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« Les gens de qualité, au dix-septième siècle, conservoient encore ce goût que leurs pères avoient pris dans

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nos anciennes cours. Ce fut, sans doute, pour complaire à son fondateur que l’Académie française traita, dans ses premières séances, plusieurs sujets qui concernaient Amour; et l’on vit encore , dans l’hôtel de Longueville, les personnes les plus qualifiées et les plus spirituelles du siècle de Louis XIV se disputer à qui commenteroit et raffineroit le mieux sur la délicatesse du cœur et des sentiments, à qui feroit, sur ce chapitre, les distinctions les plus subtiles. » — Sainte-Palaye, Mém. sur la cheval t. II, V. 47.

I». — Page *G«.

La meilleure critique que l’on ait faite de ces langoureux chantres d’iris en l’air est peut-être contenue dans le passage suivant, extrait du spirituel Cancionero de Fray Inigo Lopez de Mendoza, contemporain des rois catholiques, où il se moque des imitateurs de Macias, qui passait pour être mort d’amour, et qui avait dit ;

Loado seas, amor,

Por quantas penas padezco.

Su danzar, su festejar.

Sus gastos, justas y galas, Su trovar, su carlear,

Su trabajar, su lentar De noche por las escalas.

Su morir noches et dias,

APPENDICE

Para ser délias bien quistos^

Si los vieses, jurarias Que por el Dios de Macias Venderan mil Jesu-Cristos.

C’est le bon sens de Boileau devancé de deux siècles.

1». — Page «30.

11 faut bien saisir la couleur des temps. Pour donner au lecteur une juste idée de la façon dont les Arabes avaient pris possession du sol de l’Elspagne, je ne citerai qu’un fait. Voici le nom des stations situées sur le chemin de fer de Valence à Xativa, dans une étendue d’environ quinze lieues ; Valence, Alfafar, Silla, Benifayo, Catarroja, Algemesi, Alcira, Carcagenle, Xativa.

Sans être grand arabisant, on aperçoit sur-le-champ que quatre au moins de ces noms sont une corruption très-légère de l’arabe. Alfafar signifie le jniits, du verbe hafar, fouir, creuser. — Algemesi, au centre de laHuerta, signifie le lieu de rfunion, radical gemih [h dur), la mosquée, le lieu où l’on prêche. — Alcira, située dans une île formée par le Xucar, c’est Algesiras, radical ghésira, Vile. — Je ne parle pas de Beni-Fayo. — En parcourant la statistique du royaume de Valence, on aperçoit une centaine de lieux dont le nom commence par Béni. La société arabe en Espagne était fondée, en effet, sur la tribu, absolument comme elle l’est encore aujourd’hui en A.sie et en Afrique. C’est môme à l’organisation défectueuse de cet état social, aux querelles et aux guerres intestines qu’il ne cessa de susciter, que doivent être

APPENDICE

attribuées la décadence prématurée et la ruine déOnitive de l’empire des Arabes andalousiens.

Je joindrai au fait précédent l’inscription suivante, trouvée à Valence par M. Gauthier d’Arc, alors consul, et qu’il a traduite du texte arabe avec l’aide de M. Reinaud. Je dois cette inscription à l’obligeance de M. Ferdinand Denis, qui en possède le fac-similé.