fig. 21-