I.a patience écliappc à de Vajaiiy : il répoffl ([uement
— C'est que je ne suis pas uu... dcTurc< vous!
!Ndus sous-entendons r^piliiêlc.
hc mallieurcux OsmanlA perd la lùte, et, J pondre, il nous regarde, Soplios et moi, { elTai'é; y' lui fais signe do se taire; mais liq rant tourner la chose eu plaisanterie, fei] point attacher d'importance i) l'injure la plu glante qu'on puisse adresser à un mahométan au Docteur en souriant sournoisement :
— Vous me donnez là un nom que je ne pus, vous savez bien que nous ne mangeons p chair de cet animal.
— Raison de plus I les loups ne se mangent entre eux.
Cette fois le Turc va se l'âclicr pour tout d mais Soplios le l'elicnt en lui disant :
— Prenez garde, vous ne savez pas à qui voi à fn'm.
— Oli ! je vois bien que c'est un grand pcrst
LA TURQUIE CONTEMPOIUINE 201
fuis qu il Iraite ainsi un musulman qui porte un emuf/ol: de barbe*.
Cependant ramour-proprc du Turc est profondément blessé. Ne pouvant se venger autrement, il afkdlB une bruyante gaieté, il plaisante, il nous taquine tous et ne manque pas une occasion d'appeler le Docteur cardaschum^ c'est-à-dire mon frère. Il prend ainsi sa revanche.
C'est du reste le procédé des Juifs, ils n'osent rendre insulte pour insulte, ils tournent la difficulté et trouvent toujours un moyen de renvoyei* par ricochet l'etpression malveillante à celui qui l'a foi'mulée*
Un banquier juif de Constantinople qu'un pachu ivaitappelé chien, lui dit à son tour: « Efferidum) ne 'né parlez pas ainsi. Dieu vous commande d'aimer ^08 semblables»»
Un Turc avait donné un soufllet à un Juif, celui-ci "épondit en s'inclinant profondément : « Que Dieu •ous rende au centuple les bienfaits que vous répanfei autour de vous (Allah bérékètc-versune) ! »
On assure que le juifj en quittant le ujalin sa deneurc pour aller vaquer à ses affaires, rend, par nlicipalion, le mal pour le mal, l'injure pour Tinure, rnnprécalion pour l'imprécalioti : qu'on l'inju^
* I^' niiilumirl isinc «ndoiilir îiiix lidMc s do Isiissri' iii.llic Wuv linriic; »«*foi!< ([Il ils l'ont laisH' poiissrr. ils i\v doivent plus la rou|MT. La iialilii lies iiiilividns v\ \o itsimcI qu'on li'iir doil se hicsuic au nc- Uiie d»' It'ur l»ai'b(». Le condjak cbl Ib inaxiumm.
•M-i LA TUnUIlIE CONTENl'OKAiNE ■
rie dans Ip. courant de la journée, il ne répondra pajj il se borne ;') dire tout bas : je l'avais bien prë\-u tfl inati[i {Beiin sabiilttanbéri sevUédiim.) H
On voit que les agas ne dédaignent pas les peli^B subterfuges des .luif> quand ils ne peuvent se vcngofl autrement. ■
?îo«s laissons nos cavasses au klian pour gardeT'* nos effets et nos chevaux, et nous nous noettonuffli I (.'umpagne pour parcourir la ville. 1
Cette ville est l'ancienne Édessa on -'Egés (V,'iil. 1 fine les Bulgares ont nommée Vodina a cause du mot I voda, qui dans leur langue slgniGe eau. |
Vodina est située .sur un plateau horizontal ilu l| mont Cara-Tasche, qui domine ici la vallée d'uw.' I centaine demétres, et où plusieui's ruisseaux viimneii' " prendre leur source.
On y compte â peine douze cents maisons : les jar- , dins et les bosquets y sont en grand nombre, et celle terre couverle d'une végétation naturelle poiirinil suffire à im nombre d'Iiabilanls beaucoup plus (Jl* Presque toutes les maisons sont vieilles et mal Mli»i mais un cerlain nombre de mosquées, le palais dt l'arclievèque grec et plusieurs \ilbs appartenue ^ de riches Turcs font un petit Versailles de cette \îll* : où l'on enterrait autrefois les rois de Macédoine, te luxe de ces constructions , la riclicssc de la vêgélaliiKii les cascades qui tombent du côté sud taillé i [ûc, donnent à Vudînaun asçect \iarlicu)ier et pittoresque-
LA TURQUIE CONTEBIPOUAINE 297»
la voir de loin, on dirait un jouet de carton placé, our le plaisir des enfants, sur un meuble très-élevé ont les pieds seraient couverts d'une étoffe d'argent t de soie. Les eaux qui forment les cascades prenant leur source au pied de la montagne, au nord, à ne heure et demie de la ville. Cette source s'appelle iourada, et donne un volume d'eau de 2 mètres car- 6s. On prétend que ces eaux viennent par un cx)nuit souterrain du lacd'OstroVon.
Un petit plateau situé aux abords de la source est instamment inondé et couvert de roseaux. Les eaux, près avoir pris, pour ainsi dire, -quelques instants e repos, débouchent impétueusement vers le sud, et "aversent la ville, où elles alimentent des moulins; uis elles se précipitent du haut du plateau dans le ivin qui le borde, et se transforment en un ruisîBu. Les cascades descendent le long d'un rocher de î mètres taillé à pic, dans la pierre rouge et les alactites, et roulent ensuite sur une pente de 75 de- •és, couverte de broussailles verdoyantes. Le somet de cet immense tapis est semblable à un tapis argent, et le bas ressemble à une étoffe de soie verte t)dée de vives couleurs.
A en juger par les ruines qu'on rencontre au pied ices cascades, on peut supposer que l'ancienne ville acédonienne était située de l'autre côté du cours eau, et que les Bulgares Tout transportée sur le ut du plateau. Parmi ces ruines on découvre des
i'k TTftQiriE COSTEHrOUJlIKK ^
vËstigcsde sépulUires royales. Un aDcîen oracle |ir^ disait que le royaume de Macédoine touclierait à d fin lorsqu'un de ses rois serait enterri ailleurs qai Édessc; or Alexandre le Grand a été inlium^'en Am4
a décadence est bien vile arrivée pour le l'oyaud * hérédilaiie de Philippe. i
I.n ville de Vodina est peuplée de dix millu hal|| tants, dont la tnuîlié est grecque. C'est la résidcnd d'un mudir et d'un caddis qui relèvent du podia ■ Salonique; l'archevêque prend le titre de mélropoB tain du Vodina, Slonilza (Yénidjé), exnrque de )« Ui cédoine supérieure, etc., etc. Il parait que ce? tilM pompeuit renionlent au patriarcat d'Acliris, dofl nous parlerons, en parcourant l'Kpiic. à
Ce prélat compte dans sa juridiction cinquanV cinq mille Grecs en élat de porter un lusil et de monter à cheval.
La ville, au point de vue militaire, est digne d'it tention : non parce qu'elle sert de passage t^tn l'Albanie et la Macédoine, car il y a bien d'autre chemins qui mettent ces deux provinces en commo nication; mais parce qu'elle occupe un plateau fui et qu'à l'aide de quelques pièces d'artillerie dh pourrait résister h de sérieuses attaques. 11 n'y a qu deux chemins qui conduisent à l'est et à l'ouest, mv ce sont des sentiers étroits, roidcs et tortueux. Di cdtè du nord, les approches sont défendues par de précipices, et il serait fort diflicile d'établir des bal
teri»snrle> liauteiii^ £rv(»isinanlo<, snrlonl si on l<»s Wt&iï Dccuper a J avance par quelques oonipajinios ^dnsseurs ii pied.
Cesl dan? cetle ville qpe les Giws se f!>rlilit^nMU MËreTok et opposèi'enl au\ arnicvs dn sullnii inif 'ÈsstHDce que l'an pourrait compan^r à celle de IMissdon^ii. Mak. si Alexandre ivgroKail de ne poinl <^air mi Bomère. ses descendants penvenl st> plMiiuln» ^ bon droit de manquer d'un lonl llyn>ii.
On rè(»lle peu de céréales dans eeile prn\inee; ■t^ais. annine à Xaoussa^ la production fie In m'u\ ihi ^(Honet du £Tos drap rapporte à Vodinn pins d*nn ^K^km de irancsparan. C'est aussi dnns Icm jardum ^^ celle ^ille qu'on cultive les meilleures ti^n^ iln l^smin pour faire des tchibouks; nous en voyoïm ipii **l!ttgnenl une hauteur de (> mètres v\ nu ficin.
C'cHaHur 4r Xog:léBa. — DaUS le diHiricI d(* Vf)
4ina est comprise une partie de In connnmn* di* Mo- Sléna iCaradjovau qui occupe le nord do In vnllôi^ fit* 1* Axius et qui comprend une cincpinnlnino ilo vilIn^OH ^ur les vei*sants de la montagne. liO.s linlnlnnlMNont 4e$ chrétiens Bulgares et Vahupu'sqni, ponnVhnpl^er à la tyrannie turque, ont endirnssé l'islnniisme depuis plus de deux siècles. Vingt-«pinlre «le» ces villages dépendent de Vodina; les vingt-six anires font )Nirlic du district de Yènidjè.
On porte à vingt mille Ames le ncnnbri» de ces apostats, qui sont les ennemis les pins cruels des clirè-
fliM 1.4 TrnoriE coîiTEîiPOwAisr '
(iiîns. Ailonnés presque tous à la vie pastorale, il sont Irès-liabiles ù manier les armes dont ils se sei'veB assez souvent pour ilétrousseï' les voyageui-s el la passants. Spirituels, méchants, et méfiants sarUm comme des sauvages, ils se livrent à tous les excès ^ la barbarie contre les diréliens pour prouver lea dévouement à l'islamisme et ne [iliis mériter aiit) lï'pilhÈlc de mourtaits (renégals) qui les suit parlai! où ils vont. I
On compte parmi eux plus de quatre mille sol dais, habitués aux privations et à la vie militaire. U ne mangent que du pain de maïs et de sarrasin, pcQ deux fois par jour et sgsaisonnû de poivre rotige. C .sont les peuplades les pins dangereuses de la Had doinc; mais, pour peu qu'ils trouvent un intérêt qté coriqtifi à s'atlacher ;i ini clict puissant, ils ne su foi aucun scrupule de suivre sa bannière.
. Des habitants de la ville de Vodina, les Turcs sen sont propriétaires ; les commerçants et les artisn sont Grecs ; c'est ici que se trouvent les teintuiie les plus renommés de la Turquie d'Europe.
Pdr une singulière exception, les Grecs possède ici quelques morceaux de terre où ils plantent de vigne, pour leur propre compte.
11 y a, parmi les Grecs de Vodina, deux ou tK négociants, tels que MM. Franges et Hadji-Mitsos.q font le commerce avec l'étranger.
De vndina A Trni<(|« — ?fous partons pour\énîdj
'it m'i'iii Ci'5Triiri»r. u>K ^.'^r,
iKi«f ziiiiif a:vîiî".îcir!?- ; i'tïl en siiivanl lo ji'umI niôri- A&QÛ èu aiiîffîî Ci«r»-T«fcbe. ot nous travorsons In valîêipâe ^ ciCHiD. -en -àain heures ol lïoinio, ilaus sa loiçiMiar ih Ihi'^ear nK^yenneest d'un quarl (Dionroh à lohdiiMl ciu b montaÂine rejoint la ]>Iaini\ nous racOTitjfDaii- us po>lede douaniei*s qui nous nu'llenl enoune s> Ctinijibulion. C'est ici que oonuueun» la lielli» phîne de TAsius. qui nous apparaît dans tnnlo sa sfieùâeur.
Trois dvemios partent de ee point : les deuv pre mîos se dinrent à gauche et traversent sin* nu pont Icrnisseau de i^ouloudey. qui sert de limite entre les domaûtts de Vodina et de Yénidj/î et tpii arrnst» les 'filages voisins. Le elicmin à dmite n)i>ne n Yênidjé et traverse le ruisseau à gué anpnNs du hanienn de Couloudey, composé de quarante maisons ^rerques, i\ deux heures et demie do Vodina.
I^ ruisseau de Coidoudcy, (pii eonle de Tonesi m l'est, passe auprès du village qui portt* le même nom; sa largeur varie de 20 à 80 mètres, et sa plus grandi» profondeur, en été, n'atteint que*. 2 métrés; mais, n\ 'ùver, il est inrrane.hissable {\i dangenMix pour les "Ommes comme pour les bestiaux.
Trois heures et quart après avoir quitté Vodina, ^n suivant une roule carrossable, nous arrivons an 'i^nieau de Gropinon, conqxisé d(» (piaranle maisons c>i*ecqucset pourvu d'un misérable kban.
Nous sonnnes pourtant obligés de l'aire mie balte
dans ce khan, pour donner des soins à notre am Sophos, qui est atteint d'un accès de fièvre.
Vn drame eomico-traslque. — NoUS trOUVOUS U
peu d'ombre sous un hangar couvert de laurier-rose c'est le seul abri qu'on puisse se procurer dans c hameau; un bey turc, qui a aussi la fièvre, y est déj installé avec une jeune bohémienne dont il s'occup beaucoup; celle-ci, en revanche, écarte et chasse le mouches, en agitant au-dessus de sa tête un moi choir brodé d'or, semblable à ceux dont on se sei dans ce pays.
Le bey ne se dérange guère pour nous faire un pe de place, nous sommes presque obligés d'employc la force. Le Docteur ne parle pas la langue turque c'est donc moi qui suis forcé de porter la parole.
— Selam-na-allecum !
— Allecum-selam!
— Etes-vous bien malade, Bcv-Effcndi?
— Fort malade, Bcv-Elfendum. Je souffre comm un damné!
— Déjà?... >'oli'c frère, le bey que vous voyez \i bas, est atteint de la iièvre; il nous faudrait un petite place pour le mettre à l'abri du soleil. >'e m'e veuillez pas si je vous dérange, mais la nécessité fa loi!
En disant ces mots, j'étends une natte surb^ sol une partie du tapis lui couvre les pieds :
— Hé ! camarade, c\ue (^\les vous là?
LA TURQUIE COîîTEMPORAINE 299
— Je partage l'ombre entre deux fidèles !
— Mais vous me gênez \
— J'y suis forcé.
— Vous voulez donc que je vous fasse un mauvais parti?
— Je ne vous y engage pas !
— C'est fort mal ce que vous faites là !
— Rien de plus juste, au contraire; il y a de la place pour quatre ; reculez-vous un peu ; c'est tout Ce que je vous demande I
— Et si je ne recule pas?
— Tant pis pour vous ! nous installerons notre nialade sur vos jambes I
La bohémienne, qui voit mon obstination, s'écarte Un peu, et nous couchons Sophos à côté du bey récalcitrant.
— Vous allez me rendre raison ! s'écrie le Turc furieux.
— Volontiers! quand vouî n'aurez plus la fièvre; On attendant, calmez-vous ; la colère ne peut qu'aggraver votre mal.
N'osant pas s'en prendre à moi, le bcy fait tomber sa colère sur la malheureuse fille ; il lui décoche deux ou trois coups de poing avec une kyrielle d'horribles jurons, sous prétexte qu'elle a laissé prendre sa place. La pauvre enfant se met à pleurer, en essuyant le sang qui couvre sa fifjure. Le he^ se lève ç.v\v ^<\a
I,.\ ÏUHQl;lE CONTCMPOriAIHE
séant, tire son yalagon el se dispose à en frapper li jeunt! bolt('>mîennc, âgée de dix ans à peine.
— Tuez ce misérnble I sùcrie le Docteur frémissat * de colère ; en màmtt lca)|is il s'élancfi ; mais, par
mouvement rapide, jo me place entre les deux ant« ' gonistes; d'unemain jediiâarme lemaladc, qui ne 8
défend pas trop ; de l'autre, je repousse le Françai»| ^ qui a en ce moment l'attitude d'un dompteur ' bCles fiiroccs.
Nos cavasscs accourent; je jette à Ismafl le ytfii
gandu méchant Osmanlrt, en lui disant:
— Allez me jeter dans le niisscau cette arme d'tt snssin et préparez-nous noti'e déjeuner... Naintcnai étoîgncz-vous tous ; votre présence est inutile ici.
Les cavasses obéissent. I.e Douleur se caime, ; phofl divague, le bey ronge son frein, et In liolié- " mienne, qui ne pleure plus, tremble toujours de frayeur.
— Comment vous nommez<vous, petite sotte? hn^^ dis-je en riant.
— Anna, Eflendum!
— Vous n'êtes donc pas mahométane ?
— rioD, pacbu-Etîendi, je suis chrétienne, répor^delled'un ton craintif qui prouve combien elle a f^sx« d'avouer sa religion à des Turcs.
Il me passe une idée burlesque par la tête; je =** meUs à exécution, et tout à coup le drame séchai» ~*'S e» une comithc iniltondue.
— Bey-Effendi, dis-je; je vous demande pardon de 'être opposé à votre justice, je ne savais pas que tte fille eût du sang guiavour dans les veines ; je )yais faire une bonne action en vous empêchant de îr une musulmane; mes yeux sont ouverts ! je vous ids votre propriété, faites-en ce que vous voudrez. le fais mine, en même temps, de lui rendre sa >tive, et j'appelle Ismaël pour rapporter le yatagan
seigneur turc : la jeune fille, que j'ai cependant îvenue par un signe, se cramponne à moi et ne itpas me quitter.
Ji bey, qui donne dans le panneau, se soulève ene et tend vers nous ses bras nerveux :
— Donnez-la-moi ! donnez-la-moi , cette miséra- I cette impure! cette...., vous allez voir comment
rais la châtier! je n'ai pas besoin d'armes
smaél se prête avec malice à notre jeu, il présente outeau en disant les mots d'usage : «Prenez votre priété, je vous la rends I » Mais il ne s*approche nt assez près pour que la main du Turc puisse ;ir le yatagan. Le bey écume de rage, il nous tuetous, s'il en avait la force.
iprës avoir joui pendant quelques instants du ctacle curieux du bey faisant des efforts inutiles ir atteindre la fille et son yatagan, je m'assieds ù â de sa seigneurie, je lui fais la grimace et je me Is à rire à goi'ge déployée ; le Docteur eu Ca\lav\-
tant, et bientôt nos cavasses suivent notre ei ainsi que la petite fille qui a reconnu en nous i fenseurs naturels.
Le Docteur prend l'enfant sur ses genoux, apprend à faire les grimaces et les -gestes fai aux gamins de Paris; elle tire bientôt la lanj bey effendi, et profite admirablement des leç< son professeur français. La comédie se prolonj que je ne le supposais.
Le Turc jure qu'il se vengera, mais cela m empêche pas de partir tranquillement pour Y( en emmenant avec nous la jeune bohémienni grande satisfaction de Taubergiste et des ass grecs qui nous souhaitent un heureux voyage.
Sophos est couvert de sueur, la fièvre Ta s il se laisse mettre à cheval, sans pronqiK mol.
L'enfant monte en croupe derrière le Doc.l( notre caravane se trouve augmentée de quatre qui se rendent comme nous à Salonique.
Chemin faisant, je raconte à Sophos le drai vient de se passer et dont il n'a rien entendu pai'tage pas notre hilarité, il déplore le sort de heureux cluvtiens sur lesquels ce diable do T exercer sa vengeance, les Giecs qui nous ace gnent partagent son opinion; quant an Docteur, tient que nous serions dans notre (hoit en tu Tiuc ridiculomonl cvud v<^^^^' Voin\)é('lHM^ de <
suite à ses desseins homicides. Mais il oublie le Dphai, et je me promets, pour ma part, d'attendre une occasion meilleure pour aider à la justice de Dieu.
Elle viendra, cette occasion, car Dieu est Dieu, et ^Mahomet n'est pas son prophète I
Lé chemin de Yénidjé s'engage dans la plaine coupée dans tous les sens par des ravins et des fossés qui servent d'issue aux eaux stagnantes de ce bassin. En été les maladies s'y engendrent continuellement, et en hiver la plaine cesse d'être praticable.
A un quart d'heure du village de Gropino, le clieniin de Yénidjé rencontre la route qui vient de Moglénn.
Une demi-heure après avoir quitté Gropino, nous arrivons à Agios-Georgis, charmant hameau grec ha. '*Ué par soixante familles, arrosé par des eaux cou- '^ntes qui font mouvoir un moulin à six meules. C'est d^ns ce village que nous laissons la petite Anna enchantée de revoir ses parents. Un jeune homme de ^>Tigt-sept ans, qui ne paraît en avoir que dix-huit, ^'îenl au-devant de la jeune enfant et l'appelle ma f^fle. C'est son père, marié déjà depuis onze ans. 11 ^^ confond en renierciments et nous offre une '*norme pastèque dont se régale Sophos en dépit des ^^donnances du Docteur.
En sortant de ce village, nous nous dirigeons au '^Ord^ nous laissons n l'est et à l'o\\rt?»\. \e?» \\^Tv\ç^»\vik
LA runOUIE (^OHTEMI'ORAISE Lnïani, Ispirlik, Keslillar, Sutlù, elc; nous travers sons trois petits ruisseaux sur des ponts en pierre, efl k Bololza sur un pont en liois. Ce deinier a une laiw I geur de 50 mètres et une profondeur de 2 méliei viron. Cinq heures après avoir quitté "Vodina, arrivons 3u khan de Balintza, ou nouveau khan, auprA duquel se trouve un moulin à eau et un fort bead jardin.
Une heure plus loin encore, nous entrons dans 10 ville de Yénidjé-Vardar {distante de sept heures dfr Vodina). En liiver, il faut dix heures au moins pooil parcourir celle roule. 1
VlUe de ïénidjénu VaalUai — La vlllc dc Yùni^ OU Yanitza (l'ancien Tauriani) est placide sur le prtj longement des montagnes de Mogléna. Celle (-U-ytfi tion, qui s'avance sur la plaine de l'Axius comme db promontoire dans la mer, borde le lac de Yénidiét qui est couvert dc roseaux et de plantes aquatiques. Cette nappe d'eau a une longueur de cinq heures et une largeur de deux heures. On y pèche des poissons de toute espèce et des sangsues. Les terres environnantes sont marécageuses et coupées de nombreux fossés.
La ville de Yènidjé est composée de sept cent dnquante maisons : on y compte cent cinquante familles grecques, le reste est mahométan ou bohémien. Signalons quelques beaux vergers; mais les mosquées .sont en ruines cl leurs cnuçoles décrépites sont en
harmonie avec les vieilles maisons musulmanes qu'elles dominent.
L'importance de celte ville tient à sa position centrale et au marché, qui y attire chaque vendredi les habitants des alentours. Une fois par an, le 18/00 Octobre, il s'y tient une foire, qui dure vingt à vingt-
cinq jours, et que fréquentent tous les marchands de la Turquie d'Europe. Presque toutes les propriétés qui l'entourent font partie du domaine Vacouf (ecclésiastique); les disciples de Mahomet, pauvres et paresseux, sont les ennemis nés de la théocratie niusulmane : ce sentiment est du reste commun aux Sectateurs de tous les autres rites ; il faut en convenir, dussions-nous nôtre pas d'accord avec quelques publicistes de l'Occident, qui prétendent le contiaire.
^olrc séjour dans cette ville ne nous laisse que ^es souvenirs peu agréables : notre dîner se compose d'une tête de chèvre rôtie et de melons ; voilà *oul. Des insectes de toute nature nous tiennent ^^nipagnie : le khandjû, plus discret que celui de ^ odina, se tient à distance ; mais observe en revanche un mutisme obstiné ; malgré tous les frais que ^0\is faisons pour entamer la conversation, nous ^^'obtenonsde lui que des salutations profondes et ^©8 téménahs prolongés.
Nous partons pour Salonique, à quatre heures du '^alin, presque tous malades.
9r. LA TlinoriE CntiTElIl'ORAlKE
De V«nl4|«&Snloiilqae.— Nous nous tlirjgfiOUS 3
sud-esl ; nous passons auprès des villages grecs Ta cro et Agalar-Tsillik, et nous arrivons en une heui et demieau khan de liania, siLué dans nn Itas-foni au pied de l'ancienne ville de Pella : ce lieu noi semble un paradis terrestre auprès de Vénidjé ; ce une station fort agréable pour le rayageur fatigua l'eau y coule en abondance, et ie moulin voisin fou nit du pain frais aux riclies comme aux pauvres.
Signalons en passant une singulière fontaine, q' consiste en un cube de maçonnerie antique i 6 mètres de cùté. L'intciieur de celte cunstructil sert de réservoir ; l'eau toujours fraîche déborde p le haut et se précipite sur le sol. On trouve en e endroit des ruines a?s(;z bien conservées, qui ma quent encore la place des remparts de rancieimeca) taie de la Macédoine.
Boines do p«ii«. — A un quart d'heure à l'est t khan, sur le sommet d'une petite colline, se trou la ferme d'ADah-Klissé ou Agii-Apostoli, sur l'a placementde l'ancienne Pella. Une soixantaine de [ tites maisons sont dispersées au miheu des rtiine ses constructions et les belles terres qui en dép* dent appartiennent à la famille des Gavrinos, qui i à la téle de la population tnahomëtane de Saloniqt Quant aux ruines elles-mêmes, des blocs de maçe nerie épars viennent à l'appui du témoignage Tite-Live : on peut supposer que ce sont les deniM
LA TURQUIE CONTEMPORAINE r>07
restes du canal artificiel, creusé le long de la ville : ce canal est comblé aujourd'hui, mais il en reste encore des traces.
Mriére de Carasmac (Loadias). — ToutCS CCS
eaux, aussi bien que celles qui descendent des bauleurs de Mogléna, vont se jeter dans le lac de Yénidjé, qui débouche au sud-est et donne naissance à la rivière de Carasmac, l'ancien Loudias; ce dernier cours d'eau se jette à son tour dans l'Axius, une demi-heure avant que celui-ci n'aille se perdre dans la mer.
Le Loudias, depuis le lac jusqu'aux bouches de ''Axius, est navigable pour les caïques, ce qui facilite les communications et les transports. La largeur ^ï*dinaire de celte rivière est de 35 à 40 mèties; la profondeur varie, selon les saisons, de 2 à 5 mètres, ^t la vitesse dn courant est de 1 mètre 25 par^econde. En quittant le khan de Bania, le chemin continue ^'Gi's le sud-est sur un sol plat et arrive en trois '^ G lires au hameau de Sarili, qui possède un klian et ^ïl puits; il laisse à droile et à gauche les villages et ^^meaux de Zorbakioï, Mellahanlû, Yallandjuk, ^ouschballû, Conrfali, Daoutja, Mideschelû, Tsa- 8\ara, Mislatza, Rirtzalar, Caïalû, etc., traverse un pont de pierre de cinq arches et mène, en quatre heures, à la ferme de Starissa, d'où il atteint le pont de bois de l'Axius, à une distance de cinq heures ot demie de Yénidjé.
] " V TURQUIE CONTEMI'fllSAÏ'SE
■ "iS paM de i-Axinia. — Voici un pont Mnstruil ^ai' les Osmanlis; c'est peul-ûtie le seul, dans ces c-^^ntrées; mais c'est au moins une preuve que les Tik- rcs
; ont pu mettre, une Ibis, la main aux liavuux puhl^Ki^s. L'Axius , en cet endroit , a une largeur de 000 mitres. Les eaux, qui sur la rive droite «ri^nt une profondeur de 2 à 'C mètres, sont basses- «' guéables pendant l'été ; s la rive opposée,^ ii 100 mètres du rivage, il exi me ilc tPÈs-souv-^snl
■ submergée.
Un paclia de Salonique, rju mis à contributi^S''l'
. tous les raias de son dép lent et les iirtis^^wi
des villes, a fait construire )out eii rcsp»c« i*^
deux ans : ajoutons que cela a été pour lui l'oc^^^'
sion de gagner plus d'un million.
Une dizaine de grosses poutres reliées entre el^^ '^ et assujetties avec des clous, forment les piliers ^^^^ foncés dans la rivière. Ces piliers, au nombre • "* 150, traversent l'Axius et supportent une voûte ^ solives croisées, munie de chaque côté d'un gan^E*^ fou.
Ce poni, long de 600 mètres, a tout au pli* -*" mètres de largeur. Les piliers que minent 1^ "* courants exigent incessammentdes réparations. C'e»^^ aux raïas chrétiens qu'incombent les corvées : 0droit de péage varie selon les travaux devenus nS^f cessaires. et surtout selon le bon plaisir de nos se^^ '' jÇneurs les Turcs, l* \iassanl(\ui le traverse en oan<^^'
LÀ TURQUIE CUKTEMPOIUINE TAÏJ
luisant sa monture par la bride récite ses prières ?t recommande son âme à Dieu.
Il est vrai qu'à chaque tète de pont Je voyageur .rouve une hôtellerie prête à le recevoir; il est vrai ]u1l n'y entre que pour èlre écorché par le khandju st dévoré par la vermine. Les cousins ne le cèdent point ici à ceux du bas Danube.
U vitesse de l'Âxius est de 1 mètre 55 par seconde. *
iNous traversons ce pont, assez semblable û rjtUû que Mahomet place au-dessus de l'enfer, nous nous dirigeons à l'est, et, chemin faisant, nous vftuejontrous, à notre grand étonnement, une borne de marbi%, qui indique qu*il faut une heure pour ;^agner le pont et trois heures pour arriver è Salonique. Nous apprenons que cette indication^ inconnue d'orAïualiH *^r le territoire d'Ali-Osman, t^i due 'à un diarpenlier grec : cet ouvrier, employé à la construrlion A\i Pont, a voulu marquer la place où son père fut au- '■ï^ois décapité, pour avuir commis le crime de faire ^^oour û une femme mu^^ulmau*:.
Au sud et à une distartce de trois quarts d heure 4e la route, nou^ apercevori.s 1»; \illagc de Guioun-I>o- ^oular, composé de cent cinquant»; maisons gre(X|ut:n. A une heure au sud-ouest de ce \iliH;:e se trou\e ia bour^^ade de (^ulakiu 'rjuatif «xrit soixante nlaison^ srecquesc ce^ deux \ilia;ie> ^onl sur la ri\e{:aui;he ie l'Azius.
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Doux lieures après avoir passù le poiil. tioiis [■•versons il gac la rivière de Gsllicon, l'Echédùrus d<*'
BiMïicns, auprès (lu khan qui porte le même nor' ElGallicos veuL dire en grec : français; il'oii vient ■^noin ? Je regretle en ce inonienl mon ignorance.
Nous pressons nos montures ; nous laiwoiis I droite et à gauche les villages de Colnpnnlïa. Mac -^ I inout-Tzilflik, Gavaclù, Hounariza, Sari-Oniour, T I kélù, Araplii, Doudoular, ries fermes cl (les lu I 4neaux, puis nous traversons le village tic llarmu ) liioï, bi une distance d'une demi-heure de Salonr<]U( 1 il s'y trouve des hôtelleries, des jardins, des bouLÉ Pâques, des fontaines et des maisons de campagne.
Cii village peut être considéré comme un fauboitn ' ^e Salonique ; nombi-e de familles aisées viennent passer la liello saison.
Après neuf heures et demie de route, nous rar* Irons à Salonique par la porte de l'Axius : nous avoii*' tous les trois la fièvre, deu\ de nos cavasses sont ei*^ core plus malades que nous^ et nos clievaux sontf^ épuisés de fatigue.
Nous sommes en plein mois d'août, la clialeutf nous accable , le climat de Salonique ne convienff (juère à notre état de santé; ta quinine n'agit plusii sur nous i Sophos est en proie a de fréquents accès * act:ompagnés de délite. D'fliilre pari, le temps nous presse, nous avohs eucore à visiter la Tlicssalle, r& pire et l'Allianie, ce qlll ndus dCmandeta liuit mois
entiers. Nous devons donc partir cl aller cheicher
vers rOlympe le rétablissement que nous ne saurions
trouver dans les plaines de la Macédoine. Nos amis
de Salonique qui ont appris notre arrivée nous
comblent cependant des plus aimables attentions, et
nous prodiguent les soins les plus affectueux.
Um cxcelleBcc douanière. — La VCillc de notre
départ, nous passons la soirée dans une réunion oùse trouve la charmante Léda.
La plume ne saurait rendre les charmes de cette Société hospitalière et simple; c'est le paradis pour des étrangers et des voyageurs. Quelle candeur, quelle franchise, quelle sincérité dans l'accueil et dans les paroles I On ne dit plus monsieur, le mol frère est dans toutes les bouches; chaque phrase qu'on '^ous adresse commence par àr/ii [xcu (mon ûme) on sciT^ [LO'j (ma vie) : cette façon de parler serait insupportable dans les langues occidentales; mais elle u Un clianne inexprimable dans la langue de Platon et ^c Sophocle, surtout lorsque ces mots tombent des livres de belles interlocutrices.
— Comment faire^ me demande tout bas le Docteur, pour que mademoiselle Léda m'appelle son amer
— Vous n'êtes pas dégoûté ! mais songez que nOtis iJcvons partir demain.
Le lecteur n'a point oublié que dans cette affaire je joue le rôle de 31entor.
\.\ TirmriË <;ON'TI!HI>OHAIHe
- Je vous duclare pouilaril, reprend le Uoclcur^l [ que je ne pars pas d'ici avant d'avoir eu ce iKnihcur.J T-e diisir de noire ami ne larde poinl à se réaliseriT b mademoiselle Léda prononce les deux mots Mvivfrl l'jnent désirés en lui répondant qu'elle ne sait pas | } dessiner.
On annonce un soigneur Uirt!; c'est l'inspecteur d ^'douanes qui vient d'arriver de Conslantînoplc.
C'est un ElTendi d'une quarantaine d'.innt'tes, gran^ ► sec, voùlc, dont le maintien pr6tentieus oniioiicc i»-' ^rand contenfement de soi : on voit qn'il est liaUil»-^ [ ji voir plier devant lui les serviteurs du l'adiscliali ^^ I surtout les dirétiens. ■
Tout te monde se lève, le niailre de la maison i^R ^ au-devant de lui et s'empresse de lui oflrir la nn^i leurcplaa': mais le canapij est occnjn; jinr SujJni.r par le Docteur, qui tous les deux se gardent bien d-bouger; son excellence est obligée de se contente^ d'un fauteuil à la gauche du frâre Simon, abattu pi^ la fièvre et absorbé d'ailleurs, comme toujours , pair" ses clemelles rêveries.
Les dames forment un cercle à part; la maitrcsscr de céans offre le café et le tchibouk à monsieur l'io' specteur qui, je l'ai su plus lard, a rempli les nobles fonctions de gcûlier au cliâleau dos Sept Tours, ù Constautinople. On échange les téménahset les complimenls d'usage : t'Erfendi parait assez mécontent d? notre présence, il nous observe sournoisement.
LA TUIIQUIK CONTEMPOKAINE 015
Sophos regai*de le plafond, le Docteur ne quitte pas des yeux la belle Léda; quant à moi, je fixe avec persévérance le Turc pour lequel je ressens une se(!rete aversion. L'inspecteur évite mes regards, il ne s'occupe guère de son taciturne voisin : le Docteur lui semble le moins redoutable de nous trois, c'est à lui qu'il s'adresse.
— De quel pays ôtes-vous, sior?
— Pek-héy^ répond le Docteur, qui n'entend pas le urc et qui est enchanté de trouver le placement
L une des rares phrases qu'il ait retenues. Mais sa '«pense n'est pas heureuse; i)ek'}iéij veut dire Irés- »ien.
Tout le monde se met à rire; le Turc daignfî sourire ivssi.
— Je ne vous demande pas comment vous vous sortez, je désire savoir de quel pays vous êtes?
— Keffimze hthj-mu? riposte le Doctfjur qui tient & prouver qu'il connaît la langue des O^mnnlrs : ru>ftr. Ibis il demande à rKffendi commf:nt va son Uff; celui-ci semble prêt ;j se formalis^rr, il pâlit, le Dialtre delà maison va intervenir, b^rsqu un^î d^fuc ^ Constantinople une de relies qu'on app^îlle 1^ffl«liii«, explique f}ÏÙKU:u>/:Xfif'M ;i .S«in KxcelU-rir>; V^^h ijuiarour u*: nompr'^rM! ;.-is ii: fijn-
"^ H*:<k'tl/:}t:i}in'^'iifVnfi que U»- U:
1.1 TiiiigriK coNTRin'nimse Docteur qui ne se doule pas de ce qui vient
— J'ai envie de souflleler ce initûrable, me i plios f!ti Trançais.
11 en est bien capable.
Je dois intervenir à mon tour, et je dénia l'iîrfeiidi, qui regarde Sopbos en dessous, s'il p grec.
Celui-ci, aulieiideine répondre, s'adresse à 11 Levantine, et lui demande qui nous sommes : I lie de la maison se place entre le Turc et Sopl lui parle iout bas.
Je devine ce qu'il peut dire, mais il me î qu'il ne serait pus digne de nous soumellre p( ment 5 l'inquiBilion ottomane. J'interromps liûtfi et je prends la parole.
— Je vous croyais, sior', assez instruit poL naître le grec et assez poli pour répondre au: qui vous font l'honneur àe vous adresser la [ M'avez-vous compris, cette fois, sior Ëffendi?
Il parait que le brave Grec en a dit assez sut compte pour que le musulmen se tienne si gardes. Le magnitique OsmanlQ ne répond qi des politesses à ma rude apostrophe.
' Siui' etl uiiC coiTuiiIioLi ilii iiiuL italien si^niT. U-s Tu |>luiciit voloiilicrï cette loculioii en s'aclrceisaiit â tous Ict | poririil un hnbjt et un vlin|ieuii. Il en est de mime du n
laiidana les villes inarilinnep, Maisdiret^iiiràuiiTiirc.c'Mtl
LA TniQUIE CONTEMPORAINE r.ir.
— Je vous demande pardon, messieurs, je ne savais pas à qui j'avais l'honneur de parler et je suis tout honteux de ma méprise. On rencontre dans ce pays tant d'étrangers qui voyagent pour leur commerce I ne vous étonnez donc pas que je vous aie pris pour des négociants. Je vous réitère mes excuses et je bénis le hasard qui me fait faire connaissance avec des personnages distingués et deux de nos bons alliés, les Français.
— Mois alors, monsieur, vous pensez donc que les négociants ne valent point une réponse quand ils vous parient?
— Je ne dis pas cela, monsieur; mais nous devons garder une certaine dignité...
— Eh bien, Effendi, cette dignité qui consiste à blesser la dignité d'autrui part d'un orgueil condamnable ; vous avez tort de mépriser ainsi les commerçants auxquels vous devez votre pain, auxquels le snltan doit l'argent qu'il emprunte. Permettez-moi de ^ous donner un conseil, saluez le premier ceux que ^ous appelez négociants, car sur cinq que vous rencontrerez, il y en aura quatre au moins qui seront des Anglais, vos meilleurs amisi
— Y a-t-il beaucoup d'Anglais en France? me demande le Turc, qui veut à toute force changer la conversation.
— Sans doute, nous avons en France un grand nombre de sujets de Sa 3lajcsté britanni(\ue . . .
mil \A TURQriE Cf)NTEaPnitAI3E
I.eDocteur,qu'cnnuie lout ce dialogue, Janslequii il n'a compris que les mots Fr«Hs«3e et Inguiliti, prie de lui dire de quoi il s'agit. Mais, pendant «jue je lui parle, voici une autre scène qui conimcnce. Sophos est sons l'empire de la lièvre; des contrM* lions nerveuses crispent sou visage et lui font faiit des grimaces; cela amuse beaucoup le seigneur tOTet la dame Levantine. Alallieureu sèment pour let rieurs, notre ami n'est pas d'Iiumcur à plaisanter.
— monsieur l'inspecleur des douanes, s'écrie-t-3 en turc, je dois vous prévenir que, depuis que jesiw au monde, j'ai toujours eu les rieurs di? nioncdti; que Votre Excellence douanière cesse donc de s'amuser à mes dépens,.. Quant aux rieuses, jeneb) trouve belles que quand elles pleurent, Cela rach^' an moins l'inconvenance de leur fjaielé.
Le Turc sourit et ne répond pas. Quant à la darnei qui ne veut pas baisser pavillon devant un moine el qui tient à avoir le dernier mot, elle répond hn«ment à Sophos :
— Je n'ai jamais pleuré, et je ne pleurerai jainùs poun racheter un éclat de rire. Je ris quand bon iM semble, et personne ne peut m'en empêcher.
~ Vous n'avez jamais pleuré ! Voilà, il me semMî' une assertion un peu hasardée! Vous avez bien*' verser quelques larmes lorsque vous étiez enftnl- Quant à ne craindre personne, permettez-mw i' vous faire observer, madame, que chacun de nom >
LA TURQUIE CONTEMPOU AKNE 517
ses faiblesses; certain roi avait peur des indiscrétions de son barbier, qui sait si vous ne craignez pas aussi un peu votre coiffeur ? . . .
Hélas! la malheureuse femme, qui fait tout au inonde pour paraître jeune, porte une perruque ! Aux cruelles paroles de Sophos, tous les regards se tournent vers elle, on la voit pâlir sous son fard ; cependant elle a encore la force de dire en balbutiant :
— Je ne vous comprends pas, monsieur, vous parlez en énigmes
— Pleurez d'abord, madame, vous me comprendrez ensuite, dit Sophos en se levant.
Nous l'imitons et nous remmenons en le soutenant sous les bras. La lièvre l'a repris avec violence, il divague pendant que nous le déshabillons pour le ^lettre au lit ; un nom de femme revient toujoui s >ur ses lèvres, il prononce des paroles entrecoupées.
DéUre de Nopho». — Malédiction... je suis damné... 5oyez maudits... tous... vous m*avez trahi !... Vertu, nensonge!... Arrière... Plus d'amis... Klle aussi... ausse?... Chère Grèce!... attends!... L'infâme... En avant mes braves!... tuez, tuez... pas de quartier... Hurrah pour la France... Lefèvre, mon ami... ftîeu merci!... Ange... Patrie... Je meurs... Je l'aime*...
Ce dernier mot expire sur ses lèvres, il s'endort.
Nous sommes obligés de différer noire départ; noire malade est trop faible pour iuotvVoa' v\ vA\^^*A,
:>lt! l\ TimOUIE COSTESrOnAINE
et le Docteur et moi nous ne valons guère micus ijuc
lui,
A huit heures du mnlin, Sophos trempe dans une tnsse de tilleul un gros morœau de pain qu'il dêvoro il belles dents. Nous lui répétons mot à mot les paroles qu'il n prononcées peudanl un accès de fièvre.
— Vous aviez i'air d'un magnétisé lucide, lui dil (lu Vajany. Allons, mon cher proplièle, explique?.nous un peu ce que loul cela signifie.
— Que vous dire, hélas 1 que vous ne sachiez déji! Uans la réalité comme dans le rèvc, je suis malheureux et je le serai toujours jusqu'àma mort... J'aime ma patrie cl je hais les Turcs !
— Mois il y a quelqu'un que vous aimez plas que \otrc patrie... je crois...
— Plus que ma patrie? ... Je l'aimais. . . .
