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Fig. 94. Saint Cyrille d'Alexandrie. Fresque de Piuturicchio à S. -Maria del Popolo, Rome.

Jean le Géomètre, Anatole l'hymnographe, Nicéphore Grégoras, George Cartophylace, Jean l'Eucaïte, etc 3.

1 Le Ménologe de Basile est un des plus précieux manuscrits du Vatican. Il en existe une édition sous cette rubrique : Mcnologiiim Grœcorum j'ussu Basilii imper atoris grâce olim editum nunc primum grœce et latine prodit", studio et opéra Annibalis, 'fit. S. démentis presbyteii Canl. Albani, etc. 3 in-fol., Urbini, 1727. Voir t. 1, p. 24, p. 25 et t. Il, p. 15.

- Anonymi apud Metaphrasten Oratio quae tractât de Ven. Ortu et educatione SS. />. .Y. Deipara . . . . Combefis, /. cit., col. 81, et Migne, Patrol. gr, hit. t. éd., t. xl, coL

Ant. Rocchi, le Glorie di S. Gioacchino (in-80, Grotta-Ferrala, 1878), passim.

On le voit bien, n'est rien plus connu, plus cher, ni plus populaire en Orient que la Légende de la Vierge, pour ne pas dire la Légende de sainte Anne. Tout le monde la sait par cœur, et de génération en génération, on se la raconte pieusement, fidèlement, — simple, et vraisemblable, et touchante histoire d'ailleurs, que nos siècles de scepticisme devaient seuls révoquer en doute.

.Mais on dira peut-être: Pourquoi cette même histoire "si vraisemblable" et "si touchante", l'Eglise latine semble-t-elle s'être refusée à nous la dire, elle aussi ? Pourquoi, sur un point en somme aussi important que le culte d'un saint, — le culte par la parole ou par les actes, — cette différence, presque cette dissidence, entre l'Orient et l'Occident ? Pourquoi l'un se tait-il tandis que l'autre parle si haut et si bien ?

Ailleurs nous aurons lieu, mieux qu'ici, de traiter cette question, mais pour le moment, nous pouvons au moins dire que l'Eglise latine n'a pas ignoré, tant s'en faut, la légende du Protévangilc. Tertullien, au second siècle, en cite un passage ; elle se retrouve en tout ou en partie dans quelques vers de Juvencus au quatrième siècle et de Sedulius au cinquième, en attendant les pleines pages de Hroswitha, au dixième, — une belle œuvre que celle-là, et dont nous nous souviendrons plus loin. Elle est bien connue d'Ildefonse, évêque de Tolède, au septième siècle, et d'Elipand, un de ses successeurs ; elle réapparaîtra tout à l'heure quelque part dans les écrits d'Alcuin et de Haymon d'Halberstadt ; on la relira plus tard dans les Homélies de Fulbert de Chartres ; et puisque, sur les côtes de Provence, il y a longtemps, sont venus se réfugier les restes de la Sainte, ce ne sera pas merveille d'y entendre répéter, au onzième siècle, cette même histoire et ces mêmes louanges '.

Sans doute, nous voudrions davantage, et en somme, il faut l'avouer, elle est assez modeste, la place que notre Sainte occupe dans la Patrologic latine, surtout si on la compare à celle qui lui est faite dans la Pathologie grecque, mais l'explication de cette différence

1 Tour Juvencus et Sedulius, voir Migne, Patrol.lat., t. xix ; pout Hroswitha, n< article suivant [Poésie) ; Elipandus, Migne, Patrol. lut., t. xevi, col. 871 ; Alcuin, Migne, / /., t. ci, col. 1301 ; Fulbert île Chartres, Migne, //■/./., t. cxli, col. 324 ss. : .!/.■ nyme provençal, vu- un chapitre de notre second volume. — Comestor, >lont on parle beaucoup, n'a guère fait que nommei sainte Anne en passant.

étant mise de côté pour le quart d'heure, et considéré seulement le sujet général qui nous occupe, on voit que, après les évangiles apocryphes et après les Pères, les matériaux ne manqueront pas, même en Occident, à qui voudra discourir de sainte Anne ou écrire sa vie.

Aussi bien, à côté des ouvrages spéciaux dont nous traiterons un peu plus loin, des milliers de livres, grands ou petits, pieux ou profanes, renferment des pages relatives à la mère de Marie. S'il est vrai d'ailleurs que, malgré des pertes sans nombre et irréparables» il existe encore aujourd'hui quarante mille volumes dédiés à la Vierge, à sa gloire ou à son culte, comment croire que sainte Anne y soit partout oubliée ? et comment, au contraire, ne pas supposer que dans un grand nombre de ces ouvrages, quelques chapitres,, quelques pages, quelques lignes au moins lui sont consacrées ?

Quand même nous aurions feuilleté, volume par volume, toute cette Bibliothèque de la Vierge, il nous serait défendu, évidemment, d'entreprendre le relevé général de nos découvertes. Mais, à part cette bibliothèque très spéciale, — qui peut-être n'existe nulle part, — il y a les collections ordinaires, souvent très ordinaires de fait, où parfois l'on rencontre des écrivains d'une certaine valeur. Nous en avons trouvé, — on le sait, si on a daigné nous suivre, — et ce sont des hommes tels qu'ils ont le droit d'être ici nommés une seconde fois :

Pour le moyen âge: Saint Antonin, l'illustre archevêque de Florence \ Vincent de Beauvais, Ludolphe de Saxe ou le Chartreux, Jacques de Voragine ou l'un des éditeurs subséquents de la Légende dorce, sainte Brigitte ; — et puisque nous avons parlé d'ouvrages profanes: Brunetto Latini, dans son Livre du Trésor, et Hartman Schedel, le vieux chroniqueur si recherché des bibliophiles. Ce Brunetto Latini, pour le dire en passant, nous tentait. On nous le donnait comme un ami de Dante, et c'était un premier mérite ; de plus, disait-on, il avait écrit son livre en français, et c'était un second mérite. Sur ce dernier point, il faut l'entendre s'expliquer luimême : " S'aucuns demande pourquoi ehis livres est écrit en romans, selon le patois de France, puisque nous somes Italiens, je diroé que c'est pour deux raisons : l'une est porce que nous somes en France,.

1 S. Antonini, archiep. Florent. O. I'. Summa Theologica (in-fol., Vérone, 1740), t, iv, col. 929-943.

l'autre si est porce que françois est plus délitaubles langages, et plus communs que moult d'aultres."

Pourquoi ce doux Brunetto, si longtemps cherché dans tous les catalogues et recoins des bibliotiièques, n'a-t-il su, une fois trouve, que nous entretenir du trinubium, et n'avoir que la mauvaise idée de

se prononcer pour ' ?

Mais venons aux temps modernes, et pour ne pas dresser une nomenclature qui sans doute découragerait le lecteur, mentionnons seulement quelques auteurs de première importance par rapport à nous, et par exemple :

Parmi les théologiens, commentateurs des Ecritures, controversistes, liturgistes : saint Thomas d'Aquin, Suarez, Salmeron, Melchior Cano, dom Calmet, Cornélius a Lapide, Gotti, Hyacinthe

1 Vincent de Beauvais, Spéculum historiale, 4 in-fol., Douai, 1624 ; Ludolphe de Saxe, l'ita />. X. J.-C/iristi, in-fol., Lyon, 1642, ou Paris, 1865 ; Jacques de Yoragine, Lombardica kistoria, quœ a plerisque Aurea Legenda Sanctorum appellatur, in-40, Lyon, 15 10, ou autres éd.; sainte Brigitte, Revelationes selectœ S. Birgittce, Colonise, 1851, nu autres éd. ; Ilartman Schedel, Chronicarum liber, Nuremberg, 1493, ouvrage célèbre, surtout à cause de ses nombreuses gravures sur bois (à peu près 2000). L'une représente notre Sainte.

Brunetti Latini est rare, l'ouï les amateurs, nous le citons :

Ci dit li contes que Anna et Esmeria furent .ij. sereurs charnels. De celé Esmerie nasqui Elizabeth et Eleiuist, de Eleiui-t qui fu frère Elizabeth nasqui Eminan, de Eminan >qui sains Servais de cui li cors gist en terre de Sorges en l'eveschie de Liège. 1 >e Elizabeth, la femme Xacharie le prestre, nasqui Jehans Baptistes en un chastel de Judée.

De l'autre seror, ce est Anne la feme Joachim, nasqui Marie la mère Jhesu Crist. I quand Joachins fu dévie/., ele se maria à Cleophas, de celui Cleophas et de Anna nasqui l'autre Marie, qui fu feme Alphei, de cui nasqui Jaques Alphei et Joseph, l'or ce l'apele l'Escripture J ique Alphei, ce est a dire fil Alphei ; et sa mère est apelée Marie de Jaque, porce que ele fu sa mère, autressi est ele apelée la mère de Joseph. Et tout ce ni poi la diversité des évangiles.

Quant Cleophas fu mors, Anna fu mariée à Salomé, de cui nasqui l'autre Marie la feme Zebedei, de cui nasqui Jehans l'evangelistes el Jaques ses frères ; poi" Ce est ele lée Marie Salonie por son père, autressi esl ele fils Zebedei, poi les

diversitez des evangi I

lu ainsi ver/. VOS que Anne ot. iij. maris et de chascun Ot une Marie. El ainsi furent

iij ' dont la première fu mère Jhesu Crist ; la seconde fu mère Jaque et Joseph ; la

tierce fu mère de l'autre Jaque et de Jehan l'Evangeli

Brunetto Latini, Li livret dou trésor, publié pour la première fou d'après les manuscrits par P. Chabaille (in-40, Impr. impér., [863), p. 65 66. Forcé de quitte) sa pi comme Guelfe, Brunetto était venu s'établit à Paris.

Serry, Durand de Mende, Benoît XIV, l'abbé Bail, le P. Guyet et tant d'autres ;

Parmi les auteurs d'écrits concernant Notre Seigneur ou la sainte Vierge :

Canisius, Graveson, Pinelli, d'Argentan, Christophe de Castro, Colvener, M. Olier, Marie d'Agréda, Anne Catherine Emmerich, et pour nous rapprocher davantage de nos jours : les abbés Orsini, Bourassé, Maynard, Guyard, Durand, Darras, Petitalot ; plus, une artiste, madame Jameson ; plus, un autre artiste, Rohault de Fleury, et de nombreux encore que nous omettons ;

Parmi les hagiographes, historiens de l'Eglise, écrivains divers: Adrichomius, Brocard, Pierre de Natalibus, Baronius, les Bollandistes, d'Herbelot, Baillet, Giry, Guérin, Mislin, le Camus, et jusqu'à ce vieil auteur anonyme des Illustrations de la Gaulle Belgique, qui entame comme il suit sa Chronique, et qu'il faut entendre :

" En lan doncques de lempire Auguste césar vingtsixième environ lan second de la cent et nonantiesme olympiade fut concepve la benoiste Vierge Marie mère de nostre Seignr Jesuchrist de Joachim et de Anne par l'intervêtiô du benoist sainct esperit : de laqlle côception especialemêt sainct Jaques traicte hystorialement en ung petit livret leql est intitule Historia Joachimi et Anne. Et dit ainsi que la benoiste vierge Marie fut née de la lignée du Roy David en la cite de Nazareth et au temple de Hierusalem nourrie. Sô père fut appelle Joachim. et sa mère Anne. Ils estoiêt de simple vie juste et doulce ," et tout le reste '.

1 L'ouvrage est sans nom d'auteur. La couverture porte : Chroniques du Hainaut. Au frontispice, un titre qui mérite d'être lu :

Le premier volume des II Illustrations de la Gaulle Helgique || antiquitez du pays de Haynnau et de la grâd cite de Belges a présent dicte Ba||uay dont procèdent les chaussées de Brunehault. Et de plusieurs princes q ont règne, et fonde plusieurs villes et cite/, audit pays, et aultres choses sin || gulières et dignes de mémoire advenues durant leurs règnes iusques au duc Philippes de Bourgongne dernier decede.

Les aultres trois volumes sortiront de bref à lumière. [Sortis en effet.)

On les vend a Paris en la grand rue sainct Jacques en la boutique de François regnault marchand Libraire juré de Luniversité de Paris devant les mathurins a lenseigne de lelent. M. DXXXI (in-fol.), fol. CXIU verso.

I n appendice indiquera les ouvrages des autres écrivains ci-dessus nommés.