PRISONNIERS DE GUERRE. — ESCLAVES. — CONDAMNÉS

Pour les travaux de la métropole, au milieu de citoyens privilégiés, faute d'ouvriers, faute d'hommes libres dont on pût dis- ,

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poser, on réquisitionnait les esclaves; Agrippa en rassembla 20000 pour creuser le canal qui réunit le lac Àverne au lac Lucrin. Ou bien, on amenait à Rome les prisonniers de guerre ou les peuples révoltés, comme Sémiramis l'avait fait à Babyloue; c'est ainsi qu'on transporta à Rome jusqu'à 70000 juifs sous Titus, qui les employa aux travaux du Colisée; ils furent retenus encore sous Donatien.

Pour certains travaux de surveillance constante, comme le service des aqueducs, des égoute, l'État eut des familles d'esclaves (famili&publicse) attachées à ces ouvrages.

On employa encore à la manière des esclaves, dans les premiers temps de la conquête, les peuples vaincus, aux routes, aux fortifications, à tous les travaux capables d'affermir la puissance du vainqueur.

* Pour le recrutement des chantiers, certains empereurs firent prononcer pour tous les crimes la condamnation aux travaux publics, comme on le fera plus tard au Moyen- Age pour assurer la service des galères du roi. Après la suppression des jeux sanglants de l'amphithéâtre, on employait les condamnés à mort à l'entretien des égouts, des routes et des rues, et surtout aux rudes travaux des carrières; on retrouve à celles de Fréjus les anneaux de fer qui devaient servir à enchaîner ces malheureux pendant la nuit.