XI. La visitation

déshonore pas en devenant le fils de Marie ; et Marie n’est pas consumée par les rayons de la majesté divine. J. C. est l’œuvre par excellence du Seigneur, la merveille qui éclate à tous Les yeux : A Domino factum est istud, et est mirabile in oculis nostris (Psal. exvir. 23). J. C. naît du Père dans les profondeurs du ciel : J, C. naît d’une mère sur la terre. Il naît de {l'éternité du Père et de la virginité de la mère ; il est engendré par le Père sans l'intermédiaire d’une mère , et par la mère sans l'intermédiaire d’un père; il descend d’un père qui ne connait pas le temps , d’une mère qui ne connaît pas d'homme ; d’un père principe de la vie, d’une mère qui met fin à la mort; d’un père qui règle l’ordre des jours , d’une mère qui a rendu sacré le jour où un fils lui est né, où un frère nous à été donné...

Anis l’incarnation ,; Marie, se levant, s’en alla avec hâte vers les montagnes, en une ville de Juda ; Æxsurgens Maria, abüt in montana cum festinatione in civitalem Juda (Luc. 1. 39).

Marie s’en va, 1° pour annoncer que le Fils de Dieu s’est incarné en elle, et pour procurer à ses parents les faveurs du Verbe fait homme; car J. C. voulut commencer dès le moment de sa conception l'office de sauveur. ; 2e afin que le Verbe effact le péché originel contracté par saint Jean, qui était encore dans le sein de sa mère, Elisabeth, et afin qu’il comblât l’un et l’autre des dons du Saint-Esprit. ; 3 afin de féliciter Elisabeth de la miraculeuse conception de saint Jean.….; 4° afin de donner aux siècles futurs un mémorable exemple d’humilité et de charité; car devenue mère de Dieu, . reine du ciel et de l’univers, Marie rendit visite à Elisabeth son inférieure... Cet acte de la très-sainte Vierge nous apprend à visiter les pauvres, ceux qui nous sont inférieurs, ete...

Marie se dirige vers les montagnes , ad montana. Une âme pleine de Dieu , comme l'était la sienne, s'élève au plus haut degré des vertus... Marie pouvait dire avec le prophète Habacuc : Le Seigneur est ma force; 1l donnera à mes pieds la vitesse des cerfs, ilme conduira victorieuse sur les hauteurs, où je chanterai des hymnes à sa gloire : Deus Dominus fortitudo mea : et ponet pedes meos quasi cervorum; et super excelsa mea deducet me victor in psalmis canentem (ur. 39).

Marie s’en va avec hâte , cum festinatione. La bienheureuse Vierge se hâte, pour ne pas rester longtemps en public, hors de sa maison, dit saint Ambroise: apprenez , à vierges, à ne pas vous arrêter sur

MARIÉ. 157 les places et dans les chemins, ainsi qu’à ne point y tenir de conversation. Marie aime à séjourner dans sa maison ; hors de chez elle, elle se hâte (1). L

Une âme remplie de l’Esprit-Saint ne dort pas, mais elle court dans le chemin des commandements et de la perfection. ….

Marie entre dans la maison de Zacharie : Et intravit in domum Zachariæ (Luc. r. 40). Cette maison est une maison sainte, puisqu’elle est la demeure de saint Zacharie ,; de sainte Elisabeth son épouse , et de saint Jean-Baptiste leur fils... Sachons ne fréquenter que des maisons et des personnes irréprochables.…. Fuyons les demeures et Les compagnies suspectes on dangereuses...

Marie salue Elisabeth : Z'é salutavit Elisabeth (Luc. 1. 40).

Marie salue la première , dit saint Ambroise ; Car il convenait qu'elle fût d’autant plus humble, qu'elle était plus pure et plus favorisée de Dieu (Zn Luc. comm. > Lib. IT, no19).

Nous devons imiter cet exemple et entretenir soigneusement en nous la belle vertu d’humilité.….

Et lorsque Elisabeth entendit la salutation de Marie, il arriva que lenfant tressaillit dans son sein ; et Elisabeth fut remplie du Saint-Esprit (2). Par le tressaillement de son enfant, Elisabeth connut que Marie avait conçu le Verbe de Dieu. Ce tressaillement de saint Jean-Baptiste fut surnaturel > ainsi que l’usage de la raison qui lui fut alors donné par le Verbe présent dans le sein de Marie. Voyez combien est utile et efficace la salutation des saints, la prière qu’on leur adresse, et surtout celle qu’ils font pour nous; mais il n’est pas de dévotion comparable à la dévotion envers Marie ; ni de protection qui vaille la sienne.

Elisabeth , dit saint Ambroise, entendit la première la voix qui lui était adressée; mais Jean sentit la grâce le premier. L'enfant tressaillit, et la mère fut remplie elle-même de grâce. La mère ne fut pas remplie de grâce avant son fils ; mais le fils se trouvant rempli du Saint-Esprit, le communiqua à sa mère (3).

L'ange , saluant Marie, lui dit : Je vous salue , pleine de grâce; le Seigneur est avec vous : vous êtes bénie entre toutes les femmes

(1) Discite, virgines, non demorari in platea, non aliquos in publico miscere ser-- Mmones. Maria in domô sera, festinat in publico (x Luc. comm.; lib. II, n. 19).

(2) Et factum est, ut audivit salutationem Märiæ Elisabeth, exsultavit infans in utero ejus; et repleta est Spiritu Sancto Elisabeth (Luc, 1. 41),

(3) Vocem prior Elisabeth audivit , sed Joannes prior gratiam sensit. Éxsultavit infans, repleta est mater; non prius mater repleta quam filius; sed cum filius esset repletus Spiritu Sancto, replevit et matrem (Comm. in Luc., lib. IT, n.19)

158 MARIJÉ. 1?

( Luc. 1. 28). Elisabeth ajoute à la salutation de l’ange ces paroles; qui achèvent l’Ave Maria : Béni est le fruit de vos entrailles : Zenedictus fructus ventris tui (Luc. 1. 42). Et d’où me vient ce bonheur, s'écrie Elisabeth, que la mère de mon Seigneur vienne à moi? Zt unde hoc mihi, ut veniat mater Domini mei ad me? (Luc. 1. 43.) Vous êtes la femme choisie de toute éternité pour écraser la tête du serpent, pour donner naissance au Verbe divin, pour procurer le salut du monde, pour ouvrir le ciel, pour fermer lenfer, etc... Vous êtes bénie entre toutes les femmes , et béni soit le fruit de vos entrailles. Elisabeth apprit, par une révélation surnaturelle, que Marie était devenue mère de Dieu ; et Zacharie, son époux, fut aussi rempli du Saint-Esprit, et il prophétisa, disant : Béni soit le Seigneur Dieu d'Israël , parce qu’il a visité et racheté son peuple, et parce qu’il nous a suscité un puissant Sauveur, de la maison de son serviteur David : Zenedictus Dominus Deus Israel quia visitavit et fecit redemptionem plebis suc, et erexit cornu salutis nobis ; in domo David pueri sui (Luc. 1, 68. 69).

En vous seule , dit saint Bernard, en vous seule , d Marie , le Roi de l’univers se cache et s’anéantit; le Très-Haut s’humilie, Immense se fait petit. Le vrai Dieu, le Fils de Dieu s’est incarné; et pourquoi ? Pour nous enrichir tous par sa pauvreté, pour nous relever et nous élever par son humilité, pour nous rendre grands par son anéantissement, pour nous attacher à Dieu par son incarnation, et pour que nous commencions à être un seul et même esprit avec lui (Serm. super Missus est ).

Nous devons reconnaître que le Sauveur est un Dieu caché, dont la vertu agit sur les cœurs d’une manière secrète et impénétrable. | Ici nous voyons Jésus et Marie , Elisabeth et Jean. Elisabeth salue Marie comme mère de Dieu, et s’humilie; Jean ressent la présence de J. C., ét se livre à la joie ; Marie rapporte tout à Dieu. Jésus est le seul qui semble ne pas agir; et pourtant c’est lui qui est le mobile dé Màrie, d’Elisabeth et de Jean...

Combien de fois Dieu nous visite-t-il secrètement !.… Combien plus souvent encore ne nous visiterait-il pas, si nous n’y mettions pas obstacle !.… En venant en nous, J. CG. y excite, comme chez Elisabeth ; un sentiment de foi, de respect, d'amour, d’adoration pour sa majesté divine ; il nous porte à nous humilier...; il nous presse de saints désirs et de pieux transports, comme saint Jean-Baptiste. ; enfin, il nous porte à nous donner entièrement à lui, à le bénir, à le louer et à l’aimer à l’imitation de Marie...

* anti, 159 L’embrassément de Marie et d'Elisabeth est l’emblème de l'union de la loi ancienne et de la loi nouvelle, qui se sont confondues lors de l’avénement de J. (.... Elisabeth représente la loi ancienne ; Marie , la loi nouvelle... Jean marque la fin des prophéties ; il est le dernier des prophètes... Le Sauveur parait; le ministère des prophètes est terminé...

C’est au moment de sa rencontre avec Elisabeth que Marie , dans un transport d'amour et de reconnaissance , fit entendre le sublimé Cantique Wagnificat. Mon âme , dit-elle, glorifie le Seigneur, et mon esprit a tressailli d’allégresse en Dieu mon Sauveur ; parce qu'il à regardé l’humilité de sa servante : et voilà que toutes les générations m'appelleront heureuse ; car celui qui est puissant a fait en moi de grandes choses, et son nom est saint, et sa miséricorde se répand d'âge en âge sur ceux qui le craignent. Il a signalé la force de son bras; il a dispersé les superbes par une pensée de son cœur; il a précipité de leur trône les puissants, et il a élevé les petits. Il a rempli de biens les äffamés, et renvoyé vides et pauvres les riches. Se ressouvenant de sa miséricorde ;1l a relevé Israël , son serviteur, selon ce qu’il avait dit à nos pères, àAbraham et à sa race pour toujours (Luc. 1. 46-55 ).

Marie, avons-nous déjà dit, conçut et enfanta en demeurant vierge; par conséquent , J. C. naquit sans violer l’intégrité du sein virginal de Marie. Tel est l’enseignement des pères , des docteurs et des théologiens..….

Quelle douleur pour Marie de ne trouver qu’une étable et une crèche pour y mettre au monde son divin enfant! Mais elle se sou: mit... Ce fut dans la saison la plus rigoureuse de l’année, au milieu de la nuit, sans avoir de secours et dans le plus grand dénüment, qu'elle donna le jour à celui qui était le salut de l’univers, lé Messie, le Désiré des nations, le Verbe fait chair...

Elle enfanta Jésus, l’enveloppa de langes, et le éoucha dans unë crèche : Peperit Filium suum, et pañnis eum involvit, et reclinavit eum in præsepio ( Luc. 11.7).

Quiracontera la joie, le bonheur; les transports de Marie, recevañt la première, et pour la première fois, le céleste enfant entre ses bras? Que de caresses elle lui prodigua ! que de douces larmes elle versa sur lui ! que de doux baisers, que de tendres embrassements elle lui donna ! Combien grand était l’amour du divin enfant