XXX. Marie est lumière

tache et sans péché... B° Le cèdre est comme immortel ; Marie est immortelle en tout. 6° Le cèdre est odoriférant; Marie remplit la terre et le ciel du doux parfum de toutes les vertus... 7° Le cèdre sert de remède; Marie guérit toute espèce de maladie; elle rend même la vie aux morts...

Marie est comparée à l'olivier ( Æccli. xxiv. 19). Or, 2° l'olivier est toujours vert; Marie est toujours revêtue des plus riches et des plus beaux ornements de toutes les vertus. 2 L’olivier est le symbole de la miséricorde; Marie est la miséricorde par excellence... 3° L’olivier est le symbole de-la paix; la paix nous vient par Marie avec l'abondance des eaux d’un fleuve ; quiconque possède Marie, possède la paix... 4° L’olivier est le signe de la victoire ; par Marie nous triomphons de tous nos ennemis... 5° L’olivier est le symbole de la douceur; Marie est la douceur même... 6° L’olivier est le symbole de la joie; Marie communique à l’âme la joie véritable... 7 L’olivier est le symbole de l'espérance; Marie est l'espérance du chrétien... 8o L'olivier est le symbole de la force , de la sagesse et de la chasteté; Marie possède toutes ces vertus à un degré presque infini ; et elle les procure à celui qui les lui demande...

Marie est encore comparée, dans l’Ecriture, au cyprès, au pal: mier, au platane, aux roses de Jéricho, au cinnamome, à la myrrhe ( Zccli. xxiv). Le cyprès est l'emblème de la droiture; le palmier, celui de la victoire; le platane fournit à l’homme la fraicheur de son ombrage ; la rose signifie l’odeur des vertus; le cinnamome, le parfum des bons exemples ; la myrrhe, la pénitence et la mortification.… Toutes ces comparaisons conviennent admirablement à Marie...

Pour les créatures, les vertus de Marie sont sans nombre , sans poids et sans mesure... Dieu seul peut les compter, les peser , les MESUrET.

Jisus-Cunisr est le soleil du monde spirituel; la Vierge Marie en est la lune... La lune répand une douce lumière; de Marie émane la lumière la plus douce et la plus convenable pour les yeux malades... La lune éclaire pendant la nuit; Marie est la lumière qui dissipe les ténèbres de l’idolâtrie, de lhérésie et de tous les péchés. Lorsque la lune est dans son plein, elle brille d’un grand éclat; Marie, pleine de grâces et de toute vertu, répand une clarté vraiment céleste... Nos pères regardaient la lune non-seulement comme un emblème de

pureté , mais comme un principe de fécondité; Marie, conçue sans péché, a enfanté le Verbe de Dieu , Sans cesser d’être vierge.

Marie est une émanation de la splendeur du Dieu tout-puissant : ÆEmanatio quædam est claritatis ommipotentis Dei (Sap. vir. 25). Elle est le pur éclat de la lumière éternelle, le miroir sans tache de la majesté de Dieu : Candor est lucis æterne , et Speculum sine macula Dei majestatis (Sap. vir. 26 ).

Un grand signe apparut dans le ciel , dit Apocalypse : une femme revêtue du soleil, ayant la lune sous les pieds, et eur la tête une couronne de douze étoiles (xt. 1). C'est avec raison, dit saint Bernard , que Marie est représentée revêtue du soleil ; car, plongée dans la lumière inaccessible de Dieu , elle a pénétré , plus qu’on ne saurait le croire, l’abime infiniment profond de la sagesse divine (1).

Marie est plus belle que le soleil et que toutes les constellations, dit la Sagesse; si on la compare à la lumière , elle l’emporte sur elle : Est enim hæc speciosior sole, et super ommem dispositionem stellarum £ luci comparata invenitur prior (vi. 29).

Tobie avait prophétisé la splendeur qui devait environner la mère de Dieu : Vous brillerez, dit-il, d’une lumière éclatante : Luce spendida fulgebis (x. 43).

Saint Cyrille d'Alexandrie qualifie Marie de flambeau dont on ne peut éteindre la lumière : Dei mater lampas inexstinguibilis ( De B. Virg.).

Marie, dit saint Bernard, est la noble étoile de Jacob, dont le rayon éclaire l’univers, dont la splendeur brille dans les cieux et pénètre jusqu'aux enfers; enveloppant la terre et échauffant les âmes, elle avive les vertus et consume les vices (2).

Saint Jean Damascène appelle Marie la porte de la vie , la source de la lumière : Portam vitæ , fontem lucis (Orat. 1 de Nativ. Virg.).

Je vous salue, 6 Vierge sainte, s’écrie saint Epiphane; je vous salue , mère de l’éternelle lumière , de la lumière qui, dans le ciel, éclaire la multitude des anges, remplit l’œil incompréhensible des séraphins , donne au soleil ses feux splendides , dissipe les ténèbres du monde , et lui inspire la foi à la Trinité ; je vous salue, mère de

(4) Jure Maria sole perhibetur amicta, quia profundissimam Dei sapientiæ, ultro quam credi potest, penetravit abyssum ; luci illi inaccessibili immersa ( Serm. super Signum magnum).

(2) Tpsa est nobilis stella Jacob, cujus radius universum mundum illuminat, cujus splendor præfulget in supernis, et inferos penetrat; terras etiam perlustrans, et calefaciens mentes, fovet virtutes, et excoquit vitia ( Homil. 11 super Missus est ).

celui qui dit : Je suis la lumière du monde; et encore : Moi, quisuis la lumière, ; je suis venu au monde ; je voussalue, mère de la lumière qui-est montée au ciel, et qui éclaire le ciel et la terre. Marie a les sept lumières du Saint-Esprit qui sont ses sept dons ( Serim. de Laud.

Virg.).

Je vous salue , source le lumière, qui éclaire fous les honnhè ; je vous salue, aurore du soleil qui n’aura jamais de coucher (Chrysippus, Orat. Deiparam).

En langue hébraïque, dit saint Hdefonse, le nom de Marie signifie étoile de la mer. Marie est l'étoile de laquelle est sorti le rayon qui éclaire le monde entier. Approchez-vous donc de cette Vierge, louezla, et vous serez éclairé; car c’est par elle que la vraïe lumière brille

‘sur la mer de ce siècle (Serm. de Assumpt. ).

Je vous salue, étoile très-resplendissante de laquelle J. C. est sorti, dit saint Ephrem; je vous salue , vous par qui le brillant soleil de justice s’est levé pour nous éclairer * Ave, séella fulgidissima , ex qua Christus processit ; ave, per quam clarissimus sol justitiæ nobis iluxit (Serm. de Laud. Virg.). Le même Père appelle Marie l'étoile du matin ( Ut supra). L'Eglise l’invoque sous ce titre dans les Htanies : Stella matutina.

Expliquant ces paroles du Cantique des cantiques : Æecta ut sol : Brillante comme le soleil ( vr. 9), saint Pierre Damien dit : Le soleil est si lumineux qu’il absorbe la lumière desastres et celle de la lune, au point qu'ils sont comme s’ils n'étaient pas, et qu’on ne peut les voir ; de même Marie, aurore du véritable soleil qui est Dieu, brille dans cette lumière inaccessible , et efface en quelque sorte la splendeur des esprits célestes; tellement qu’ils sont devant leur reine comme s’ils n'étaient pas, et que, comparé à celui de Marie, leur éclat n’est rien ( Serm. de Assumpt. ).

Marie est un soleil brillant de mérites, et répandant partout la lumière des sublimes exemples...

Comme le soleil, Marie est une œuvre à part, dit saint Pierre Damien : seul, le soleil éclaire le monde; seule, Marie éclaire d’une lumière bien autrement vive les anges et les hommes : Ælecta ut sol ; quia sicut sol solus orbem illuminat ; sic hæc sola solidiori lumine, et angelos , et homines illustrat ( Serm. de Assumpt. ).

Par l’enfantement du Verbe divin, Marie , dit saint Fulgence, est devenue comme l'ouverture du ciel, ouverture par laquelle Dieu a versé sur tous les siècles la vraie lumière : Z£x partu facta est Maria

l'enestra cœli , quia per ipsam Deus verum fudit seculis lumen Se ur de Laud, Virg. ).

Le roi sera épris de votre beauté, dit le Psalmiste : Concupiscet rex decorem tuum (xLIv. 12). Si le Roi des rois est ravi de la beauté de Marie, cette beauté est donc unique, ineffable.…. Paraissez dans votre éclat et dans votre beauté, marchez de triomphe en trioinphe, et régnez : Specie tua et pulchritudine tua intende, prospere procede , et regna (Psal. xziv. 5). A la vue de l’incomparable beauté de Marie, le Roi du ciel l'invite à prendre le sceptre qu'il lui à préparé.

Marie possède toute beauté, celle de l’origine, du sang, du corps, de Pesprit et du cœur, et surtout celle de la grâce et de la vertu... Cette beauté est si grande qu’elle a engagé Dieu le Père à la choisir pour être sa fille, Dieu le Fils à la prendre pour mère, et Dieu le Saint-Esprit à l’élire pour épouse...

Je suis noire, mais je suis belle , dit l’Epouse des Cantiques : Nigra Sum, sed formosa (1.5). Ces paroles sont applicables à Marie et la concernent. En effet, 1° Marie est noire, non pas en elle-même, mais en Adam son père ; elle est noire, parce qu’elle est la fille d’un pécheur; elle est belle par son immaculée conception qui l’a préservée de la tache originelle, et par la plénitude de toutes les grâces... 20 Elle fut noire d’abord aux yeux de Joseph qui, la voyant enceinte, et ignorant le grand mystère de l’incarnation du Verbe éternel, voulut la quitter secrètement; mais, en réalité, elle - était belle, parce qu’elle avait conçu du Saint-Esprit et conservé sa virginité... 30 Elle fut noire, parce que sa profonde humilité la rendit extérieurement semblable aux autres mères qui, concevant et enfantant selon les lois de la nature humaine, étaient souillées et obligées de se purifier au bout de quarante jours. Humble et obéissante , Marie alla au temple subir les cérémonies de la purification , elle qui est la virginité même... 4 Elle paraît vile, méprisable et, par conséquent, noire aux Juifs et aux infidèles; mais elle est très-belle aux yeux des fidèles, à ceux de l’Eglise, des anges, et surtout de Dieu qui voit tout, qui connaît tout, qui apprécie touts 5° Marie fut noire au temps de la passion, parce qu’elle était la mère des douleurs ; mais elle devint belle dans la résurrection de J. C., et dans sa solennelle et triomphante assomption..….

Dieu lui-même dit à Marie : Vous êtes belle, à ma bien-aimée; vous êtes belle, vos yeux sont ceux de la colombe : Zcce tu pulchra es, amica mea ; ecce tu pulchra es, oculi tui columbarum (Cant, 1, 15).

æBeauté de Marie,

Marie est appelée belle deux fois, parce qu’elle est belle intérieurement et extérieurement..…. Elle est doublement belle aussi à un autre point de vue : 1° sur la terre, par la grâce et la vertu ; 20 dans le ciel, par la gloire...

Comme s’il ne pouvait assez admirer la beauté de Marie , le Sei” gneur lui dit de nouveau : Que vous êtes belle, à ma bien-aimée! que vous êtes belle ! Quam pulchra es, amica mea , quam pulchra es ! (Gant. 1v, 1). Vous êtes toute belle, ma bien-aimée; il n’y a pas de tache en vous : T'ofa pulchra est, amica mea, et macula non est in te (Cant,. 1v. 7). Dieu parle encore ailleurs de la beauté de Marie : Vous êtes , lui dit-il, vous êtes belle, douce et ravissante, Ô ma bienaimée : Pulchra es amica mea, suavis et decora (Gant. vr. 3).

Le Seigneur , dit l’Ecriture, donna à Judith la splendeur ; il augmenta sa beauté , afin qu’elle parût aux yeux de tous dans un éclat incomparable : Cui Dominus contulit splendorem; Dominus in illam pulchritudinem ampliavit, ut incomparabili decore omnium oculis appareret (Judith. x. 4). Quand Ozias et les prêtres de la ville qui l’attendaient, l’aperçurent, ils furent saisis de stupeur et admirèrent son excessive beauté : Qui cum vidissent eam , stüpentes mirati sunt nimis pulchritudinem ejus (x. 6. 7). Lorsqu'elle pénétra dans le camp ennemi, les soldats, considérant son visage, eurent les yeux éblouis et admirèrent sa beauté : Considerabant faciem ejus, et erat in oculis eorum stupor, quoniam pulchritudinem ejus mirabantur nimis (x. 14).

Or, la beauté de Judith n’était qu’une faible image de celle de Marie... Judith était belle aux yeux des hommes, Marie l’est aux yeux de Dieu...

Holopherne, voyant Judith, fut séduit et captivé : Statim captus est oculis suis Holofernes (x. 17). Dieu, contemplant la beauté de Marie, en fut tellement ravi, qu’il choisit cette vierge sans tache pour s’incarner en elle...

Judith fut l’ornement de sa nation; Marie est l’ornement de la terre et du ciel...

Esther aussi était excessivement belle et son visage d’un rare éclat, dit l’Ecriture : £sther pulchra nimis, et decora facie (xx. 7). Pleine d'harmonie et d’une incroyable beauté, elle paraissait aimable et gracieuse à tous ceux qui la voyaient : Æ'rat enim formosa valde ; et incredibili pulchritudine, omnium oculis gratiosa et amabilis videbatur (11. 15). Esther était une autre figure de Marie...

Le roi l’aima plus que toutes les femmes; plus qu'elles, Esther trouva grâce et faveur devant lui, et il mit sur sa tête son

diadème , et la fit régner (1). La beauté de Marie plaît plus à Dieu que celle de tous les anges et de tous les saints ensemble...

Toutes les voies de Marie sont belles, disent 1 Proverbes ; Viæ ejus, viæ pulchræ (mi. 17 ).

Quelle est celle, disent les anges eux-mêmes, parlant de Marie, quelle est celle qui s’avance comme l’aurore naissante, belle comme la lune, brillante comme le soleil? Quæ est ista quæ progreditur quasi aurora consurgens, pulchra ut luna, electa ut sol (Cant. vr. 9).

Quoi de plus doux, de plus beau, de plus merveilleux que la mère Dieu? Elle est un monde de beauté, Elle ravit les créatures et le Créateur... |

Dieu, dit saint Bernard, a mis dans Marie seule toute la beauté de l’univers : Deus totius mundi pulchritudinem posuit in Maria (Serm. 1v de Assumpt. ).

Oh! quelle admirable union, s’écrie Hugues de Saint-Victor ; celui qui est la beauté incréée, s’unit à celle qui est toute beauté, Je suis tout beauté , lui dit son Dieu, et vous êtes vous-même toute beauté, ô vierge admirable, moi par nature, vous par grâce. Je suis tout beauté , parce que tout ce qui est beau, est en moi: vous êtes toute beauté, parce que rien de ce qui souille n’est en vous. Vous êtes belle de corps et d’âme. L’intégrité de la virginité vous rend belle de corps; la vertu d’humilité vous donne la beauté de l’âme. Vous êtes donc toute belle, pure de corps comme la neige et d’âme sans tache. Nulle autre que vous , ô Marie, ne convenait à Dieu; et tout autre que Dieu ne pouvait vous convenir. O vierge digne de celui qui est la dignité même, belle à côté de la beauté infinie , immaculée en présence de celui qui n’a jamais connu la corruption, grande près du Très-Haut, d mère de Dieu, épouse du Roi éternel ! (2)

En Marie se trouve réuni comme à l'infini tout ce qu’il y a de beau dans les anges , et dans les plus parfaits des hommes... Marie est l'honneur de la race humaine; elle est l’ornement de l’Eglise et

(1) Adamavit eam rex plus quam omnes mulieres; habuitque gratiam et miseri= cordiam coram eo super omnes mulieres; et posuit diadema regni in capite ejus, fecitque eam regnare (11. 17).

(2) O qualis societas! totus pulcher totam pulchram sibi sociat. Ego totus pulcher, et tu tota pulchra. Ego per naturam, et tu per gratiam. Ego totus pulcher, quia totum quod pulchrum est, in me est; tu, tota pulchra, quia nihil quod turpe est. In te est pulcbra in corpore, pulchra in mente. In corpore pulchram te facit integritas virginitatis : in mente pulchram exhibet virtus humilitatis. Tota ergo pulchra es, corpore nivea, mente sincera. Nec alia talem decebat; nec alius tali inveniri poterat. O digna digni, foemosa pulchri, munda incorrupti, excelsa altissimi, mater Dei, sponsa Regis æterni (In Serm. u de Assumpt.).

XXXII. Marie comparée à l'arche de Noé et à l'arche d'alliance,

des siècles. Sa beauté rejaillit sur tous les saints, sur tous les anges et sur Dieu [ui-même..….

L’ancus sauva la famille de Noé et en elle le genre humain; Marie a sauvé les hommes par J. C..... L’arche de Noé était portée sur les eaux qui couvraient la terre; Marie ne fut jamais souillée par les eaux corrompues de la concupiscence et du péché. Ceux qui entrèrent dans l'arche furent préservés des flots du déluge ; ceux qui vont à Marie, sont aussi préservés du déluge des passions et du

paradis est peuplé par les fidèles serviteurs de Marie...

Le temple de Dieu fut ouvert dans le ciel, dit saint Jean dans PApocalypse ; et l’on vit dans ce temple l’arche de son alliance : Apertum est templum Dei in cœlo , et visa est arca testamenti ejus in templo ejus (x1. 19). L’arche d'alliance vue dans le temple du ciel, c'est Marie... Entre elle et l’arche d’alliance se trouvent Les rapports que voici ; 10 L’arche d'alliance était faite d’un bois incorruptible; Marie n'a jamais subi les atteintes de la corruption du péché... 2° L’arche était couverte de lames d’or au dedans; Marie est toute d’or pur intérieurement, Toute la gloire de la fille du roi vient de son âme, dit le Psalmiste : Omnis gloria filiæ regis ab intus.…. (xuiv. 14.) 30 L’arche était surmontée du propitiatoire; Marie est le refuge de tous, elle est propice à tous ceux qui l’invoquent..…. 4° Deux chérubins couvraient l'arche de leurs ailes ; les chœurs des anges environnent Marie... 5° Dans l’arche étaient les tables de la loi; Marie est la loi vivante... 6° Dans l'arche était la verge d’Aaron qui avait fleuri; Marie a produit le Sauveur du monde, cette fleur incomparable... 7° Dans l’arche était encore une mesure de manne $ Marie est la douceur et la clémence même , et J. C. son fils est le vrai pain de vie... |

Saint Ambroise compare admirablement la très-sainte Vierge à Varche d'alliance. L’arche, dit-il, contenait les tables de la loi; Marie a reçu dans son sein l’héritier du Testament. L’arche portait la loi; Marie, l'Evangile. Dans l'arche se faisait entendre la voix de Dieu; Marie nous a donné Le Verbe de Dieu. L’arche brillait d’un or très-pur ; Marie brillait intérieurement et extérieurement de toute la splendeur de la virginité. L’arche était décorée d’un or tiré des entrailles de la terre; Marie l’est d'un or céleste. C’est donc à juste ütre que l’Eglise invoque Marfessous le titre d’Arche d'alliance : Fœderis arca (Homil. x).

. MARIE. 203 Quand vous verrez l’arche d'alliance du Seigneur votre Dieu , dit Josué au peuple, levez-vous , et suivez-la: Quando videritis arcam fœderis Domini Dei vestri, consurgite, et sequiminÿ (Josue. in. 3). À la vue de Marie, nous devons nous lever, l’honorer, lui témoigner notre respect, et marcher sur ses traces...

A la vue de l'arche , la mer s’enfuit , le Jourdain recula , dit le Psalmiste ; Mare vidit et fugit, Jordanis conversus : est retrorsum

(ex, 3); à la vue de Marie, l’enfer recule, les démons s’en-.

fuient , etc... A la vue de l’arche , les murs de Jéricho s’écroulent e à la vue de Marie , les chaines des pécheurs se brisent.….. L'arche rendait le peuple de Dieu vainqueur ; Marie nous assure la victoire sur tous nos ennemis... Oza toucha imprudemment l'arche et fut frappé de mort; quiconque attaque Marie, vit et meurt misérablement..…. Placée dans la maison d'Ohbédédom, l'arche l’enrichit 3 celui qui accueille Marie, est comblé de grâces et de faveurs...

La toison de Gédéon est un symbole de Marie ; la rosée qui descendit . sur cette toison signifiait la descente du Verbe dans le sein de la trèssainte Vierge; et que l’incarnation comme la rosée aurait lieu dans le secret, au milieu du calme, qu’elle serait rafratchissante et douce, apportant avec elle la vie et la fécondité; qu’elle se ferait par la chaste opération du ciel , sans attaquer la virginité de Marie et sans qu’il y ait de douleur d’enfantement. La toison de Gédéon est le sein de Marie ; l'humanité de J. C., conçue dans ce sein virginal et à laquelle la divinité est hypostatiquement unie, peut être comparée à une rosée céleste. Voilà pourquoi saint Ambroise, saint Ephrem et d’autres Pères, invoquent la bienheureuse Vierge sous 2e nom de Toison de Gédéon ; Vellus Gedeonis.

Ecoutez saint Ambroise : Marie, dit-il, est justement comparée à la toison de Gédéon, puisqu'elle a concu le Seigneur, de manière à le recevoir comme une douce rosée dans tout son être , sans que sa virginité souffrit aucune atteinte { Æomil, xv).

Considérez le dessein de, Dieu, dit saint Bernard; reconnaissez le dessein de sa sagesse et de sa tendresse : devant arroser l'aire entière , il commence par remplir de rosée la toison ; devant racheter le genre humain, il a mis tout le prix de cette rédemption dans Marie (Zn lib. Judicum).

J’ar dit : J’arroserai le jardin de m Mplañtations, et je rassasierai l’herbe de ma prairie : Dixt : Rigabo horéun meun plantationum , et