SPECIALE AUX PROTESTANTS

0 vous ! qui avez réhabilité le libre examen, proscrit par les hommes depuis la dispersion des Saducéens ;

0 vous! qui avez su, au milieu d'une époque de ténèbres, modifier d'après les principes vrais les formes de votre culte ;

0 vous ! qui avez glorifié la raison humaine, étincelle divine donnée à l'homme, afin qu'il

puisse entrevoir et célébrer dignement son créateur ;

Et afin aussi qu'il puisse améliorer me ri toirement son âme , pendant son passage dans cette vie ;

0 vous ! mes frères en la Bible ,

N'êtes-vouspas fatigués de la longue station que vous faites sur le chemin de la connaissance de Dieu ?

ttes-vous donc les fils dégénérés de pères magnanimes?

Êtes-vous destinés à faire rougir le sang dont vous sortez?

Ou bien — croyez-vous que les époques auxquelles ont apparu ces vigoureux amants

de l'humanité leur aient permis d'achever leur pensée et de compléter leur œuvre?

Non, — vous savez qu'ils ont du faire certaines concessions aux difficultés de leur temps.

Non, — vous ne croyez pas posséder la perfection absolue dans votre culte.

Non, — vous ne refuserez pas votre concours aux initiateurs du progrès qui se prépare.

Du courage donc, mes frères, rien n'est fait tant qu'il reste à faire.

Vainement objecteriez -vous que notre époque, asservie à ses intérêts matériels, manquera de profondeur dans ses recherches et d'ardeur dans ses convictions.

Vainement objcctcriez-vous que la raison, que le génie même, seront impuissants à organiser de grandes améliorations dans les cultes sans le secours d'un surnaturel devenu impossible de nos jours.

Allez, mes frères, allez, et que la difficulté vous excite au lieu de vous retenir.

Sans doute il me serait facile de vous rappeler ici les noms fameux dont vous sortez.

Sans doute il me serait facile d'établir h vos yeux la comparaison des sacrifices qu'ils se sont imposés pour entreprendre leur œuvre avec les sacrifices qui vous sont demandés pour couronner leur œuvre.

En agissant ainsi, mes frères, je craindrais do vous diminuer.

C'est de vous que j'attends cette exhortatation à vous-mêmes.

Il vous suffit de connaître où se trouve le devoir, pour que vous vous dirigiez aussitôt de son côté.

Que la mémoire de vos pères intellectuels soit un seul instant évoquée par vous, et votre hésitation aura disparu.

Ces souvenirs vous émeuvent, et vous me demandez peut-être de quel droit je .vous les rappelle et ce que je veux de vous.

Mon droit , mes. frères , il est tout entier dans ce titre de frères que je vous donne ici, mes frères.

Et ne sommes-nous pas deux fois frères ?

194 LBS TROIS PILLES

D'abord parce que tous les hommes sont frères, ayant tous Dieu pour père;

Et ensuite parce que la même persécution a poursuivi en nous le même principe, le même but et la même fermeté.

Vous me demandez maintenant ce que je veux de vous.

Je veux que, vous pénétrant à nouveau des sentiments et des principes de vos glorieux fondateurs, vous accomplissiez résolument la réforme de la réforme, — telle que l'exigent les aspirations de notre temps.

•le veux qu'il s'établisse enfin entre les trois religions issues de la Bible une lutte généreuse et féconde sur le chemin de la recherche de la vérité, — convaincu que je suis que nos religions ainsi épurées arriveront toutes

trois h un culte conforme, — et que de cette identité jaillira une phase moralisatrice et rénovante profitable à l'entière humanité.

Voilà, mes frères, une émulation noble, un but noble, et je pense que l'apaisement des esprits et la liberté de conscience nous permettront de l'atteindre dignement.

Et au moyen de cette recherche de la vérité, mes frères, nous n'essayerons plus de nous dominer les uns les autres, et nous éviterons soigneusement tout ce qui pourrait nous empêcher de nous réunir.

Et en agissant ainsi, mes frères, la bénédiction de Dieu sera avec nous.