LE GOUVERNEMENT PERSONNEL DE M. WILSON

Cela est si vrai qu'à sa première entrée en charge de 1913, M. Woodrow Wilson étonna les assemblées américaines en leur faisant les plus brillantes et les plus claires apologies du pouvoir personnel. Il leur déclara n'être point, comme tel de ses prédécesseurs, une sèche entité, incarnation pure et abstraite de la lot.

LA TRADITION AMÉRICAINE 73

Il 86 prêseittft comme un homme, résolu à exercer un pouvoir humain. II me souvient fort bien que M. André Tardieu fit ^lors observer dans le Temps, combien cette attitude et ces formules étaient neuves dans l'idéologie politique (sinon dans la pratique) de l'Amérique. Mais M. Woodrow Wilson expliquait et légitimait l'innovation par le nombre, la grandeur et la gravité des nouveaux devoirs imposés à l'homme d'Etat*.

Croyait-il si bien dire? Cela importe peu. Le point sur lequel j'insiste est le suivant : M. Wilson incarne un pouvoir personnel, M. Wilson a formulé, il y a cinq ans, la thèse du jpouvoir personnel, M. Wilson ne peut dénier aux peuples alliés le bénéfice de la loi universelle qui, toutes choses égales d'ailleurs, promet le succès, la prospérité, l'avenir à l'ordre politique, mais destine au désordre les solutions contraires correspondantes.

La tradition est bonne pour son peuple : elle vaut aussi pour le nôtre. L'excellence de l'autorité se vérifie pour l'Amérique. Elle ne peut se démentir pour les Européens, et c'est un abus de langage d'identiGer l'autorité avec cette Germanie qui, d'un bien certain, a seulement fait l'ignoble et stupide usage digne d'elle. Le genre de progrès que l'on demande aux peuples

1. Nous interprétions alors c^tto atlituilc uommB un cas de ta vieille éyolulion de l'Amérique vers le gouyememont d'un seul. Le Haroey'i V/eeklj/ du 22 mars 1915 posait six ans plus tord lit m^ine question en termes analogues : • Est-ce la fin de la République ? > • Le président, gardii:n né de la Constitution se prononce en faveur de la modification radii^ale, i> conclut l'organe antiwilBonnien. J'ignore ce qui a pu Être dit de l'attitude de reina adoptée en Europe pac' M" Wilson.

U LE l*itÊSlDENT WILSON

d'âccbm^Ur, notamment ciett6 assoéiàtidn jùrique et mbrale pfbpàsëe ikux nations dé l'Entente (car c'est à elles que, polir le motnent, avec grand Sens, il limite leur Société), ce progrès à la toia aoclal et moral, suppoÈo, au rebours dfe la thèse révolutionnaire contante, qii'tinlnstStuetà aussi Uh pOuvclii* t)ei- ^onnel dciué d'autorité, fotidé SUt une hiéfEtrchie robuste, anîmé d'une ti-adition ELtdente et Qdétë. On ne peut pas rêver d'humaniser le monde en le déTfertébrant. Si la société dbit atteindre è. dès vertus spiritilellég très hautes, il faiit lui doUilët' leS organes naturel» de la spiritualité : en HValtiht SëS conditions physiques à celle deâ mollusi^ues ou à céllefl des vermisseaux, vfaus ntS poiivez pas abtehir la constitution morale des vertébrés supérieurs.

C'est totit ce qu'il làUait démontrer, ce ulb Sëdi> ble, pour mettre à tlu le léger poiHt de contradiction entre le langage philosophique de M. Wîlaon et les plans élevés et Vastes daiis lesquels se complaît cette généreuse p6tlsée.

Nous n'avons jimats hésité, quant à nous, à multi- ^ier les tiiîttques et [en objections pour toutes loj parties du programme wilsonien qui nous ont paru plus voisines des nuagfea que de la terre. Cependant, au fur et à mesura des événements, il a fallu accorder que cet idéaliste avait de hautes et précieuses parties de réaliste dans les deux bens du mot ; d'abord, comme chacun le voit et l'entend, en ce qu'il exâelle à manier les réalités et à faire arriver l'objet de ses désirs et de ses volontés, ènsuito (et ce second sens, moins commun, est le plus précieux), en ce que les idées qu'il évoque sont évoquées dans . leur sigtiificatioii concrète la plus précise, la plus

Par exemple, dit-il justice? Au lieu do la p&le et cotonneuse déesse d'iœprimârie si vaguement évoquée dans nos caboûhes d'orateurs officiels ou socialistes, M. Witson uoii* des criminels punis, des pillards rendant gorge, des spoliés dédommagcis et des héros récompensés. Ses idées habitent la terre ou tendent à l'habiter. Le moyen de faire qu'elles soient accomplies est si peu négligé que je théoricien du droit à fini' par se conlier frénétiquement & la décision de la force.