LE MANUSCRIT CHEZ LES DUCS DE SAVOIE

prouve la présence répétée de ses armoiries ou devises. D’autre part, plus nous avançons vers le milieu du volume, plus nous voyons fréquemment des feuillets portant des illustrations ou des décorations d’un aspect très différent et que la comparaison avec d’autres manuscrits enluminés à date certaine ne permet pas de faire remonter plus haut que le dernier quart du quinzième siècle. Nous pouvons noter aussi que sur trois des feuillets en question il y a un blason, et que ce blason n’est plus celui du duc de Berry, mais bien le blason de la Maison de Savoie.

Nous indiquerons plus loin, dans nos chapitres VII et VIII, les conditions dans lesquelles le manuscrit a été enfin complété, au point de vue de l’enluminure. Mais disons, dès maintenant, que ce travail de complément date des alentours de l’année 1485.

A ce moment, comme le prouvent des portraits peints sur une page du manuscrit même de Chantilly (1), portraits dont les modèles peuvent être reconnus grâce à des armoiries accompagnant les effigies, le volume était la propriété de Charles Ier dit le Guerrier, duc de Savoie (1482-1489), et de sa femme la duchesse Blanche de Montferrat, mariée au duc en 1485.

Comment le livre commencé anciennement pour le duc de Berry était-il arrivé aux mains de ce duc et de cette duchesse de Savoie? Sans doute de la manière la plus naturelle, par voie d’héritage. En effet, Charles Ier de Savoie et sa femme la duchesse Blanche, cousins entre eux, descendaient également l’un et l’autre, en ligne directe, soit masculine, soit féminine, de Bonne de Berry, l’une des deux hiles et héritières du duc Jean. Bonne de Berry, à la mort de son père, était comtesse d’ Armagnac; mais avant d’épouser le comte Bernard VII d’Armagnac, elle avait contracté un premier mariage avec le comte de Savoie Amédée VII. De cette union étaient nés deux enfants, qui purent ainsi avoir plus tard une part dans la succession de leur grand-père le duc de Berry : un fils, Amédée VIII, qui fut le premier duc de Savoie, et une hile, Jeanne, mariée dans la Maison des marquis de Montferrat.

L’arrière -petit-hls d’Amédée VIII, le duc Charles Ier de Savoie, qui était en 1485 possesseur des Très riches Heures du duc de Berry, mourut en 148g. En 1497, sa succession arriva à son cousin germain Philibert II, dit Philibert le Beau. Celui-ci mourut à son tour sans postérité, laissant veuve Marguerite d’Autriche, hile de l’empereur Maximilien, qu’il avait épousée en secondes noces en 1501.

Il est certain que Marguerite d’Autriche, après la mort de son époux, étant devenue gouvernante des Pays-Bas, ht passer dans ce pays tout un lot de volumes provenant de la Maison de Savoie (2), et qui lui étaient vraisemblablement dévolus en vertu d’une des clauses de son contrat de mariage.

J’ai cherché à montrer, dans un mémoire spécial auquel je me permets de

(1) Voir notre planche XLIV. pour leurs peintures, Paris, 1893, p. 22 (extrait de la

(2) Voir mes Manuscrits d’ Espagne remarquables Bibliothèque de l’ École des chartes, t. LIV, p. 270).

io

renvoyer (1), qu’il y a de très grandes vraisemblances pour que les Très riches Heures aujourd’hui à Chantilly, se soient trouvées du nombre de ces volumes ainsi emportés des domaines de la Maison de Savoie vers des régions situées plus au nord. Il paiaît, en effet, très probable que c’est notre manuscrit de Chantilly qu’il faut reconnaître dans « une grande heure escripte à la main » qui est signalée, dans un inventaire de 1523^ comme se trouvant alors à Malines, dans la chapelle de Mai guet îte d Autriche. Fait à noter, ce livre était arrivé à Marguerite d’Autriche sans reliure, par conséquent dans des conditions matérielles à peu près analogues a 1 état primitif de ces « cahieis dunes très riches heures » qui furent enregistres a la moit du duc de Ben y. Ce fut M^ai guerite d’Autriche qui prit soin de le faire couvrir de velours et munir d’un fermoir d argent.

Le transport au début du seizième siècle, dans les régions flamandes, du manuscrit des Très riches Heures du duc de Berry, et sa présence dans les collections de Marguerite d’Autriche, gouvernante des Pays-Bas, expliqueraient comment le calendrier de notre manuscrit de Chantilly a pu être admiré, étudié et finalement imité dans le Bréviaire Grimani et dans d’autres livres du même style, par une école de miniaturistes flamands qui, d’une part, a collaboré au Grimani et, d’autre part, a travaillé aussi pour Marguerite

d’Autriche.

Après la mort de Marguerite d’Autriche, en i53°-> <c grande heure escripte à la main » qui se trouvait dans sa chapelle fut distraite du reste des collections de la princesse et remise à un des exécuteurs testamentaires de Marguerite, Jean Ruffaut, seigneur de Neufville, trésorier général des finances de l’empereur Charles-Quint. Que devint alors le manuscrit? Jean Ruffaut lavait-il reçu en cadeau à titre d épingles, et pour lui personnellement? N’était-il au contraire qu’un intermédiaire, ou un fidéicommissaire chargé de le transmettre à un autre destinataire, et à qui? Toutes les recherches que j’ai faites, pour tâcher d’élucider la question, sont restées jusqu’ici sans résultat. Les pièces relatives à la succession de Marguerite d’Autriche, conservées aux archives du département

du Nord, ne fournissent aucun renseignement. C’est vainement aussi que j’ai parcouru

les superbes volumes de l’Annuaire des collections de la Maison impériale d’Autriche, publiés à Vienne, dans lesquels ont été édités ou réédités depuis une vingtaine d’années nombre de documents et en particulier tous les inventaires concernant les objets précieux.

livres, etc., qui ont appartenu aux membres de la famille de Marguerite d’Autriche et de Charles-Quint (2). Jusqu’ici, rien ne me donne à penser que le manuscrit des Très riches Heures a pu parvenir, après Marguerite, à un prince de la maison d Autriche, soit en Allemagne, soit en Espagne.

(1) Les Très riches Heures du duc de Berry , con- (2) Jahrhuch der Kunsthistorischen Sammlungen

servêes à Chantilly au Musée Condê, et le Bréviaire des aller h'ôchst en Kaiserhauses , Vienne, in-folio, 1883

Grimani , Paris, 1903 (extrait de la Bibliothèque de et suiv.

l’École des chartes, t. LXIV, p. 321-328).

LE MANUSCRIT CHEZ LES SPINOLA n

Du volume même de Chantilly il reste à tirer une dernière indication. La reliure actuelle en maroquin rouge, qui semble dater de la seconde moitié du dix-huitième siècle, d’après le style des ornements, montre sur ses deux plats, comme marque de possesseur, les armes, frappées en or, de l’illustre famille génoise des Spinola. Ainsi c’était un membre de cette famille qui détenait le manuscrit quand celui-ci fut relié pour la dernière fois. Comment la transmission des Très riches Heures aux Spinola s’était elle opérée? Le fait demeure obscur. Mais on concevrait que l’un d’eux eût rapporté le volume des Pays-Bas. On n’ignore pas, en effet, quel grand rôle les Spinola ont joué dans cette contrée, jadis goùvernée par Marguerite d’Autriche, surtout au temps du marquis Ambroise, le célèbre général qui y défendit au dix-septième siècle la cause espagnole, et dont un des exploits en ces régions, la prise de Bréda, a été immortalisé par le tableau des Lances de Velasquez.

Des Spinola, le manuscrit, « jure emptionis aut hereditatis », pour employer une expression de M. le duc d’Aumale, passa aux Serra (1). Enfin c’est d’un héritier du marquis Serra, ainsi qu’on l’a vu au début de ce chapitre, que M. le duc d’Aumale acquit, en 1855, le merveilleux livre d’heures dont sa libéralité devait plus tard fixer la destinée en le donnant pour jamais à la France avec le Musée Condé.

(1) Sur un des plats de la reliure, une pièce de maroquin, portant les armes des Serra, a été appliqué après coup, en surcharge sur le blason des Spinola.

LA RÉPARTITION DES PEINTURES EN DEUX SERIES DANS LES TRES RICHES HEURES