LE ROLE DU PNEUMOGASTRIQUE

Loeper et Schulmann, les premiers, ont fait jouer un grand rôle aux lésions du pneumogastrique dans la production de ces troubles. Admettant tout d’abord suivant la conception classique que c’est bien à l’activité du vague qu'est lié le fonctionnement plus ou moins intense de l’estomac:; ils se sont arrêtés à ces conclusions, nées de leurs constatations histo-patholôgiques, qu’il fallait chercher dans les lésions de ce nerf l’explication des

troubles du fonctionnement stomacal observés dans les

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ulcérations de cet organe. Desjardin insiste également sur le rôle pathogénique du vague. Tout récemment enfin M. Timbal, dans une longue étude, se rangeait à cette ‘idée et résumait ainsi ses conclusions.

« Il est généralement admis, ditAl, que le pneumogastrique est le nerf moteur de l'estomac: c’est le nerf de l'évacuation tenant sous sa dépendance les fibres musculaires de l'organe. Or, M. Loeper a insisté il y a quelques années sur la fréquence des lésions nerveuses qui accompagnent les ulcérations gastriques.

Il est naturel que les troubles provoqués par de telles altérations soient d’autant plus marqués que les troncs nerveux lésés sont plus importants et plus nombreux. Or, c’est précisément au niveau de la petite courbure que ces troncs nerveux sont le plus volumineux et aussi le plus abondant. Il n’est donc pas étonnant de constater des troubles de l'évacuation gastrique quoique le pylore ne soit pas directement intéressé. »

Et pour expliquer ces faits paradoxaux d’ulcères donnant, suivant les cas, un syndrome d’insuflisance ou de sténose pylorique; l’auteur s'arrête à cette hypothèse ingénieuse que, suivant sa durée, l’ulcère commence par irriter ou finit par détruire les éléments nerveux.

« À la période d’irritation doit correspondre l’exagération des contractions péristaltiques qui, suivant les cas, se traduit en clinique par du pylorospasme ou de lhyperkinésie, À la période de destruction, au contraire, ce sont les phénomènes. d’inhibition qui prédominent et ils entraînent, tantôt la diminution des contractions, tantôt l'insuffisance pylorique. »

Si séduisante que paraisse celte théorie, elle ne parait

éependant pas à l'abri de toute critique. Les constatas tions anatomo-pathologiques sur lesquelles se basent leurs auteurs pour adopter cette pathogénie n’apportent d’ailleurs pas en sa faveur des arguments aussi concluants qu’un premier examen pourrait tout d’abord le faire penser. Si nous reprenons en effet les observations publiées par Loeper et Schulmann dans le Bulletin de la Société Médicale des Hôpitaux de Paris, de mai 1913, nous verrons, en les analysant soigneusement, que l’évacuation gastrique, bien étudiée par ces deux médecins, était absolument normale, ne présentant aucune modification et cela malgré les très importantes lésions des vagues constatées dans la suite chez ces malades.

Est-on même bien sur que le pneumogastrique soit le véritable nerf moteur de l’estomac à l’exclusion du sympathique? Les nombreuses recherches anatomiques et physiologiques entreprises ces dernières années pour déterminer la part exacte revenant aux deux grands nerfs antagonistes dans l’innervation gastrique, n’ont donné, jusqu’à ce jour, que des résultats encore bien contradictoires malgré la qualité de leurs auteurs.

Les dissection de Einer Parman, celles surtout du professeur Latarjet, n’ont pu réussir, malgré la précision de leur technique, a trancher le problème d’une façon absolue. Les physiologistes ne furent pas plus heureux et malgré de nombreuses études expérimentales entreprises pour élucider ce point délicat, bien des incertitudes subsistent encore.

Greggio et Ducceshi sectionnant le nerf de la dixième paire, déterminent un ralentissement et un affaiblisse-

ment de la motricité gastrique, tandis que Aldehoff et

Von Mering n’observent aucun trouble en pratiquant ià même opération.

Même imprécision dans la détermination de l’action du sympathique. Pfluger en fait le nerf inhibiteur de la fonction gastrique, alors que pour Schiff et Adrian son excitation se traduirait par la mise en activité de l’organe: Les inétressantes expériences d’Aldehoff et de Von Mering confirmées par les recherches expérimentales -du professeur Latarjet, nous montrent d’ailleurs que la double vagotomie et l’extirpation du plexus cœliaque n’amèênent pas de troubles notables dans l’évacuation gastrique et se manifestent uniquement par la diminution de la tonicité de l’organe et de ses ondes péristaltiques.

Devant de telles contradictions nous pensons donc qu’il n'est pas possible à l'heure actuelle d’assigner un rôle aussi prépondérant au pneumogastrique, dans la pathologie de l’estomac et de trouver dans l'excitation ou la destruction de ses fibres terminales, la seule explication à des troubles aussi variés et complexes que ceux que nous avons eu l’occasion d’observer dans l’ulcère de la petite courbure.

Ne pourrait-on pas s’engager dans une nouvelle direction et chercher ailleurs la solution de ce délicat

problème.

b) LE SYSTÈME AUTONOME.

Les recherches d’Openchowsky, décelant dans la profondeur même des parois du muscle gastrique, la présence de nombreux centres nerveux ganglionnaires,

ont toutefois apporté une donnée extrêmement intéres-