Voy. infrà, t. I", pp. 647 et 648. ■2. T. 1", j

INTRODUCTION ci

les exlraits de ses plaidoyers qui ont été reproduits au cours de ces deux volumes.

Lorsque les certificats de civisme furent impérieusement exiges, Bellart quitta Paris et se réfugia à Melun. Il revint bientôt et passa une partie des temps les plus difficiles auprès de Benezech, directeur général des poudres et mines, dont les bureaux servaient alors de refuge à d'autres avocats.

A côté de Fournel, de Thilorier, de Berryer, de Bonnet et de Bellart, d'autres avocats abordaient la barre des Tribunaux civils de Paris : Ferey, Dclacroix-Frainville, Delamalle, Billecoq, Gairal, Blacque, Tronçon-Ducoudray, de Sèzc, Chauvcau-Lagarde, Tripier, Boy, Carbonnier, Guéroult^

Il ne faut pas négliger Tripier, })arce qu'on lui doit un nouveau genre de plaidoirie, vigoureuse, sans emphase, sans ornements et tout à fait accommodée aux nécessités d'une justice rapide et démocratique. Tel est du moins l'avis de Du})in aîné, qui nous montre Tripier comme né pour faire contraste avec Bonnet-. « 11 était rude, dit-il, inculte, négligé, un peu brusque comme tous les gens occu})és qui n'aiment pas à perdre leur temps, tout entier à ses affaires, allant au fait sans recherche, sans détour, ne parlant jamais qu'à ses juges, inhabile comme à plaisir aux finesses du langage, et laissant aux mots le soin de se discipliner eux-mêmes, quelque peu semblable à cet orateur dont parle Tacite, l'orateur Aper, nourri d'une érudition fort ordinaire, paraissant ignorer les lettres, tant il les négligeait, parce qu'il attachait plus d'honneur à vaincre par les seules forces de la raison et de sa dialectique que par le secours d'ornements étrangers. »

11 fallait en cfYet, ajoute Dupin aîné, une grande vigueur de tète et d'esprit dans ce Marius du barreau moderne, pour introduire au palais, à son début, et i)our ainsi dire de vive force, cette logique nue et dépouillée, dont il devait un jour faire un instrument si redoutable, au milieu des prestiges de l'éloquence ornée et retentissante de Delamalle, Bellart, Blacque et l^onnet, héritiers des grands avocats du xviii'' siècle, dont ils avaient conservé les enseignements et les traditions.

1. Voj'. flisloire du barreau de l'aris, par Gaudry, t. II, pp. 337 el siiiv., Paris, Auguste Durand, 1864, in-8».

2. Héquisiloirea, plaidoi/ers el discouru de renlrée, t. IV, i)p. D8 et suiv.

i-Ai LES TRIBUNAUX CIVILS DE l'AlUS (1791-1800)

Bonnet avait pu [)laid(M' devant le Parlement; Tripiei-, venu seulement au palais en 1790, débuta dans rétroile enceinte, <les Tribunaux de district. Le caractère dt'primé de celte nouvelle institution judiciaire inllua-t-il sur \c. genre de j)laid(>iri(; de Tripier? Un habile panégyriste^ j)arait le supposer, loisqu'il dit : « Jeté par le sort à la lin d'un siècle qui venait de détrôner tous les dieux, il me semble que M. Trij)ier avait voulu renverser les vieilles superstitions oratoiies, et devinant les instincts du siècle (jui allait naître, lui l'aire une éloquence à son image, cest-à-dire une éloquence pressée et positive. »

Le dernier lieutenant particulier civil du ChAtélet, Boucher d'Argis, fit lui-même son entrée au barreau et plaida devant le Tribunal du I" arrondissement, à l'audience du 8 juin 1791. Dans son exorde, il protesta avec l'emphase du temps de son dévouement à la Constitution. Celte adhésion d'un magistrat de l'ancien régime aux nouvelles institutions judiciaires mérite d'être notée.

« Messieurs, dit-il^, je rentre aujoui-d'hui dans la carrière à laquelle j'avais été appelé par l'exemple de mes pères. Combien de fois n'ai-je pas ambitionné de pouvoir associer ces nobles fonctions que les premiers entre les Romains, ces sénateurs si fiers d'être les dominateurs du monde, ne séparaient pas celles de défenseur des droits du citoyen et celles doigane des lois !

« J'étais loin de prévoir alors qu'il se formerait un état de choses qui ferait disparaître de la hiérarchie })ublique cet antique Tribunal, auquel jetais attaché par mes serments et mes devoirs. J'étais loin de prévoir qu'après vingt années de magistrature, je serais reporté au milieu de ce barreau dont la vue journalière irritait mon émulation et mes regrets. . . En me présentant aujourd'hui pour la première fois devant l'un des Tribunaux de la Constitution, je viens, Messieurs, lui rendre un nouvel hommage; et par une démarche qui ne doit pas paraître équivoque, au moment où tant d'espérances cou- {)ahles osent renaître, confirmer tous les serments par les({uels je m'y suis lié comme citoyen, comme magistrat, comme soldat de la patrie.