THERMES DE DIOCLÉTIEN

voir. Chaque salle était de la plus incroyable magnificence : les pierres les plus précieuses, arrondies sous le ciseau, resplendissaient de tons côtés sur les murs; le basalte d'Egypte, incrusté de marbre de Numidic, formait une marqueterie entourée d'une bordure de pierres dont les couleurs variées imitaient à grands frais la peinture; les plafonds étaient lambrissés de verre ; les piscines entourées de pierres de Thasus, magnificence réservée autrefois à quelques temples; l'eau coulait de robinets d'argent dans des cuves d'argent ou de pierres précieuses. La construction de ces thermes dura sept ans : Salomon n'en mit pas plus à édifier le temple de Jérusalem. Commencés la quinzième année du règne de Dioctétien, ils furent dédiés l'an 298, par les Augustes Constantin et Maximien, et par les Césars Sévère et )Iaximin, suivant le témoignage d'une antique inscription :

CONSTANTINVS ET MAXIMVS

INVICTI AVGG.

SEVERVS ET MAXIMINLS CJESS.