ET D'UN LAMPISTE

Soyez certrâ qa« ealui qui a dans son gousset uzui moaU« sera tyrannisé par oe soeuhle, s'û n'a pa» à aok service un caract^e feroie oia une iotdligenee robuste^ J'ai fréquenté dana la province un hooune , le type du provincial» derhonnéteté, de la candeur.

La petite ville était oélètNre aux a]eBU>urs par se» moulins à vent et ses églises. Les OMNiiûis à veni s'en smit allés tout d*un coup» auasi les églises. Pourtaat jamais situation ne fot plu& propice aux: bk)u11us. Il» étaient on ne peut mieux sur La montagne, se croisant rarement les bras, attendu que le vent par là n'est pas rare. On a ejberché à ws laire comprendre que l'indue trie avait trouvé des br^yewrs de blé plus alertes q«e lea moulina à r^t. Tant pis; c'étaient des coustructionabizarres qui faisaient bien dans le paysage, et qui, la nuit, semblaient de grands cyclopes géants doués de cpiaJve bras.

192 SrMPLE HISTOrRE

Toutes les villes ont la rage d'avoir des nies de Rivoli : elles adorent être tirées au cordeau. Ce que ces opération^ de voirie, ces expropriations pour cause d'utilité publiqt$e , ces alignements ont fait sauter de monuments, est incalculable ; mais aussi les boui^eois ont à la place des trottoirs et de grandes imbéciles de maisons 9 droites comme des I, et toutes en pierre de taille.

Deux églises cependant restèrent debout au milieu de cette iconoclastie , toutes deux avec des horloges au front. L'hôtel de ville aussi avait sa sonnerie particulière. — Pour en revenir au propriétaire de la montre, il fallait voir son inquiétude quand les trois horloges n'allaient pas à l'unisson. C'étaient des courses infinies, des questions sans nombre à chacun de ses compatriotes pour expliquer le désagrément que lui causait le peu d'accord des trois horloges. Plus tard, notre original,alîn d'avoir moins à souffrir, adopta la cathédrale. E donnait l'heure à tous ses parents, ses amis, ses connaissances; mais, ne voulant tromper personne, il avait soin d'expHquer que « c'était l'heure de la cathédrale. » Ce type si fréquent se retrouve à Paris. Les employés ont tous « Theure de la ville. » Je sais un rentier de la place Royale , qui fréquente depuis des temps immémoriaux le Jardin-Turc , et qui n'a pas cm devoir donner de meilleures preuves de son estime à cet étabhssement qu'en tirant sa montre : « Monsieur, je vais on ne peut mieux : j'ai l'heure du Jardin- Turc. »

Pendant quelques mois, la montre du rentier se trouva d'un accord parfait avec la cathédrale; mais