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Il est sorti. Aucune ! aucune ! ont repété les écoliers avec Taccent de la surprise & de la consternation.

J*ai expliqué qu'il j avoit une grande variété de se&ts en Hollande, qu*apparemment il n'étoit ni Luthérien, ni Calviniste, comme quelques villages voisins d'Altendorp» & que son aversion pour parler, Tavoit engagé à éviter l'explication qu'une autre réponse auroit entraînée.

Constance ^ la bonté de me plaindre ; elje croit que ce contre-temps trèsgrand va déranger mon école j mais je ne suis point encore découragé ! cependant je promets de ne point me roidir avec obstination contre les obttacles. C'est encore Constance qui sera

mon

œop 8$uyeiir> elle ou daps ce s^|Ojfafi^t à la quête de Vatf, Profil poi)r repgflgqr à venir demain m^nqppçer 9qq d^parl.

•Te pp s^is si elle Vy dÉtermiwer?* jp proportiopnem la force è la rdsi8(:aiiç§> m'a-t-elle dit. Mais je compte a^itai^t sur la claîté de9 arguments de cistle généreuse amie que sur sa bourse.

Laissons ce sujet, Monsieur le Cpgainandeùr> il m*af9ige» m'opprea^ej il attaque ma favorite cbimèfe, iSp si je fUQ Uvrois à tout ce que m'inspireut «aes re^ts> oettq leltre aeroit u^ ir-^ité.

£h bien donc! peus sonaioes fort csi goût de métaphTsiquo expériroentalq.

D'abord les deux petits TbiohaU, car mon nom étant neutre çn Ta préféra, i

ceux

ceux des denx pères; on verra si élevés l'un comme Tautre, quelque chose annonce chez Ton la noblesse & décèle chez Tautre la roture. Voilà ime expérience forcée, & la chose à mon gré n*avoit pas besoin d'éclaircissements ad hoc. On sait ce qut en est. Puis les deux jumeaux ; on verra si élevés de la même manière, mais sous une dénomination qui les puisse tromper à un certain point, & donner à leurs esprits une direâion contraire à la direétion accoutumée, nous verrons, dis-je, s*ils démentent ces opinions reçues. Je pense que non 5 Constance pense que oui : c*est un véritable qui fro quo arrangé tout exprès pour faire une expérience. Mais ces expériences sur Tenfance ne nous suffisant pas, nous en avona entrepria deux sur l'âge mur.

La

( lo; )

La première est de Tinvention à* Emilie, Un homme originaire d'Altendorp, né à Berlin, valet de chambre dans sa jeunesse d'un homme en place, puis précepteur d'un piince, puis mari d'une comédienne Françoise & maître de langues, puis ivrogne & mendiant, vient d'arriver apportant des preuves de son origine Altendorpienne. Son inconduite & sa pauvreté n'ont malheureusement paa besoin de preuves. Qu'il se fasse cordonnier, a dit ma femme. . . . mais il a quarante-cinq ans au moins — n'importe.

Helvetius soutient, dites-vous qu'on peut devenir tout ce qu'on veut, pourvu qu'on ait des motifs suffisants ', oui, de jeunes gens .... il se fonde sur la parité qu'il y a entre le cerveau & les sens du sot & de l'homme habile ; or cet homme-ci a la vue fort bonne, il

n'est

( ICTÔ ) n'est ni imbécile ni paralitique 5 c'est tout ce qu'il faut> & quant au motif suffisant. . . . vous trouverez bon que je lui fournisse en payant sa pension pendant son apprentissage & une provision de cuir> s'il me fait, dans un an tout juste, une excellente paire de souliers — à la bonne heure, Emilie 3 & Tex-demilittérateur r'habillé & restauré est établi déjà chez un fort bon cordonnier du village. Mon père a trouvé cet arrangement si plaisant qu il en a fait un tout semblable, pour un valet de brasserie de même âge que le littérateur invalide 8c dans la même pbsitîori, mais si peu littérateur qu'il ne cOnùoit pas les lettres de Talphabet: celui-ci renfermé dans une chambre pendant un an (s'il étoit libre il iroit boire) doit j apprendre â lire & à écrire avec promesse,

s'il

( 109 ) s*îl réussît, d'avoir un petit emploi qui lui donnera du pain pour le reste de ses jours.

Emilie triomphe d'avance avec mon père d'un succès qui me paroît encore fort douteux. Qu'on ne vienne plus nous dire, s'écrioit-elle tout à l'heure ; je suis trop vieux pour me corriger : je suis trop vieux pour m'instruire.

Madame de Vaucourt vous a parlé de nos établissements, de mes projets qu'elle seconde avec zèle, quoiqu'elle croie peu à leur utilité. Elle vous a dit que je chercherois des livres^ & qu'en un besoin j'en ferois pour le peuple àiAlUndorf. Je serois bien aise que les meilleurs esprits de l'Allemagne m'aidassent dans ce dessein, & en rendissent l'exécution utiler & précieuse à

VOL. II. L l'Aile-

( nù )

rAUemagnc entière. Déjk je me suis occupé de tout ceci j j*ai commencé le travail I j*ai ébauché l'invitation pro^ jettée, & j'enverrai à un libraire d'AUona ce qui 8ait> pour être publié, ineeasamment»

DICTIONNAIRE POLITIQUE, MO- RAL ET RURAL; OU EXPLICA- TION, PAR ORDRE ALPHABÉ* TIQUE, DES TERMES LÉS PLUS USITÉS»