CHAPITRE XXVI

L'ALABANi (I).

L'État actuel de l'Alabama qui emprunte son nom à la belle rivière qui baigne son territoire est un morceau détaché de cette Nouvelle France dont je viens de raconter les premières époques. Il est borné au nord par le Tennessee, au sud par la Floride et le golfe du Mexique, à Test par la Géorgie , à Touest par l'État du Mississipi ; sa superficie totale est de S2,000 milles carrés.

Le dernier recensement officiel, celui de 1860, attribue à l'Alabama une population de 955,000 habitants dont 520,000 hommes libres et 435,000 esclaves; en 1850, la population deTÉtat s'élevait à 771,000 individus dont 428,000 libres et 343,000 esclaves. Dans ces dix dernières années, la population libre a donc augmenté de cent mille âmes et la popula-

(I) En Ungoe indienne, Alabama signifie : Lieu de repos.

lion esclave du même chiffre à peu près. Gomme État à esclaves, l'Alabama est un de ceux dont la population a progressé le plus rapidement ; en 1810, au moment de sa formation en territoire elle était de 20,000 âmes; en 4820 de 128,000 dont 42,000 esclaves; en 1830 de 310,000 dont 118,000 esclaves; en 1840 de 600,000 dont 254,000 esclaves. Le mouvement commercial de l'Alabama a suivi une progression égale h celle de sa population. Les chiffres se sont élevés, en dollars, de la manière suivante :