CLIN

dales qu'il met en lumière, il les attribue uniquement n l' application étroite et trop absolue de la maxime du président Faber. Et il ne va pas au delà.

Quant aux attaques dirigées contre des ecclésiastiques pieux et respectés, il ne convient pas de s'y arrêter longtemps. On sait quelle était, au dix-huitième siècle, la conduite frivole et parfois libertine des abbés de salon et de ruelle. Quant aux autres, il suffira de rappeler que ChamfoH. devait le jour à un chanoine de la Sainte-Chapelle et que le roi Louis XVI adressait de vertes semonces à Louis- François- Alexandre de Jarente de Senas d'Orgevaî, ôvèquc d'Orléans, au sujet de sa vie scandaleuse avec la célèbre demoiselle Guimard, de l'Opéra1. Est-il surprenant que certains ecclésiastiques de cette époque galante aient été en butte à des recherches de paternité ?

Dans une note qui fait suite à son discours, Scrvan nous parle d'une lïlle et d'un chirurgien de Lyon qui s'étaient ligués, l'une pour se dire grosse de qui elle voulait le paraître, l'autre pour le faire croire. « Cette ligue offensive d'une espèce aussi nouvelle que dangereuse, dit-il, avait déjà attaqué dix ou douze citoyens, et menaçait tous les autres. Nul n'était sûr, en se levant sage et sans enfant, de se coucher sans la réputation d'être père et libertin. Les moyens de ces malheureux étaient si bien concertés, qu'ils auraient pu faire impunément payer à Socratc tous les enfants qu'aurait faits Alcibiade Cet abus fut réprimé et puni par les magistrats de Lyon avec un éclat et une sévérité capables de le prévenir. »

Serran indique fort bien le remède à côté du mal. Il n'y a qu'à réprimer avec, vigueur les tentatives de chantage.

En résumé, on a beau consulter les vieux auteurs cl fouiller la jurisprudence de l'ancien régime, on ne rencontre guère de traces des abus criants, des scandales sans nom dénoncés

1. CùiT6,*pondaiij:i: ne-'.ivle sur Louis XV/, Marie Antoinette, lu cou/- et la ville, de -iin à Édition de Lesciirc. Paris, Pion, ISiiii, 2 vol. iri-S°,

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale de France