SCÈNE VI
Les Mêmes, LA DUCHESSE, FERRAGUS, MAULINCOUR.
la duchesse, à Desmaretz.
Désolée, monsieur, d'interrompre ce charmant tête-à-tête:
lïh LES TREIZE
mais on organise une gavotte, et comme votre chère femme la danse à ravir, nous nous sommes permis de venir la chercher.
DESMARETZ
Mille pardons, madame la duchesse, mais madame Desmaretz est fort souffrante.
LA DUCHESSE
Vraiment?.. . Un malaise bien subit...
DESMARETZ
Et... nous allions nous retirer...
LA DUCHESSE
Si tôt !... Ferragus, vêtu d'une livrée, s'est approché de Clémence sans être vu.)
ferragus, bas à Clémence .
Courage ! (Elle tressaille et le suit des yeux avec un sourire triste.)
DESMARETZ, ÏCLS à MauliîlCOUV.
A demain, monsieur?
MAULINCOUR
Si je ne meurs pas cette nuit. ..
DESMARETZ
Que voulez-vous dire ?
MAULINCOUR
Lisez l'impudent billet que je viens de recevoir. [Le lui donnant.) Lisez...
DESMARETZ, lisant.
Si le baron de Maulincour ne jure pas de quitter l'hôtel de Sérizy, sur l'heure, Paris demain, la France dans deux jours, il sera tué en duel avant la fin du bal...
maulincour, élevant la voir.
Vous le voyez, monsieur, c'est plus que de F acharnement, cest de la férocité !... Mais je me défendrai jusqu'à la fin , mort-diable!... On peut dire que je suis un fat, mais on ne dira jamais que je suis un lâche: au revoir donc, cher monsieur Desmaretz.. .
LES TREIZE fi5
DESJIARETZ,
Oui, au revoir! Je l'espère... j'y compte!... (A Clémence.) Votre bras, ma chère !
clémence, à part.
0 mon bonheur perdu !... (Elle sort au bras de Desmaretz ; Ferragus est resté au fond, épiant Maulincour et la duchesse.)
MAIL INCOUR.
Qui se serait douté de ce qui arrive? quand par curiosité, par désœuvrement, j'ai commencé à mettre le pied dans ces intrigues, je ne soupçonnais pas que l'existence de cette femme aboutissait à un abîme?... Qu'importe... advienne que pourra ! je suis trop avancé pour reculer maintenant ; mais je jure Dieu que si je suis perdu , elle le sera aussi !
LA DUCHESSE
Elle l'est déjà, mon cher baron! son masque d'honnête femme est à jamais tombé et elle ne trompera plus personne ! Ne craignez rien, allez!... je suis engagée autant que vous dans cette affaire, et malheur à vos ennemis, qui sont aussi les miens !... Tous avez suivi mon conseil, n'estce pas? Vous avez averti la police...
AI AU L INCOUR.
Oui, duchesse.
LA DUCHESSE
Que ferez-vous, si vous êtes provoqué?...
AIAULINCOUR.
Je vous certifie que je ne me battrai que si je connais parfaitement mon adversaire et que si c'est un homme de notre monde.
LA DUCHESSE
Bien... Soyez prudent !
M A UL INCOUR.
Je le serai !
LA DUCHESSE
Venez donc là, voir monter en voiture le couple Desmaretz. (Elle s'approche d'une fenêtre* et Maulincoitr, qui
^apprête à la suivre, aperçoit Ferragus et étouffe un cri ; Ferragus disparaît.)
maulincour, à part.
Ah! est-ce une vision?... Si Ferragus n'était pas en terre depuis huit jours, je croirais que ce laquais... c'est du moins une ressemblance bien étrange! Oh ! je le retrouverai, je saurai... (Il s'éloigne à la recherche de Fervagus, qui reparaît presque aussitôt par une autre porte.) la vvcuesse, regardant dehors.
Les voici... venez donc. (S1 apercevant qu'il n'est plus là.) Eh bien! il est parti... il m'a laissée seule...
FERRAGUS
Vous n'êtes pas seule, madame la duchesse... {Il marche lentement vers elle. Les portes se ferment.)
