XXII. Bonté et miséricorde .de Marie

maternité doit porter atteinte à sa pureté sans tache : Angelus partum nuntiat : at illa virginitati inhœret, et integritatem angelicæ demonstrationt anteponendam judicat (Orat. de Natïv, Christi ).

L'Eglise, dans les litanies, appelle Marie très-pure, très-chaste, toujours vierge : Mater purissima, mater castissima, mater inviolata..…….

( Voyez no IX : Marie est demeurée vierge en devenant mère. }

Ecourez saint Bernard : Que celui-là, s’écrie-t-il, 6 Vierge heureuse,

faise votre miséricorde, qui se souviendra qu’il vous a invoquée dans

ses besoins et que vous lui avez fait défaut! Qui pourrait, 6 Vierge

bénie , découvrir la longueur, la largeur, la hauteur et la profon- ” deur de vatre miséricorde? (1) jus

Marie est Fimage de la bonté de Dieu , dit la Sagesse : Zmago bonitatis illius (vtr. 26) |

Jamais, dit saint Bernard, aucun siècle n’a oui dire que celui qui a invoqué Marie, qui a eu recours à elle et qui l’a implorée , ait été abandonné ( Memorare, etc. ).

Votre déification , Ô Marie, dit saint Pierre Damien, votre sublime élévation à la dignité de mère de Dieu, serait-elle un motif d’oublier notre faible humanité? Nullement, Ô notre reine! Voussavezdans quel péril vous nous avez laissés, en montant au ciel, et combien vos serviteurs sont exposés à tomber et à rester dans leur chute. Il ne convient pas à une si grande miséricorde. d’oublier une si grantle misère : car si votre glorieux état vouséloigne de nous , votre nature vous en rapproche; et vous n’êtes pas devenue tellement impassible , quewous ne puissiez compatir à nos maux (2).

Les délices de Marie, comme ceux de J. C., sont d’être avec les enfants des hommes : Delicice mec esse cum filiis hominum (Prov. vin. 31).

Marie, dit saint Bernard, a ouvert le sein de sa miséricorde à tous ù pour que tous recussent de sa plénitude : le pécheur le pardon, le juste la grâce , l'ange la joie, la sainte Trinité la gloire (3).

(1) Sileat misericordiam tuam, Virgo beata, si quis est qui, invocatam te in necessitatibus suis, sibi meminerit defuisse, Quis misericordiæ tuæ, o benedicta, longitudinem, latitudinem, sublimitatem et profundum, queat investigare ? (Serm. 1v de Assumpt.)

(2) Numquid , quia ita deificata , ideo nostræ humanitatis oblita es? Nequaquam , Domina. Scis in quo discrimine nos reliqueris, uti jaceant, quantum delinquant servi tui. Non enim convenit tantæ misericordiæ tantam miseriam oblivisci : quia , etsi subtrahit gloria, revocat natura; neque ita es passibilis, ut sis incompassibilis (Serm. de Nativ. Virg.).

(3) Maria omnibus misericordiæ sinum aperuit, ut de plenitudine ejus accipiant

La bonté de Marie est pleine de prévenances. Saint Paul appelle Dieu le père des .miséricordes et le Die: de toute consolation : Pater misericordiarui et Deus totius consolationis (IL. Cor. 1. 3); on peut appeler Marie la mère des miséricordes et la reine de toute consolation. Ses sentiments d'amour: et d’ineffable tendresse pour les hommes sont comme autant d’ailes dont elle se sert pour voler soudain au secours de ceux qui l’invoquent, Voilà pourquoi saint Anselme dit : Le salut est quelquefois plus prompt par l’invocation du nom de Marie , que par l’invocation du nom du Seigneur Jésus; parce qu’au Christ , comme à un juge, il appartient aussi de punir; tandis qu’à Marie, comme à une protectrice, il n’appartient que d’avoir pitié (1).

J'ai couvert toute la terre comme une nuée , dit Marie par la bouche de l’auteur de l’Ecclésiastique : Sicut nebula texi omnem terram (xxiv. 6). Je me suis assise dans toutes les régions du globe, et parmi tous les peuples ? £t in omni terra steti, et in omni populo (Ibid. xxrv. 9).

La bienheureuse Vierge Marie couvre la terre comme une nuée : car, 1° elle couvre de sa miséricorde et de sa protection l’homme misérable et nu... 2 Comme avec les nuées du printemps un soufflé tiède arrive , fait fondre la glace amoncelée , humecte la terre et la dispose à porter des fruits ; ainsi, en présence de Marie, la glace que le démon a jetée dans le cœur se fond, le repentir se produit, les vertus germent et se développent.

Tous ceux qui le veulent, participent aux bontés de Marie, dit saint Bernardin : Omnes qui volunt, participes fiunt gratiæ suæ (De Laud. B. Virg. ).

Par sa charité sans bornes, Marie, dit saint Bernard, s’est constituée redevable envers les pécheurs comme envers les justes; elle ouvre à tous ses entrailles de miséricorde ( Æomil. v super Missus est).

Marie, dit Bonaventure, est notre colonne de nuées; elle nous protége contre les rayons brülants de la colère divine, et contre le feu dés tentations : Maria est nobis columna nubis ; quia tanquam nubes

universi : peccator veñiam, justus gratiam, angelus lætitiam, tota Trinitas gloriam (Serm. de Assumpt.).

(1) Velocior est nonnunquam salus, memorato-nomine ejus, quam invocato nomine Domini Jesu : quia ad Christurh, tanquam ad judicem, pertinet eliam punire : ad virginem, tanquam ad patronam , non nisi misereri ( Lib, de Excell. Virg.),