MOSAÏQUE. 36J

sente par son {upéceptear. Coiume encadrement à ce magnifique tableau ; vous avez^ d'un côté ^ saint Michel, et de Tautre^ saint Gabriel, portant chacun un Labarum ; au-dessus de leur tête deux superbes palmiers, et enfin les deux cités emblématiques, Jérusalem et Bethléem^ d'où se dirigent, vers le médaillon du Sauveur^ douze brebis^ symbole des douze apôtres et de tous les fidèles.

Ainsi Notre-Seigneur^ le Pasteur des pasteurs , et avec lui les douze fondateurs de l'Église; puis Notre-Seigneur transfiguré , image de la transformation du genre humain par l'Évangile ; ensuite saint Apollinaire , un des glorieux artisans de cette transformation , appelant à lui les peuples confiés à sa sollicitude; enfin la certitude du succès exprimée par les deux anges, gardiens du. Labarum , voilà toute l'histoire de la religion dans son au- . teur, dans ses moyens et dans sa fin. Où trouver un sujet plus chrétiennement poétique rendu avec autant de bonheur?

Non loin de là sont deux tableaux également en mosaïque ; le premier représente saint Apollinaire préchant l'Évangile, et rappelle par cette inscription l'origine apostolique de l'Église de Ravenne : Sanctvs Apolinaris , ab apostolo Petro episcopvs ordinaivs, missvs est Ravm» nam ad prœdicandvm Christi Evangelivm\ Le second offre aux regards le martyre du saint Apôtre ; viennent ensuite tous les portraits des archevêques de Ravenne. Au milieu de l'église s'élève une la'-ge pierre sur laquelle il subit de cruelles tortures. Cette pierre est aujourd'hui un autel ; en connaissez^vous de plus vénérable? Aussi qui dira les vœux, les prières^ les baisers brûlants dé-

* Saint Apollinaire , consacré évêque par l'apôtre saint Pierre, fat wvoyé à Ravmne pour y prêcher TÉvangile de Jésus Christ,