XXXI V

De nombreux jugements relatifs aux théâtres et aux spectacles renferment des révélations piquantes sur l'histoire encore peu connue du théâtre et des artistes dramatiques pendant la Révolution. On y trouvera également des détails vivants et pleins d'intérêt sur les mœurs et les intrigues des entrepreneurs de spectacles, sur les comédiens et comédiennes de cette époque.

La Révolution a dispersé les familles aristocratiques et restreint leurs revenus. Dauvergne, directeur de l'Opéra, ne peut obtenir le payement des loges louées pendant l'année

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèqi

us tribunaux civils de paris (i'&i-isoo)

1790. II est oblige de s'adresser aux Tribunaux. C'est d'abord Alexandrc-Marie-Léonor de Sainl-Mauris, prince de Monl-

. barcy, ancien ministre de la Guerre, qui est condamne à" payer 3,375 livres pour un an échu le l01' avril 1790 des loyers d'une loge entière et du quart d'une autre loge, avec terme et délai en payant par sixième de mois en mois. Une autre condamnation à payer' 1,350 livres pour loyer d'une loge est prononcée contre la clame Joly de Fleury, probablement la femme de Jean-François Joly de Fleury, qui fut successivement intendant de Bourgogne et ministre des Finances de

■ 1781 à 1783. Le comte de Narbonne, que l'on disait être fils de Louis XV, qui J'ul ministre de la Guerre (décembre 1791mars 179?) et que Napoléon 1"' employa plus tard comme ambassadeur, est condamné à payer 900 livres pour loyer d'une loge pendant l'année 1790.

■ Une lutte judiciaire des plus curieuses s'engagea, en 1791 et 1792, entre la Comédie-Française, devenue le Théâtre de la Nation, et plusieurs acteurs transfuges, à la tête desquels était Talma. Celle lutte aboutit à la condamnation des comédiens français à payer une pension à la dame Veslris et. à Dugazon, et, en même temps, à la condamnation de la dame Vestris, des sieurs Dugazon, Talma et de la demoiselle Desgarcins à des dommages-intérêts pour avoir quitté la Comédie-Française avant l'expiration du terme prescrit par l'acte de société.

Voici quelles furent les origines de ce procès, que termina le jugement contradictoire du 25 avril 1792, et qui s'est renouvelé presque dans les mêmes termes, en 1896, entre la Comédie-Française et plusieurs artistes célèbres de notre temps.

Au moment où éclata la Révolution, les Comédiens -Français constitués en troupe unique par la fameuse ordonnance de 1680, formaient une société en vertu d'un acte authentique du 9 juin 1758, sanctionné par les arrêts du Conseil du Roi du 2 mars 1782 et du 8 septembre 1787. Ils avaient, comme aujourd'hui, des paris ci des fractions départs. Au bout de vingt ans, un sociétaire pouvait demander sa retraite et reprendre sa mise sociale de 8,735 livres, 15 sols, 7 deniers. 11 touchait alors une retraite proportionnelle à la durée de ses services.

Source gallica.bnf.fr / Bibliothèque nationale

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