OBIGINE ET PROGRÈS DE L*UNION. S

générale leur chef n'était pas exempt de reproches dans cette transaction.

« Hier le télégraphe nous a appris que le même marshall a procédé à l'arrestation de MM. Brainard et Lawrence, accusés d'avoir commis des faux sur les titres de pension pour une somme qui se monte à la bagatelle de 500,000 dollars. Le commissaire des États-Unis a mis chacun des accusés sous caution de 75,000 dollars.

« New-York paraît être la grande Babylone des villes de rUnion. Les fraudes s'y font sur une large échelle, non seulement dans les affaires fédérales, mais aussi dans celles de l'État et de la ville. Le Herald donnait dernièrement le tarif exact pour acheter un représentant ou un alderman, et le coût des différentes concessions obtenues au détriment des intérêts publics. Aucun de ces messieurs n'a soufflé mot.

« Voici maintenant le Congrès saisi de la question du déficit de la poste, et il est probable que les accusés pour se venger rendront dénonciation pour dénonciation. D'un autre côté, l'hostilité sans merci que les démocrates de l'administration ont témoignée contre M. Douglas a exaspéré quelques-uns des amis de ce dernier et ils vont chercher à porter les derniers coups h leurs adversaires.

« Quant à nous, nous dirons, et tous les honnêtes gens seront de notre avis : il est temps que cela finisse, il est temps que ce système de corruption soit remplacé par l'honnêteté et la responsabilité. Qu'on mette à nu, une bonne fois, toutes les plaies du gouvernement fédéral et puisse-t-il en résulter une réforme radicale! L'élection présidentielle, qui va avoir lieu cette année, fournit au pays l'occasion de se débarrasser des coteries qui ne savent que maintenir la discorde entre les États et mettre au pillage, pour se soutenir, les coffres du Trésor public. »

Mais voici qui est plus fort, s'il est possible. C'est au même

journal que nous laissons .encore la parole, et cette fois, c'est M. Buchanan personnellement, le Président des États- Unis qui est en cause :

« Depuis les révélations du comité chargé de l'examen des comptes publics, les organes de l'opposition au Nord, c'est à dire les neuf dixièmes des journaux les plus répandus et les plus influents de cette partie de l'Union — se montrent envers M. Buchanan, comme homme et comme Président, d'une sévérité excessive et qui semblerait .quelquefois dépasser les limites de la polémique ordinaire. Un de ces journaux vient de mettre au jour, entre autres pièces compromettantes pour l'administration, la lettre suivante.

« Philadelphie, 13 septembre 1S58.

« Au Président,

« Je prends la liberté de vous suggérer l'importance de « donner à Merrick et Sons, si faire se peut sans préjudice « au service public, les contrats pour les machines du sloop a que l'on construit actuellement au chantier de marine. « Leur établissement est le seul du premier district qui « emploie un grand nombre d'ouvriers. Ces derniers sont « en ce moment au nombre de 390 ; il y en a 450 quand la « fabrique est en pleine opération.

« Les associés directeurs (M. Merrick et Sons, étant absents « pour cause de maladie) sont pleins d'énergie, ne négligent « rien afin de faire travailler leurs hommes durant cette « crise et sont, si je ne me trompe, les seuls vieux whigs « de quelque influence qui soient en faveur de la réélection « de M. Florence.

« L'expérience m'a déjà démontré la valeur de cette « influence ; je suis convaincu qu'il est de l'intérêt du parti « démocrate de l'augmenter.

ORIGINE ET PROGRÈS DE l'uNION. S9

« J'espère que dans tous les cas le premier district sera « emporté, mais avec cette manufacture et tous les hommes « occupés deux semaines avant l'élection, je crois que le « résultat sera douteux.

« Je suis avec respect, « W. C. Patterson. »

Le Président aurait, toujours suivant le même journal, transmis cette lettre au secrétaire de la marine après y avoir ajouté ces lignes :

c 15 septembre 1859.

« La lettre ci-incluse du colonel Patterson, de Philadel- « phie, est soumise à l'attention du ministre de la marine.

Le journal auquel nous empruntons ce document affirme que MM. Merrick et Sons obtinrent le contrat bien qu'ils eussent demandé 4,000 d. de plus que le « Novelty Works » de New-York ; que cinq maisons responsables offrirent de fournir, moyennant 490,500 dollars, les machines des sept nouveaux sloops; que M. Toncey, minisire de la marine, repoussa ses offres et en accepta d'autres qui entraînèrent une dépense de 881,000 dollars, différence de 90,500 dollars, c'est à dire deux fois plus qu'il ne faudrait pour creuser l'embouchure du Mississipi.

« Nous n'ajouterons rien à ces révélations ; nous ne mêlerons pas des sentiments de violence aux attaques très vives dont le Président est aujourd'hui le point de mire; mais si les accusations portées contre le premier magistrat de rUnion sont fondées, — si elles sont prouvées, — ce dont nous aimerions à douter pour l'honneur du grand parti qu'il

représente — il est temps que le peuple américain commence à s'occuper de la conduite de ceux qui le gouvernent, et nous croyons fermement que l'opinion publique en Amérique a tout à gagner à ce qu'on réveille sa sollicitude sur tant de points, que par habitude et par excès de confiance, elle avait laissé s'endormir. »

Revenons au chapitre de la force américaine, après avoir signalé ces misères qu'il était de notre devoir d'historien de ne laisser point dans l'ombre.

Tai dit, enénumérant les sources diverses de la fortune des États-Unis, et on l'a pu voir, que l'exploitation des mines d'or de l'Amérique du Nord joue un grand rôle dans ce développement de la prospérité publique. Je crois donc devoir placer sous les yeux du lecteur quelques renseignements à cet égard.

Je négligerai de renouveler ici les discussions auxquelles a, tant de fois, donné lieu la profusion de l'or, comme signe monétaire, sur les marchés du monde, ne voulant que consigner ici des chiffres.

En 1803, les quantités d'or et d'argent circulant en Europe et en Amérique se répartissaient comme suit : Or, 8 milliards, 850 millions; argent, 15 millards 950 millions, soit dans les proportions de 35 pour cent d'or et 65 pour cent d'argent.

En 1848, après la découverte des gisements aurifères de la Californie et de l'Australie, les deux métaux se répartirent ainsi : Or, 14 milliards; argent, 15 milliards 950 millions, soit 41 pour cent d'or et 59 pour cent d'argent.

En 1858, les choses changèrent considérablement en raison de la fécondité des mines de Californie et d'Australie; la quantité d'or en circulation fut de 18 milliards 395 millions et celle de l'argent de 20 milliards 900 millions, soit 47 pour cent d'or et 83 pour cent d'argent.

ORIGINE ET PROGRÉS DE l'uNION. 31

Telle était le chiffre de la richesse monétaire des deux continents européen et américain en 1858. La progression incessante de Tor permet de supputer qu'en 4863,1a balance entre les deux métaux sera égale. L'extrême Orient, c'est à dire l'Inde et la Chine, soutirant k l'Europe et à l'Amérique environ un demi milliard d'argent par an, et la production des mines d'or étant plus grande que celle des mines d'argent, il doit en résulter que dans un moment donné et très prochain, l'or sera la seule espèce monétaire courante dans les transactions commerciales de l'Europe et de l'Ame-

rique.

Quelle est la part des États-Unis dans ce grand mouvement de l'or, au double point de vue de la consommation et de la production? On peut s'en rendre un compte exact par les chiffres suivants :

Dans son récent rapport annuel des opérations de la Monnaie de Philadelphie, le directeur de cet établissement constate qu'il y a été frappé depuis sa création 2,215,639,605 fr. d'or américain dont quatre vingt-quinze pour cent provenant de la Californie, soit 2,122,321,200 fr. Le surplus c'est à dire 93,318,405 ont été tirés des autres contrées aurifères des États-Unis, dans les proportions suivantes savoir :

De la Géorgie, 33,544,550 fr. — De la Caroline du Nord, 43,648,470 fr. — De la Virginie, 7,552,000 fr. — De la Caroline du Sud, 6,239,280 fr. —De l'Alabama, 959,275 fr. — Du Tennessee, 424,400 fr. — De l'Oregon, 317,330 fr. — Du Nouveau Mexique, 241,985 fr. — De divers États 422,115 fr. soit : 93,318,405.

Le total de la monnaie d'or frappée aux États-Unis ayant été de 3,258,195,345 d., dont 2,215,639,608 d. venant des mines du pays, il en résulte que 1,042,555,840 sont provenus des mines étrangères, ce qui établit en faveur de la richesse mitiérâle des États-Unis une proportion considérable.