Adnnnislrallon de la justice, t. Il, p. 3i

INTRODUCTION xlix

publique juge des juges, on renfermerait plus strictement les magistrats dans la limite de leurs devoirs, on rendrait plus impérieux le cri de leur conscience.

Il ne suffit pas que le magistrat écoute la cause, interroge sa conscience et juge la difficulté qui lui est soumise. Il faut encore qu'il fasse connaître son opinion, qu'il déduise publiquement les motifs de la décision rendue et qu'il indique la loi, dont il fait l'application. Il n'y a plus ni voiles ni mystères et l'opinion publique peut juger, à son tour, en connaissance de cause.

Si cette publicité peut paraître une gône, a dit M. Dupin dans un de ses discours de rentrée, les bons juges ne s'en sont jamais plaints; elle serait un frein pour les mauvais ; elle devient pour la société entière un moyen favorable de contrôle et d'instruction. Le magistrat qui juge, à son tour est jugé ! Un arrêt publié avec les faits de la cause, les plaidoiries des avocats, les conclusions du ministère public, et les motifs qui ont décidé le jugement, porte en soi tous les éléments de vérification : mais s'il est ainsi livré ù la critique, il l'est du moins ayec plus d'impartialité que s'il était possible de remplacer des faits avérés par d'injurieuses suppositions.

Les six Tribunaux civils du département de Paris furent installés les 25 et 26 janvier 1791 par le Conseil général de la (Commune, et ils ouvrirent leurs audiences presque immédiatement, à des dates diverses, du 27 au 29 janvier*.

Ils siégèrent dans des locaux différents. Mais ce ne fut qu'après de longues discussions. La municipalité de Paris avait réclamé, dès le premier jour, la réunion au Palais de Justice des six Tribunaux civils.

L'administration du département de Paris avait demandé un rapport à l'architecte Poyet. Il s'agissait alors d'établir les six Tribunaux dans les emplacements suivants: couvent des Petits Pères de la place des Victoires, — couvent des Mi-