SATHAN

Une Vierge sur terre est née Si saige et si morigénée,

Et en vertus si très parfaicte !

Lucifer.

Et que est-elle ?

Sathan.

Elle est plus belle que Lucresse, Plus que Sara dévote et saige, C'est une Judic en couraige, Une Hester en humilité, Et Rachel en honnesteté.

En langaige est aussi bénigne Que la Sybille Tiburtine ; Plus que Pallas a de prudence ; De Minerve elle a la loquence ; C'est la non-pareille qui soit ; Et suppose que Dieu pensoit Racheter tout l'humain lignaige Quand il la fist.

La plus sainte des vierges ne pouvait être mieux louée que par ce démon. Il y a là une confusion de la fable et de la vérité qui ne va pas mal au caractère et à Xesmoy du pauvre diable.

Nous n'osons pas suivre plus longtemps les dévoloppements de ce poème, puisque, par rapport à notre sujet, il ne pourrait plus nous offrir que matière à nouvelles digressions, mais nous ne saurions passer sous silence une reproduction partielle de ce mystère, qui parut pour la première fois en i486 scus le nom de Jehan MICHEL (26). Voici le titre de l'ouvrage tel que nous le lisons dans une édition de quelques années postérieure: Le mystère de la <o(n)ceptiony nativité, mariage et annonciation de la beuoistc vierge Marie avec la nativité de JésueJirist et son enfance. (Paris, Alain Lotrian, in-120 s. d., — peut-être 1507.) Donnons d'abord la distribution des scènes, et cela, dans le style de l'ouvrage : Ioachin en laage de quinze ans (fol. v) ; Des aumônes de Ioachin (VI) ; du traité de mariage Ioachin (vil-Vin) ; Comme Ioachin espousa Anne(x); Le veu de Ioachin et de Anne (XIV); du reflfus de loblation Ioachin (xv) ; comme Ioachin alla a ses bergers (XV) ; de

ange qui saparut a Ioachin (XIX) ; de lange qui saparut a Anne (XX) ; comment Anne enfanta Marie (XXl) ; etc."

Encore ici, il nous faut citer au moins quelques passages. C'est d'abord sainte Anne même, soudainement prise de l'esprit prophétique, et prédisant la naissance de la Vierge :

Bienheureux sera qui pourra Une fois estendre ses yeulx Sur celle fleur qui passera De la terre iusques aux cieulx Moult sera le faict glorieuz De porter fruict si précieulx Et de si très grande excellence

Plus loin, c'est Arbapanther s'adressant à Ysachar et négociant avec lui les fiançailles d'Anne et de Joachim.

Honneur service et révérence Auiourdhuy de nous recepvez.

Puisque de dieu avons adveu Voicy Joachin mon nepveu Advis mest qu'il est bien utille Qu'il espouse Anne vostre fille Car esprit de dieu mamonneste Que de ce mariage honneste La digne vierge doit partir A quoi Ysachar répond :

Icy me venez advertir D'une chose moult honorable . Qui me semble bien raisonnable C'est que Anne prenne Joachin

On se rend donc au temple, et cependant, parents et amis font l'éloge de la fiancée, disant de Joachim, toujours dans le style du temps, que

Il a prins fille gracieuse Prudente moriginée, sage Puis, la cérémonie achevée, les époux reviennent à leur maison, et ils conviennent de faire de leurs biens trois parts : la première

pour le temple ; la deuxième pour les pauvres ; la troisième pour

eux-mêmes :

JOACHIN

La tierce part pour vous et moy

Jay réservé pour nostre usage

Or somme nous en mariage

En biens communs vous le scavez

Vostre plaisir dire devez

Pour scavoir s'il vous plaist ou non

Anne:

Joachin homme de renom

Bien famé bien moriginé

Ainsi qu'avez déterminé

Soit fait. Le cas me plaist très bien

Desdire ne vous veuil en rien

Mais prise fort telle ordonnance, (fol x)

HYMNOGRAPHIE LITURGIQUE