LE COLORIS ET LES TYPES

du psautier du duc de Berry (1), dans des illustrations d’une Bible historiale de ce prince dues à un miniaturiste de langue allemande (2), et, pour les tableaux proprement dits, dans les volets de Melchior Broederlam au Musée de Dijon, dans différents panneaux exposés au Musée du Louvre parmi les primitifs français (3), enfin jusqu en Allemagne dans les peintures de l’école de Cologne attribuées à maître Wilhelm et à ses imitateurs ou dans celles qui passent pour être de l’école de Westphalie. Ce coloris, d une gamme claire, n est donc pas spécial à un pays. Il a séduit les artistes à une certaine époque, en France, en Flandre et sur les bords du Rhin, aussi bien qu’au sud des Alpes, à Sienne ou à Florence.

De même que le coloris, la coupe des visages et leur physionomie, surtout chez les femmes et chez certains vieillards, ont pu inciter les critiques plus particulièrement familiarisés avec l’art italien à songer aux types employés par les écoles siennoise et florentine du quatorzième siècle. Cependant il y a là un caractère d éclectisme qui déroute déjà. Ces types évoquent non pas une, mais plusieurs œuvres, et qui sont de dates différentes. Certaines têtes rappelleraient Orcagna dans son Paradis de Santa Maria Novella à Florence, ou Taddeo di Bartolo au Palais public de Sienne. D’autres se rapprocheraient plutôt, au contraire, des créations de maîtres plus anciens, et spécialement de celles de Duccio. Mais si nous portons nos investigations vers d’autres régions que l’Italie, voici que nous retrouvons des têtes analogues à celles du manuscrit de Chantilly, et jusqu’à des personnages entiers, aussi dans des créations de 1 art du Nord, par exemple dans des tableaux du Musée de Cologne attribués soit à 1 école colonaise vers îDô (4) •> soit à l’école de Westphalie (5). Ces divergences donnent l’impression que nous suggère ordinairement une œuvre dont l’auteur s’est livré, pour perfectionner son talent, à 1 étude de modèles variés et pris un peu de côté et d’autre.

Il semble même que des formules toutes faites aient pu jouer un certain rôle. Or, ces formules existaient effectivement à la disposition des artistes. La Bibliothèque impériale de Vienne possède et M. de Schlosser a publié (6) un très curieux petit album de dessins de la fin du quatorzième siècle qui est un recueil de têtes d’expression à l’usage des praticiens. Ces têtes rappellent, dans un mélange complet, à la fois 1 art italien, 1 art des manuscrits exécutés en France pour le duc de Berry, spécialement les miniatures attribuées soit à André Beauneveu, soit à Jacquemart de Hesdin, 1 art colonais et jusqu à 1 art bohémien du temps de Wenceslas. Elles ont donc au plus haut degré un caractère

Bruges, qui orne ce manuscrit, a été plusieurs fois (4) Musée de Cologne, Calvaire, sous le nü 48 du

reproduit, notamment en couleur, par Jules LABARTE, catalogue de 1902.

dans M Inventaire du mobilier de Charles V , roi de (5) Musée de Cologne, autre Calvaire, sous le n° 367

France, faisant partie de la collection des Documents du même catalogue.

inédits sur l’histoire de France. (6) Julius VON SCHLOSSER, Zur Kenntnis der Kunst-

Bibl. nat., ms. français 13091. lemschen Uberlieferung im sp'àten Mittelalter , dans le

(2) Sur cette Bible historiale, voir mes Manuscrits Jahrbuch der kunsthistorischen S ammlungen des

deluxe, etc., I. c., p. 178. allerhochsten Kaiserhauses . Vienne, 1903, t. XXIV,

(3) Nos 995, 996 et 997 du catalogue sommaire. p. 314 et suiv.

international. De pareils recueils pouvaient facilement passer d’un pays à l’autre et être grossis d’éléments glanés en contrées diverses, comme ce fut le cas, au treizième siècle, pour le célèbre album de Villard de Honnecourt. Celui de Vienne est une preuve certaine que, pour attribuer à un pays déterminé des œuvres peintes à l’époque du duc de Berry, le caractère individuel, en ce qui concerne les personnages traditionnels qui figurent dans les scènes sacrées, ne constitue qu’un élément devant être utilisé avec beaucoup de circonspection. Il n’y a dans le manuscrit de Chantilly qu’une seule tête qui ne prête pas au doute, c’est celle du duc de Berry, parce que nous sommes à même de pouvoir vérifier que c’est un portrait pris sur nature ; et ce portrait se rattache par le sentiment à toute une série d’œuvres qui n’ont pas été exécutées ailleurs que dans le royaume de France d’alors, depuis le portrait de Charles V, dans la Bible de Jean de Vaudetar, jusqu’au magnifique dessin à l’aquarelle du Cabinet des estampes de Paris représentant Louis II d’Anjou (1), en passant par d’autres portraits de Charles V encore, et par ceux de Charles VI, des ducs de Bourgogne Philippe le Hardi et Jean sans Peur, et du duc de Berry lui-même, qui se trouvent dans maints manuscrits français.

L’architecture, le costume et le paysage amènent à des conclusions analogues. Pour l’architecture d’abord, ou bien, comme dans les représentations des châteaux du duc et les vues de Paris, Bourges, Poitiers et le Mont- Saint-Michel, c’est la pure architecture française, laquelle alors constitue un trait local, mais un trait local en contradiction avec l’hypothèse italienne; ou bien c’est une architecture de pure convention, bien connue de ceux qui ont étudié les productions de la peinture de cette époque au nord des Alpes. Cette architecture, que Courajod a qualifiée de « gothique de théâtre », peut avoir été à l’origine, pour citer encore le même érudit, « du gothique italien tout spécial, tout gauche, tout prétentieux, et tout tarabiscoté (2) ». Mais ce qui est vrai, c’est que, à l’époque des dernières années du duc de Berry, ce style spécial pour le rendu des édifices et des motifs architecturaux dans les ouvrages de peinture avait depuis longtemps pénétré en France, en Flandre et dans les régions rhénanes, et qu’il y était devenu une formule d’atelier courante. Miniatures exécutées pour Charles V, pour le duc de Berry (3), pour les ducs de Bourgogne (4); volets de Dijon peints par Melchior Broederlam à Ypres, de 1393 à 1399 ; tableaux attribués aux écoles de Cologne ou de Westphalie, du Musée de Cologne (5), la liste serait très longue

(1) Ce portrait a été publié par M. Henri Bouchot dans la Gazette archéologique de 1886.

(2) Courajod, Leçons professées à l’École du Louvre, t. II, p. 497.

(3) Voir, entre autres très nombreux exemples, les miniatures tirées soit du Psautier, soit des Grandes heures , soit des Petites heures du duc de Berry, que M. le comte Robert de Lasteyrie a publiées dans les Monuments et mémoires de

la Fondation Piot, t. III, pl. VI, VII, X et XI.

(4) Encadrement du portrait du duc Jean sans Peur dans le ms. français 2810 de la Bibl. nat.; miniatures de l’exemplaire du duc Philippe le Hardi des C 1er es femmes de Boccace, ms. français 12420 de la Bibl. nat. (une d’elles publiées par moi dans Le Manuscrit, 1895, t. II, p. 161), etc.

(5) Voir, par exemple, les villes peintes dans les fonds de deux Calvaires, n°* 48 et 367 du catalogue de 1902.