SUR LA TURQUIE

A MONSIEUR POPE

Tienne y janvier x6» an 1717,

Pressée de faire les préparatifs de monvoyage, je n'ai pas le temps de répondre k votre lettre ; mais je crois devoir dire adieu k mes amis avec la même solennité que si j'allais monter à Tassant. Ici Ton cherche constamment k m'effrayer : il faut avouer que peu de gens oseraient se mettre en route par un temps semblable. Je suis menacée,! tout k la fois, de mourir de froid, d'être ensevelie sous la neige, et d'être prise par les Târtares , qui ravagent une partie de la Hongrie, que je dois traverser. Nous aurons, il est vrai, une forte escorte ; ainsi , il est possible que j'assiste a des scènes entièrement nouvelles pour moi, et que je me trouve même au milieu d'une bataille. De quelle manière mes aventures se termineront-elles ? c'est ce que j'abandonne entièrement k la providence : si elle prétend k rire, je

Veus en instruirai. Soyez assez bon, je vous prie,' pour dire k M. Congrès^e que j'ai reçu sa lettre , et faites-lui mes adieux; si par hasard je survis, je lui répondrai.

A LA COMTESSE DE HAB

Pto^^ândiai 3o jattvîtf 17 17,

Enfin y ma chère sœur , ma famille et moi noug sommes arrivées sans accident et en bonne santé k Péter-waradin. Nous avons fort peu souffert des rigueurs de la saison; de bonnes fourrures nous en garantissaient. lïous n*avons pas eu d^ailleurs k nous plaindre des hôtelleries où nous nous sommes arrêtés : nous y avons trouvé assez bonne chère et des lits passables , grâce aux soins que nous avons pris de nous faire devancer ; aussi ne saurais-je m*empécher de rire quand je pense aux terreurs que mes kmis de Vienne m^avaient inspirées. J*attribue leurs discours inquiétans k Tenvie quHls avaient de me retenic auprès d^eux cet hiver.

Je crois qu^il vous sera agréable de recevoir un journal concis de mon voyage dans une con-^ trée qui vous est inconnue, et qui n*est pas fré« quentée des Hongrois , parce qu^ils trouvent plus d*avantage k descendre le Danube. Le temps nous à favorisés : il était plus beau que nous ne pouvions Tespérer dans cette saison. La solidité de la neige nous a permis de placer nos voitures sur

lies traîneaux, et de voyager plus agréablement et plus vite que si nous eussions couru la poste. Deux jours après notre départ de Tienne, le i3 de ce mois, nous sommes entres à Raab.

M. Wortley fit instruire aus$itôt le gouverneur de notre arrivée, et Ton nous prépara la meilleure habitation de la ville. La garnison prit les armes, on plaça une garde k notre porte, en un mot , nous fûmes reçus avec tous les honneurs d*usage. Le gouverneur et tous les autres officiers ^e rendirent immédiatement auprès de M. Wortley pour lui offrir leXirs services. L'évêque de Témeswar vint nous rendre visite , et nous presr sa d^aller dîner chez lui le lendemain : no^s nous refusâmes k ses instances, détermines à continuer notre route. Il nous envoya plusieurs corbeilles de fruits, des vins de Hongrie de di* verses qualités, et une jeune biche fraîchement tuée. Ce prélat', issu de Tancienne et puissante famille des Nadasti, exerce dans le pays une grande influence. C'est un vieillard rempli de politesse, d'amabilité et de gai té. Il porte Thabit hongrois, et une barbe vénérable , que les ans ont blanchie, descend jusqu'k sa ceinture.

Raab, place très-forte, possède une bonne garnison; elle a été longtems un des boulevards de l'Allemagne contre laTurquie : elle tire son aom de la rivière de Raab, sur laquelle on Ta

( 179 ) bâtîe, précisément k son confluant avec le Da-^ nube, dans un pays plat et ouvert. Cette ville fut d'abord prise par les Turcs sous le commandement du pacha Sinan, sous le règne du Sultan Amurat lïl , en Tannée i5^i : le gouverneur, accusé de Tavoîr livrée, a été dans la suite décapité par ordre de Tempereur. Les comtes de Schwartzembourget de Palsi lareprîrent par surprise en 1 598 : depuis ce tems elle est restée au pouvoir des Autrichiens, quoiqu*attaquéc plus d'une fois par les Turcs , qui tentèrent de s'eût emparer par ruse en 1642. Cette ville n'a de mo^ nument remarquable que sa cathédrale, qui est grande et bien bâtie. Laissant Commora de l'autre côté du fleuve j nous parvînmes k Nostoiiihl, petit village où nous fûmes assez commodément logés. Nous employâmes ensuite deux jours pour nous rendre à Bude. La plaine que nous traversâmes, une des plus belles et des plus fertiles du monde , est aussi unie que si elle était pavée; cependant elle s'offre aujourd'hui aux regards des voyageurs presqu'entîèrement inculte et déserte ; triste effet des ravages , des longues guerres entre les Ottomans et l'empereur, et surtout de la guerre civile, due k la barbare persécution de l'empereur Léopold contre les protestans. Ce prince a laissé en mourant la réputation d^une piété extraordinaire; naturelle-

inent doux et clément , il eut le malheur de met^ €re sa conscience sous la direction d'un jésuite^ et dès ce moment il se montra plus cruel et plus perfide envers ses sujets de Hongrie , que les Turcs ne lV>nt jamais été envers les chrétiens. li viola 9 sans scrupule, le seriûent prêté lors dç sottcouronnement, et la foi jurée dans plusieurs traités publics. De quelles tristes réflexions n^estr on pas accablé en ^aversant la Hongrie, lorsr ^'onçenseàTétat.jadis Jorissant de ce rojaume, et qu'on voit un des plus beaux pays du monde, transformé presqu'en désert ! Tel est Tétat actuel de Bude, autrefois la résidence des rois de Uonr gria; leur palais, maintenant détruit en entier, était jadis regardé comme un des édifices les plus admirables du siècle. Depuis le dernier siège de cette ville , on n^j a rien réparé que les fortifications, et le château où réside le gouverneur général , Ragul , officier d'un grand mérite. Dès notre arrivée, il vint nous voir et nous conduisit chez lui dans sa voiture ; sa femme nous reçut avec une politesse exquise , et nous traita magnifiquement.

Bude est située sur une colline , au sud du Danube. Le château domine la ville, et Ton y jouit d'une superbe vue. On voit hors des murs un nombre considérable de petites malsons , ou plutôt de chaumières, qu'on nomma la ville des

JtasclenSf parce que- les habilBiiS:.8ont tous de cette nation.

Le gouverneur m^assura qu^H pouvait mettre srous les armes douze mille hommes. Ces villes offrent un aspect assez bizarre; leurs maisons^ placées hors des murs* et serrées par milliers les unes contre le» autres, ressemblent de loin k un camp , dont les tentés seraient couvertes d& chaume. Elles consistent toutes en deuxpièces, Pune sous terre et Fautre dessus ; • ce sont les appartemens d'hiver et d'été. Pour la première fois prise par Soliman le grand, en iSsô/ et conquise Tannée suivante par Terdinand premier, roi de Bohême, Bude tomba une seconde fois par trahison au pouvoir de Soliman y qui la céda k Jean, roi de Hongrie. Après la mort de ce dernier, dont le fils n'était qu'en bas âge, Ferdinand mit le siège devant cette ville, et la reine-mère se vit forcée d'appeler Soliman k son secoure. Ce sultan en fit lever le siège , mais il y laissa une garnison turque, et enjoignit k la reine-mère de transférer sa cour ailleurs, ce qu'elle fut forcée de faire en i54i. Dans la suite, cette ville soutint plusieurs sièges; contre le marquis de Brandebourg, en l'année i54a; contre le comte Schvrartzembourg, en iSgS; contre le général Bosworm, en 1602; et, en i6d4; contre le duc de Lorraine, commandant les forces de l'empereur^

h qui elle se rendit en 1686, après une àé^ fense opiniâtre. Ali pacha, qui en ëtait gou* vemeur, fut tué sur la brèche en combattant avec une valeur digne d'un romain. Les Turcs sentaient si bien Timportance de cette place , que sa perte occasionna , Tannée suivante , la dé" posidôn de Tempereur Mahomet IV.

ïïous nous reposâmes jusqu'au 23. Nous continuâmes alors notre route et nous traversâmes Adam et Todowar, deux villes considérables lorsqu'elles appartenaient aux Turcs, mais à présent entièrement ruinées. Toutefois les débris de quelques villes turques rappellent ce qu elles ont été. Cette partie du pays est couverte de bois, et peu fréquentée : nous y avons vu une immense quantité d'oiseaux sauvages, qui paraissent vivre très-Ion gtems sans avoir rien à redouter de l'impitoyable chasseur.

Nous arrivâmes le aS k Mohalch, et dans les environs de cette ville on nous montra le champ où périt, avec son armée, Louis le jeune, roi de ^ Hongrie ; ce prince se noya dans un fossé , pour échapper à Balybée, général de Soliman-le-grand. Cette bataille ouvrit aux Turcs un passage dans le cœur de la Hongrie. Je ne nommerai pas ici les petits villages qui ne renferment rien de remarquable; mais je puis vous assurer que j'ai toujours trouvé des poêles très-chauds, beau-

«oùp de gibier et principalement da sanglier.* Les habilans de celte contrée y sont en très-petîti nombre, et vivent dans Taisance,- ilsn^ont point d*argcnt, mais les bois elles plaines leur fournissent des provisions en abondance. On leur avait ordonne de nous procurer gratis tout ce qui" nous serait nécessaire, et même les chevaux que nous leur demanderions. M. Wortlcy n'a voulu rien recevoir : loin de faire usage de Tordre dont il était porteur, il a toujours payé généreusement leui*s denrées et leurs services; ils étaient si surpris de cette libéralité inattendue, qu'ils^ nous pressaient toujours, a noire départ, d'accepter des faisans gras, ou d'autres pièces de gibier. Leur habillement approche beaucoup de celui qu'on portait dans les premiers siècles ; il consiste seulement dans une peau de mouton, un bonnet et une chaussure de la même espèce. Il est aisé de s'imaginer qu'il leur dure plusieurs hivers, et qu'ainsi ils ont peu besoin d'argent. Le 26 nous avons passé le Danube sur la glace avec tout notre équipage et nos voitures ; nous avons trouvé k Pautre bord, le général Vétéranî, qui nous a engagés avec beaucoup de grâce a passer la nuit dans son petit château , situé li quelques milles de Ik , nous assurant qu'il ne nous faudrait pas moins d'une longue journée pour nous rendre a Esscx. Il n'est que trop vrai que nous passâraos»

un )mir entier fort pénible, le bois ëtant très^ dan|;ereax , et presquMmpratiquable k cause de la grande quantité de loups qui s'y rassemblent* ïïous arrivâmes très«-tard, mais sans aucun accident, à Essez où nous restâmes vingt-quatre heures pour dépécher un courrier avec des lettres au pacha de Belgrade. Je profitai de Toccasion ipour voir la ville, qui n'est pas très-grande, mais qui est élégamment bâtie et bien fortifiée. £ssex était très-commerçante , très-riche et trèspeuplée, quand elle appartenait aux Russes».

Elle est située sur la Drave qui se jette dans le Danube. Le pont, autrefois regardé comme un des plus curieux du nionde , avait trois mille pas de longueur, et il était tout construit en bois de chêne. Il fut brûlé et la ville réduite en cendres, par le comte Leslie, en i6i5; les Ottomans la réparèrent et la fortifièrent de nouveau, et l'abandonnèrent néanmoins en 1687. Le général Dunevalt en prit possession pour l'empereur, entre les mains de qui elle est toujours restée depuis; on la regarde comme un des boulevards de la Hongrie. Nous allâmes le 28 à Bocanwar, ville rascienne trèsr'grande, et toute bâtie comme je vous l'ai décrite. Le colonel vint k notre rencontre, et ne voulut pas souffrir que nous eussions d'autre logement que le sienj j'y trouvai son épouse, dame hongroise très-agréable, et sa

nièce et sa fille , toutes deux jetfttetf et jolies. Leur maison se compose de trois ou quatre maisons rasciennes jointes ensemble, ce qui forme Thabitation la plus commode qù^il soit possible d*avoir dans ce pays. Les femmes de Hongrie sont beaucoup plus belles que celles d'Autridi^; toutes les belles femmes qu'on rencontre à Tienne sont hongroises ; elles ont en général des cheveux très-blonds, des formes élégantes, et elles séparent avec beaucoup de goût. La femmedu colonel avait une robe de velours écarlate garnie de fourrures de peau de martre. Cetterobe faisait parfaitement ressortir sa taille , et la garniture lui descendait jusqu'aux pieds. Les manches des robes sont étroites, et Ton ferme le corsage par devant avec deux rangs de petits boutons d'or garnis de martre, ou de toute autre fourrure précieuse. Le dîner qu'on nous servit était splendide, et la conversation me parut très-polie et très-agréable. On nous accompagna pendant une partie du chemin. Le ^19 , nous arrivâmes ici : le commandant à la tête des officiers de la garnison , vint au devant de nous ; le gouverneur nous a réservé les meilleurs appartemens de la maison , et d'après les ordres de l'empereur, on nous traite avec magnificence. Kous resterons ici jusqu'à ce que tout soit disposé pour notre réception sur les frontières de la Turquie. Le courrier que

M. Worilcy dépêcha d'Ëssex, est de retour àe^ puis ce matin; il a apporte dans une bourse de satin ^arlate, la réponse du pacha qui nous promet une honorable réception. Cest ainsi que rinterprète Ta traduite ; je Tai prié de nous désir: gner Tendroit où l'escorte turque Yiei\drait k notre rencontre. U a dépéché de nouveau le courrier , et a fait choix du village de Betsko qui se trouve a une égale distance de Pétei-waradin et de Belgrade : nous attendons sa réponse.

Je vous ai donné, ma che^e sœur, sur cette partie de mes voyages, des détails précis, et peut-être ennuyeux pour vous, je le crains ; toutefois ce n'est point le désir d^étaler de l'érudition, qof m'a engagée k vous dire quelques mots de l'histoire des villes que j'ai traversées. J'évite avec soin de vous entretenir de celles que vous devez connaître aussi bien que moi; mais comme je^ suppose, que la Hongrie est une partie du monde sur laquelle vous avez peu de notions , j'ai pensé que vous ne recevriez pas sans plaisir des rônsei^ gacmens puisés aux meilleures sources. Cepen-' dant s'ils n'avaient pas d'altraits pour vous , il vous serait facile de ne pas les lire.

A MONSIEUR POPK

Belgradty I3 févritr 1717.

J*AVAi8, je vous' assure, rintentlon de vous ëcrire une longue lettre de Péter-waradin ; Je croyais rester dans celte ville trois ou quatre jours ; mais le pacha de Belgrade désirait si vivement nous voir, qu'il nous renvoya sans délai le courrier, que M. Wortley lui avait dépêché, pour s'informer du jour où l'escorte devait venir k notre rencontre. Dans son empressement, lepac:ha ne laissa point k notre pauvre courrier le tems ^e se débotter.

"M. Wortley ne jugea pas que mes lettres fussent d'une assez grande importance pour retarder notre voyage, et le lendemain nous quittâmes Pcter-waradin, accompagnés des principaux officiers de la garnison, et d'une escorte considérable d'Allemands et de Rasciens. ^

L'empereur a plusieurs régimcns composés de IlascIcDS ; mais k dire vrai^ ces hommes sont plutôt des maraudeurs que des soldats; ils ne reçoivent point de paie, et ils sont obligés de se fournir d'armes et de chevaux : ils ressemblent plus k ces Bohémiens vagabonds qui courent en troupe

le pays 9 ou à des mendiaus robustes, qu^k âêt troupes régulières.

Je ne saurais m^cmpftcher de vous parler de^ cette race ayilie des Bohémiens ; ils sont très^ nombreux dans toute la Hongrie ; ils ent^ aor grand Caire , un patriarche de leur choix , et ils' appartiennent réellement k Téglise grecque;* mais leur extrême ignorance donne le mojen à leurs prêtres, de leur faire adopter de nouvelles superstitions. Ces prêtres laissent croître leur barbe et leurs cheveux, sans jamais les couper-; aussi ressemblent-ils parfaitement aux brames in* diens. Ils se constituent les héritiers de tout Taiv gent que possèdent les laïcs , auquels ils délivrent en échange des passeports dûment signés et cachetés , pour le royaume du ciel ; les femmes et les enfans héritent seulement de la maison et du bétail qui appartenaient à leurs époux et à lem^ pères. Les Rasciens suivent, sur la plupart des autres points , les rites de Téglise grecque.

. Cette petite digression m'a empêché de vom dire que nous traversâmes les champs de Carlo- ^yitz, village qui a donné son nom k la célèbre victoire remportée sur les Turcs par le prince Eugène.

Les traces de celte glorieuse et sanglante journée sont encore récentes. La plaine est encore jonchée des crânes et des ossemcns d'hommes^

( »89 ) de chevaux, et de chameaux qui n^ont pas été inis en terre. Je nç pouvais voir^ sans horreur^ 4Lant decorps humains décharnés , ni m'empécher Ae réfléchir sur l'injustice de la guerre , qui rend le meurtre non-seulement nécessaire, mais encore honorable. Rien ne prouve mieux la folie du genre humain ( en dépit des belles prétentions ^e nous avons k la raison ) , que la rage avec laquelle les hommes se déchirent pour une chétive portion de terrain , tandis qu'ils laksent sans oulture, de vastes contrées. Il est vrai que la coutume a rendu ce malheur inévitable; je isuîs très-portée k croire avec M. Hobbes, que Tétat de nature est un état de guerre; mais je conclus de cela même, que le genre humain est dépourvu de raison, si, par ce mot, on entend le bon sens, comme je le suppose. J'aurais un grand nombre -cl'argumens admirables qui pourraient appuyer ^sette réflexion; je ne vous en fatiguerai pas, ei je reviens a Thistoire de mes voyages.

INous rencontrâmes k Betsko (village k égale distance de Belgrade et de Péter-waradin ) un aga des janissaires, qui était venu au devant de nous «vec un corps de Turcs, composé de cent hommes de plus que nos impériaux , quoique le pa<^ <ha eût promis de ne point envoyer une escorte j>lus considérable que la nôtre. D'après cela, /vous pouvez juger de leups craintes; je suis réelr

( »9o ) {einêut persuadée 9 que, malgré la supériorité dà nombre , ils se croyaient tout au plus égaux eu fdrce. Cependant, je ne restai pas sans alarmes jusqu^au départ des impériaux, craignant qn^îls ne manquassent à la parole quMls nous avaient doûviée, et quHl ne s'élevât quelque querelle entre eux et les Turcs. Nous arrivâmes tard à Belgrade, répaisseur de la neige entravant notre marche dans la montagne. Belgrade, place importante , défendue k Test par le Danube, et au sud par la Save, était autrefois la barrière de la Hongrie; elle fut d^abord prise par Soliman-le-maghifiqne, ensuite par les troupes de l'empereur, que Télecteur de Bavière commandait. Ce monarque ne la conserva que deux ans, et le grand-visir la reprit. Elle est. maintenant fortifiée avec tdûs les soins et toute l'habileté dont les Turcs sont capables, et elle contient une très-nombreuse garnison de leurs plus braves janissaires, sous les ordres dW seraskier : ce titre manque de justesse, car, kdire vrai, le seraskier est commandé par les janissaires, qui exercent une autorité absolue. Leur conduite a plutôt le caractère de rébellion que Tapparence de la subordination (i);

(i) AujoiTT.l'buî Fautorîté n'a pas changé de main. Le tems> qui contribue si efficacement à l'améliorât 'on des. nœurs dans tous les p.^ys susceptibles de cÎYil'S.tîon ^ loin de

( «91 ) TOUS en jugerez par Je tvait suivant : il voui donnera une idée du soin admirable quç 1^ gouverneur de Péier^¥rara4in mec k 3*in$trul^Q de GO qui se passe autour de lui. Il nous dit que la garnison et les habitans de Belgrade, ëtaieoit fatigués de la guerre , et qu^ils avaient, il y a envi-^ ron deux mois, tué leur pacba dans une e'meute^ parce que, moyennant cinq. bourses (5oo livres sterling ) , il avait permis aux Tartares de ravager les frontières de F Allemagne. JVous fîimes ravis d^apprendre que le peuple' montrait ces disposi^ tioiis ânmrables; mais dès notre arrivée j nousre-* connûmes que le gouverneur était mal informé* La vérité est que le dernier pacha périt victime de la fureur de ses soldats, dont il avait empêché les excursions sur le territoire Allemand. Saconr duite modérée leur fit croire qu^il entretenait des intelligences avec Tetuiemi. Ils le dénoncèrent

cctfriger le moral de ht milice turque, n'a fiiit qu'ajouter ii sci habitudes anarchiques, et à sa férocité. Les exemples em •ont trop nombreux pour les citer : TEurope entière les a d'ailleurs sous les yeux ; et si les mœurs des Turcs ne les mettalent pas hors du droit commua des nations policées ; si une politique, habituée à né placer que des masses dans la balancé des intérêts de la chrétieuté , n'avait pris les Turcs sous sa «aove-garde, nul doute que leur anarchique domioation n'eût dès loQg-tems expiré sous les cftbrts généreux d'une croi^ ^de des peuples européeDS«

( 19^) an Grand Seigneuf ^ k Andrinople ; mais comme on ne venait pas assez tôt pour leur faire jus^ ûêe^ ils s*assemblèrent en tumulte, traînèrent leur pacha devant le cadi et le mufti, et demandorent son châtiment d*une manière 8<^ditieuse. Pourquoi, criaient les uns, a- t-il protégé les infidèles? pourquoi, criaient les autres^ nous a-t-il extoi^ que notre argent? Le pacha devinant leur dessein, leur répliqua avec calme, qu'ils lui fesaiei^t trop de questions à la fois, et quHl n^avait qu'une secde vie, pour répondre à tout (i). Us tombè^ rent aussitôt sur lui avec leurs cimetervM, sans attendre la sentence des chefs de la loi , et il fut dans un moment taillé en pièces. Le pacha actuel n'a pas osé punir ce crime ; au contraire , il affectait d^applaudir aux meurtriers comme k de braves gens qui savent se faire justice k euxmêmes. Il se sert de toutes sortes de prétextes pour répandre de Targent parmi les soldats delà garnison, et il leur permet de petites excursions dans la Hongrie , où ils brûlent quelques pauvres malsons rasciennes.

Vous pouvez imaginer que Je ne sufs pas très-ir mon aise dans une ville qui est réellement sous

(i) La légblatîon pé nie des Turcs est dans cette réponse ; leur instruction criminelle est tout entière dans cift

tableau.

( t93 ) le gouvemement d'une soldatesque msolente (i). Kous nous attendions qu'on nous en ferak partir immédiatement après y avoir passé une nuit ; m^is le pacha nous retient jusqu^k ce qu'il reçoive des ordres d'Andrinople , qui peut-être n'arriveront pas avant un mois ; en attendant, nous logeons dans une des plus belles maisons, dont le pro» priétaire est d'un rang élevé. Nous sommes gardés par une compagnie entière de janissaires. Je n'ai d'autre passe-tems que la conversation de notre hôte, Achmet-Bcy; son père était un pacha de premier ordre. Achmet est très-versé dans les sciences orientales ; il possède k fond les langues Arabe et Persane, et il est un des effendis les plus distingués. Sestalens pourraient le conduire airx plus hautes dignités ; mais il a eu le bon sens de préférer , k tous les honneurs périlleux de la Porte, l'aisance dans le repos et la sécurité. 11 soupe tous les soirs avec nous et boit volontiers du vin. Vous ne sauriez imaginer le plaisir qu'il

(i) Tel sera toujours le gouvernement des villes turques en tems de guerre. Les Osmanlls, comme les Tartares dont fls descendent, appelés par leur prophète à la conquête du monde, ne considèrent les provinces qu^ils occupent que comme un vaste camp , où tout dort sous la verge du chef diurant la paix, où tout s^ agi le dans les convulsions d'un fombre fanatisme quand l'heure des combats a sonné.

goûte à causer en liberté avec moi ; il m^a expli** que plusieurs pièces de poésie arabe, dont le rhythmc me parait assez semblable au nôtre : levais vers, ordinairement alternatifs , ne manquent pas de mélodie; leurs expressions d*amour sont charmantes et trcs-passionnées ; je trouve cette poésie si belle, que je serais tentée d'apprendre l'Arabe, si nous devions rester ici quelques mois. Achmet- Bey s'est formé une bibliothèque bien choisie de livres ai^abes , et de livres écrits en diverses langues, et c'est la qu'il passe la plus grande psutie de sa vie.

Il me regarde comme une personne fort îns-' truite dans les lettres, et il crut, d'abord que j'entendais le Persan, parce que je lui ai récité plusieurs contes que j'ai découvert avoir été composés dans cette langue. J'ai de fréquentes disputes avec lui sur la différence qui existe entre les coutumes turques et les nôtres , particidièrement sur la réclusion des femmes. Il m'a assuré que cette différence n'était pas aussi grande que je le croyais ; loi'sque nos femmes nous trompent , m'at-il dit, nous avons l'avantage que personne ne . le sait. Il a de l'esprit, il est plus poli que beaucoup de chrétiens de qualité (i). II a eu la curio-

(i) Il a toujours existé taot de chrétiens Turcs, qu^îl n'a pas été Impossible à lady Mpntâgue de rencontrer un Turc

0^95) Site de 9e faire tracer, par un de nos domesdqueS) un alphabet de nos lettres, et déjà il forme asseab bien les caractères romains.

Ces amusemcns ne m*empêchent pas de désirer vivement de sortir d'ici ; le froid y est plus rude que partout, excepté en Groenland. Nous avons de grands poêles, on a soin de les tenir toujours chauds, et cependant les fenêtres de la chambre sont gelées en dedans.

Dieu sait quand je trouverai l'occasion devons envoyer cette lettre ; mais je l'ai écrite pour l'acquit de ma conscience, et vous ne me reprocherez plus qu'une de vos lettres en ferait deux des miennes. Adieu.

chrétien: il est à présumer d'ailleurs qu'ici l'auteur se laisse entraîner par son exaltation. Ce sentiment, qui chez les femmes est presque toujours de la bienveillance, leur fait* honneur : mais il n'en est pas moins vrai que le corps des eflendis, ou docteurs de la loi, est la colonne de l'islamisme. A ce titre, peut- on croire qu'il existe dans ce corps de vrais, philosophes, dépouillés de cet esprit de secte, de tout tems si funeste par ses résultats?

A ton AITBSSI BOTAIK