COMPOSITION D’UNE DIVISION
A la guerre, des détachements proportionnels de cavalerie et d’artillerie sont attachés à une division . • d’infanterie et sont appelés : cavalerie de la division,
artillerie de la division. - V ‘
>- ' La tactique de ces petits corps de cavalerie est tout à fait différente de celle de la masse de la cava-
lerie, ainsi qu’on va le voir ci-après :
Le nombre des bataillons dans une division varie de 6 à 9 ou 10. Le nombre des files dans chaque bataillon dépend des circonstances ; mais un corps d’année au-dessous de 5,000 hommes n’est point commandé par un général, et au-dessus de 10,000,
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il serait trop considérable pour être placé sous sa seule direction.
La proportion de l’infanterie légère est d’environ un tiers ou même de deux cinquièmes. Personne ne trouvera à redire à cette proportion ; mais on pourra seulement se plaindre de l’insuffisance du nombre de l’infanterie en général.
Le nombre approximatif des escadrons de la cavalerie divisionnaire doit être égal à la moitié des bataillons de la division.
Toutefois, ce principe étant subordonné à la confiance de l’armée dans cette arme, nous pouvons fixer le minimum à deux escadrons, et le maximum à quatre.
11 est nécessaire que la cavalerie divisionnaire se considère comme entièrement liée à la fortune de l’infanterie à laquelle elle est attachée.
L’artillerie divisionnaire consiste généralement en une batterie d’artillerie à pied (t).
Une division ainsi composée, fait partie de la ligne de bataille d’un corps d’armée.
Dans certains cas, cette division reçoit un renfort d’artillerie et de cavalerie et cette augmentation est réglée par la nature de sa mission et par celle du
(1) Nous renvoyons le Iccleui à la noie relative II la propoition de l’artillerie émise plus haut (page £0); nous ferons seulement remarquer en passant que la batterie dont l’auteur parle est composée de huit bouches à feu. ( Trad . franç.)
COMPOSITION ü’iJNE DIVISION.
terrain où ces corps doivent agir. Elle peut servir à former une avant-garde ou une arrière-garde ; ou à tenir la clef d’une position, en avant de la ligne ou sur le flanc.
Des divisions combinées de la sorte peuvent être réunies en un petit corps d’armée ; elles formeraient une réserve et leur tactique serait d’un ordre supérieur à celles des divisions dont nous avons parlé plus haut et qui prennent place dans la ligne de bataille.
En faisant abstraction des divers aspects d’une position, on peut supposer une disposition normale des troupes en terrain plat; disposition, dont l’ulilitc s’appuie sur la science et les exemples.
L’infanterie, ainsi qu’il a été dit plus haut, est partagée en deux lignes couvertes par les tirailleurs et leurs appuis.
On peut, par exception, détacher un ou deux bataillons pour occuper des postes avancés ou pour établir une réserve. Par suite, en supposant la division composée de sept bataillons, il serait convenable d’en placer quatre en première ligne, afin de présenter un plus grand front à l’ennemi,
11 est bon de faire remarquer que dans les chapitres consacrés à la tactique des trois armes, en suppose souvent qu’une portion de cavalerie et d’artillerie, plus forte que celle, mentionnée ci-dessus, est attachée à la division , lorsque les circonstances l’exigent.
FORMATION d’l'NE DIVISION
