PRISON MAMERTINE

du Gapitole. Située presque à mi-côte de la redoutable montagne, elle se compose de deux cachots, placés Tun au-dessus de l'autre. Vous commencez par descendre vingt-cinq pieds sous terre, et vous trouvez le cachot supérieur, appelé proprement prison Mamertine. On y péiètre par un escalier de construction moderne? Sous les Romains, il n'y avait ni escalier ni porte r on y glissait les condamnés par une ouverture circulaire, pratiquée au centre de la voûte, et qui est encore fermée par une forte grille en fer. On voit, à droite, les traces d'un soupirail qui laissait arriver quelque peu d'air et de lumière dans ce vivant tombeau. Le cachot a vingt-quatre pieds de longueur sur dix-huit de largeur et treize d'élévation. Une ancienne inscription, placée à hauteur d'homme, dit que cette prison fut restaurée, l'an 574 de Rome, par les consuls Vibius Rufinus et Gocceius Nerva ^