Giraudcau, î^poléon III intime, p

i. 11 n'-poudit à son père à la suite de la di'fcusc qu'il lui avait faite : « ... Adieu mou cher papa, croyez à mon sincère attachement ; je vous eu ai donué une véritable preuve en renonçant à mon projet; car si je ne vous avais pas tant aimé je n'aurais pu résister au désir de l'acconiplir, même contre votre volonté. •

Il s'intéresse à ce qui se passe autour de lui, clans la péninsule même, action à laquelle il est, déjà, plus ou moins môle. La cause de la liberté ne connaît pas de frontières ; la tradition française est de se dévouer pour les autres peuples. Possédé, comme il l'est, par son désir, il s'est renseig;né sur l'âme italienne. Il la sait acquise aux idées d'indépendance et d'unité nationale. Son nom lui a valu, ainsi qu'à son frère, bien des confidences et même des offres. Un peuple libéré du joug étranger par le général Bonaparte, ne peut ignorer qu'il abrite deux de ses descendants. Il ne peut davantage, le moment venu, ne pas compter sur leur jeunesse entliousiaste. Chez les êtres de leur âge, l'action est une des formes de la tendresse et du dévouement sans lesquels il semble alors qu'on ne puisse vivre; la sympathie de tout ce qui vous entoure est indispensable et un irrésistible élan vous pousse à la créer. Aussi, un soir, conduits par le colonel Armandi, lassé à la longue de refuser à ses élèves ce qui lui causait tant de plaisir à luimême, qui sait si les deux frères n'ont pas été dans quelque « vente » se faire initier carbonari^ ? Ce n'est qu'une hypothèse, mais singulièrement plausible et

1. Il }■ a dans loiilo association poliliquc secrète un irrésistible aimant pour les esprits jeunes qui ne savent pas se contenter de résoisme. — Le carhonarismo avait un côté de mise en scène assez pompeux, à la fois monacal et tragique, en tout cas fort impressionnant et qui ne man(|uait pas de grandeur, malgré certains aspects un peu ridicules. Ce terrain théâtral ne servait qu'à cacher un but très net, très positif, très déterminé : l'affrancliissement de l'Italie et l'union italienne. Dans le rêve dos conjurés tout devait mener à la répulilique. Cavour réalisa leur espoir en en faisant profiter la monarchie de Savoie, prenant ainsi du carbonarisme, ses idées logiques et saines, arrêtant l'essor de celles qu'il jugeait erronées sous un pouvoir fort et durable. — Voir : Constitution et organisation des carbonari ou documents exacts sur tout ce qui concerne l'existence, l'orii/ine et le but de cette société secrète, par M. Saint-Edme. Paris, 1821. — Ce Saint-Edmc est l'auteur du Procès de Louis- Napoléon (Paris. 1840) et se trouve mêle aux poursuites entreprises pendant l'affaire suisse (voir plus loin) contre les agents du prince. Il était de ses amis, et lui-même carbonaro. Ce fait me semble apporter une nouvelle j^reuve, pas évidente, mais fort plausible, au carbonarisme de Louis-Napoléon. — Le général Colletla déclare qu'eu mars 1820, les carbonari étaient au nombre de G42.000.

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