OFFICES LITURGIQUES

A côté des séries, se placent les offices des bréviaires et livres. d'heures, et comme premiers en date, les Ménees des Grecs.

On sait que le premier auteur ou le premier compilateur des Ménées fut saint Sabas, abbé et supérieur général des monastères de Palestine, au cinquième siècle. Nous disons “ compilateur”, parce que, assez probablement, les éléments des Ménées, pour un bon nombre, sont d’un siècle au moins plus anciens que lui. Les Bollandistes en: attribuent une grande part aux saints Chariton, Euthymius, Théoctiste, qui appartiennent tous trois au quatrième siècle !,

A quelle époque exactement revien: hymne que nous allons. citer à l'instant, nous ne savons, mais ce qui est certain, c'est qu’elle est for ancienne, On lit donc à l'office de vêpres du 26 juillet :

“ Fête solennelle, toute de lumière, allégresse du monde; aujourd’hui, dans une sainteté digne de toute louange, s’est endormie la glorieuse Anne qui donna naissance à la Mère du Christ...

“ Salut, messagère du printemps de la grâce! Salut, brebis dont reçut vie l'agnelle, en qui l’Agneau qui ôte les péchés du monde, le Verbe, d’un mot fut conçu...

“Toutes créatures, venez ; sur les cymbales et le psaitérion, acclamons la pieuse Anne : de ses entrailles, elle engendra la Montagne de Dieu, et fut enlevée jusqu'aux célestes monts dans les tabernacles du Paradis. Disons-lui: Bienheureuses les entrailles qui nortèrent en toute vérité Celle qui nurta en elle la lumière du monde! Gioire au sein dont fut allaitée Celle qui nourrit le Christ notre nourriture! Prie-le, à Sainte, qu'il nous garde de toute atteinte de l'ennemi et que nos âmes soient sauvées. ” (71)

Le volume que nous ouvrons après les Menées est sans com-

: Credibile videtur....ipsos Canoñes vel ab ipso S, Sabba, primo Menæorum co//ectore, vel a SS. Charitone, Euthymio, Theoctistove, a quibus ipse accepit plerag:ie, fuisse compositos ; cum cæteri post additi certo auctori soleant adscribi, per initiules ultimarum stropharum litteras, Pertinent autem sancti isti ad quartum æræ christinnæ sæeulum. Acta sanctorum, t, 1X, p. 78.