LES TROUBADOURS CANTAL1KNS

Le temps ne s'est pas montré moins dnr aux œuvres poétiques de notre Troubadour dont nous H»' possédons qu'un fragment de chanson; encore lui est-il disputé par Richard de Barbezieux auquel certaine catalogues l'attribuent. Résignons-nous à im* ]>;is mieux connaître ce Cantalien qui fut peutêtre le chantre « «les bruyères roses et des ravins gré ».

aux Leautoing qui en ont joui jusqu'à la Révolution. Le dernier descendant authentique de notre Troubadour, par son aïeule Jeanne du Crouzet de Bellestat : Jacques de Plaignes, employé pendant de longues années comme ouvrier terrassier, par le Duc de la Salle, au château du Doux, grand ami de la « dive » bouteille, homme d'esprit, presque poète, est mort sans postérité vers 1905, à l'abri du besoin, grâce à son mariage avec une femme de trente ans plus âgée que lui !

Bernard Amouroux

(Bernât Amoros) XIIIe

De toutes les cités Cantaliennes, Saint-Flour, « la ville noire », est celle qui s'est le mieux gardée du u modernisme ». Les trains, qui s'arrêtent à ses pieds avant de franchir le pont fameux de Garabit, ont transformé en bourgade sans cesse grandissante autour de la gare, le faubourg Sainte-Christine, mais la capitale religieuse du Haut-Pays, assise sur son plateau de basalte prismatique, s'élevaur à pic d'une centaine de mètres au-dessus de la vallée qui l'entoure de trois côtés, a gardé l'aspect rébarbatif du XIe siècle où le puissant sire de Brezons érigeait sur le mont Indiciac (Il le Monastère qui a donné naissance à la ville.

(i- Le mont Indiciac ne tirait pas son nom d'un phare (indicium), mais plus simplement de son possesseur Gallo-Romain Indicius. — « Indicii — acuin », le lieu d'Indicius. — Un petit oratoire existait au Xe siècle sur le roc d'Indiciac où se conservaient les reliques d'un Evêque Florus qui serait venu mourir jadis en ce lieu. En 996, Astorg, le Taureau Rouge, seigneur de Brezons, donne à son parent Saint Odilon de Mercceur ce qu'il possède à Indiciac. Mais Amblard de Nonnette, Comptour d'Apchon, se refuse à ratifier la donation de ce lieu dont il est suzerain. Plus tard. Amblard de Brezons, petit-fils d'Astorg, décide son cousin et suzerain Amblard de Nomnette, Comptour d'Apchon.

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Bien que sou Eglise Abbatiale eut été consacrée en 1095 pair le Pape Urbain II en personne, elle était encore une cité des plus modestes quand Bernard Amouroux (1), que les chroniques médiévales appellent Bernai Amoros y naquit dans les pré-

dit le Mal-Hiverné, à ratifier la donation du mont lndiciac au

tère de Quny, en rémission de leurs crimes. Ainsi se fonde

ère qui abandonne le nom d'Indiciac pour celui de

Saint-Flour. Peu à peu, la bourgade grossit autour de l'Abbaye

et du château de Brezons.

La véridique et complète histoire de Saint-Flour n'a été écrite que par M. iller Boudet dont on ne saurait trop admirer

l'ouvrage qui a débrouillé et mis au point tout c< intain :

« Cartulaire du Prieuré de Saint-Flour », publié en 1910. La légende de l'Evêque Florus et les origines San FJoraines y sont lumineusement exposées.

ouvrage, véritable monument d'érudition, montre avec une ante clarté comment la région San Floraine, tout entière aux mains laïques au Xe, a passé lentement par donations aux mains du Clergé, le Monastère de Saint-Flour en ayant la plus large part, mais les Abbayes rivales de Conques, Bonneval, Sauxilanges, La Chaise-Dieu, Brioude, s'efforcent d'obtenir aussi une part ! Finalement, les descendants des propriétaires primitifs disparaissent ou ne sont plus que des vassaux des Moines. Le tableau est des plus intéressants.

(m Le nom d'Amouroux, Lamouroux est assez fréquent à Saint-Flour et dans le Cantal. Il était celui de deux récents Evêques de Saint-Flour, tous deux natifs de la cité Sanfloraine : Mgr Lamouroux de Pompignac, dont le frère était Président du Tribunal, et Mgr Jean Lamouroux. Lm Amouroux, peut-être originaire de Saint-Flour, professeur de dessin ou photographe, résidait récemment à Aurillac.

mières années du XIIIe siècle. Il vit peut-être, de ses yeux d'enfant, le Comte de Toulouse et Amaury de Montfort, tenir un conciliabule dans le monastère San Florain en 1214, entendit publier, l'année suivante, sur le parvis abbatial, les Lettres Patentes par lesquelles le roi de France Philippe-Auguste accordait des privilèges à la ville, put contempler le fils de ce monarque, Louis VIII, pendant l'étape qu'il fit à Saint-Flour, en 1226, revenant de sa croisade contre les Albigeois pour aller mourir un plus loin, à Montpensier, au delà de Clermont.

Bernard Amouroux appartenait-il à une famille de la plèbe ou de la bourgeoisie San Floraine? Il est impossible de le préciser. Saint-Flour n'était pas, à cette époque, la cité épiscopale qu'elle deviendra un siècle plus tard (1), daus son monastère se concentrait toute l'activité intellectuelle et ce fut sans doute à son école, sous la direction du Prieur Foul-

(i) C'est en 1317 que Jean XXII (originaire de Cahors) démembra l'immense Evêché d'Auvergne ou de Clermont pour créer celui du Haut-Pays. Les Abbés d'Aurillac et de Brioude ayant refusé cette dignité pour ne pas perdre leurs privilèges, le nouveau siège fut établi à Saint-Flour.

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ques (1) qu<- Bernard apprit le rudiment et les conta issances élémentaires exigées de ceux qui voulaient embrasser L'étal ecclésiastique. Endossa-t-il le froc 1><th-«i ici i h ou fut-il enrôlé dans les cadres du clergé aider? Cette dernière hypothèse est la plus probable puisqu'il se qualifie lui-même de Clerc. Il ne parait, en toui cas, avoir jamais rempli aucune charge, ni j<»ui d'aucun bénéfice Ecclésiastique. Moine gyrovague ou plutôt Clerc sans fonctions, il fni pris de bonne heure du désir de quitter son froid bercean pour s'en aller courir le monde.

Si Troubadours el Jongleurs escaladaient rare? ment, sans doute, le sentier taillé dans le roc vif qui menail du bas faubourg a La << ville noire», ils devaient suivre nécessairemenl la route très fréquentée allant vers Clermonl et Lyon qui traversai! Le faubourg où un pou! muni de portes barrait, dès le XI' siècle, la petite rivière de l'Ander (2). Notre jeune Clerc allait, peut-être, y guetter leur passage, profiter de l'étape qu'ils y faisaient pour

(i) Le chef du Monastère de Saint-Flour portait le titre de Prieur. Foulques est déjà Prieur en 1180 et son successeur, Delmas de Nepcher, n'apparaît qu'en 1252.

(2) Ce pont fortifié aurait établi par Saint Odilon, Abbé de Cluny.

s'initier aux mœurs de ces nomades dont l'aventureuse existence le séduisit. Lui-même nous apprend qu'il partit avec eux pour les contrées plus ensoleillées ée Proveiu :e où il fit un long séjour. Le soin qu'il met à uous dire qu'il y fréquentait les meilleurs Troubadours, sa naïve fierté à ne pas laisser ignorer qu'il vivait dans leur intimité et qu'il y entendit nombre de fort bonnes chansons, rendent presque certaine l'hypothèse qu'il se fit embaucher dans quelque troupe de Jongleurs et, comnie tant d'autres de ses pareils, à déclamer et chanter les poésies d'un maître en l'art de « trou- Ter )>, paracheva sa propre formation littéraire.

<( Bernarz Amoros, Clergues, seriptors d'aquest « libre, si fui d'Alvergna, don son estât maint bon « trobador, e fui d'una villa que a nom Saint-Flor (( de Planeza, e fui uzatz luenc temps per Proenza, (( per las encontradas on son moût de bonz troba- « dors e ai vistas et auzidas maintas bonas « chanzos )>.

Moi, Bernard Amoros, Clerc, rédacteur de ce livre, suis originaire d'Auvergne d'où sont issus maints bons Troubadours. Je naquis dans une ville qui a nom Saint-Flour de Planèze. Je séjournai

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longtemps eu Provence, dans les contrées fréquentées par les meilleurs Troubadours ; j'y ai vu et entendu maintes bonnes chansons (1).

1/ habitude de paraître constamment en scène devant les plus grands personnages dépouillait vite le Jongleur de sa timidité native; avec elle, il faut croire, s'enfuyait aussi la modestie! Content de Lui-même, fier des progrès qu'il a réalisés, Ber-

nard noue déclare sans vergogne qu'il est devenu un talentueux poète.

« E ai après tant en l'art de Irobar qu'en sai « cognoisser e devezir en rimas et en vulgar e en « latij per cas e per verbe, lo dreiz trobar del fais ».

J'ai fait de tels progrès dans l'art de composer que je sais reconnaître et distinguer dans leurs rimes (2), soit en langue vulgaire, soit en latin, selon les cas et selon les verbes, les vers justes des vers faux.

Tl est ;\ croire qu'ayant si bonne opinion de luimême, le Clerc San Florain, passé de l'humble office

(i) Traduction de M. Lavaud.

(2) C'est-à-dire dans le système de rimes dont ils font partie. La correction de ces rimes est appréciée d'un coup d'oeil, en même temps que la correction grammaticale, déclinaison et conjugaisons. — (Note de M. Lavaud.)

LES TROUBADOURS CANTALIENS \'ù>

de Jongleur à la noble maîtrise de Troubadour, dut essayer ses talents poétiques en quelques productions, déclamer enfin ses propres œuvres. Aucune ne nous est parvenue et nous ne connaissons Bernard Amouroux qu'à titre de compilateur, comme auteur d'un a Chansonnier » où il avait recueilli les poèmes de ses contemporains qui lui avaient paru les meilleurs. Qu'on ne l'assimile pas, pourtant à un vulgaire copiste; notre Bernard ne compile pas en aveugle, s'essaie à la critique littéraire. Les six cent cinquante-trois à six cent quatre-vingt-deux pièces, auxquelles il avait fait l'honneur de les admettre dans son recueil, aujourd'hui perdu, avaient été soigneusement choisies et revisées par lui. Il nous contera lui-même sa manière de procéder, le soin respectueux qu'il prend de ne pas déformer les œuvres des Troubadours.

« Per qu'en die que en bona fe en ai escrig en « aqest libre drechamen lo miels q'ieu ai sauput (( e pogut. E si ai moût emendat d'aqo qu'ieu trobei « en l'issemple. Don ieu o tiein e bon e dreg segon « lo dreig lengatge ».

C'est pourquoi, je déclare de bonne foi avoir écrit ce livre du mieux que j'ai su et pu. Et, vraiment,

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j'ai beaucoup corrigé de ce que j'ai trouvé dans le modèle, Par qu<»i. je tieafi ce « j u i suit pour bon et légitime selon le Langage correct.

Bu grande préoccupation parait «"'tre qu'un autre vienne après lui qui sous prétexte, de parfaire i\t.'. l.i corrige encore et la défigure.

" Per qien prec chascun que non s'enfcrameton de emendar «• granmen ; que, si ben i trobes cors de

I peana en alcuna letra, chascuns lionis si truep o pauc ii" saubes, qo progra leumen aver drecha ■< l'entencio; el autres fa il non cuig que i sia bona-

jiien

Aussi je prie chacun de ne pas se mêler de corriger el je l'en prie instamment. Car bien qu'il y trouvai rapidité fautive de plume en quelque lettre, chaque lecteur, s'il «mi savait trop peu, ne pourrait aisément avoir l'exacte Intelligence du passage. Et, d'autre faute, je ne crois pas qu'il y en ait véritablement.

Notre critique entend ne pas nous laisser ignorer combien son art de correcteur est ardu et délicat,

II y faut, selon lui, perspicacité déliée et subtile intelligence; il va même jusqu'à justifier son opinion d'un exemple probant.

« Que granz faillir es d'orne que si fai euiendadur « sitôt ades nom a Fentencion que niaintas vetz per << frackura d'entindimen veuon afollat maint bon »( mot obrat primamen e d'avinen razo, si com dis « uns saves

Blasmada ven per frachura Déntendimen obra pura Maintas vetz de razon prima Per maintes fols que tenon lima.

Car c'est une grave erreur, celle d'un homme qui se fait correcteur bien qu'il n'ait pas toujours l'intelligence. Car, maintes fois, par manque d'entendement se trouvent gâtés beaucoup de textes travaillés délicatement et de sujet gracieux, comme l'a dit un connaisseur :

Maintes fois vient blâmée par manque D'intelligence une œuvre pure de forme

Et de sujet fin Par force fous qui tiennent la lime.

Il proteste de son scrupule méticuleux à respec-

l"'v CB0U6AD0URB QANTALIENS

ter 1rs textes, montre le danger de vouloir les accommoder à sa façon, l'écueil où l'on tombe le plus sou- \ciii de les rendre plus obscurs encore à tenter de les améliorer dans le rain espoir de les rendre plus intelligibles.

« .Mas. ieu m'en buî ben gardatz; qe maint luee « son «l'en non ai Ihmi aiit l'entendimen, per q'ieu «■ noi ai peu volgul niiidar, per paor q'ieu non peju- << res l'obra; qe truep volgra esser prims e sutils « liom, (|i o pogues tôt entendre, speciaïmen de las « chanzos d'En Giraut de Borneil, lo maestre, e son « en a qest libre chanzo o sii-ventes e descort e ten- <• son ».

Pour moi. je m'en suis bien gardé; car il y a beaucoup d'endroits où je n'ai pas bien eu l'intelligence du texte ci c'est justement pourquoi je n'y ai rien voulu changer de peur que je n'allasse rendre l'œuvre pire. Car, il devait être homme extrêmement fin et subtil celui qui pourrait comprendre tout ce qui est ici, particulièrement parmi les chansons de Giraut de Borneil, le « Maître »(1). Et il y a en ce

(i) Giraut de Borneuil, Troubadour, né à Excideuil (Dordogne). Son biographe nous apprend qu'il fut « meilleur trouveur « qu'aucun de ceux qui avaient été avant ou qui furent après lui; « c'est pourquoi il fut appelé « Maître des Troubadours ». Tl écrivait entre 1175 et 1220. On a de lui plus de 80 chanson-.