L'OUEST ET LE NORD-OUEST DE LUNION

Comme on l'a pu voir les États primitifs de l'Union n'occupaient que les territoires du Nord-Est, de l'Est et du Sud du vaste continent de l'Amérique du Nord. Sauf dans Textréine sud de ce continent où les colonisateurs anglais avaient rencontré deux puissances pour leur disputer le terrain, la France et l'Espagne, le reste de ce continent leur appartenait, et pourtant ils n'avaient pas deviné, ou entrevu ce fécond Nord- Ouest qui devait devenir la source de la prospérité agricole des États-Unis, et dont un écrivain américain disait encore dernièrement, malgré les prodigieuses richesses que cette contrée a déjà fournies « qu'elle était l'avenir deTUnioja, » parce qu'elle réunit « tous les éléments de prospérité, de fortune, de force, et de grandeur du pays. » Jefferson écrivait en 1818, de sa retraite de Monticelle à propos des États de rOuest en plein enfantement alors :

« Le temps n'est pas éloigné, quoique ni vous ni moi ne devions le voir, où nous n'occuperons plus par rapport à

l'ouest et le nord-ouest de l'union. 55

eux, qu'un rang secondaire (1). » Ce grand homme avait, comme toujours, prévu juste.

M. Michel Chevalier à l'autorité duquel j'aime à en appeler souvent, disait (en 1838) et pour avoir vu de près les choses et les faits en observateur pratique : « Cette portion des « États-Unis (l'ouest) qui n'était qu'une solitude quand fut « déclarée l'indépendance, et à laquelle personne ne son- « geait quand on établissait la capitale à Washington, va se « trouver aux prochains recensements, la plus puissante « des trois sections territoriales de l'Union. Dans peu, à (( elle seule, elle dépassera les deux autres; elle aura « la majorité au Congrès; elle gouvernera le Nouveau « Monde (2). »

Ce progrès rapide, plus encore cette domination imminente, presque réalisée déjà de l'Ouest, sont dûs à la navigation fluviale, à l'intronisation du Steamboat dans la vie américaine.

Que les premiers colonisateurs n'aient pas songé à pénétrer dans l'intérieur des pays, cela se conçoit. J'ai expliqué ce phénomène tout simple et très naturel dans un autre ouvrage et je demande à rapporter ici le passage où je l'ai constaté (3) :

« Il est aisé d'expliquer comment, dès l'abord, la vie dans « le Nouveau Monde s'est concentrée pour ainsi dire tout « entière sur les cours d'eau, et comment, malgré les dévelop- « pements postérieurs des voies de communication et la con- « quête à peu près complète des territoires intérieurs, les « populations européennes ont continué de montrer une « prédilection particulière à asseoir leurs grandes cités à « proximité des embouchures des rivières, des lacs, des

(1) Lettre à John Adams, 17 mai i818.

(S) Michel Cheralier, lettres sur V Amérique du Nord.

(S) Scènes de mœurs et de voyages aux États-Unis.

34 LES TRENTE-QUATRE ÉTOILES AMÉRlCAUtES.

« côtes de la mer. Dans le principe, la question économique c( que Ton pourrait exclusivement invoquer, aujourdliui, k « Tappui de ce fait, n'était pas la seule qui dirigeât les fw- (c dateurs des colonies. Avant tout, il y avait des considéra- « tions de facile possession, de guerre à éviter sur des sols (c inconnus , inexplorés, de temps à épargner et de commu- « nications plus immédiates à créer avec les métropoles. Le « chiffre toujours restreint au début, des populations qui c( formèrent par la suite le noyau de grands États, ne perce mettait guère aux colons de s'égarer dans les terres où Us a eussent, en ce temps là, trouvé plus de ressources peut- « être; mais le voisinage des cours d*eau leur garantissait, c( en raison de leur faiblesse, des moyens précieux de fuite ce et de retraite. Ces traditions se sont conservées et consoa lidées peu à peu par des considérations économiques de ce premier ordre; elles ont assuré aux fleuves, aux lacs, à ce tous les cours d'eau de l'Amérique du Nord un privilège ce particulier de développement et de grandeur. »

Les prévisions de Jefferson et celles de M. Michel Chevalier se sont toutes réalisées en ce qui concerne le nordouest des États-Unis. Cette rapide prospérité est due à l'admirable condition climatérique de cette contrée située tout entière dans la zone tempérée entre le 38^ et le 49* degré, zone qui comprend dans l'ancien contiuent, les plus riches pays : la France, l'Espagne, l'Italie, la Hongrie, la Turquie d'Europe, le nord de l'Afrique, où la végétation n'est ooiitrariée, ni par l'excès du froid, ni par l'excès de la chaleur.

Cette température, si bienfaisante en général pour les récoltes est particulièrement favorisée dans le nord-ouest des États-Unis par la fraîcheur qui se dégage des grands lacs et des fleuves dont ces latitudes sont sillonnées.

A ces conditions atmosphériques qui ont une singulière

l'ouest et le nord-ouest i^ l'union. 35

influence sur la fécondité du sol, il convient d'ajouter que Texistence des nombreux cours d'eau a été extrêmement favorable au développement du commerce et à l'établisseiBentdes usines; trois causes, ayant une même origine et qui expliquent le rapide accroissement de la population dans le n<H*d-ouest de l'Union et le progrès des richesses.

Quel contraste avec le sol aride, montueux, à base granitique des États de la Nouvelle- Angleterre, et la nature riche, mais plus inégale des régions du Sud ! Nous y insisterons en temps opportun.

Le Nord-Ouest comprend neuf États et Territoires qui sont l'Ohio, l'Indiana, l'IUinois, le Michigan, le Wisconsin, l'Iowa, le Ransas, le Nebraska et le Minnesota. Ces neuf États et Territoires renferment un quart de la population des États- Unis, et produisent le tiers de la totalité de maïs et la moitié de la totalité de blé récoltés dans l'Amérique du Nord.

Quelques chiffres donneront une idée approximative de la fécondité de ce sol et des progrès de l'agriculture dans ces contrées. L'État de l'Ohio qui, en 1880, avait produit 59,078, 69S boisseaux (mesure américaine) de maïs, en a produit 80 millions en 1858; pour l'Indiana le rapport a été de 53 millions à 60 millions de boisseaux; pour TlUinois de 58 millions à 78 millions ; pour le Michigan de 5 millions et demi à 10 millions; pour l'Iowa de 8 millions et demi à 20 millions.

a Les céréales feront un jour la fortune du Nord-Ouest, » écrivait récemment un économiste américain. Il aurait pu Are, ce nous semble, que le fait existait au lieu de se borner à le prédire.

Qooi qu'il en soit de cette grande fécondité du sol américain en céréales, le même publiciste dont je viens de citer l'opinion, n'a pas manqué d'accompagner ses prévisions de

quelques critiques que je dois rapporter, par un sentiment d'impartialité bien naturel. Il s'exprimait ainsi au mois de juin 1889 :

« La revue comme sous le nom de Hunt 's Merchant *s Ma- {lazine a publié dans son numéro de juin des statistiques de ragriculturè et du commerce où nous trouvons des renseignements fort importants. Il y a longtemps que Ton a dit et que Ton repèle tous les jours que TAmérique est le grenier de l'Europe. Elle l'a été jusqu'à un certain point pendant quelques années; elle le sera un jour, nous n'en doutons pas; mais nous ne croyons pas qu'à tout prendre ellemérite encore ce titre. Si nous produisons beaucoup nous consommons dans la même proportion; il n'est pas de pays où Ton vive avec moins d'économie qu'aux États-Unis, précisément parce que l'abondance est universelle. Nous n'exportons que ce qui nous est complètement inutile.

(c La culture du blé a certes fait de grands progrès parmi nous, principalement dans les États du Nord-Ouest, mais les bras ne suffisent pas encore à la terre, et, si fertile que soit le sol, le chifTre de la production est toujours proportionné à celui des travailleurs. Voilà pourquoi des régions beaucoup moins favorables que l'Amérique, beaucoup moins vastes surtout, mais possédant une population plus nombreuse, produisent plus de grains que notre pays.

(( La présente année fiscale (elle se terminera le 30 courant) (1) est, sous le rapport agricole, une des plus pauvres que nous ayons eues. Nous n'avons jamais exporté aussi peu de grains depuis 1849. Jusqu'à 1846, la plus forte quantité de céréales expédiées à l'étranger par les États-Unis fut de 11,198,368 boisseaux. En 1857, nous exportâmes 33,730,596 boisseaux, et en 1858, environ 26,487,041 ; cette année

. a) 30jaiDl859.

l'ouest et le nord-ouest de l'union. 57

(nous parlons de l'année commençant le 30 juin 1858) l'exportation sera encore plus faible.

« En 1856, la Grande-Bretagne importa pour sa consommation 5,207,147 quarters de blé et de farine, dont 29,962 fournis par la France et 2,105,584 par les États-Unis. En 1858 sur 5,343,469 quarters de farine et de blé reçus en Angleterre, 1,283,465, provenaient de la France et 1,098,871 des États-Unis. On voit donc que nous avons perdu du terrain sur le marché anglais tandis que la France s'y est fait une large place. En 1856, celle-ci n'envoyait de l'autre côté du détroit qu'une quantité insignifiante de grain; deux ans plus tard, nous la voyons fournir à la Grande-Bretagne près du quart des céréales que le Royaume-Uni importe pour les besoins de la nation.

« Il faut voir ces chiffres dans les statistiques officielles [)Our y croire et ne pas persévérer dans des erreurs de jugement qu'accréditent les idées populaires. Qui eût cru, par exemple, que le territoire de la France, morcelé en tant de cultures, pût produire assez de grains, non seulement pour nourrir sa population, mais encore une partie de celle de l'Angleterre ? Qui eût dit aussi que les États-Unis dont les terres à grains offrent une superficie dix ou douze fois plus vaste que celle de la France tout entière, trouveraient en celle-ci un formidable rival sur le marché aux céréales de la Grande-Bretagne !

« Ce n'est pas le nombre des agriculteurs qui a augmenté en France, car la population de ce pays ne s'est accrue que très faiblement depuis quelques années, mais les terrains cultivés en blé sont maintenant considérables. L'augmentation de 1851 à 1856, a été de plus de 468,000 hectares, soit d'environ 1,169,000 acres. En estimant l'accroissement de production à trois quarters par acre nous trouvons un excédant de 3,507,000 quarters de grains.

LES TEINTK-QUATRI ÊTUILKS, T. I. 3

a II est évident que sous le triple rapport commercial, industriel et agricole, la France est à cette heure dans une situation extrêmement florissante. La crise monétaire de 1857 Ta à peine effleurée, grâce à l'excellente organisation de son système financier, aux minutieuses précautions prises par le gouvernement et à ses immenses ressources. Quant à sa richesse, l'emprunt des 800,000,000 a prouvé qu'elle n'était nullement illusoire. En six jours deux milliards trois cent millions ont été offerts au trésor. Nous entendons dire que le budget a doublé en France, c'est vrai, mais la fortune publique a doublé aussi, de sorte que l'impôt, réparti sur un capital plus considérable, n'est probablement pas plus lourd aujourd'hui qu'il ne l'était sous le règne de Louis-Philippe. Nous n'avons pas de chiffres sous les yeux, mais nous ne croyons pas nous tromper.

« Revenons à la question des grains. Les États-Unis ont un très grand intérêt à se placer à la tête des nations productrices, et nous espérons qu'ils donneront à leur agriculture un plus vaste développement. Les ressources du Nord-Ouest sont inépuisables, mais il faut savoir les féconder. Nos villes encombrées d'ouvriers sans ouvrage, d'hommes robustes qui vont de porte en porte, quêter un modeste emploi, de gens qui vivent d'aumône, et d'oisifs inutiles à eux-mêmes et à la société, pourraient fournir aux campagnes un nombreux contingent de laboureurs.

« On ne travaille pas seulement pour s'enrichir ou pour augmenter ses jouissances, mais pour remplir le vœu de la nature dont la première loi est le travail. Voilà pourquoi nous voyons presque toujours l'homme riche continuer à travailler et ne se reposer que dans la mort. On attribue cette persévérante activité au désir insensé d'accroître une fortune déjà considérable, et l'on ne se trompe peut-être pas, mais quel que soit le motif qui anime l'homme, la nature

l'ouest et le nord-ouest de L*UN10N. 39

n'en arrive pas moins à ses fins envers lui. Elle nous impose * le travail, et riches et pauvres, nous travaillons, ceux-ci pour gagner péniblement leur pain, ceux-là pour accumuler des biens qui ajouteront un jour au bien-être général.

a Le Congrès a déjà beaucoup fait pour encourager l'agriculture ; cependant il pourrait, ce nous semble, offrir aux populations urbaines des avantages et des privilèges qui les décidassent à renoncer au séjour des villes pour aller exploiter le sol. C'est l'agriculture qui fait la véritable puissance et la véritable richesse des États, et si nous voulons devenir une grande nation, il faut que notre sol se couvre d'abondantes moissons. »

L'acre de terre dans le Nord-Ouest produit, en moyenne, un peu moins qu'en Anglererre où cette production est de vingt et un boisseaux de blé tandis qu'elle n'est que de seize dans rOhio; mais il importe d'ajouter que dans le Nord-Ouest des États Unis on s'abstient encore de l'usage de l'engrais et que le sol est abandonné, quant à présent, à sa fécondité naturelle.

Sous le rapport du mouvement des échanges commerciaux le Nord-Ouest a été magnifiquement doté par la nature. Il possède quatre lacs qui sont les plus vastes du monde entier; les lacs Erie, Huron, Michigan et Supérieur. Comme cours d'eau , il a des fleuves immenses dont il suffit de citer les noms : le Mississipi, le Missouri, l'Ohio, le Saint-Pierre, le Kansas, l'Illinois, le Wabash, le Muskingum, grandes artères qui baignent des contrées fécondes et reçoivent des tributaires nombreux, tous tributaires eux-mêmes du gigantesque Mississipi (1).

Les lacs que je viens de citer sont de véritables mers

{i) VoirrouTrage Scènes de mœurs ei de voyages en Amérique.

40 LES TRENTE-QUATRE ÉTOILES AlÉRICAIKES.

intérieures, comptant environ 1,200 milles de longueur et 6,000 milles de côtes parsemées de ports. Le lac Supérieur, par exemple, a 350 milles de longueur, 3â,000 milles carrés de superficie, et 900 pieds de profondeur. Le lac Michigan a 330 milles de longueur, 24,000 milles carrés de surperficie et 1,000 pieds de profondeur. Le lac Huron 300 milles de longueur, 21,000 milles carrés de superficie et 1,000 pieds de profondeur; le lac Erie 240 milles de longueur 10,000 milles carrés de superficie et 90 pieds de profondeur.

Les eaux de ces fleuves descendent vers l'Océan en passant par le Saint-Laurent autre fleuve gigantesque; le parcours navigable jusqu'à l'Atlantique pour les navires de tout tonnage est de 1,700 milles.

Il ne faudra donc pas s'étonner, lorsque, plus tard nous raconterons comment s'improvisent dans le Nord-Ouest sur les rives de ces fleuves et de ces lacs, des villes telles que Buflalo, Chicago, Cleveland, Sandusky, Toledo, Détroit, Mih\'aukee, Keokuc, etc., et quelle es>t leur rapide prospérité qui tient du prodige.

En général les villes de Tinlérieur, en Europe, atteignent rarement le même degré de développement, de grandeur et de richesse que les ports de mer ou les villes riveraines des grands fleuves.

Aux Étals-Unis il n'en est pas de même. Malgré son immense étendue, le territoire américain est coupé de tant de lacs et de tant de canaux que toutes les villes à peu près y peuvent être considérées comme des ports de mers ou du moins en font-elles l'office. Par exemple Saint-Louis, Cincinnati, Louisville, Saint-Paul et toutes les cités nouvelles du Nord-Ouest n'auraient certainement pas acquis l'importance où elles sont par\enues si rapidement, si fleuve et lacs ne les avaient pas mises en communication directe avec la mer.

l'ouest et le nord-ouest de l'union. 41

Pour justifier ce fait on ne saurait prendre un meilleur exemple que Cincinnati, cette superbe cité de TOhio, à peine créée il y a vingt ans, et qui, quoiqu'éloignée de la mer, compte près de 300,000 habitants aujourd'hui (i). La vallée de rOhio que Cincinnati a été appelée à servir est d'une fertilité merveilleuse, et ses richesses minérales n'ont pas peu contribué, à elles seules , à donner à cette cité la prépondérance très légitime dont elle jouit dans cette zone de l'Union. L'année dernière le mouvement industriel de Cincinnati s'est traduit par un chiffre de 561,272,000 fr.

On construit naturellement beaucoup de navires sur les bords des lacs (2) qui représentent un chiffre commercial évalué présentement, à deux cent millions de dollars par an (un milliard cinquante millions de francs environ). Le mouvement commercial sur les fleuves qui offrent à la navigation des steamboats un parcours de 4,000 milles est évalué à plus de deux milliards de francs , ce qui porte à près de quatre milliards de francs le commerce annuel des États du Nord- Ouest.

Enfin, outre ses bateaux à vapeur, le Nord-Ouest possède un réseau de voies ferrées, de 9,210 milles, soit le tiers du réseau total des États-Unis. Les neuf États et Territoires de cette partie de l'Union ont, à eux seuls, un parcours de chemins égal à celui de la Grande-Bretagne.

Voilà pour le côté du développement matériel du Nord- Ouest.

Que si maintenant, nous abordons la question de l'influence politique de cette contrée, dans le mouvement général de l'Union, nous constaterons des résultats analogues et qui •sont la conséquence de Faccroissement de la popula-

(I) Pour la population exacte de chaque ville ou de chaque État, voir le chapitre spécialemeot consacré à chacnn des États.

0t) £b 1858, on a construit, sur TOhio et le Mississipi, cent cinquante-oeur bateaux à Tstpenr.

tion et de Taccroissement des richesses commerciales et agricoles.

J'emprunte à ce sujet les lignes suivantes à un journal américain :

« En comparant, dit-il, le nombre de représentants que le Nord-Ouest enverra, en 1860, au Congrès, avec ceux qu'il y avait en 1840, on sera frappé d'un fait extrêmement grave : c'est que la puissance politique de même que la richesse matérielle appartiendra bientôt au territoire qui, à l'époque où fut adoptée la constitution fédérale, n'était qu'un vaste désert.

« Dans ces forêts où il y a un demi-siècle , erraient seuls les Indiens, sont groupés aujourd'hui sept florissants États qui possèdent une population double de celle des treize États primitifs et égale à celle de New-York et des six États de la Nouvelle-Angleterre.

ce En 1840, le Nord-Ouest, n'avait que trente-huit voix électorales sur les deux cent quatre-vingt-quatorze voix réparties sur toute l'Union, soit une sur huit. Il dispose maintenant du quart des voix, et le recensement de 1860 augmentera de beaucoup cette proportion.

« Le Nord-Ouest a maintenant quatre voix électorales de plus que New- York et la Pennsylvanie réunis, et il n'en a que dix de moins que les six États de la Nouvelle-Angleterre joints au New-York; et il en a neuf de plus que tous les États baignés par l'Atlantique, depuis le cap May jusqu'à la Floride. Le recensement de 1860 ajoutera à la puissance politique du Nord-Ouest qui, si on fixe la proportion de la représentation au Congrès à un membre par cent vingt mille habitants, aura en 1864, dans les collèges électoraux un total de quatre-vingt-deux voix.

« Ces chiffres loin d'être exagérés seront au contraire, au dessous delà vérité très vraisemblablement. Nous ne serions

l'ouest et le nord-ouest de l'union. 45

pas étonnés que le Nord-Ouest en 1864, comptât quatrevingt-dix voix aux collèges électoraux; ce serait près du tiers de toutes les voix. Le Nord-Ouest aura, alors, huit millions d'habitants, c'est à dire près de la moitié de la population totale des États-Unis en 1840. Ils auront presqu'autant d'habitants que New-York, la Pennsylvanie et toute la Nouvelle-Angleterre qui, en se coalisant, ne pourront plus, comme autrefois, décider du sort d'une élection présidentielle ou s'assurer constamment la majorité dans le Congrès. »

C'est bien ainsi qu'avait calculé M. Michel Chevalier, dès l'année 1835, lorsqu'il disait dans le livrie dont nous avons cité un passage : « L'Ouest gouvernera le Nouveau Monde. » Déjà trois hommes de l'Ouest sont arrivés à la présidence et incontestablement le courant populaire aux États-Unis est de ce côté.

«Il y a certainement lieu,» ajoute le journal américain que nous venons de citer, « de se féliciter, au point de vue national, de cette grandeur et de cette importance croissante du Nord-Ouest; la prospérité et la richesse de cette partie de l'Union augmenteront celle de la république tout entière.» Oui, à coup sûr; mais il y a un autre point de vue auquel il faut se placer pour se réjouir de cette subite fortune et de cette influence conquérante de l'Ouest : c'est qu'il sera nécessairement, un arbitre éclairé et impartial entre le Nord et le Sud divisés par tant d'intérêts opposés , pour calmer entre eux les aigres dissentiments qui semblent les menacer incessamment d'une scission.

Relié au Nord par les lacs, et au Sud par les fleuves qui sont comme des grandes routes communes, l'Ouest a un intérêt puissant à ce que le Nord et le Sud demeurent unis. Il sera comme le trait d'union naturel entre eux ; et plus grande sera son influence sur les destinées politiques

des États-Unis , plus efficace sera son intervention dans les différends entre le Nord et le Sud.

Pour achever l'exposé de ces données générales sur les États-Unis, nous emprunterons quelques passages à un livre intéressant et riche en statistiques que vient de publier en Amérique M. John Jay.

D'après cet économiste, la superficie territoriale des États-Unis est de 2,986,166 milles carrés dont 786,002 sur le versant du Pacifique, 514,416 sur le versant de l'Atlan* tique ; 112,640 dans la région des lacs du Nord, 325,537 dans la région du golfe du Mexique, 1,217,862 dans la vallée du Mississipi.

Les deux cinquièmes du territoire des États-Unis sont arrosés par le Mississipi et ses tributaires, et la zone du centre en comprend une moitié. Le versant occidental du continent connu sous le nom de région du Pacifique, comprend un quart de la superficie totale de l'Union; le versant oriental, ou région de l'Atlantique en comprend un sixième; la région des lacs un vingt- sixième et celle du golfe du Mexique, un neuvième.

Le bureau du Coast-Survey évalue à 12,609 milles la longueur totale des côtes des États-Unis, en les mesurant sur l'Atlantique, de Calais (baie de Pasamaquoddy), à Key-West, point extrême de la Floride ; puis de Key-West à l'embouchure de Rio del Norte sur le golfe, en courant le long du Pacifique et en comptant dans les chifi*res ci-dessus, les rives navigables des lacs qu'il faut évaluer à 33,069 milles de côtes» si l'on y fait entrer les rivages des fleuves et des rivières jusqu'au point où sont observés les effets de la marée.

Dans la région bornée à l'ouest par le Mississipi et à Test par l'Atlantique le sol est généralement très fertile, ainsi qu'à l'ouest du Mississipi, jusqu'au quatre-vingt dix-huitième degré de longitude, à l'ouest duquel, c'est à dire des

l'ouest et le nord-ouest de l'union. 4».

Montagnes Rocheuses, jusqu'à une zone étroite qui longe le Pacifique, on ne rencontre que des déserts arides, impropres à toute culture.

Mais il ne faut pas s'inquiéter encore de l'insuccès pro* bable des efforts humains pour fertiliser cette portion du territoire américain. Assez de terres riches, fécondes et généreuses restent à cultiver aux États-Unis dont un trentième seulement du sol est en culture, à cette heure; réparti entre les quarante États ou Territoires qui divisent l'Union (1).

Les États-Unis d'après M. J. Jay, comptent environ un million et demi de propriétés agricoles, fermes et plantations; le nombre d'acres cultivés est de plus de H3 millions, et les terrains non défrichés encore représentent un total qui s'élève à plus de 180,528,000 d'acres.

L'étendue moyenne des fermes est de 203 acres, représentant également une valeur moyenne de 2,258 dollars (près de 13,000 fr.), en y comprenant les instruments aratoires, machines, ustensiles de culture, etc.

Dans la Nouvelle-Angleterre, 26 acres sur 100 sont en culture; dans le Sud la proportion est de 16 sur cent; dans le nord-ouest, de 12 sur cent. Ces proportions inégales laissent tout l'avantage de l'avenir en faveur de l'ouest.

Les propriétés agricoles ont une étendue bien plus importante dans le Sud, que dans toutes les autres parties de l'Union; les plantations de cannes à sucre et de coton exigeant, en effet, des quantités de terres plus considérables. Mais la valeur de ces terres y est moindre que dans les États du centre notamment. Les chiffres suivants que nous empruntons encore à l'ouvrage de M. John Jay le démontrent péremptoirement.

(I) Ces qnarante Etats et Territoires se subdivisent en seize cents comtés.

Ainsi au Texas, la valeur moyenne d'un acre de terre est de 7 fr. 41 c, en Californie de 7 fr. 51 c; dans quelques États du sud, de 28 fr. 03 c. ; dans le nord-ouest de 59 fr. 79 c. ; dans la Nouvelle-Angleterre de 106 fr. 41 c. ; dans les États du centre de 147 fr. 36 c.

Au dernier recensement décennal, dit M. John Jay, la Louisiane et la Caroline du Sud étaient les deux États qui renfermaient les plus vastes plantations. Sur 1,588 habitations, la Louisiane en comptait 206 de 1,000 à 10,000 acres d'étendue ; sur 9,400 plantations, la Caroline du Sud en avait 1,400 de plus de 500 acres, 1,200 de plus de 1,000 acres, et 16 de plus de 10,000 acres.

La valeur totale des propriétés mobilières et immobilières, esclaves compris aux États-Unis, est de 36 milliards de francs environ.