CONCLUSION

Telle fut la vie du général Dumas. II y en a de plus banales. Jusqu'à dix-huit ans aux colonies, dans le pays de ses ancêtres maternels dont il avait, évidemment les mœurs furibondes et généreuses, et c'est Horatiiis Codés du Tyrol, Vmige du Caire, etc.

De dix-huit à vingt et quelques années, il mène la vie du grand seigneur français, raffiné, et c'est Tépoux d'Elisabeth Labouret, le bon père, le frondeur de la gloire naissante de Bonaparte, l'homme qui envoya le trésor du Caire à son chef.

Enfin des revers le jettent dans l'armée oîi sa nature se déploie admirablement, dans toute sa plénitude.

Une réserve pourtant est à faire. Lorsque Alexandre Dumas, dans ses Mémoires, parle du 13 vendémiaire, il insinue que si son père, arrivé à Paris plus tôt et pouvant jouer le rôle que Bonaparte joua ce jour-là, il eût peut-être bien pris la place de celui-ci et eût en tout cas entravé la carrière de Bonaparte.

En admettant que Bonaparte n'eût pas eu d'autre occasion que celle-là pour se distinguer, en admettant qu'un génie comme celui de Bonaparte ne fasse pas naître fatalement les circonstances qui doivent le servir et même ne profite pas de n'importe lesquelles, il est peu probable que Dumas eût été Bonaparte.

LIi (JLNEUAL ULMAS

Le i^'énéral Dumas était un excellent soldat, un admirable guerrier dont Murât seul a[)prochait pour la bravoure. On sait la triste attitude de Murât dans la politique. Dumas eut été au moins aussi malbeureux. Ce fut un guerrier au courage le plus vaillant qu'on ait jamais vu. Ce fut le plus honnête homme du monde. Pour vivre dans la mémoire des hommes, il n'en faut pas davantage surtout quand vos exploits sont chantés par votre fils qui, dans l'histoire de l'art, porte le nom d'Alexandre Dumas.

Je 71' ai pas la prétention de donner la biographie complète, non plus qu'une étude littéraire d'Alexandre Dumas. Il a consacré lui-même dix volumes à la moitié de sa vie, Vouloir être complet en cent pages meparaît ambitieux, en admettant même qu'A lexandre Dumas ait été prolixe.

Je voudrais seulement retenir de so/i existence les faits les plus caractéristiques, de ses œuvres les plus marquantes et que, avec cela, on prenne de son cœur et de son talent une idée asse:^, complète., en tout cas suffisante à qui ne peut pas tout lire. Heureux seraije en même temps si j'ai su dire mon admiration et la faire partager.