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(4) Christianus inter diversas tentationes stet , sicut incus, quæ licet semper ver-

berétur, non tamen dat tergum, neque concavitatis formam in se recipit, sed éadem semper manet (De Fide, t. 1),

(2) Uva pendet in vitibus, et oliva in arboribus. His enim pro duobus fructibus solent torcularia præparari. Et quandiu pendent in frutetis suis, tanquam libero acre perfruuntur; at nec uva vinum est, nec oliva oleum ante préssuram. Sic Sunt et homines, quos prædestinavit Deus ante secula, conformes fieri imaginis unigeniti Filii sui; qui, præcipue in passione, magnus botrus, expressus est. Hujusmodi ergo homines, antequam aécedant ad servitutem Dei!, fruuntar in hoc século tanquam deliciosa libertate, velut uvæ ; aut olivæ pendentes; sed quoniam dictum est : Fit, accedens ad servitutem Dei, sta in justitia et timore, et præpara animam tuarñ' ad tentationem, accedens quisque ad servitutem Dei, ad torcularia se venisse cognoscat; contribulabitur ; conteretur, comprimetur, non ut in hoc seeulo pereat, sed ut in apothecas Dei defluat. Exuiturcarnalium desideriorum integumentis quasi vinaccis,

on avantage : Quoique la tentation Ébborentpal dités celle qui porte. au péché, soit mauvaise par elle-même et de sa nature, puisqu'elle pousse au mal, cependant, par accident, elle est bonne dans.les justes et les patients; parce que, par leur héroïsme , de ce mal ils savent tirer du bien : ils tirent le remède du poison, et la thériaque de la vipère : car en luttant contre la tentation, 1ls remportent la victoire, ils augmentent la grâce, leurs vertus, leurs mérites, leur récompense et leur gloire...

Treizième avantage : par Les tentations on croit en honneur, en mérites, en gloire.

Dieu, quiest tout-puissant, qui récompense abondamment ses élus, veut qu’ils soient toujours à combattre, afin qu’ils se procurent sans cesse des récompenses pour le temps et pour l'éternité. Dieu permet de grands combats où l’on est victorieux; il en permet de faibles où l’on tombe, afin que la victoire remportée dans les combats violents et. terribles soit grande et que la blessure soit légère; afin que ceux qui tombent se rélèvent facilement, et que ceux qui,ont vaincu dans les grandes tentations, n’en tirent pas de l’orgueil. |

. Nul, dit l’Ecclésiastique, n’a égalé Abraham en gloire;.or, dans la tentation il a été trouvé fidèle. C’est pourquoi le Seigneur l’a juré : il lui,a donné la gloire en sa race , et il a multiplié sa postérité comme la poussière de la terre. Et. il a élevé sa race comme lesétoiles , et il a étendu son héritage d’une mer à l’autre, et depuis le fleuve jusqu'aux extrémités du monde (1).

Un grand combat dans les tentations procure une grande gloire , non une gloire humaine ni passagère, mais une gloire divine et éternelle, dit saint Augustin : Magnum certamen magnam comparat gloriam, non humanam nec temporalem, sed divinam et sempiternam (In Psal.).

. Quatorzième avantage de la tentation : elle est l’anneau de l'alliance avec Dieu,

La tentation vaincue; dit saint François d’Assise , est un anneau par lequel Dieu épouse l’âme de son serviteur ; car que personne ne

hoc enim ei contigit in desideriis carnalibus. Propter quæ, et Apostolus dicit : Exuite vos: veterem hominem,.et induite. novum. Hoc totum non fit nisi de pressura (1n Psal. Lxxxit). rit HE.

(4) Abraham, non est inventus similis illi’ in gloria! In tentatione inventus est fidelis. Ideo jurejurando { Deus) dedit älli gloriam ingente sua, crescere illum quasi terræ.cumulum, et-ut stellas exaltare semen ejus, et hæreditare illos a mari usque ad mare, et a flumine usque ad terminos terræ (xLiv. 20-93).

se croie serviteur de Dieu avant-d’avoir-passé -par-la tentation: etila! tribulation. Par la tentation, la vertu parfaite est éprouvée{1(est la. marque d’une immense, grâce de Dieu, {lene:rien: lisenpdans son

serviteur sans punition, tant qu Al est surdlaterse (Ahecironmos st auf Quinzième avantage des tentations: elles, aéreent saut la couronne de vie. (1 .9..1n1n9

Lorsque vous êtes tenté, dit saint Amhroise,-sachez, que Je €ouronne immortelle vous est, préparée: audi Été CASA gel paratur corona (In c.1v Euc:).. : 5 esb #revob

La lutte est pénible, dit saint Bernard 1 mais, ven comtes $I car si on a la peine , on aura la couronne; Quoique. Fon: sente la ten tation, cela ne nuit pas; iln’y a pas de mal là où ilm’y-a pasileccon-: sentement; la résistance dans la lutte devient-une couronne dans/la victoire (2). hi duez sfdssionhes wesldst ai

Je donnerai au vainqueur à manger du fuit de l'arbre. decvies dit le Seigneur dans l’Apocalypse : Vincenti dabo.cdere delignovitæ (n:1)3 Je donnerai au vainqueur la manne cachée: Vincent: dabe manna: absconditum (Ibid. 11. 47). dos vP etagasl

J, C., avant d'aller à la mort, dit à ses apôtres à Vout êkes SHONS) demeurés avec moi dans mes tentations ; et moi je-vous-préparede royaume ; comme mon Père me l’a préparé ; afin que vous mangiez et buviez à ma table dans mon royaume, etque-vous siégiez surdes trônes pour juger les douze tribus d'Israël (3): ovo+ e9fli

Enfin la tentation console et tranquillise lonkos z:parce: qu'après “le nuage, la sérénité; après la désolation, la consolation; après dasten2: tation et la tempête, le calme et la joie; Dieu l'a: réglé: ainsis C'est ce que dit la vertueuse Sara ; épouse du pieux. Tobie.: Quicoñque:: vou honore ; Seigneur, est assuré que sivous Péprouvez par lesiten-: tations durant sa vie, il sera couronné; si vous l’affligez, il-serta déhivré; et si vous le châtiez , il pourra. obtenir miséricorde, Vous:ne vous plaisez point à notre perte; mais après la tempête, vous rarnenez

(4) Annulusest victa tentatio, quo Deus animam servisuisibi desponsat:nenio enim | servum Dei se æstimet, donec per tentationem ct tribulationem transierit. Ila enim probatur virtus perfecta. Amplioris gratiæ signum est, nihil in servo suo impune relinquere, quandiu vivit in hoc mundo (S. Bonav., in jus vita). p

(2) Molesta est lucta, sed fructuosa; quia si habet pœnam’, habebit et coronam, Non nocet sensus ubi non est consensus; 0 quod resistentem ie vincentem coronat ( De Inter. Domo). | ), D'IGUPOÏS 0

(3) Vos estis qui permansistis mecumin téntäliohibus ET et edb dispono vote sicut disposuit Patér meus regnum, ut édatis ét bibätis super ménsam meam in regno hieo; et sedeatis super thronos, judicantes duodecim tribus Israel (Luc, xàr1. 28-30).

TENTATIONS. 419 le éalme; et après les gémissements et les larmes, vous répandez la joie (4).

La marque des grandes âmes, dit Alvarez, c'est de ne pas craindre la rencontre et Les efforts des ennemis, de ne point s’attrister des peines, des tentations, mais de s’en réjouir (Tract, de Victor. téntat., ©. 11).

Voici la belle description que Job fait du cheval : Le cheval, ditl, creuse du pied la terre, il s’élance avec orgueil, il court audevant des armes. Il se rit de la peur, il affronte le glaive. Sur lui le bruit du carquois retentit, le fen de la lance et du javelot étincelle. Il bouillonne , il frémit, il dévore la terre. A:t:l entendu la trompette? c’est elle. Il dit: Allons; et de loin il réspire le combat, la voix tonnante des chefs et le fracas des armes (xxxix. 21-95). Ce tableau admirable peut être appliqué aux grandes âmes dane les tentations terribles qu’elles ont à soutenir... Lorsqu’une âme forte, dit saint Grégoire, voit approcher le combat des tentations, elle se réjouit, parce que sa vertu va s'exercer, elle n’est point effrayée des dangers du combat, elle se réjouit du triomphe de la victoire : Cum certamen passionis Sibt appropinquare considerat, de exercitio virtutis eæsultat ; nec'terretur pugnæ periculo, qui victorié lœtatur triumpho (Lib. Morali, e. xxxvit).

Voyez saint Antoine déchiré et laissé à demi mort par Les démons; il les provoquait en leur disant : Moi, Antoïne , me voilà; je ne fuis pas vos combats, quelque cruels qu’ils soient; aucun de vous ñe me séparera de la charité de:J. C., et il chantait, le cœur plein de joie : ÆEcce ego hic sum Antonius, non fugio vestra certamina, etiamsi majora faciatis : nullus me séparabit à curitate Christi (ta S. Athanas., inejus vita).On ‘pourrait citer un très-grand nombre d’exémplés semblables.

Tant'et de’ si grands avantages que nous procurent les tentations doivent nous engager à nous y préparer, à les attendre, à nous armer, à ne pas les craindre, à ne pas nous décourager, à combattre jusqu’à notre dernier soupir...

Le premier moyen de vaincre les tentations, c’est de ne pas s’y exposer par sa faute.. Ne donnez pas prise au démon, dit saint Paul :

(1) Hoc autem pro certo habet omnis qui te colit, quod vita ejus, si in probatione fuerit, coronabitur : si autem in tribulatione fucrit, liberäbitur ; et si ini correptione fuerit, ad misericordiam tuam venire licebit. Non enim delectaris in perditionibus nostris : quia post tempestatem ; tranquillum facis; et post lacrymatioriem et fletüm, exsultätionem infundis (Tob. 111. 21-22).

Moyens de vaincre les tentations.

480 TENTATIONS, Nolite locum dare diabolo (Ephes. 1v. 27). Qui aime le péril, y périra; dit l’Ecclésiastique : Qui amat periculum , in illo peribit (in. 27).

ILest certain qu’on ne peut pas vaincre sans le secours de Dieu : or, Dieu ne protége pas celui qui s'expose témérairement..…. S’exposer à la tentation est un péché en soi; c’est vouloir la tentation, c’est vouloir y succomber...

Le second moyen pour résister aux tentations et les vaincre, c’est de se rappeler les promesses du baptème, et de vouloir y être fidèle: Car, renoncer au démon, au monde, à ses pompes, à ses œuvres, c’est s’interdire d’avance tout consentement dans les tentations...

Le troisième moyen est de se méfier de soi-même: Que celui qui se croit ferme, prenne garde de tomber, dit le grand Apôtre : Qui se existimat stare, videat ne cadat (1. Cor. x. 12). Que sommes-nous de nous-mêmes , qu’un faible roseau ?.…

Le quatrième moyen est la sobriété et la vigilance. Soyez tempérants et veillez, dit l'apôtre saint Pierre, car le démon votre adversaire, tourne autour de vous comme un lion rugissant, cherchant une proie à dévorer : Sobrai estote et vigilate, quia adversarius vester diabolus , tanquam leo r'ugiens, circuit quærens quem devoret (1. v. 8).

Le cinquième moyen est de résister dès le commencement de la tentation. Arrêtez la maladie dès le commencement; plus tard, le remède sera inutile : Principiis obsta, sero medicina paratur. 1 ne faut pas laisser entrer l’ennemi dans le cœur; car s’il y entre, il s’en empare et ne veut plus en sortir...

U faut frapper avant tout la tète du serpent pour l’écraser. Nous brisons la tête du serpent, dit saint Grégoire , lorsque nous extirpons de notre cœur le commencement de la tentation : C'aput serpentis conterimus, cum initia tentationis a corde extirpamus ( Lib. I Moral., c. XXxviII ).

Si le diable, dit saint Augustin , observe votre talon , vous observez sa tête. Sa tête, c’est le commencement de la mauvaise suggestion : lorsqu'il commence à vous solliciter au mal, alors repoussez-le avant que la délectation surgisse, et que le consentement suive. C’est ainsi que vous éviterez la tète du serpent, que vous la briserez (In Psal. XLVIIT )s

La tète du serpent est broyéé, dit saint Bernard, lorsqu'on arrête la tentation dès son début ( Ad Sororem, de modo bene vivendi ).

On attaque aussi et l’on écrase la tète du serpent, loréqu’on attaque . et que l’on détruit en soi la passion dominante. Voilà la vraie tète du serpent, Voulez-vous vaincre et détruiïe toutes vos passions ?

TENTATIONS. ASt commencez par la principale, qui porte et nourrit toutes les autres, Voulez-vous tuer les lionceaux qui sont dans le ventre de leur mère? tuez la mère, et ses petits sont morts.

Le sixième moyen de vaincre les tentations est d’être toujours prêt à combattre , et d’avoir de bonnes armes... Fortifiez-vous dans le Seigneur et dans sa vertu toute-puissante, dit saint Paul. Revétez-vous des armes de Dieu, afin que vous puissiez être fermes contre les embüches du démon. Munissez-vous de l’armure de Dieu, afin que vous puissiez résister au jour mauvais. Soyez fermes , ceignant vos reins de la vérité, et revêtant la cuirasse de justice, et chaussant vos pieds dans la préparation de l'Evangile de la paix; en toutes choses prenant le bouclier de la foi, pour que vous puissiez éteindre tous les traits enflammés du malin esprit. Prenez aussi le casque du salut , et le glaive de l'esprit, qui est la parole de Dieu; joignez-y les instances et les supplications en tout temps, veillant et priant sans relâche (Æphes., vr. 10. 8).

Le soldat de J. C. doit s’armer, se ceindre , se munir, préparer et prévoir tout ce qui est nécessaire pour sortir victorieux du conflit des tentations; et tout étant prévu et préparé, se tenir vigilant et attentif sur la brèche, toujours prêt au combat, prêt à repousser l'ennemi de quelque côté qu'il vienne, de quelque manière qu'il commence l'attaque, quel que soit le nombre des adversaires. |

Le septième moyen est de recourir à Dieu, de se rappeler sa présence, de le craindre ; et d’avoir confiance en lui.

Si le combat vous appelle , dit saint Cyprien, si le jour de la guerre est arrivé, combattez fortement, constamment, sachant que vous combattez sous les yeux de Dieu (Æpist. ad AMartyr.).

Allons avec confiance au trône de grâce , dit saint Paul, afin d’obtenir miséricorde, et de trouver dans un secours opportun la grâce qui nous est nécessaire : Adeamus cum fiducia ad thronum gratiæ, ut misericordiam conseguamur, et gratiam inveniamus in auxilio opportuno (Hebr. 1v. 16).

Disons avec saint Augustin : Vous qui nous avez rachetés, quand viendrez-vous à nous? Quando venies ad nos, qui redemisti nos? (Meditat.).

Si nous confions toujours tout aux mains de Dieu, dit saint Antoine, aucun démon ne pourra s'approcher et nous vaincre : Si semper omnia manibus Dei committimus, nullus dæmonum ad ecpugnandum valebit accedere (Ia $. Athan., in ejus vita).