IT PREFACE

dance directe vis-à-vis du volcanisme, proclame que son intensité est partout proportionnelle à la raideur moyenne du relief terrestre.

L'homme dont nous parlons est l'auteur du présent ouvrage. A une époque où la France semblait se désintéresser presque complètement de ce genre d'études , il a su trouver avant tout autre Texacte formule générale du phénomène, conservant ainsi à notre pays Thonneur d'une constatation de première importance. Ce n'est pas dans une imagination plus ou moins riche qu'il en a trouvé les éléments. Nul n'a plus consciencieusement étudié que lui la répartition des régions instables à travers le globe. Nul n'a dépouillé avec plus de soin tous les documents scientifiques ayant trait aux pays considérés. Nul n'a pris plus de souci de mettre sous les yeux du lecteur toutes les pièces de son enquête.

Aussi, nous en sommes persuadé, ceux qui liront cet a ouvrage de bonne foi » et en même temps de science, qui s'appelle la Géographie séismologique^ n'auront-ils pas de peine à souscrire aux conclusions de l'auteur. Avec lui, ils s'étonneront qu'il ait fallu tant d^efforts et de temps pour arriver à chercher dans l'écorce elle-même, et non au dehors, la cause des mouvements qui l'agitent. A la lumière des statistiques et des cartes de l'auteur, ils reconnaîtront que les régions instables du globe coïncident avec les bandes plissées et disloquées où se sont autrefois déposés les sédiments marins épais, au fond de plis à la place desquels se dressent aujourd'hui les chcdnes de montagnes les plus modernes.

De cette façon, les tremblements de terre apportent la preuve du défaut d'équilibre de ce « plancher des vaches » , sur la stabilité indéfinie duquel le vulgaire est si accoutumé à compter. De même que, sous l'influence des variations de la chaleur ou de la sécheresse, les pièces d'un meuble jouent le long de leurs assemblages^ en faisant parfois entendre des craquements, ainsi les éléments de la marqueterie terrestre laissent voir qu'ils n'ont pas conquis leur assiette définitive, et le jeu en est d'au-