CHAPITRE PREMIER

Origines de la poésie méridionale. — Elle naît en Poitou et dans le Limousin. — Elle se répand cn Gascogne et en Languedoc. — Le comté de Toulouse. — Les comtes de Toulouse et la nouvelle poésie. — Les troubadours et Toulouse. — La Croisade contre les Albigeois. —- Salut à l’Occitanie.

En 1829, un des fondateurs de la philologie romane, Frédéric Diez, professeur à l’Université de Bonn, écrivait, au début d’une étude sur un troubadour de Toulouse, Peire Raimon, les lignes suivantes .: « Toulouse, berceau d’une vieille famille comtale, dont la puissance s’étendait de la Garonne aux Alpes, capitale de la plus belle partie de l’Occitanie, où les arts de la paix s’étaient développés depuis longtemps, fut une des premières villes qui admirent dans leurs murs la nouvelle poésie et qui la cultivèrent. Toulouse devint avec le temps un des centres principaux de cette littérature ‘. »

Il est probable que Diez n’avait jamais vu les bords de la Garonne. Mais il habitait la belle