Histoire de Huit ans, déjà cité

sur toutes les actions du prétendant, jour par jour, heure par heure.

« Il existait dans les cartons du minislèrc de ilntérieur, nous ne savons s'ils existent encore, des rapports écrits de la main d'un copiste exercé, contenant les détails les plus circonstanciés sur tous les mouvements du prince, intérieurs et extérieurs : « Il s'est levé à telle heure, est sorti à telle heure, est allé dans telle maison, est rentré, est ressorti, etc., etc.. » tous renseignements qui indiquaient des relations très intimes et non interrompues. De son côté, l'ambassadeur français à Londres recevait des informations exactes et détaillées sans même se donner la peine de les chercher. Comme de Paris on lui écrivait (le ne pas épargner l'argent pour se tenir au courant du complot, il répondit : « Je n'ai pas besoin d'argent, les révélations viennent me trouver V »

Il est difficile — jusqu'à l'apparition d'une preuve que l'avenir apportera peut-être — de connaître le rôle exact de Crouy-Chanel; il est également difficile de savoir si Louis-Napoléon y prit garde autant qu'il le parail. Interrogé à ce sujet devant la Chambre des pairs, « il n'a eu aucune influence sur mes projets, déclara-t-il, parce que j'avais très peu de confiance en son jugement ^ ». Ceci n'est peut-être pas seulement une défense ; nous observons que les rapports du prince et de l'aventurier sont courts; ce qui nous amène à penser qu'après s'en être enthousiasmé, le fils de Louis s'en méfia, puis, averti par de fortes demandes d'argent et par son entourage, qui détestait Crouy- Chanel, rompit avec lui ; de son côté, Crouy-Chanel avait tout fait pour mettre le prince en défiance de ses amis et le priait de lui garder l'incognito vis-à-vis