HOSPITALITÉ DE* CHOPIN

pour compter des envieux? Il se consolait de ces déboires au milieu de ses amis ; et il lui en arrivait, avec le succès, de tous les coins du monde. Son appartement, ne désemplissait pas. Son hospitalité passait pour princière. Ses soupers semblaient commandés par LucuUus. L'argent n'ayant pour lui de valeur qu'autant qu'il lui servait à faire plaisir aux autres, il semait l'argent à pleines mains. S'agissait-il de ces compatriotes de passage à Paris, rencontrés aujourd'hui et disparus demain, il ne les associait qu'à sa vie du dehors. Il leur faisait en. quelque sorte les honneurs de la capitale, il leur en montrait les splendeurs, les emmenait aux .théâtres, les réunissait à sa table et les congédiait enchantés de la générosité de son accueil, sans leur laisser toutefois une parcelle de son cœur. Mais, pour ces amis intimes, ceux auxquels le rattachaient, des liens de camaraderie et des souvenirs d'enfance, pour ceux qui le comprenaient et

qu'il pouvait comprendre, oh ! alors, son cœur s'ouvrait aussi largement que sa porte . Et c'était à des fêtes de l'esprit et de l'art qu'il s'ingéniait à les convier. Souvent, quand, au dehors, la ville immense s'éclairait de ses mille lumières, dans le petit salon qu'enbaumaient les premières fleurs de la saison, les violettes surtout, que le maître aimait avec passion, autour du piano d'Érard, un petit groupe se serrait, écoutant, dans un silence qu'interrompaient seuls le roulement des voitures et les bruits montant de la rue, les sons magiques qui, tour à tour, s'égrenaient comme des perles, s'efieuillaient semblables aux pétales les plus délicats des fleurs, ou s'évidaient, pareils au tissu de la plus fine dentelle, sous les doigts du musicien inspiré. Dans le clair obscur où restait plongée la pièce, les traits pâles de Frédéric prenaient une blancheur de marbre ; et, sur les visages de ces hommes réunis pour l'entendre, brillait par instant une larme, que l'obscurité